這短短幾息的沉默里，她如坐針氈，透明的手扯了扯一旁趙羨的袖口，小聲問道：

    “他為什么不說話？”

    趙羨自然也不明就里，只得硬著頭皮再問一遍：

    “大人可需貴人相幫？”

    “不必?！?/br>
    顧昔潮終于開口，卻是一句拒絕。

    他立在破舊的簾幕之下，縱使身姿英挺如松，總有若有若無的疲態。

    聽他拒絕，紙人里翹著二郎腿的沈今鸞傻眼了，再也笑不出來。

    她和顧昔潮自小相識，那么多年，無論為友為敵，他的秉性脾氣，心思手段，她一清二楚。

    她縝密布局，謀算他每一步的舉動，打消了他的顧慮，甚至都算到了他恨不能讓她魂飛魄散。

    然而，他卻在她精心謀劃的最后一步，偏離了她預設的套路。全然出乎她的意料，也并不符合他一向的秉性和習慣。

    “為什么？”沈今鸞百思不得解，盯著他的背影，小聲地自言自語道，“難道不想找到那個逃犯嗎？”

    晃動的簾幕漸漸停了下來。簾幕一側，那道高大清瘦的人影轉過身來。

    顧昔潮開口，聲線端嚴低沉：

    “想。哪怕上通神明，下問鬼魂，我也定要找到此人?！?/br>
    “但……”男人暗沉的視線亮起一絲明光，最后定焦在太師椅上孱弱的紙人，道，“人鬼殊途，此事與你無關，鬼魂理應早日去往生，以免魂飛魄散?！?/br>
    趙羨瞪大了雙眼，最先反應過來，頓時毛骨悚然，凝成霜的冷汗都淌了下來。他不敢再出聲，藏于袖中的手拼命地朝沈今鸞做手勢，甚至還輕輕扯了扯紙人背后的符紙。

    沈今鸞眼皮抬也不抬，忽略了趙羨的拉拉扯扯，自然也沒看到他已嚇得步步后退，最后干脆躲到簾幕后面的義莊里去了。

    只剩一人一鬼的正堂里，她在紙人里直視著顧昔潮，理直氣壯，照常怒罵道：

    “我魂飛魄散，又關你底事？我現在不好好的嗎？”

    她一口氣把話說完，才發現了一絲不對勁。

    夜色深沉，微弱的燭火輕輕搖晃，男人的面容一如既往的冷峻，聲色卻難得柔和了些許：

    “確不關我事。但你看起來，并不好?！?/br>
    恍惚間，沈今鸞只看到他削薄的唇微微一動，聲音如若幻聽。她登時如五雷轟頂，不敢置信地道：

    “他他他……他是在和我說話？”

    一回頭，趙羨已不見了，早就嚇跑了。

    她迫使自己抬起頭，空蕩蕩的目光慢慢往上移。

    男人濃黑淵深的目光毫無偏差地落在她眼中，無可奈何之中又帶著一絲不易察覺的隱忍。

    四目相對，沈今鸞猝不及防地一怔。她感到那不存在的心口狂跳不止，心驚魄動，就差要魂飛魄散了。

    “你，能看見我？”

    顧昔潮垂眸，稍一猶疑，點了點頭。

    第10章 香火

    沈今鸞精心謀劃的步驟全亂了。

    如果先前她能預見到這一刻，她定不會設計一步一步招惹顧昔潮。

    此時此刻，她環顧四周，趙羨早已跑得不見蹤影，只剩她一人來應對顧昔潮這一尊煞神。

    男人正靜立在正堂的陰影里，英挺的背影竟像是一座山頭，沉沉地向弱不禁風的紙人壓了過來。

    紙人里的沈今鸞無路可退，無處可遁，緊緊掐住了指尖，攥得紙皮糊的袖口都皺起來。

    她不禁低頭看了看身下爛稻草一般的紙人。

    竹篾扎骨，漿糊連筋，彩紙作皮。一雙沒有瞳仁的眼，還畫得一高一低，一大一小。只勉強有個人樣，可謂是長得十分潦草且寒磣。

    昔日的大魏皇后沈今鸞眉目如畫，珠環翠繞，入主后位之時，容色艷若春桃，冠絕闔宮。

    而她此時藏在紙人里的魂魄，蓬頭垢面，幾綹散亂的烏發掩住慘淡病容。消瘦不堪的身上，是死時病榻所著的寡白羅衣，袖口還不知何時沾染了斑斑血跡。

    與生前的沈今鸞，天差地別。

    顧昔潮就算看見了她的鬼魂，也不可能認出來她的吧？

    如此作想，沈今鸞心中既是悲哀，又稍舒一口氣。

    說起來，顧昔潮今時今日這副落拓潦倒的模樣，完全就是拜她當年的毒計所賜。如果認出是她，怎會如此鎮定自若？

    這幾日她看得分明，顧昔潮對至親同族都趕盡殺絕，毫不留情，又會如何放過與他半生為敵的她呢。

    到底生前是執掌中宮多年的皇后，沈今鸞冷靜下來，便試探著問道：

    “你，知道我是誰？”

    顧昔潮覆手在背，沒有再看著她，而是不痛不癢地反問道：

    “那你可知我是誰？”

    他把問題拋還給她，不透露任何信息。簡單一句，問得她一時騎虎難下。

    沈今鸞不動聲色，腦中在飛快地思索。到底是一問三不知，絕不給他留下把柄，還是答應下來，且進且退，繼續套他的話。

    決不能露怯。她太熟悉顧昔潮這個人了。一旦她心生退意，被他發現一絲一毫的端倪，她拙劣的謊言在他敏銳的反擊之下必將不攻自破。

    自十三歲孤身入京，從遙遠北疆來到繁華名利場之后，“決不露怯”早已成為刻在她骨子里的習慣。

    就算讓顧昔潮知道她是誰，又有何妨？她死都死了，一縷魂魄都差點消散，也再沒什么好失去的了。他又能拿她的魂魄如何？

    如今她連魂飛魄散尚且不懼，還會怕區區一個流落北疆，被折斷了羽翼的顧昔潮。

    如此作想，沈今鸞肩上沉重之感消弭，她笑了笑，自然而然地回答道：

    “民女自然是認得顧將軍的?！?/br>
    聞言，顧昔潮抬眼，瞥了過來，目光深沉難測。

    沈今鸞頓了一頓，繼續顧自道：

    “我是北疆人，一直久仰顧將軍戰神大名。得知將軍在追那要犯，我雖為鬼魂，也想助將軍一臂之力?！?/br>
    這一通馬屁，沈今鸞心不甘情不愿，幾乎是咬著牙說出來的。

    她給自己安了一個不會出錯的身份。她確實認得顧昔潮，也確實是北疆出生，同樣也是給鬼相公配過陰婚的十九名女子之一。

    半真半假的謊言，最易騙過最毒辣的慧眼。無論顧昔潮再問什么，她都能對答如流。最后，更是巧妙地將話題從她轉到了那個要犯身上。

    她深信，相比她無關緊要的身份，顧昔潮對那個人的下落定是更為看重。

    顧昔潮倒是頗具耐心，靜靜地聽著她一通鬼話連篇，其間，濃眉似乎不易察覺地挑動了一下。

    他并未再追問什么，恢復了一貫淡淡的神色，似是接受了她這套說辭，又像是不欲和她再周旋。

    這下，輪到沈今鸞氣不過，忍不住反詰道：

    “呵，你既然一早能看見我，為何不坦誠相告？”

    這是諷刺他為人一點也不光明磊落了。一直在暗地里偷聽人墻角，算什么英雄好漢。

    顧昔潮默然，他沉郁的影子投在破敗的墻上，不動如山。他靜靜地看著她，目光空茫，極為平靜且嚴肅地道：

    “我從前，不信鬼神……”

    端肅的語氣竟有幾分猶疑。

    沈今鸞嗤了一聲，差點笑岔了氣。

    顧昔潮這人自小奉儒至上，要接受這世間確有鬼魂一事屬實不易。

    想到這么一個沉悶莊重，一板一眼的人，幾經轉圜才敢確認，不得不推翻畢生所執信念，才開口與她對話，她頓覺解氣不少。

    她揚了揚眉，道：

    “我為鬼魂，可通幽冥，能知曉那名要犯的下落，定會相助將軍尋回此人?！?/br>
    顧昔潮神色不變，眼簾微垂，遮住一半的眸光，顯得漠視一切，還有一絲淡淡的疲倦。

    “我不需要?！?/br>
    一抹疏朗月色漏了進來，他一身沉黑，微微拂動的袍角在清輝下舊得發白。

    他頓了一頓，又道了一句：

    “你早日去往生，不必流連塵世?！?/br>
    竟像是微微笑著，輕嘆了一聲。

    沈今鸞詫異一怔。

    他的話，令她心頭涌起一股難以言喻的滋味，張了張口，想要說些什么卻始終說不出來。

    只是眼睜睜地顧昔潮已背轉身，推開了正堂緊閉的大門。寒風蒼涼，他的背影在清輝里動了動，像是將要淡入寂寥的夜色之中。

    “你就這么放棄了？不追了？”

    身旁傳來一聲輕笑。

    “那個逃犯害得我們都要嫁給鬼相公，我們本來還指望著你為我們報仇呢?！?/br>
    又是一聲輕笑。供桌之上，一陣陰風吹來，香火來回晃動，一排排靈位之間，一縷縷煙氣熙熙攘攘，像是擠滿了人影。

    “切，若我的相好能看見我的魂魄，定會想盡辦法為我報仇的……”

    “方才，我們跟你說了那么多，都白費了么？”

    “唉，我死得好慘，報不了仇，都不能去輪回?！?/br>
    香火繚亂，靈位之間，十九位鬼娘子幽幽飄動，絮絮私語。

    沈今鸞心頭一振。

    追殺逃犯，并非她一人之恨，更是所有被迫陰婚的女子之恨。