“沒有，他沒有殺人，也沒有霸占葛二娘?！?/br>
    “鄭直齋治他的罪有證據，你有證據嗎？”

    “他沒有！我知道他沒有！”

    “這案子的卷宗我看了很多遍了?！贝薜v甫道：“封小勾是否冤枉，不是靠你喊出來的，只看證據?！?/br>
    辛娣大哭，一個勁地說她丈夫是冤枉的，偏是什么證據都拿不出來。

    “回去吧?！?/br>
    “憑什么??？世道那么亂，那些敗兵到處殺人、搶劫，朝廷不殺他們的頭，憑什么治我男人??？”

    崔祐甫了然，他就知道辛娣之所以到處喊冤就是因為不服氣，當時是亂世，人命如草芥，確實還有很多更惡劣的罪行發生。

    “治的就是你們這等僥幸之心，大唐社稷尚在，朝廷綱紀法度尚在。殺一個封小勾，便是要天下人知道，世道還沒有亂！”

    官威凜然，壓得辛娣無話可說，她唯有哭。

    崔祐甫遂將她趕了出去。

    可他嘆息一聲，招過隨從，吩咐拿些錢去給辛氏，讓她還鄉好好過日子。

    本以為這件事就這樣過去了。

    然而，就在次日，大理寺竟是發文，要重審封小勾一案。

    崔祐甫聞言，有些詫異，首先的反應是問道：“可是辛氏提供了新的證據？”

    “中丞，是元載?！?/br>
    聽到這個名字，崔祐甫微微皺了皺眉。

    前來奏事的御史遂把事情詳細地說了一遍，說是辛氏原本都被送出皇城了，但還未出城便遇到元載的人。得知她的情況之后，元載就親自到大理寺查看了卷宗，沒多久，大理寺就要求重審案件。

    “幾個宰相當中，韋公年歲已高，想必兩三年內便要致仕。朝堂中最有資格拜相者，正是中丞與元載。此番，元載借著滅佛一事，權威愈隆，對中丞虎視耽耽，顯然是要借著此事對付中丞?！?/br>
    崔祐甫沒有正面回應這個問題，而是道：“元載沒有權力干涉大理寺辦案?！?/br>
    “是，他確是越權了，但他還命人彈劾鄭直齋辦事不利，包庇鄠縣寺廟，與僧侶勾結，侵占鄠縣田地。中丞，他分明就是沖著你來的?！?/br>
    ***

    宣政殿。

    元載正捧著卷宗向薛白稟報著。

    “鄭直齋出身滎陽鄭氏南祖第八房，他父親官任池州刺史，他們家乃是高祖下旨禁止互相通婚的七姓十家之列，但鄭直齋的妻子依舊是博陵崔氏之女，他自詡才華橫溢，可并非通過科舉入仕，門蔭之后，受到當時劍南節度使李宓的舉薦，擢為掌書記，隨太上皇歸朝，遷為鄠縣令。這人恃才傲物，自謂門第、文章高于旁人?！?/br>
    薛白道：“我知道他，‘天朗則有五色云，人佳則有鄭直齋’，也算是在長安曾頗有名氣了?！?/br>
    元載心中一凜。

    他心想，鄭直齋有狗屁的名氣，那句自夸之語也只不過在極少數認識鄭直齋的人之間流傳。而殿下竟然能知道，可見殿下身邊自有另外一批人為耳目，探查大事小情。

    “臣之所以留意到鄭直齋，并非是因為這次的案子，而是他與豫王一系走得很近，明目張膽地保庇佛門，鄭家本就在京畿有不少良田，鄭直齋人還未到鄠縣上任，鄭家就已經在縣中置了一座大宅，縣郊置了別業，別業占地三十七頃，田莊溪流、竹山桑園應有盡有，這個別業鄭家之所以能拿下來，與法善寺有關，佃戶也是法善寺替他打點?！?/br>
    元載說到“三十七頃”的時候特意頓了頓，瞄了眼薛白的反應。薛白根本就沒有露出驚訝的表情，似乎是事情已經知道了這件事。

    這讓元載愈發地小心翼翼。

    “封小勾這案子，臣一聽就知道是鄭直齋故意殺人立威。自臣查抄寺產以來，鄭直齋始終不肯配合，反而是鄠縣縣尉荀鵬極力支持，荀鵬自幼貧窮，有濟民之志，他科舉出身，辦事得力，曾數次上書揭鄭直齋之過。封小勾作為捉不良帥，正是荀鵬的得力助手，鄭直齋乃爭權，遂殺之而后快?！?/br>
    薛白終于開口了，道：“說事就說事，你故意一直提他們的出身，是在揣摩我的好惡？”

    “臣不敢！”

    元載這人就是欠教訓，總是要敲打幾下才會老實。

    但他辦事確實是得力，臉皮也厚，忐忑不安地認了罪，很快又繼續提出他的主張。

    “臣只是看那辛氏只身跋涉，入京告狀十分觸動。若非有大冤情，她何以至此？臣請重審封小勾一案，倘若他真是無辜的，該還他一個清白，也得告訴為天下兢兢業業做事的官吏，朝廷法度嚴明！”

    元載之前就試探過薛白，知道薛白雖然不讓他借著滅佛排除異己，但卻允許他一點點地把地方上的敵對勢力除掉的。

    等到薛白登基以后，改稅制是必然的，那些不支持薛白而坐擁大量田地的世族到時就是阻礙，當然得提前做準備。

    但在薛白看來，此事又不這么簡單。

    從另一個方面看，這些兼并土地的世家大族雖然不支持他，卻是忠于大唐社稷的。相反，那些寒門庶族起家的節度使、軍閥反而是分裂大唐，引起動蕩的元兇。

    寒門庶族在崛起，在反抗世族，甚至可能在往后的兩三百年間不斷地消除世族?？伤麄儧]有凝聚力、沒有領袖、沒有綱領，只有通過不斷的造反來完成取代世族的任務，于是，在這個過程中，國力不斷地消耗，大唐不斷地衰弱。

    所以，薛白要做的不是簡單粗暴地消滅世族，因為沒有了世族傳承文化、保護中樞政權、穩定秩序，情況只會比五代十國還要更糟。

    他要能夠代表寒門庶族以及平民的利益、為他們爭取權益，然后削弱世族解決兼并，卻又保留傳承與秩序，使得博文約禮的衣冠不墮。

    這是一個極難把握的平衡。

    因此，見了元載之后，薛白又見了崔祐甫。

    崔祐甫手里的卷宗也不少，他一封封地親口給薛白詳細地說。

    “且不提封小勾殘殺葛三一家這個案子，他身為捉不良帥，平素飛揚跋扈、欺男霸女之事并未少做……”

    薛白道：“我知道，鄠縣人都罵他‘瘋狗身上沒好rou，惡吏橫行作孽多’?！?/br>
    崔祐甫愣了愣，目光掃過手中的宗卷，并未看到有這句話，不由驚訝于薛白竟連這些小事都能了如指掌。

    可見這位殿下雖然居于深宮，身邊卻還有別的打探消息的人手。

    這讓崔祐甫心中一凜。

    好在他也沒有任何的虛假之言，一五一十地把案情說了，最后道：“殿下，元載使人彈劾鄭直齋之事極為可笑，哪怕鄭直齋甫一上任便在鄠縣買宅置田，他用的是自家家財，不曾搜刮民間一粒糧食，何以因此而被彈劾？！”

    雖說鄭氏的家財往前追溯，也是數十年間從百姓身上一點點地搜刮來的。但確實，朝廷沒有道理追咎他的別業，至少，依目前的法度是沒有。

    “是啊，因此彈劾鄭直齋的奏折都被否了，崔中丞不必如此義憤填膺?！?/br>
    薛白對崔祐甫的態度還是頗為親善的，起身，拍了拍他的肩，以朋友的語氣說話。

    “談鄭直齋的問題，無非是些家產的問題?？煞庑」吹氖?，卻事關人命，不可不慎?！?/br>
    崔祐甫道：“元載黨同伐異，攻訐鄭直齋是事實。封小勾一案，罪證俱在，鄠縣到京兆尹、大理寺，一應文書俱全，元載無故干涉，臣請治元載之罪?！?/br>
    “不急?！?/br>
    “殿下，若元載能為了黨同伐異而cao弄事實，朝堂綱紀何在？！”

    薛白故意揉了揉腦袋，作出頭痛的樣子。

    今日，崔祐甫與元載的爭執，對他而言就好像大唐世族與寒門之間的沖突一樣難以解決。雙方都有缺點，也都有可用之處。

    鄭直齋與封小勾的案子也很典型，一邊是兼并土地的世族，溫文爾雅；一邊是寒門小吏，既是受害者，卻也有像地方武裝勢力那樣跋扈的一面。

    “臣請殿下收回成命?！贝薜v甫不理會薛白裝頭疼，道：“此案，正法紀、肅人心，能警醒世人動亂已過去，法度尚存。若為元載利用，壞的是朝堂綱紀?！?/br>
    “說了，別急，待顏泉明到了便知?！毖Π椎?，“此番他巡查京畿，已查過此案?！?/br>
    崔祐甫一愣。

    他知道前陣子，顏泉明便以刑獄使之名巡查京畿，本以為是為了監督抄沒天下寺產一事。沒想到，對這樣一樁小案也十分關心。

    關鍵是時間，長安這邊才引發沖突，顏泉明卻已經快回來了。此事有幾種可能，一是顏泉明對京畿發生的所有案子都過問了一遍，但這不太可能，他不會有這樣的精力，一般都是抓幾樁大案，起到震懾作用；二是恰好，封小勾的案子顏泉明仔細查過，查出了新的問題；第三種可能是元載早就想要利用這個案子來對付鄭直齋，而薛白在元載身邊安插了人手，提前知曉了此事，派顏泉明去核實。

    崔祐甫傾向于第三種可能，這意味著，元載雖是一條惡狗，卻還是被薛白牽著繩子的。

    他稍稍安心了一些。

    “既如此，臣靜候……”

    正此時，有宮人匆匆入殿了。

    監國太子正在與御史中丞會面，這種時候當然是不允許有人擅闖的，顯然，現在是出了十萬火急之事。

    “殿下，隴右八百里加急！”

    “信使呢？”

    宮人們有些慌張，連忙將信使帶來，將一封著漆的信封遞給了薛白。

    薛白沒有馬上拆開，而是交人核驗過封漆之后才打開來。

    看過之后，他臉上的神色沒有任何變化，以十分平靜的語氣對崔祐甫道：“吐蕃興兵了，達扎魯恭進犯隴州，號稱三十萬大軍?！?/br>
    此事他早有所料，雖然本以為吐蕃會等到秋天，而現在天氣還熱，但總的來說是意料之中。

    說罷，他當即吩咐道：“請宰相與各省官員來議事?！?/br>
    崔祐甫則臉色凝重。

    發生了這樣的大事，他原本在糾結的一樁案子相較而言也就成了小事。

    大唐才從河北的叛亂之中跌跌撞撞地走過來，還很虛弱，這種時候，卻要面對吐蕃的大軍，就像一個病人對陣一個壯漢。

    ***

    “今年與去年不同，去年達扎魯恭是倉促出兵，并且分兵向西，他沒想到會遇到郭子儀，因此未能攻入關中便撤兵了，即便如此，吐蕃還是占下了河西諸城，切斷了我們與安西四鎮的聯系；今年，達扎魯恭則是有備而來，盡起三十萬大軍，目的當是為了攻破長安。今年，他打出了一個理由，說是大唐拒絕了吐蕃聯姻的請求，不肯給邊境帶來太平，要討伐大唐?！?/br>
    “無恥！”

    “兵不厭詐，從此事，反而可見達扎魯恭不可小覷?！?/br>
    地圖前，薛白試圖讓眾人明白當前局勢頗為嚴峻。

    并非是此前就不嚴峻，而是之前大唐忙于內亂，眾人斗來斗去，一直顧不上西邊，忽略了邊軍這兩年為了抵擋吐蕃軍，付出了怎樣慘重的代價。

    “原本，河西、隴右各有兵馬七萬余人，劍南兵馬三萬余人，關中、朔方能支援邊關的兵力三萬人，我們與吐蕃對抗的總兵力在二十萬人，但潼關一役，哥舒翰二十萬大軍幾乎全軍覆沒，去歲，李光弼在劍南以兩萬兵馬牽制吐蕃，郭子儀坐鎮隴右以三萬余人防秋，接連交戰以來，損失近半，已只剩不到兩萬人，朝廷必然要再派兵馬支援?！?/br>
    先是說了大概的情況，眼下如何安排援軍卻還要另外再商議。

    薛白也不能一直漲他人志氣，滅自己威風，遂話鋒一轉。

    “當然，吐蕃所謂的三十萬大軍，不可盡信，無非是把牧民、邊地百姓都驅趕出來，算在兵力當中。我大唐驍士，不說一以當百，以少擊多自是無妨的……”

    這些情況，或許有官員不了解，崔祐甫卻是了如執掌，聽著聽著就走了神，不由瞥了元載一眼。

    他對元載的忌憚還沒有因為一場大戰就完全消除。

    元載作為王忠嗣的女婿，曾經也在隴右待過一段時間，對于戰局亦有看法，很快也開了口。

    “我們與吐蕃的和談尚在進行，達扎魯恭就興兵進犯，可見此前殿下所料不差，他所謂的盟約是為了麻痹我等。他以為是出其不意，實則殿下早有準備，此勝算之一；前兩年戰亂不止，我等尚能防住蕃軍，如今社稷安穩，實力強盛于前，此勝算之二；如今朝廷抄沒寺產，國庫略豐，此勝算之三；另有火藥、投石車等諸多軍器正在制造，我軍軍備遠勝于吐蕃，此勝算之四……”

    其實這些話也就是激勵士氣，憑國力，大唐確實是能贏，問題在于要付出什么樣的代價。

    比如一個很大的問題就是長安離西北邊境太近了，一旦吐蕃穿過隴山防線，就能長驅直入，直抵大唐國都。