“長源與你說過了吧?！蓖踔宜煤鋈环鲎±詈?，道：“我也可以再與殿下最后說一遍，你我不肯認錯，圣人怒氣不消……道理你都懂，可知哥奴不惜讓安祿山武力阻止你登基？！”

    “他敢？！”

    “沒有人確定他敢不敢?！?/br>
    王忠嗣終究是冷靜的，重新放低了聲音，道：“但此時此刻他在謀河東節度使，顯而易見，讓此人兼任三鎮，于殿下有何裨益？于社稷有何裨益？”

    “我有何辦法？圣人不聽我的，金玉良言勸了又勸，他就是只寵愛那些順著他意的jian佞，他視那雜胡比兒子都親，比我這個兒子親一百倍！”

    李亨說著，反而發了火。

    他怒意上來，掙開王忠嗣扶著他的手，抬手一指，問道：“你來質問我，我做錯了什么？我不過是以最小的代價了結了裴冕案……”

    “別裝傻?！?/br>
    王忠嗣沒有用對待儲君的恭敬態度，語氣嚴肅起來，道：“從小我就與你說過，我是個粗人，不與你繞彎子。此事如何你我都清楚，你不認錯，錯就在我，四鎮節度使丟了無妨，安祿山……”

    “義兄說來說去，還是舍不得節度使的兵權是嗎？！”李亨道：“我為你保這兵權還不夠盡力？！”

    王忠嗣一愣。

    李亨坐起，愈發激動，道：“韋堅案，我寧可舍了韋氏，舍了皇甫惟明，把河西、隴右交到你手上。那是因為在我眼里，我的發妻、妻兄、愛將，都沒有你這一個義兄重要！”

    “殿下啊……”

    “兩年來，一樁樁大案，我早可以向圣人認錯的，為何不認？因為我知道我一認錯，他馬上就要借機奪了你的職，你如今覺得我還不夠盡力保你的兵權？！”

    “殿下盡力了，我看在眼里，如今只是與李先生有更好的辦法?！?/br>
    “你們的辦法就是讓我成為天下的笑柄，成為一個有名無實的儲君？”

    “至少，殿下還會有機會……”

    “機會？王忠嗣，你說的機會可是等到我登基之日，毫無威望權柄，好讓西北藩鎮獨為一國？！”

    屋中忽然安靜下來。

    王忠嗣嚅著嘴唇，想說話，卻不知如何說，只好愣愣看著李亨的眼睛。

    良久，他才道：“殿下這是……誅心之言……”

    李亨大哭，從榻上走下來，搖著頭道：“我怕啊，義兄！圣人忌憚我至此，商周以來，一國儲君該有的權力我一點也沒有，你看看東宮……我何曾去過東宮？何曾見到過屬臣？”

    “殿下，我懂的?！?/br>
    “開國以來，宰相從不久任，這是一個明君首先該明白的道理！可你看，索斗雞任相十余年了啊，一個權相，連邊鎮都想掌握，而一個太子，什么都沒有，什么都沒有……只剩下最后這一點點，最后這一點天下人的寄托了，你們還要扼殺掉？我剩什么？你告訴我?！?/br>
    王忠嗣紅了眼眶，慚愧地低下頭，道：“殿下若肯信我，我絕不讓哥奴羞辱殿下分毫?！?/br>
    “我當然信義兄?！?/br>
    “那為何殿下不敢罪李靜忠，而保我一鎮節度使之職？”

    “你……”李亨大怒，叱道：“因為你被那些jian人騙了，他們根本不會信守承諾，只會害死你我！”

    “殿下也許有所誤會呢？”王忠嗣道：“楊銛并無廢儲之意；元載雖鉆營，畢竟是我女婿，豈愿害王家？至于薛白……”

    “那是薛平昭，是薛銹之子，他的險惡目的就是……”

    “若是薛銹之子，更不會讓哥奴、雜胡得逞，不是嗎？殿下啊，我雖不聰明，至少看得明白一點。保不保我，對薛白區別不大，他得圣眷，連哥奴也不想得罪他，他大可以與雜胡結為舅甥，嬉笑打鬧，卻何必蹚這趟渾水？”

    “那你說他何必？！”

    “他出于公心，想阻止雜胡兼職三鎮……”

    “哈？”李亨只覺可笑，回過身，指了指王忠嗣的鼻子，譏道：“你說薛白有公心？你是我的義兄，我說他私通了我的妻子，你去查過沒有？！”

    “殿下，我只論邊鎮之事，如此簡單的利弊我難道看不出嗎？”

    “夠了！說到底，你無非是為了一鎮軍權，寧可置我于死地，不是嗎？！”

    “我……”

    王忠嗣想再開口說些什么，末了，黯然無言。

    說什么呢？

    歸根結底，原來是李亨已經不相信他了。

    若一定要在“義兄握一鎮兵權”與“義弟擁有世人寄托”這兩者之間做選擇，李亨想把命運握在自己手里。

    可以理解，一則，這個義兄既然敢逼迫義弟自罪，就不可信。二則，有了世人的寄托，往后自然會有別的節度使投到東宮門下。

    想明白了這個道理，王忠嗣叉手作揖，深深行了一禮。

    “如此，盼一切如殿下所愿，待我解除四鎮兵權之后，圣人也能放下對殿下的猜忌?！?/br>
    “義兄……”

    李亨還想安慰，王忠嗣已經轉身走了。

    他想追上去，但想到義兄最后那一句話，卻猶豫了一下，終于停下了腳步。

    聽得出來，王忠嗣已是心灰意冷，不想再爭取河東節度使了……如此，這些東宮重臣不想著推他這個太子出來頂罪，也就以罷了四鎮節度使告終。

    從此，東宮一敗涂地，唯留太子的一點點聲望。

    這也是沒辦法的，一年一年地掙扎了，終究只能如此大敗蟄伏，臥薪嘗膽，以待將來。

    “義兄，我無能，保不住你……”

    思及這相識以來的三十余年歲月，李亨亦覺心痛。

    ***

    王忠嗣牽馬出了東宮，抬頭看著漫天的小雪，一瞬間反而覺得輕松下來。

    一切都結束了，壓在心里的一顆巨石也卸了，他往后將不再管大唐邊陲的戰事、將士們的前途，也不必再憂慮大唐的將來。

    從此，只管自己活得舒坦便好……這是自他九歲時阿爺戰死至今從未有過的念頭，很是開懷。

    下一刻，又覺得心里空落落的，無所適從。

    此時已近傍晚，遠處傳來了暮鼓聲，東面的長街上涌過從興慶宮出來的人群，很是熱鬧。

    “將軍！”

    忽有人大喊了一聲，王忠嗣轉頭看去，只見是自己麾下的一名部將田神功。

    他淡淡點了點頭，卻見田神功往東面招了招手，不多時，薛白策馬過來。

    “王將軍，好巧？”

    “巧嗎？”

    王忠嗣反問了一句，隱隱感到薛白對他已不是那事不關己的態度。

    “喝一杯嗎？”薛白問道，“今日心情不爽?！?/br>
    王忠嗣本待拒絕，莫名卻是點了點頭，道：“也好，喝一宿吧?！?/br>
    ……

    酒是在豐味樓后院的一個雅間喝的。

    王忠嗣落座，先痛飲了一壺，方問道：“聽聞今日雜胡要認貴妃為母，薛郎可阻止了？”

    “沒有?！毖Π椎溃骸笆ト诵囊?，誰能阻止?！?/br>
    “可惜了?！?/br>
    “看來，王將軍也沒能勸說太子低頭，消除圣人對一國儲君的戒心?！?/br>
    “是啊，沒能說動?！蓖踔宜脟@道：“他有他的苦衷?！?/br>
    薛白沒有再譏諷李亨，也沒再挑撥，小小地抿了一口酒，嘆道：“很挫敗吧，覺得自己什么都改變不了?！?/br>
    王忠嗣自嘲一笑，又端起一壺酒。

    他覺得豐味樓的酒不錯，比別處的濃烈，可供痛飲。

    “將軍信天命嗎？”薛白只喝了一口，卻有些狂了，抬手指天，道：“我有神仙術，與李長源說過，我說安祿山必反?！?/br>
    “什么神仙術？天寶三載，我北擊突厥，見安祿山養寇自重，便數次上言他有異志?！?/br>
    “將軍以為我做這些是為何？斗倒宰相、太子？我不過一介白身，能有何好處？不過是想阻一阻這胖子罷了?？勺璨涣?，今日便眼見著胡兒一舞，不舞破中原不罷休，耳聽著他一聲聲‘阿娘’‘舅舅’，仿佛聽到他稱王稱朕……”

    “薛郎醉了？”

    “是嗎？我酒量是淺?！?/br>
    “半杯？”

    王忠嗣轉頭看向薛白，忽瞇了瞇眼，仿佛從這少年的眼神中看到一絲真誠。

    他難得鄭重了幾分，道：“安祿山即使有異心，想來也掀不起什么大波瀾?！?/br>
    “也許吧，畢竟圣人威望無比?！毖Π踪澩攸c了點頭，末了，道：“不過，東宮被削得太厲害，往后如何就不好講了?！?/br>
    “你真的醉了?！?/br>
    王忠嗣沉著臉喝止，眼神卻浮起一絲陰翳。

    他心情愈發差了，那種卸下擔子后的輕松蕩然無存。

    薛白擺了擺手，道：“不談國事了，我還年少，登科后再理這些不遲?！?/br>
    “我卻老了啊?！?/br>
    兩人喝了許久的悶酒，王忠嗣越喝越清醒，轉頭一看，見薛白端著酒杯不飲，發呆想著事情。

    他想聊些什么，又不愿聊國事，遂道：“薛郎曾答應過，我打了勝仗，送我一首詩詞?！?/br>
    “不送也罷?！?/br>
    “為何？”

    薛白一本正經地道：“王將軍軟弱，重私誼而輕公義，配不上?！?/br>
    王忠嗣轉頭看去，恰好薛白也轉頭看他，補了一句。

    “我真心覺得你配不上?！?/br>
    “哈哈，如何才配？”

    “今日胡兒認母，哪怕暫不得河東，但只要罷了王將軍之職，從此他必一帆風順，我一小人物改變不了。但若要有所改變，其實只在王將軍一念之間罷了?！?/br>