高尚拜倒在墳前，淚如雨下。

    “我自幼失怙，煢煢孑立，是義兄收留我，以高氏宗門，引我置下，入籍為兄弟，我之身份、姓名，皆義兄所賜……鳴呼哀哉！”

    “深恩未報，深恩未報！殺我義兄者，不共戴天，此仇不報，誓不為三根香線插在墳塋前還未燃盡，管事來稟報稱有人來找高尚?！?/br>
    “找我？”

    高尚十分詫異，心中有個直覺，能這么快找來，該是薛白的人。但來的卻是個年輕矯健的漢子，自稱是二郎山樊牢手下?！?/br>
    “樊牢？”

    高尚不由詫異，上下打量了對方一眼，問道：“你姓甚名誰？哪的那年輕漢子像是微微錯愕，沒想到高尚會問他這樣一個小人物，答道：“小人胡來水，是陜州、平陸縣人?！?/br>
    高尚問道：“平陸縣？知道為何叫平陸縣嗎？”

    胡來水應道：“知道，以前叫大陽縣。后來，太守修漕運，燒列山石，挖出了一把上古鐵戟，上面刻著‘平陸’兩個字，是大祥瑞，就改了縣名?！?/br>
    高尚聞言微微一笑，因當年就是他給李齊物出的主意，獻上了祥瑞。

    “你是陜州人，為何跟著樊牢?！?/br>
    “那年開鑿三門峽，水漲得厲害，我阿爺在岸邊拉船，被黃河水卷走了。我剛十六歲，跟人跑商，在二郎山跟了帥頭?！?/br>
    “你今年幾歲？”

    “二十四?！?/br>
    高尚這才點點頭，知道修漕運是在天寶元年。如此說來，胡來水的遭遇還與他有關，但他已習慣了，李齊物當時是河南府的重臣，隨便一個決定就能影響了許多人的一生……就像螻蟻。

    “樊牢如何知道我來偃師了？”

    胡來水應道：“前段時間，出了一些事，帥頭自認對不住高郎君，特讓小人在偃師縣等著。他說，郎君一定會來為義兄報仇?！?/br>
    高尚臉色冷淡下來，道：“他既然知道，還不把刁庚交出來？！”

    他當然知道刁庚，因他才到偃師就得知了刁庚是怎樣拿著高崇的首級到縣衙請賞、招搖過市。

    “請高郎君聽小人解釋，高縣丞并不是刁庚殺的……”

    “還想騙我？！”高尚故意施壓，身后的侍從立即便拔出刀來。

    胡來水駭然，說話時聲音都在抖，道：“是，是是……帥頭……親手斬的高縣丞?！?/br>
    “是嗎？”

    “高縣丞成了逃犯之后，便投奔帥頭。后來，薛白想要買鐵礦，高縣丞便讓帥頭帶著他到伊洛河邊，沒想到還是被薛白找到了，威逼帥頭把人交出來?！?/br>
    “然后呢？”

    “帥頭不愿背叛高縣丞，可薛白不停逼壓，高縣丞先動了手……”

    “夠了！”

    高尚知道以高崇的性格確實不會坐以待斃，他這義兄有些太過狂傲受過。

    “到底是誰殺了我義兄？”

    “是，是……帥頭?！?/br>
    “還想騙我？”

    高尚看得出胡來水在說謊，他也了解樊牢的性子，有擔當，愿意代人但這次，樊牢也當不起。事情已經鬧開了，當著所有人的面，他必須恩怨分明，給對他恩重如山的義兄報仇。

    “回去告訴樊牢，把刁氏兄弟的腦袋交給我，否則我踏平二郎山。

    胡來水感到殺氣逼來，連忙應下，落荒而去。

    高尚與宋之悌低語了兩聲，宋之悌遂安排人綴著，胡來水沒到偃師縣城，而是一路到了碼頭，找了小船渡河，往南面去了。

    入夜。

    薛白正在翻看公文，聽得敲門聲響。

    “郎君，回來了?！?/br>
    施仲說著，引進了一個黑衣短褐打扮的年輕人，正是胡來水。

    “沒被人盯著吧？”

    郎君放心，我是繞了一大圈才回來?！?/br>
    薛白引著胡來水入內坐了，親手倒了一杯水，詳細地問了他見高尚時宅院寂靜，漸漸到了天明，急促的敲門聲響起。

    打開門，門外已聚集了一大堆人，擔架上躺著一個白發蒼蒼的老婦。

    有錦袍中年跪在擔架邊。

    “懇請薛縣尉把宅院還給草民的阿娘！”

    突如其來的哭喊聲把宅院中的不少人都嚇了一跳。

    杜五郎與薛運娘正在收拾去洛陽的行李，聽到動靜，連忙跑到門外，只見氣氛已經沸騰了起來。

    “宅子是縣署要我租給縣尉的，我阿娘在這里住了一輩子??！”

    “這么大的宅子，每月給兩百錢！”

    我沒說我不愿意，可我阿娘如今病情加重，唯盼著能回到熟悉的宅院居住……”

    杜五郎聽得頭大，上前就去與他理論，但再抬頭一看，見到外面的百姓指指點點，忽然想到，這不就是自己帶人鬧事時的樣子嗎？

    那理論還有什么用？

    他干脆蹲下身，向那老婦笑道：“阿婆，你早膳可用了??？”

    那老婦牙都掉了，記憶也不好，見了這圓乎乎的少年郎，還當是她的孫子，咧開沒牙的嘴笑起來，可惜她已老得沒氣力說話，

    過了一會，薛白出來，首先也是與這老婦人打了招呼，看外面風大，先使人將她搬到堂中，再談其他。

    錦衣中年見了忙道：“縣尉莫非想占草民的宅院，避而不談……”

    “讓你娘在門外吹著風談嗎？！

    薛白怒叱一聲，威風凜凜，嚇得錦衣中年噤若寒蟬。

    宅院讓就讓了，本就是人家的，鬧下去損的是他的名聲，氣勢薛白卻是不肯相讓。

    殷亮則是配合默契，跟著罵道：“縣尉初來任上，你等巴結著要獻宅院。今縣尉不肯與你等同流合污，隨你等花樣百出，卻不知公道自在人“好！”杜五郎當先捧場叫好。

    無非是搬也得搬得體面。

    安排了搬家之后，薛白說是身體不適，沒去縣署，交代殷亮將一些緊要的文書先處理了。

    殷亮到了縣署，先是發現有幾個文吏沒有把公文交上來，而是重新去了呂令皓的令廊。到了中午，郭渙的妻子到縣署來找他，說是家中那五歲的小孫子病得很重。

    “殷錄事，那小老兒先回家一趟？”

    郭渙放下手中正在核算的賬冊，看向殷亮，目光中帶了些欲言又止的意味。

    殷亮讀懂了這道目光，嘆道：“郭先生去吧?！?/br>
    郭渙走后，殷亮過去拾起案上的冊子，自己核算起來，忽然想到了當年他隨顏真卿到醴泉縣，花了四年多的時間也沒能重新清查田畝、戶籍。

    對這些事的困難，他是有所預料的。

    “錄事，有婦人在縣署外報案?！?/br>
    今日薛白沒到縣署來，殷亮遂讓那婦人到尉廊問話，對方進來時，他抬頭一看，竟見是一個十分美貌且有風韻的女子，他當即便警覺起來。

    “嗚嗚，請錄事為奴家作主，奴家乃陳州淮陽郡人氏，被偃師縣民汪大拐來，奴家要狀告他?！?/br>
    殷亮皺了眉，因他正是河南府陳州人。

    果然，美婦哭哭啼啼地便想貼近他，他當即一拍桌案，喝道：“汪大來了沒有？帶到法曹錄供！”

    “錄事，人來了，就在法曹?！?/br>
    “走，問話?！?/br>
    六曹院里正有個丑陋短小的漢子在哭嚎，吏員們都無法安心做事，站起身看著。

    殷亮趕到之時，見了這汪大的模樣，不由驚訝，竟因此有些懷疑那美婦真是來告狀的。

    “是縣尉來了？”汪大見到有官吏過來，迫不及待就撲上來，喊道：“她真是我婆娘??！縣尉你為我作主！”

    殷亮連忙伸手一推，喝道：“我不是縣尉，好好說案情！”

    汪大被推得一個跟蹌，腳步虛浮。

    “奴家是被他拐來的……”

    “不是！我下了聘禮娶的！”汪大血氣翻涌，憤聲大吼，“你與縣尉，你話音未了，他竟是仰面倒了下去，響起“嘭”的一聲，腦后一片鮮血。

    殷亮大吃一驚，連忙上前伸手去探，汪大卻是已經死了，鼻孔里隱隱有血，該是有隱疾或中毒。

    “殷錄事推死他了！”

    “是被殷錄事嚇死的?！?/br>
    議論聲起，那美婦撲上前，抱住了汪大的尸體，竟是悲哭道：“汪郎！嗚鳴……你死得好慘啊……”

    后堂，呂令皓已轉了過來，喝道：“出了何事？！”

    這不過是尋常伎倆，殷亮早有預料，只有一點他沒想到。

    要陷害他，辦法多得是，其實不需要枉殺一條人命的。

    他愣愣看著汪大那張丑陋的臉，見到的是至死還在著急、憤怒的表情，急怒得讓他很想要了解這個卑微的男人到底經歷了什么。

    但再了解也晚了，人已經死了，成了一個不值一提的工具。

    “因為薛嶄那小子沖得很，隨時可能要動手的樣子，呂縣令最后沒有押殷亮下獄，但借機停了他的權職，奪了他的權。

    高尚已住進了弄晴別業，以方便盯著偃師縣的形勢。宋家也很信任他，安排了很多人手聽他使派，打聽消息，溝通聯絡。

    今天的進展很順利，但此時高尚聽了結果卻有些疑惑，事情雖然都是依照他的計劃在進行，但他似乎還沒看到薛白的應對。

    他當然有派人盯著，知道薛白今日一早答應搬出魁星坊之后，直接就搬到了城西當鋪后的一間屬于楊氏商行的宅院，之后便稱病在家。

    高尚卻知薛白是故意的，或是托病不出，以靜制動，等待這邊士氣衰竭；或是托病求援，等待幫手前來。

    “再去探，他手下每個人的一舉一動都盯牢，包括杜家、楊氏商行的管事……”

    “高郎君，薛白出城了?！?/br>
    “去了何處？”