好比一雙無形的大手，偏偏將他推到了天子的對立面。

    “將軍放心吧，當今天子即位時短不提，還有一些致命的弱點，你只要起兵，必然會比預想中順利?！?/br>
    事實上，劉展已經沒有選擇了，事情敗露，不舉事必死，舉事還有一絲生機。

    他站起身來，招過兩個心腹，低聲吩咐起來。

    “你連夜返回蘇州，找到傅子昂，讓他帶最精銳的兩百人，一人三騎，兩日之內趕到泗州?！?/br>
    “喏?！?/br>
    “你與他一起回去，告訴宗犀做好準備，等我消息，隨時占據蘇州?！?/br>
    “喏?！?/br>
    一旦下了決心，劉展的眼神就堅定了起來，不再有任何彷徨。

    第614章 弒君的刀

    薛白如今駐蹕在泗州城北的冬園。

    此處離衙署并不遠，就在同一條長街的兩邊。原是韋堅疏浚運河時所置，打通了周圍好幾個宅院，占地廣袤。

    淮河一帶的園林是江南風格，布局別具一格，小橋流水、曲徑通幽，與北方規規整整的布局大不相同，薛白的隨行人員穿梭其中，常常找不到路。

    這天傍晚，薛白親自核對了泗州各縣的賦稅情況，召來州署的幾個官員訓叱了一通，之后，有侍衛進來通稟。

    “圣人，劉展已到城外?！?/br>
    “是嗎？”

    薛白略略沉思，沒有讓劉展去休息，道：“召他來見朕，再備些酒食?！?/br>
    若他先把劉展晾上兩天，施加些心理壓力，能試探并更容易掌控對方，這是帝王的常用手段之一，可他覺得有個鼎力支持變法的官員不容易，愿意推心置腹地與對方談一談。

    安排了此事，薛白把這段時間收到的檢舉劉展的秘信及證據、劉展的奏書等物都拿出來，重新過了一遍，在腦中預演著稍后的談話。

    門外，有婢女端著餐盤穿過小徑往這邊來，準備先把酒菜擺上。

    “陛下！”

    忽然，泗州司馬鄧彬匆匆從另一條小徑跑來，撞了那婢女一下。

    “咣啷”的聲響中，餐盤酒壺摔了一地。

    “卑職該死?！?/br>
    鄧彬手足無措，干脆沖入大堂，拜倒道：“陛下，劉展反了！”

    薛白沒什么反應，問道：“他怎么反的？”

    “他他他……他殺了守門士卒，搶占了南門，現在正率部占領各個城門?！?/br>
    “陛下！”

    說話間，李峘、李藏用也已疾奔而來，道：“劉展反了，請陛下立即避往安全之處！”

    薛白看著他們，也不知在想什么。

    “陛下，快走吧?！?/br>
    李峘大為焦急，連忙催促，不等薛白下令就招過刁丙，吩咐他護送天子快走。

    “劉展已經入城了，泗州城不安全，還不快帶陛下走？！”

    “來不及了?！毖Π椎溃骸按藭r往北城門走，快不過劉展，到不如守著衙署?！?/br>
    “喏！”

    刁丙抱拳領命，當即帶著薛白前往衙署，并不依李峘所言倉促奔逃出城。

    相比于慌亂的地方官吏，薛白身邊的護衛們顯得異常平靜有序。

    相比于占地廣袤的冬園，泗州衙署更容易布防。刁丙到后，第一時間讓人守住所有出入口，沿圍墻拉開防線。

    過程中，少有人留意到刁庚已經不在了。

    “快！搬重物來抵住門！”

    門栓才扣上，長街盡頭已響起了密集的馬蹄聲。

    刁丙當即登梯爬上墻頭，放眼看去，只見滿城百姓抱頭奔走，一隊驍騎從南城方向殺奔而來。

    聽得喊殺聲，便知他們是叛賊無疑。

    叛賊長街跑馬，沿街凡有攤販、行人，皆被一路撞翻，然后直奔冬園，將門外的守衛劈倒，闖入其中。

    “殺！”

    刁丙皺了皺眉，招過一人，低聲道：“你去稟報陛下，叛賊第一時間往冬園了……”

    “喏?！?/br>
    “拿我的弩來?！?/br>
    刁丙的弩是特制的，弩身雖不大，射程卻遠超普通的弩。

    他還在上面裝了一個望遠鏡，端起弩瞄著長街，不一會兒，果然見那隊騎士殺出冬園，往衙署奔來。

    “娘的?！?/br>
    刁丙瞇著眼，等叛賊們沖到射程之內，扣下機括，利落地射殺了一個叛賊小首領。

    尸體摔在地上，馬匹受驚，長嘶一聲，擋住了后面騎士的節奏，橫沖直撞的叛賊們氣勢一滯。

    “放箭！”

    箭矢如雨般落下，阻住了叛賊們第一波的攻勢。

    但越來越多的叛賊也在趕來，而衙署中顯然不會有太多的武器、糧食。

    ***

    遇到這么大的事，衙署大堂上，官員們七嘴八舌地議論著，吵鬧得如同菜市場般。

    薛白聽得稟報，得知叛賊首先前往冬園，若有所思，目光往幾個官員臉上一一審視了片刻。

    “陛下，臣請召各地兵馬速來勤王！”

    說話的是泗州刺史呂諲。

    呂諲是當世之名士，曾在哥舒翰幕府做事，李亨在靈武稱帝時呂諲也跑去投奔，被拜為御史大夫。之后歸附薛白，被貶為常州司戶，這些年治理地方得當，才重新遷為刺史。

    治下乍逢變亂，呂諲雖錯愕，還是很快鎮定下來想辦法，然后一臉鄭重地進言。

    “臣觀今日叛賊兵馬不多，接下來劉展必然增兵。當務之急當控制住一座城門，并占據州倉……”

    “不必了?！毖Π椎溃骸半抻^劉展所攜不過數百人，數日之內想必便可平定?！?/br>
    呂諲一愣，心想這個天子分明也是經歷過戰亂之人，怎么遇事一點不從長遠考慮，變亂初期就龜縮在州署，早晚是要被攻破的。

    他遲疑片刻，又問道：“陛下，那是否招降劉展？”

    薛白再次打量了他一眼，稍作沉吟，緩緩點了點頭道：“也好，該派誰去招降為妥？”

    呂諲一愣，沒馬上作聲。

    可想而知，招降劉展是一件危險差事，稍有不慎就可能陷在叛賊里。

    “臣愿往?！?/br>
    不等呂諲開口，泗州司馬鄧彬已自告奮勇站了出來。

    薛白看了看他，開口道：“呂愛卿，還是你去，如何？”

    鄧彬一愣，低下頭。

    “臣……愿往?！眳沃N雖有遲疑，還是毅然領旨。

    薛白頗欣賞呂諲的忠誠，遂屏退旁人，單獨與他商議了招降的條件，原則上是盡量安撫，但必然要有所懲戒。

    末了，薛白提筆寫了封信，親自封好。

    “這封信你帶給劉展。切記，只能給劉展一人看，他拿到之前，不可讓任何人拆開?！?/br>
    “臣領旨?！?/br>
    呂諲持著信退了下去。

    薛白坐在那，獨自發了會呆。完全不像是正處于一場驚變之中。

    好一會兒，他才吩咐，把刁丙招來。

    “陛下，我擔心衙署守不了多久?！?/br>
    短短這段時間，刁丙身上的皮甲已破了好幾個口子，大步入內，低聲問道：“是否讓我護衛陛下，甩開那些官員走？”

    “造反的不僅是劉展?！毖Π椎溃骸斑@場叛亂的主使者，如今還在這州署之內?！?/br>
    “誰？我去誅殺了他！”

    “別急，朕在查?！?/br>
    刁丙當即警惕了起來，上前兩步，低聲道：“陛下，如此一來，恐怕衙署隨時有被攻破的可能?！?/br>
    ***

    城北。

    劉展走上城樓，向城中眺目遠望，有些意外于薛白沒有在第一時間出城，而是龜縮進了衙署。

    他奇襲泗州帶的兵力并不多，因此沒有立即強攻衙署，而是選擇控制住城門。

    只要把城池封鎖住了，天子自然不可能逃掉。之后他再截斷運河，自然天下震動，使他威望大漲。

    “將軍，東、西城門也拿下了?！眲⒄棍庀麓髮⒏底影黑s過來，道：“如將軍所料，我們一亮名號，守城的士卒都很配合?！?/br>
    “不可完全相信他們?！眲⒄沟吐暤?，“讓我們的人別懈怠了，仔細盯著城門?！?/br>
    只以兩百余人控制一整座城池，是一件極困難的事，但劉展有人從旁相助。

    他目光落處，在驛館勸說他舉事的男子此時就站在城門附近，正與一隊守城的官兵說話，時不時揮動著雙手，那是許諾封賞。