“你們先下去?！?/br>
    李藏用待旁人退下，當即道：“陛下可是未收到臣遞的秘折，劉展乃謀逆，陛下如何還能南下？”

    “朕都看到了?！?/br>
    “那陛下可是不信臣所言？”李藏用道：“臣以項上人頭擔保，劉展乃當年東都叛賊劉普會之養子，他麾下蓄養了一批死士，至今猶信奉‘卯金修德為天子’的金刀之讖?！?/br>
    薛白對這件事的態度并不算重視，道：“正是因此，朕召了劉展來泗州見朕?！?/br>
    “陛下何不遣人至蘇州，斬殺了這妖人，以絕后患?！崩畈赜谜Z氣鏗鏘。

    “豈有不問而誅的道理？”薛白道，“前陣子，朕剛聽重臣勸諫，說治國最重要的是要有規矩?！?/br>
    李藏用對此非常擔憂，認為天子此舉是一個昏招，有可能直接逼反了劉展。

    他推測，接下來無非是兩個可能，一則劉展在蘇州不動，抓緊時間繼續招兵買馬，做好造反的準備；二是劉展干脆一狠心，率心腹殺到泗州，除掉這個過于冒險的天子。

    然而，出乎他意料的是，就在次日，有信使飛馬來報，呈上劉展的奏折，說劉展已經趕往泗州見駕了。

    李藏用對此十分詫異。

    因他自知沒有冤枉劉展，那就是一個叛逆的養子，一個膽大包天、暗藏禍心的叛逆。

    “卯金刀？你們這信這讖語嗎？”

    薛白看了奏折，見到了李藏用臉上的神情，開口問道。

    “臣當然不信?！崩畈赜么鸬?。

    “既如此，這讖言為何能激勵那么多人造大唐的反？”薛白道，“是讖言的原因更多，還是他們吃不飽飯了？”

    說著，他把劉展的奏折遞給李藏用。

    “朕信你說的，劉展是劉普會的養子，從小深受金刀之讖的蠱惑。但今日朕看了他的奏折，在字里行間看到的是他對新法的支持，對農民的了解……朕很欣慰，朕自出巡以來，就沒見到地方上有幾個官員像他一樣對施行新法具有熱忱?！?/br>
    “陛下！”李藏用道：“你要的難道只是萬事附和的佞臣嗎？！那是一個反賊啊?！?/br>
    “看了嗎？”

    薛白指了指李藏用手里的奏折，道：“安知他反的不是玄宗一朝的腐朽貪婪？安知他反的不是土地兼并、高門魚rou百姓的積弊？”

    李藏用聽了這話，瞪大了眼，覺得這個天子真是瘋了。

    世上怎么可能會有人刺殺過玄宗皇帝卻不造當今大唐天子的反？陛下到底在說什么胡話？

    李藏用心里想著，又開口道：“劉展曾組織刺殺玄宗皇帝，那便是十惡不赦，罪不容誅??！”

    “不必激動，他既來了，到時一問便知?！?/br>
    薛白并沒有告訴李藏用他已安排了五百精兵為后手，此事既是絕密，就是不告訴任何人。

    ***

    當此時節，天子先斬嚴莊再斬鄭慈明的消息流傳于大唐各地，變法態度之堅決、手段之嚴苛，使得天下官員人心惶惶，隱有鼎沸之勢。

    而他還一意孤行，甩開儀駕與護衛，輕裝簡從南下，把年幼的太子交給外戚大臣留在東都監國。

    他似乎對天下世族、官員的怨氣一無所知，對自己身處危險之中的處境毫無察覺。

    假設有人打算造反或弒君，現在是最好的時機，比如……劉展。

    “噠噠噠?！?/br>
    馬蹄的節奏很均勻，劉展正沿著運河邊的官道策馬奔馳，急著往泗州面圣。

    他身材高大，臉龐方正，眉毛很長，眼睛烔烔有神，有股不怒自威的神色。

    他出生沒多久，爺娘就過世了，他是由族叔劉普會一手養大的。

    “我們姓劉，你可知我們祖上是誰嗎？”

    這是他小時候劉普會時常會問他的問題，每一次，小小的劉展都會板著臉，擲地有聲地回答道：“是大漢皇室后裔，漢高祖皇帝劉邦的子孫！”

    “不錯，卯金修德為天子，我們劉氏，早晚要復興大漢?！?/br>
    衣著襤褸的劉普會每一次這么說都顯得極有信心，那時劉展仰頭看著養父，總是堅信養父能成大事。

    后來，劉普會真的起事了，帶著一群乞丐、罪犯、流民在東都縱火，攻打糧倉，但很快就被殺光了，被稱為妖人。

    彼時的劉展還十分堅信養父說過的話，繼續走在造反的路上。那些年，唐朝廷也確實給了他一些小機會，官員們開鑿運河、和糴、上貢，想方設法地討唐玄宗的歡心，長安權貴夜夜笙歌，頌揚盛世，漕河兩岸盡是血淚。

    劉展混入了禁軍，借由貪官污吏們擴建華清宮的機會，帶人刺殺了李隆基。

    那一年他還很年輕，想得很簡單，李隆基一死，天下大亂，他便有機會實現金刀之讖。

    刺殺理所當然地以失敗告終，射出去的那支弩箭，離李隆基還有好幾丈遠。

    之后劉展一直在軍中廝混，尋找機會。安史之叛爆發后，有一度他非常興奮，整夜整夜都因為太過興奮而睡不著覺，覺得天下大亂了，機會來了。

    可漸漸地，他發現，復興大漢與刺殺李隆基完全是兩回事，他在亂世里竟是像一粒沙一樣渺小，那些追隨他高喊著“卯金修德為天子”的人大多都是想混口飯吃而已。

    河北千里赤地，有次他行軍半個月找不到吃的，差點餓死。

    白骨遍野的情形讓他意識到，其實劉普會是一個瘋子，興復大漢只不過是一個窮困潦倒的瘋子的臆想罷了。

    待安祿山在洛陽稱帝時，劉展反而非常失落，因為他知道天下人根本不在乎皇帝姓劉姓李還是姓安。

    以姓氏為起點的造反，再也無法帶給他任何信念的支撐。

    此時他已苦心經營了十八年，麾下已有了不少心腹猛將，還有數百只聽他命令的士卒，他的反意卻淡下去了，因為真正了解了造反這件事，他才知道不容易，換句話說就是“大唐氣數未盡”。

    后面這幾年，他維持著自己在軍中的實力以自保，小心掩藏著以前的罪跡，走一步算一步地過著。

    這次朝廷變法，他看了很多相關的報紙與公文，了解到了土地、人口、稅賦與王朝興衰之間的關系，也想試著能否改變那些與他一樣出身的貧民的命運。

    這亦是他的先祖漢高祖劉邦所做的。

    也就是在這個過程中，他從造反、治理天下的角度出發去考慮問題，愈發對當今這個天子感到敬畏。

    因為他知道，由自己來做，一定達不到對方的萬一。當今天子掌握著王朝盛衰的規律，那是比cao弄權術要厲害得多的大道。

    懷著這樣的心情，當劉展得到天子召見，他便馬不停蹄地趕往泗州。

    “吁！”

    是日，天已黑了下來，前方在泗洪與盱眙的交界處有一座驛館，劉整勒馬，向身后的隨從護衛們道：“在此歇一夜，明日繼續趕路?！?/br>
    他翻身下馬，當先入內，四下一看，喝道：“人呢？”

    過了一會，才有幾個小廝匆忙整理著衣裳迎了出來，領他們一行人往宿。

    劉展留意到對方不合腳的鞋，察覺到有些不對，心中便添了一份謹慎，對護衛使了個眼色。

    入住了上等廂房，待到夜深，門口忽響起了敲門聲。劉展當即翻起，拿出枕下的刀，宿在他屋內的護衛也是個個起身。

    “誰？”

    “敢問，可是劉展劉將軍？”

    “你又是誰？”

    “我是來救將軍性命的，可否讓我入內私稟將軍幾句話?！?/br>
    劉展揚了揚頭，讓護衛開門。

    一個中年男子在門外作了一揖，入內，問道：“可否請將軍屏退左右？”

    “你們下去?！?/br>
    “將軍萬不可往泗州面圣啊，否則有殺身之禍……呃……”

    劉展忽然伸手，一把扼住對方的脖子，問道：“你如何知天子在泗州，又如何知我要面圣？”

    “我是泗州官員，因收受重賄，自知一旦被查到就必死無疑，因此前來投奔將軍?！?/br>
    “投奔我？”劉展臉色不變，眼神里卻隱隱現出不安。

    他已意識到，自己的身份、事跡可能已敗露了。

    果然。

    “將軍乃開元二十三年在洛陽起事的叛逆劉普會之養子，曾策劃了天寶七載的華清宮刺駕案，這些年來一直蓄養私兵，準備起事嗎？”

    劉展不答。

    他心里其實對這個問題是否定的，畢竟他才被調到蘇州不算久，根本無法據江南以圖天下。

    可有時候形勢不由人，絕大部分的造反者起事不是因為有信心能成，而是被逼到了死路上，現在就有人要把他也逼死。

    “我冒死前來，便是要告訴將軍，事情已敗露了。將軍在蘇州的所做所為，得罪了當地的世家大族，他們查了將軍的底細，江南東道轉運使李藏用表面與將軍交好，背地里拿到了將軍的罪證，早已遞往朝廷，前幾日甚至已親自前往面圣?，F在天子在泗州布下天羅地網，只等將軍自投羅網?！?/br>
    劉展臉色冷峻，問道：“若如此，天子為何不直接殺我？”

    “無非是怕打草驚蛇?！?/br>
    “你詐我？”劉展手上用力，像是要把這人掐死。

    “將軍信我……呃……我真的想投奔將軍……”

    劉展想了好一會，還是松開了手，道：“投奔我有何用？”

    “起事吧?！?/br>
    “當今天子平定安史之亂，敗忠王，滅永王，擊吐蕃，定南詔，你勸我起事，與送死何異？”

    “難道將軍打算自縛到天子面前，自陳刺殺玄宗皇帝之大罪，請求天子寬恕不成？！”

    劉展默然。

    “將軍何不想想？如今這位皇帝執意檢括田畝、人口，以致天下沸騰，昔日玄宗以宇文融行此事，宇文融身敗名裂，玄宗從此怠政，為何？這是招天下怨氣之舉?！?/br>
    劉展覺得世事真可笑，自己認為的善政，反而成了天子的罪證，成了自己造反保命的原因。

    “將軍只怕還不知道，嚴莊、鄭慈明等人被斬之后，天子已失人心。不少官員私下議論，都盼著他死在出巡的路上，他們扶持年幼的太子，才好cao弄朝政。換言之，將軍若起兵殺赴泗州，乃順勢而為，會有不少人暗中襄助?！?/br>
    “你是誰派來的？”劉展忽然問道。

    “我方才說了，我是泗州官員?！?/br>
    “你敢說你背后無人指使？”

    “不瞞將軍，我出來之前，確與一些同僚詳談過。他們已做好了打開城門恭迎將軍的準備?！?/br>
    劉展仿佛能夠想象到那是一幅怎么樣的場景，他在蘇州也是這樣，因觸動了高門大戶的利益，那些人頓時同仇敵愷起來，不約而同地對付他。

    一如現在各地官員對天子心生反意。