“好?！彼蚊憬K于在薛白面前放開了些，笑道：“我替你備糧，你替我拿回賬簿?！?/br>
    “一言為定。

    兩人有說有笑，一道離開陸渾山莊，回偃師縣去。

    偃師縣署。

    宋勵出殯，呂令皓雖然沒去，但也派人表示了一縣之主的慰問。

    他與宋家關系也不錯，但偃師縣的高門大戶并不僅一個宋家，相比而言，宋家的底蘊顯然不如大姓世族，呂令皓對他們都是一視同仁的好。

    倒未想到，上任縣尉王彥暹與宋勉走得近，現任縣尉薛白也是。

    當得知薛白又去了陸渾山莊，呂令皓便感慨道：“個人交情再好有何用？須知人情如紙啊。

    郭渙道：“縣尉是年輕人嘛，難免天真了些?！?/br>
    說話間，他已把一份糧冊遞過去。

    明府且看，把高崇征收的三萬石糧記上，賬面的虧損便平了，另外還余出七千余石。

    “好，祥瑞、酒器準備好了便送往京城?！?/br>
    近來偃師縣雖然發生了一些讓人心煩的事，又是殺人又是放火，但一點都沒有耽誤呂令皓做正事。

    他真是不太明白薛白、高崇火拼到那種程度有何意義？與其拼命爭奪一同樣的心思放在打點關系上，刺史、太守都當得。

    年禮才是真正的大事。

    “一手進，一手出，本縣實則也沒留下多少啊?！鄙套h過大事，呂令皓感慨著才想起來，道：“對了，說到這三萬石糧，薛白到底是如何知曉此事的？”

    “不是孫垣招供？他主事戶曹多年，知道此事不奇怪?！?/br>
    “本縣派人到牢里問過了，他說他沒招過?！?/br>
    “他不敢承認罷了?！惫鶞o問道：“明府可是有何疑慮？”

    “元義衡身為我的幕僚，那夜似乎與薛白走得近了……

    話到這里，薛白已從陸渾山莊回來，到令廊求見。

    呂令皓搖頭道：“必又是來討要錢糧，說甚鑄造農具用，得寸進尺，不把本縣放在眼里?！?/br>
    他已放權給了薛白三次，此番是絕對不會答應他的，吩咐道：“便說本縣在忙，不見。

    “縣尊，縣尉是與首陽書院的宋先生一起來的?！?/br>
    呂令皓與郭渙對視一眼，不由疑惑道：“宋勉慣愛自命清高，但以往與王彥暹來往，從不到縣署為王彥暹說話，今日來該不會是？

    郭渙道：“明府一見便知。

    “讓他們進來。

    薛白做事有一種不達目的誓不罷休的蠻勁在身上，今日果然是來討糧食的。

    呂令皓平賬之后雖還有剩下七千石，但已視這糧食是他的了，根本就沒想過要給薛白五千石糧。

    “這是縣里的糧，是吏員差役的俸祿，是百姓的口糧，不是給薛縣尉立功的籌碼?！?/br>
    宋勉道：“薛縣尉考慮得妥當，高崇走私鐵石一事還是得大事化小，以縣署名義購下這一批鐵石，方好遮掩。否則惹得那些強人不快了，揭破出去，如何是好？”

    “五千石糧，都夠五百人吃一年了?！眳瘟铕┑溃骸斑@可不是小事，拿縣里的糧食換鐵石，萬萬不敢?！?/br>
    薛白馬上便聽出，呂令皓不像看起來那么糊涂，很多事他分明心里清楚。

    宋勉道：“縣令既知此非小事，可想過，高崇已經拿了對方好幾批貨，這一年的糧食若不給。萬一對方不肯空手而歸，如何是好？”

    呂令皓正色道：“本縣豈懼這些人？”

    “這樣吧，由宋家出錢，買下這批糧食可好？”

    話都說到這個地步了，呂令皓無奈，嘆道：“縣署里鑄農具，如何能讓宋家出錢？”

    他終究還是得看宋家的面子，畢竟宋家與河南尹以及更多重臣相交匪淺，于是答應下來。

    一間黑暗的地牢里，高崇正抬頭看著石板蓋邊透出的隱隱一點縫隙，心里滿是對自由的向往。

    他不在乎丟了官職，想的是只要能脫身去找義弟，天地廣闊，大有作為。

    就好比樊牢，當年在懷州當捉不良帥，不見得有多自在，該說是處處受氣。但自從刁丙、刁庚兄弟抗稅殺人，被他私放了，樊牢反而如困鳥出籠。

    高崇認為他脫身的機會就在樊牢身上。

    薛白癡心幻想，竟想接手他偌大的生意，卻不掂量自己有多少斤兩，肯定是接不住的。

    這次，呂令皓必然把那三萬石糧吞了，一斗都不可能給出來。到時刁丙帶著鐵石來，要兌現那一年的糧食，薛白根本拿不出來，唯有讓他出面去安撫刁家兄弟。

    交易的地方必然在走私船上，他最為熟悉，而他只需要承諾刁家兄弟，高尚能夠給三倍的糧食，足以讓刁家兄弟幫忙殺掉薛白。

    考慮著這些，也不知過了多久，高崇每一刻都覺得自己要瘋了，偶爾還想到，哪怕讓薛白來烙自己幾下，也好過這種黑暗中的苦悶等待。

    忽然，那石蓋板動了，他不可抑制地也激動起來，緊緊盯著它。

    好一會，才有人舉著火把下來。那火把很亮，像太陽一眼耀眼，卻不能像太陽一樣照亮每一寸黑暗。

    高崇瞇著眼，好不容易才看清了薛白。

    除此之外，還有一人，有些眼熟。

    不等高崇認出這人，對方怒吼一聲，沖上前來，給了他一鞭。

    “啪！

    高崇獰笑起來，他已經不怕痛了。

    “王儀？你個賤奴，你終于讓本縣丞高看你一眼了?！?/br>
    王儀再次狠狠揮鞭，直抽得高崇皮開rou綻。

    “再……再來啊?！备叱绨l了狂，“你怎么一點勁都沒有，哈哈，不痛?！?/br>
    “啪！

    末了，薛白拉過王儀，道：“來日方長，你先去把賬簿拿出來，讓我的人抄錄一份，我要送給宋勉……

    “你說什么？！”高崇忽然叫道：“你方才說誰？”

    “宋勉?！毖Π椎瓎柕溃骸坝泻螁栴}？

    “你，你知道了什么？”

    高崇這才失態了。

    薛白的兩句話，比鞭答更讓他驚訝、惶恐。

    見此情形，王儀方有了些報仇的快感，重重往高崇臉上了一口，先帶人去拿賬簿。

    地牢中，薛白點亮了幾盞油燈，方便看清高崇神情的變化。

    火爐也被點起來，烙鐵放到火里燒著。

    “我發現，你一直在輕視我，你覺得你能做事我做不了，是嗎？

    “你怎么知道的？你不應該知道……

    “托你的福，呂令皓、宋之悌等人都對我很好?！毖Π椎溃骸八麄円残枰腥舜婺阕鲂┡K事，我能做，自然就知道了?！?/br>
    “你，你做不了，你沒有我的實力。

    “嗞——”

    慘叫聲中，煙氣繚繞。

    “你可以說理由，但不要妄下定論，顯得狂妄無知?！毖Π椎溃骸斑€有，你好像還沒有習慣，我才是反賊?！?/br>
    “啖狗腸！

    “記住，我是反賊，你是反賊的狗腿子。我與你主子是一個性質的，不是與你一個性質的，明白嗎？

    你就是一個在長安蕩婦裙子里啖尿的狗面首，你也配與府君相提……

    “嗞——”

    好一會，薛白把烙鐵丟到火爐里，心知今天對高崇的心理施壓已經夠了。

    “閑話少敘，聊聊樊牢，聊聊刁丙、刁庚兄弟?！?/br>
    你？

    高崇瞳孔一震，驚詫萬分。

    薛白這么快查到樊牢，相當于把他逃出生天的夢都擊碎了。

    “樊牢以前是懷州的捉不良帥，他祖上也是顯赫過的，但他阿翁、阿爺都是旁支庶出，家道中落，青年時連飯都吃不起。好在他高大魁梧，又識得字，得貴人賞識，到了懷州當了差役，后來還當了班頭?！?/br>
    “刁丙就是個種田的，他和驪山刺駕的劉化，是同一個地方的人。他們認不認識我？

    不知道，但開元中旱災后那幾年，他們鬧得兇，漸漸成了亡命徒……”

    刁丙重重咬了一口胡餅，抬頭看去，已能望到遠處的偃師縣城。

    大雪天里，他腳下穿的卻是一雙茅草編成的鞋。

    這與他有錢沒錢無關，是習慣。其實他的包袱里還有一雙鹿皮大靴，但從小就節省慣了，走遠途他舍不得磨了靴子。

    “這天氣一年比一年寒了，到了臘月，黃河不會結冰吧？

    “阿兄管得真多?！钡蟾?，“怎地，黃河結冰了你還想回老家去看一眼不成？”

    “我就是奇怪，高崇出了這么大的事，不趕緊跑回河北，留下來等這一批鐵石，怪哩?！钡蟊溃骸拔衣犝f河北不太缺鐵，高尚牽頭讓我們做這生意，為的是讓弟兄們多賺一條活路，高崇沒理由等的?！?/br>
    刁庚道：“這不說明高縣丞仗義？不把這一年的口糧給大伙兒，他不肯走。換我，我也是這般?！?/br>
    “我聽說，高崇這次出事，牽扯到劉化刺殺皇帝的事，罪名可不小?！?/br>
    “阿兄，你從哪聽得這么多事？”

    “過關卡的時候聽的，早與你說了，平日多打聽才能多長見識?！钡蟊溃骸皼]想到劉家那小子還是走到了這一步，刺殺皇帝，真有膽氣。

    “我真服他了，是個人物，解氣?！?/br>
    “解氣。

    話題繞遠了，刁丙問道：“住處安排好了？我們的車馬可多?！?/br>
    “當然安排好了，就在伊洛河南邊不遠有個小莊子，住得下?！?/br>