她擅歌舞，聲音清柔動聽，舉手投足間也是身姿曼妙，話語間還帶著體貼溫柔之意。

    “殿下裁撤梨園，是因戰禍連綿，國庫空虛。前些年我得到的賞賜已經特別特別多了，今日來，是想把我得到的賞賜之物都進獻給殿下?！?/br>
    薛白不免訝然，贊許道：“我以為你癡心于舞樂技藝，不通國事，沒想到如此深明大義，忠于社稷?！?/br>
    說著，他也在想該如何褒揚謝阿蠻。

    當然得要褒揚，以起到激勵旁人的作用。但又不可太過，比如此前杜五郎的辦法，分寸就拿捏得很好，設幾個樂曲的獎項。

    “你有何愿望？”他問道。

    謝阿蠻卻不是什么因為深明大義才這般做，此前發生了那么多大事她也沒把財寶都進獻出來。今日這般做，與其說是忠于社稷，不如說就是想討好薛白。

    此時薛白一走近，她難免有些害羞，低下頭，卻難掩眼中的款款深情。

    “我……我……”

    旁邊的楊玉瑤見此一幕，既有些醋意，但又饒有興趣。她盤算著謝阿蠻已可以自薦枕席了，之后她們協同合作，不愁迷不倒薛白。

    謝阿蠻眼神里愛慕之意顯然易見，然而吱吱唔唔了一會兒卻是道：“我聽傳聞說，娘子還在世，而且……而且殿下知道她在哪里，可否讓我隨在娘子身邊侍奉？”

    她說的“娘子”，指的自然是楊玉環。

    楊玉瑤一愣。

    關于楊玉環如何，其實楊玉瑤也拿不準。當時，薛白讓杜五郎為使者，保護高力士與楊玉環南下蜀郡，她曾提出過杜五郎笨頭笨腦的，保護不了楊玉環，但薛白告訴她，正是如此，才可讓楊玉環假死脫身。

    后來，薛白告訴她，楊玉環已遠走高飛了。從那往后，她們就沒再見過。

    京城總是傳言薛白與楊玉環如何茍合，楊玉瑤是不信的，她覺得，若楊玉環就在長安怎么可能不見她這個jiejie？

    “傳聞不可信?！毖Π椎溃骸澳氵@愿望是實現不了了?！?/br>
    謝阿蠻好生失望。

    她提出的愿望，說是想隨在楊玉環身邊侍奉，其實也是愿意一同侍奉薛白。這般美事，他毫不猶豫地就拒絕了，可見那傳聞確實是假的。

    可薛白還是勉勵了她，并且對她進獻家財的義舉進行了旌表，讓她先退下去。

    殿內遂只剩下他與楊玉瑤兩人。

    “你怎不答應她？”楊玉瑤問道。

    “斯人已遠，何必再生事端?！?/br>
    “玉環到底去了哪里？”

    薛白想了想，道：“瀛州?！?/br>
    瀛洲煙濤微茫信難求，這答案分明就是讓楊玉瑤別再追問的意思。

    殿中安靜了下來，兩人好一會兒沒有說話。

    像是無話可說。

    楊玉瑤覺得她與薛白之間的關系遇到了大問題。

    一切都與從前不一樣了，從前她也過得紙醉金迷，奢侈無比，薛白從不會說什么。因為當時她強勢，她是jiejie，習慣了慵懶地躺在那勾勾手指、魅惑一笑，讓薛白上前來賣力，直到她不能招架。

    現在薛白手握重權，身邊美人環繞。她卻學不會像旁的女子一般撒嬌討好他，當慣了jiejie，她很難改變成一副乖乖聽話的溫順性格。

    可她做的錯了嗎？大唐盛世確實不在了，她該穿上荊釵布裙，與他共同倡議儉樸克勤。但這是妻子的職責，她不是，她也不喜歡樸素。

    她找不到自己，過去的楊玉瑤逐漸黯淡，最后似乎連同盛世氣象一起逐漸消失了。

    “我就該隨玉環一起去瀛洲，省得在這里敗壞長安風氣?！?/br>
    最終，她悠悠嘆了一口氣，幽怨地瞥了薛白一眼，道：“我也把財寶都進獻出來，讓你的詔令能順利執行?！?/br>
    “舍得嗎？”

    “更舍不得你?！睏钣瘳幍溃骸暗乙灿袀€愿望?！?/br>
    “什么?！?/br>
    楊玉瑤指了指薛白那擺滿了奏折公文的大案幾，拉著薛白的衣領讓她附耳過來，低聲道：“我想在上面降住你?！?/br>
    她想在天下權力的最中心之處，征服最有權力的男子。

    “那便看看誰降誰?！?/br>
    薛白一把抱起楊玉瑤放在案幾之上，隨著她一聲驚呼，修長的雙腿把奏折推落，丟得滿地都是……

    ***

    禁苑。

    草場上隨處可見駿馬正在吃草，難得的是每一匹都是同樣漂亮的體態、毛色。

    忽然有人驚道：“這如何使得？！”

    “現在可不是盛世了，當省則省?！倍盼謇筛锌溃骸暗钕抡f了，防秋的邊軍正缺戰馬，禁苑飼養如此多的駿馬卻閑著養驃，豈非浪費，就讓邊軍拉走吧?！?/br>
    今日，杜五郎之所以來，是因為梨園名冊上還有上千個“舞者”要裁撤，前來核實之后才發現，原來是五百匹舞馬以及配合舞馬演出的伶人。

    難得的是，每一匹舞馬都有名字，很多還是李隆基當年親自起的，往往以“奴”或“寵”為名字中的一個字，可見李隆基對它們的寵愛。

    這開支可不小，每年花費無數的草料、人力、物力伺養這么多匹馬，卻只作偶爾一次的表演之用，當然不值當。反正他是沒有信心負擔得起，于是請示過了薛白，派了馬監的官員來，將這些舞馬拉去當戰馬。

    可負責伺養它們的宦官卻死活不依。

    這人名叫關明思，乃是李隆基在位時的寵宦，專門負責調教這些舞馬表演，此時正悲泣不已。

    “拉走了才是暴殄天物??！”關明思道，“這些舞馬十余年來不曾撒蹄狂奔過，看著雖神駿，已不能充當戰馬了，真充到了邊境，不僅要害了它們，還要害死騎著他們的兵士啊?！?/br>
    “胡言亂語，我豈能信你？”馬監的官員當即叱道：“一定是你伺養舞馬，從中貪墨克扣了許多，不愿失了這財路，故而危言聳聽！”

    關明思連連搖頭，道：“我貪墨錢財有何用？我根本不與人來往，只想與馬兒相處?！?/br>
    他這話倒顯得頗為真誠，至少面對圍在他身邊的這些人時，確實是一副不擅與人打交道的樣子。

    “這些舞馬能聽得懂各首曲子，能立、又跳、能翩翩起舞，唯獨不能急跑。它們從未出過長安，除了禁苑，去的最遠的地方就是興慶宮為太上皇表演。馬兒膽子本就小，從小至今十余年這些馬駒都未見過世面，一旦上了戰場，如何能不受驚？”

    在他身后，與五百匹舞馬配合表演的伶人們也是紛紛大哭。

    他們又何曾不是與這些舞馬命運相同，一輩子只練了舞馬銜杯為圣人賀壽這一個表演，現在被裁撤，根本就沒有生路。

    杜五郎聽了，能夠聽得出來關明思所言都是真的，不免猶豫起來。

    關明思見他猶豫，連忙從袖子里拿起短笛吹起來，隨著曲樂，一匹舞馬竟是從矮樹上叼了一條枝葉小跑過來，把那樹枝放在杜五郎面前，上面還掛著小小的一棵青梨。

    “咦?！倍盼謇纱鬄轶@奇，問道：“它這般聽你的話？”

    他以前看舞馬銜杯，還以為是圣人有天眷，所以舞馬只銜杯敬給圣人。

    今日才知哪有什么天眷啊，只有技巧。

    “馬兒有靈性?！标P明思垂淚道，“馬兒的聰明如三歲小兒，可它們不知保護自己，常常寧肯自己受傷也要聽主人的話，也就是因此，所以這些年我們才能演好舞馬銜杯?！?/br>
    杜五郎撿起地上的青梨，也不吃，但看著那匹舞馬大大的眼睛，能感受到它的單純與乖巧，難免不忍。

    “可養這么多人和馬，就為了千秋萬歲節演上一場，朝廷早就不堪重負了?！倍盼謇蓢@道：“現在可不是盛世了……”

    話雖如此，他還是答應再替關明思想想辦法。

    于是他又去找了達奚盈盈。

    “我若是讓舞馬也在民間表演，如何？”

    “誰看？”達奚盈盈道：“舞馬銜杯是千秋萬歲節的重頭戲，五百匹馬，除了興慶宮廣場，誰人家能有這般大的地方供舞馬表演？”

    “可以在城外?！?/br>
    杜五郎話音未落，達奚盈盈已又問道：“那舞馬銜杯又銜給誰？以往是圣人才有的特權達官貴人也好，平民百姓也罷，誰敢接？”

    “不銜杯，也可以銜別的呢？”

    “伺養、教導舞馬所費不菲，便是演了，支出幾何，所得幾何？你何必攬這亂攤子，依著崔祐甫最初所言，裁撤了便是?！?/br>
    說到最后，達奚盈盈還補了一句。

    “若是充當不了戰馬，連運貨載人都不成，殺了吃，至少還多幾頓rou?！?/br>
    杜五郎一慣知道這婦人心狠，可聽了這話還是有些介意。

    是夜，他睡得頗不踏實，耳畔時而聽到慶典時的曲樂，時而聽到馬嘶聲。

    次日天沒亮他就起來了站在院子發呆。正逢今日是單日，杜有鄰已披了官袍急匆匆地要出門早朝，見了杜五郎在院中，不由叱罵了一句。

    “逆子，竟也有起得這么早的時候？嚇老夫一跳?！?/br>
    杜有鄰最開始見到杜五郎早起還有些驚醒，走了幾步，見杜五郎還無所事事，不由罵道：“鼎故革新之際，滿朝眾志成城，你再看看你……”

    罵聲漸遠，前院之后傳來了全瑞的聲音。

    “阿郎，早朝怕是來不及了?！?/br>
    “把馬牽過來?！倍庞朽彽?，“說是這宅院太遠，可殿下提倡儉樸，眼下不是換的時機?！?/br>
    很快，那匆匆忙忙的聲音漸漸遠去了。

    杜五郎卻還站在那發了會呆，終于，他下定了決心，直接跑去找達奚盈盈。

    趕到達奚盈盈住處時天才剛亮。

    因知杜五郎與家主人相熟，宅中婢子便引他到后堂相見。達奚盈盈正在梳妝，頭沒梳、眉沒畫、胭脂沒點，一見他來，大為惱怒，避過頭去。

    “五郎在我這里，未免太不把自己太外人了！”

    “??？”

    杜五郎心想，比起她當初叫自己攘她，今日不過是見了她未梳妝的模樣而已，竟就失禮了。

    好在他會說話，連忙道：“咦，你這樣可比往日好看?！?/br>
    “呵?！边_奚盈盈對著銅鏡，頭也不回道：“何事急吼吼地趕來？”

    “我想好了?！倍盼謇傻溃骸拔乙k一場表演，大的，就在城外辦，最后就是舞馬表演，讓滿長安都看?！?/br>
    “時候不對，殿下剛頒布詔令，克勤克儉，眼下不是歌舞升平，聲色犬馬的時候?！?/br>
    “我知道?！?/br>
    杜五郎也不知怎么說，想了想，先說了一樁小事。

    “前幾日，殿下把禁苑伺養的大象放生到了山南。一是為了杜絕進獻珍禽的慣例，仙鶴、獵犬、海冬青，每次進貢都有獵民家破人亡；二是減小宮中開支；三是圈養違背動物本性，有傷天和?？傊?，他這么做，上行下效，想把奢靡之風扭轉過來，這是在辦大事?！?/br>