“他今日去了玉真觀，打聽了，那兩個姓李的女冠鬧了脾氣搬回玉真觀了，他遂去哄。出來后又去了杜宅，小人看到他悄悄乘車與杜家姐妹出了城，進了曲江邊上的一處小別院里廝混，暮鼓前才回到家中?！?/br>
    “盡日倚紅偎翠，半點正事不做？”

    “可不是嘛，就沒見過比他更風流的?！?/br>
    派人盯緊了薛白的正是袁思藝，可連著幾日都是聽的這些風流韻事，他也是有些煩了，喃喃道：“以往看他權欲熏心，近來怎半點不上進了?！?/br>
    “依小人看，他該是更上進了，放煙花取悅圣人，豈不比做那些吃力不討好的事強。再說了，上進不正是為了過這般美人環繞的日子嗎？”

    袁思藝忽然叱道：“我矜矜業業，難道也是為了過那般日子嗎？！”

    “小人知罪?！?/br>
    伴隨著這句告罪的是“啪”的耳光聲，干脆利落。

    但袁思藝之所以發火，并非是因為被冒犯到了，而是感到了手下人的懈怠、不盡職。

    他查薛白，也不是出自私怨，而是本著矜矜業業保證圣人萬事無虞的態度，圣人任薛白為煙花使、在千秋萬歲節放盛大的煙花，這件事在他看來是蘊藏著某種危險的。

    至于這危險的預感來自于何處，袁思藝有一個猜想，可在沒有證據之前，他自己也覺得荒謬。

    終于，輔趚琳來了。

    “派去檀山的人回來了？”袁思藝問道，“如何？”

    輔趚琳神色顯得頗為不安，眼神躲閃，躬著背答道：“我第一批派去的人一直沒有回來，本以為是探查陳年舊事需要時日，到了前幾日我實在等不住了，遂派了第二批人去，今日回來復命了，說是都不見了?！?/br>
    “不見了甚？”

    “陳玄禮說的那陸十五，以及我們的人都不見了，陸十五的屋舍被一把火燒了，麥子也沒割?！?/br>
    “畫呢？”

    輔趚琳甚是慚愧，心虛地應道：“畫也不見了?！?/br>
    “啪！”

    這次是袁思藝親自上前，給了輔趚琳一巴掌。

    之后，他深吸了兩口氣平復情緒，思忖著整件事，喃喃道：“不論如何，我們的人死了?！?/br>
    “是?！?/br>
    “有人不想讓我們查這件事，可他卻忘了，僅靠殺人是瞞不住真相的，殺人反而會把他暴露在我眼前?！?/br>
    袁思藝眼神中不由浮起了擔憂之色，他開始相信自己原先的猜想是對的。假如薛白真是廢太子的兒子，處心積慮地接近圣人，謀取煙花使一職，該不是為了行刺吧？

    他不得不謹慎對待薛白的煙花。

    次日，他便親自去了為千秋節制作煙花的作坊。

    ***

    千秋節在八月初五，是圣人的生日。

    把帝王的生日定為節日，自古并無先例，可李隆基喜歡“千秋萬歲”之寓意，戲稱此為“自我作古”，于是開元十七年，百官上奏，請以八月初五為千秋節，每逢此日，天下同歡，諸州宴樂，休假三日。

    七夕節決定要在千秋節放煙花，時間不到一個月，薛白匆忙從軍器監、將作監調動了人手，成立作坊，又從各地采購原料……等各方面的準備就位，已經沒剩幾天了?？杉仁菫榱耸ト烁吲d，工匠們便夜以繼日地趕工。

    這種情況下，袁思藝本以為作坊會是一派雜亂。

    然而，當他親自到了一看，卻發現一切都是那樣井然有序。

    煙花大作坊就建在春明門外，與興慶宮隔著城墻。守衛似乎比興慶宮還要森嚴，有金吾衛執戟列于門外，門衛則是薛白舉薦到軍器監的吏員，神色嚴肅，看了袁思藝的令符之后，竟是搖了搖頭。

    “這并不是能進煙花坊的牌符?！?/br>
    袁思藝還從未遇到過這種情形，道：“看清楚，憑此符甚至可以出入禁苑?！?/br>
    “哪怕是去天宮的牌符，也不能進這煙花坊?！?/br>
    “你知我是誰嗎？”

    “玉皇大帝來了，也得憑煙花坊的牌符進出?！?/br>
    聞言，袁思藝還算冷靜，他身后侍從已炸了鍋，紛紛大罵不止。

    正此時，一個圓臉年輕人跑出來，平息了紛亂。

    “啊，這位是宮中大監，我來批條文帶他進去好了?！?/br>
    “便是杜主簿要帶人，也得依規矩?！?/br>
    “知道知道?！蹦悄贻p人樂呵呵地應了，連忙回過身來，笨拙執禮道：“見過袁大監，我來帶袁大監進去?！?/br>
    袁思藝見他有些面熟，不由問道：“你是何人？”

    “杜謄，忝任煙花坊的造作主簿，袁將軍叫我‘五郎’即可?！?/br>
    “你便是杜五郎？帶我進去?！?/br>
    “是，大監稍待?！?/br>
    杜五郎從袖子里掏出條文，在紙上寫了袁思藝的姓名，并寫下“面白無須，神容冷峻，右頰有米粒大痣，略斗雞眼”等十分客觀的描述，對著他的印章哈了一口氣“啪”地蓋上，方才起身道：“走吧，可以進去了?！?/br>
    袁思藝對薛白在此事上任用心腹并不意外，他很有耐心地看著杜五郎磨磨唧唧地做這些，意識到這個普普通通、特別容易讓人忽視的年輕人其實是薛白頗得力的幫手。

    “你也懂得造煙花？”

    “略懂，略懂?！倍盼謇擅勘粏柕蕉硷@得有些驚恐，話卻很密，“大監也知道竹紙，發明竹紙的時候我往漿池里撒了一泡尿，也是發揮了作用，制造有時需要一些小小的奇思妙想，我就是一個有點小奇思妙想的人?！?/br>
    “這煙花與火相關，可有危險??？”

    “啊，當然有危險，我們要做的就是杜絕這危險嘛。大監請看，我們每隔幾步就擺放了大水缸，就是擔心起火。原本將作監說把煙花坊放在皇城，哪行啊，萬一燒起來。對了，還有樁巧事，將作監李齊物李公的宅院，一年多以前就失火了，還燒到了隔壁的虢國夫人宅，水火無情，該多加小心……”

    袁思藝想問的并不是這些，他是來探查刺駕大案的，杜五郎卻與他裝傻，故意答非所問。

    換作是旁人敢在他面前耍這種小聰明，他直接一巴掌能把對方打到大獄里去，此時卻不想打草驚蛇。打了杜五郎這個草包，驚動了薛白那條毒蛇。

    “圣人很關心煙花的進展，讓我來了解進度，且帶我到各處看看?！痹妓囍噶酥腹そ硞冏鍪碌脑鹤诱f道，而杜五郎方才還想把他往別處引。

    “??？那邊又臭又臟的?！倍盼謇稍鞠胪妻o，無奈袁思藝太過威嚴，他遂道：“好吧，袁大監請?！?/br>
    院落里彌漫著刺鼻的氣味，奇怪的是工匠們都不太說話，各司其職，每人只管低頭做手里的事且往往只有一個動作，打紙漿、制紙殼、碾粉、配比、撮引繩……位置之間還有隔板擋著，唯有制好的物件能從隔板下遞過去。

    袁思藝一開始不明白這是為何，當他仔細觀察，忽然明白過來原因。

    他卻故意裝作不懂，問道：“為何這般布置？不像是熱火朝天的作坊，倒像是掖庭的冷宮?！?/br>
    杜五郎也還在裝著那副傻樣，毫無城府一般，答道：“煙花是不宜外傳的工藝，如此一來，就不怕制作的辦法流傳出去了。而且造得更快，能快得多?！?/br>
    “是嗎?！?/br>
    袁思藝心知杜五郎只說了一半，而還有一個原因就是，如此一來，薛白就可以不為人知地把煙花制作成大殺器刺駕了。

    他愈發篤定了來之前的猜測。

    傍晚，結束了煙花作坊之行，回到內侍省。袁思藝再次招來輔趚琳，道：“一直以來，我們忽略了杜五郎啊?！?/br>
    “杜五郎？”輔趚琳初時還以為是說李林甫的女婿杜位，愣了愣才反應過來。

    “此子若非毫無城府，就是城府極深?！痹妓囷@然更傾向于后一種判斷，道：“薛白以聲色犬馬為掩飾，秘密為他做事者只怕是杜家，查，查杜家這一段時間的所作所為?！?/br>
    “喏……”

    內侍省很有能量，僅用了一日光景，輔趚琳便把杜家近來發生的大事查得一清二楚。

    回稟之時，他還先賣了一個關子，以表示自己探聽到重要消息的驚喜。

    “阿爺可知，在圣人駐蹕驪山的這段時日內，杜五郎被封了一個什么官？”

    袁思藝在華清宮時當然不會關注杜五郎這樣一個角色，冷著臉，靜待下文。

    輔趚琳道：“去年中秋，杜五郎在金城縣尉任上擅離職守，后因此被御史彈劾，一直補不到闕。但在年中，也就是圣人離開長安之后，他被任為建寧郡王府記室參軍了！”

    袁思藝當即目光一凝，思量起來。

    大唐的親王、郡王府都設置了職官，以僚佐、教導府主或管理王府政務，郡王府準此長史、司馬、椽、屬、主簿、記室參軍、功曹參軍各一人，行參軍六人，典簽二人，親事辨九人，帳內六十九人。

    以圣人對皇子皇孫的防備，諸王府早已不置長史，其余僚屬如親事、帳內皆被取消，諸參軍大多也只是名義上的官職，混個資歷。

    但，建寧郡王不同，他是太子李亨的第三子李倓，在整個宗室的年輕人中都顯得十分優異，素來受圣人喜愛。這樣一個人物，忽然把與薛白親近的杜五郎舉薦為王府參軍，為何？

    “建寧王也察覺了薛白的身份嗎？借此打探薛白虛實嗎？”袁思藝知道李倓有些手段，心中思忖道：“杜五郎在其中又是何角色？”

    ***

    “??？我？我也不知道啊?！?/br>
    這日，楊暄見到了杜五郎，問及他怎么就突然成了王府參軍，杜五郎卻是一臉茫然，道：“我是真不知道?！?/br>
    “那一定是東宮想要拉攏你?！?/br>
    楊暄耳濡目染久了，竟是也對朝局分析一二。

    他跟著楊國忠去了驪山，每日就是隨賈昌斗雞走狗，回了長安之后已找了杜五郎許多次，奈何杜五郎每次都很忙。今日還是楊暄堵到了煙花作坊外，才得以相見。

    “拉攏我？那也許是吧?！?/br>
    楊暄一把搭住杜五郎的脖子，道：“那你不會成了那什么郡王的朋友吧？我告訴你，我阿爺與東宮可不對付。你要是倒戈了，我可就不認伱這個兄弟?！?/br>
    “是建寧郡王?！?/br>
    “我知道，建寧郡王，太子的長子，當然是東宮的人?！?/br>
    “不是長子，太子長子是廣平王李俶，建寧王李倓是太子第三子?！?/br>
    “我不管什么李畜、李痰的，他們的名字我都寫不來?！睏铌训?，“反正我都與他們不對付?！?/br>
    杜五郎無奈，道：“你要是實在分不清，就記得建寧王是‘小李三郎’就好了，圣人稱他英果類己，特這般稱呼他?！?/br>
    楊暄聽他夸贊李倓，大為不悅，惱道：“我與這小三郎之間，你只能與一人為友，你且選吧！”

    “??？”

    杜五郎大為頭疼，心想唯有薛白才算自己最好的朋友，這二人又有甚好爭的？

    正不知如何回答之際，有車隊從東面緩緩馳來，杜五郎連忙道：“我還有差事，回頭再說吧?！?/br>
    說著，他趕到那些馬車前面，從袖子里拿出清單來，道：“可算來了，我算算，一共十八口箱子，沒錯吧？搬到那邊?！?/br>
    還在忙著，楊暄追了過來，拉著杜五郎的衣襟，道：“你先說好，你站在誰那一邊。男子漢大丈夫，沒有當墻頭草的道理?！?/br>
    “好吧好吧，我站在你這一邊，被任命為王府參軍，我也不想的?！?/br>
    “你怎這般不情不愿？”