薛白回頭看了一眼，只見東方的道路上兵馬云集、火光通明，仿佛是一輪旭日升起。

    ***

    一輪旭日升起。

    小船晃晃蕩蕩，停泊在了滹沱河西岸的蘆葦蕩中。

    鄧四娘咬著牙把纜繩系在了一棵枯樹上，踩著水，把船上的年輕男子從船上拖了下來，擺在岸邊，用力按壓著他的腹部，試圖把水排出來。

    “咳咳?！?/br>
    那男子吐著水醒了過來，擺手道：“痛……別再按了?！?/br>
    “你溺死過去，我得救你?！?/br>
    “中箭了……我會泅水，不是溺過去?！?/br>
    鄧四娘把他的身子翻過來一看，只見他背后還真是有一個傷口，卻沒見到箭支。

    再仔細一看，那桿卻是斷了，箭鏃埋在了血rou模糊的皮rou當中，有血從中溢出。

    “你受傷了？”

    “是，多謝大姐的救命之恩?！蹦悄贻p男子說話十分客氣，雖傷口被按得疼痛，臉上竟還帶著些禮貌的笑容。

    鄧四娘見了，頓時覺得他是個好人，也因此愿意多說幾句，道：“小兄弟，伱是太守府的人吧？”

    她口音很重，那年輕男子聽了一會才懂，正要答話，河對岸忽然又是一陣大動靜傳來。

    鄧四娘如今已很習慣于這樣的人喧馬嘶了，很淡定地抬起頭，只是不僅是岸邊有騎兵奔來，上游還有兵士坐著竹筏斜斜往這邊劃了過來。

    “那邊有船只！”

    “追，別走了薛白！”

    那受傷的年輕男子聽了這動靜，用虛弱的聲音低聲道：“大姐且自己逃命吧?！?/br>
    “那你呢？”

    “我躲一躲，你逃吧?！?/br>
    鄧四娘又不怕死，倒是沒甚好躲的，扛起他便走，嘴里道：“你被那些賊兵追殺，是好人，我不能丟下你?！?/br>
    這般走得不快，反而在地上留下更多的痕跡，年輕男子苦笑不已，轉頭看去，只見追兵已經快劃到岸邊了。

    “嗖嗖嗖……”

    幾支弓箭落在了他們身后的蘆葦蕩里。

    年輕男子幾番推搡鄧四娘，想讓她放自己下來尋生路，偏鄧四娘如莽牛般不管不顧，兩人語言亦不順暢。

    他干脆閉上眼，想著倘若被捉了如何保命逃生。遠處忽然傳來了鳴金聲。

    那些登岸的追兵停下了腳步，朝東岸大聲問道：“怎么回事？！”

    “將軍傳令收兵了！”

    “為什么？我們都找到船了！”

    “吳將軍從土門關來信了……”

    鄧四娘使出耕田的力氣，咬著牙，硬生生把肩上高大的男子扛了兩里地。

    她終于是累了，聽著身后沒有追兵，停了下來，坐在泥地里喘著氣。

    “小兄弟，暈過去了嗎？”

    “快了?！蹦贻p男子有氣無力地應了一聲。

    他狀態很差，該是在強撐著維持意志。

    鄧四娘又向后看了一眼，道：“放心，賊兵沒追上來。你說，我沒救錯人吧，你是太守府的人吧？”

    “我是常山太守薛白，將我送到內丘縣，必有重報?！?/br>
    “小兄弟，你哄我呢?！编囁哪锏溃骸拔铱芍滥悴皇茄μ??！?/br>
    “我不是嗎？”年輕男子閉著眼，有一搭沒一搭地應道。

    “你當然不是，我見過薛太守，他比你俊俏得多?！?/br>
    “比我俊俏？”

    “可不是嗎？在我面前，你可扮不成薛太守?！?/br>
    鄧四娘此時才仔細端詳了眼前的男子，才發現他那張滿是血污的臉其實也非常英俊。

    可她又回想了一下，昨日上午在官道上見到的薛太守確實是比眼前的男子更白凈、更俊俏些。

    她這村婦不傻，知道這是個假太守，用來吸引追兵的。

    “我剛才可是聽到那些賊兵說什么了。真的薛太守已經到土門了?！?/br>
    “是嗎？”

    那年輕男子喃喃了一句，終于閉上眼暈了過去。

    ***

    “將軍，我們……”

    “啖狗腸！”

    田承嗣不等麾下部將一句話稟報出來，已經揮鞭重重抽在他臉上。

    他方才得到消息，薛白已經與土門縣尉賈深抵達了土門關。

    此事確鑿無疑，薛白已經憑常山太守的信符命令土門士卒據關而守，并保證河北兵馬很快會支援。

    那是太行山井陘中的險要關隘，與一馬平川的真定城毫無可比性，便是田承嗣也不敢保證能在半個月內攻下土門關。如此，便相當于在身后留下一顆有可能擊他腹背的釘子。

    “將軍，是否強攻土門關？”

    田承嗣并不是死腦筋的人，一瞬間的怒氣過去之后，搖了搖頭，道：“先回營?！?/br>
    他隨安祿山造反，為的是榮華富貴而不是證明自己的能力，攻洛陽才是重中之重，沒必要咬一根硬骨頭。

    千騎很快襲卷而去，奔回了真定城外的大營。

    “袁履謙還在營中嗎？！”

    “回將軍，在?！?/br>
    “帶來！”

    田承嗣似有著無盡的精力，雖然整夜未睡，依舊精神奕奕，待袁履謙進了大帳，他便打量著他，目光似箭。

    袁履謙腿上有傷，艱難地走上前，問道：“田將軍，不知發生了何事？”

    “你與薛白共謀，害我大將、戲耍于我？”

    “什么？”一瞬間的錯愕之后，袁履謙道：“將軍何以這般認為？”

    田承嗣不答，眼中殺意逐漸醞釀。

    袁履謙感到不安，道：“下官若與薛白有這等交情，便不會拿下他交給將軍了?！?/br>
    “我沒看到他！”

    “府君奉旨平叛，將軍卻在此糾結于一個豎子，可是……下官有何處得罪了將軍？”

    袁履謙放低姿態，心中已有了深深的危機感。

    眼下，他唯一的倚仗就是有他在，能保證常山郡的穩定、能供應大軍的后勤糧草?？扇籼锍兴貌辉诤踹@些了，是有可能一怒之下殺了他的。

    田承嗣確實在考慮是否殺人。

    他雖殺伐決斷，但一郡長史實在是很重要的官，這種時候一旦殺了，后續會有很大的亂攤子。

    還未考慮好，已有信馬抵達，稟道：“高邈將軍到了?！?/br>
    ***

    田承嗣確實是在常山待得太久了，這讓后續抵達的高邈十分詫異，問了詳情之后，聽田承嗣說打算殺袁履謙，高邈連忙大搖其頭。

    “田將軍為何如此？”

    “我疑袁履謙與薛白串聯?！碧锍兴煤V定道：“你根本不是真心歸附府君?！?/br>
    “如何說呢？”高邈道：“自府君起事已來，河北諸地望風而降，但豈是所有人都真心歸附？這次行軍之前，府君還特地說過，速取洛陽、長安方為重之中重，何必再意這些枝節?！?/br>
    田承嗣道：“薛白先守太原，又赴常山，再據土門，威脅我大軍腹背之意圖明顯，此子是根刺，如鯁在喉?！?/br>
    “薛白難對付，府君一向知曉，不會怪田將軍?？扇舨荒芩偃÷尻?，府君的態度可就不同了?！备咤愕溃骸安徽撊绾?，袁履謙沒有提前放走薛白，人就是在盧子期手中丟的?！?/br>
    田承嗣眼中微微顯出了慍色。

    高邈只好賠笑了兩聲，提醒道：“府君很快就要到了，袁履謙便交由府君處置，如何？”

    “好吧?！?/br>
    這次在常山，田承嗣終究是吃了虧的，折了兩員大將，卻連薛白的影子都沒看到，最后連殺袁履謙瀉憤都做不到。

    但以大局為重，他只能揮散這些瑣事。

    次日，五更天，田承嗣終于要離開這個晦氣的地方，他沉著臉，出了大帳，拔刀喝道：“傳令下去！立即拔營！”

    “喏！”

    很快，一個個將領們翻身上馬，大喊著激勵士氣。

    “兄弟們，攻下東都，美酒美人任你們享受！”

    軍中士氣大振。

    ……

    高邈目送著先鋒大軍離去，回馬西望，視線盡頭，太行山巍巍而立。

    “娘的，真是個廢物?！?/br>
    他罵了一聲，決心在安祿山面前告田承嗣一狀。

    “田承嗣無能，讓薛白到了土門關?！?/br>
    ***