杜甫聽了，詩意再次涌起，卻還耐心聽李適之往后說。

    “可惜啊，哥奴心眼比針小，還不愿放過我。使人彈劾我，這一波尚未平息，柳勣案又起?！闭f到這里，李適之看向薛白，笑道：“幸而哥奴亂了陣腳，我才免遭外放，可不是該謝你嗎？”

    “不敢當，我在此案當中，未起到任何作用?！?/br>
    李適之撫須道：“那是我想岔了……對了，你可知哥奴彈劾我的罪名為何？”

    “請李公指教?！?/br>
    “‘李適之與韋堅朋黨，勾結廢太子瑛之黨羽’，不過是因我同情李瑛，他便如此污蔑?！?/br>
    薛白心念一動，須臾平靜下來。

    當過左相的人，有著廣闊的人脈、情報，多少能猜出一點事情。

    若李適之連這都做不到，他就不必冒著風險來相見了。

    “好了，不談這些煩心事了?！崩钸m之看了薛白一會，道：“子美難得來長安，我們該談詩，你可聽聞了？就在天寶四載，繼張九齡離世四年后，賀知章也走了……”

    杜甫聽得談詩，剛拿出行卷，再聽到李適之提起賀知章之死，卻是收了行卷，拿出了他的毛筆。

    “再到長安，物是人非。我有一詩，欲與左相共賞?！?/br>
    “好?！?/br>
    杜甫面露悲慟，提筆，揮毫。

    他第一句便是寫賀知章。

    “知章騎馬似乘船，眼花落井水底眠?！?/br>
    “……”

    薛白看向李適之，已有所領悟。

    他不知這是真相或只是李適之的猜測，但若有人在十年間出手保護過薛銹之子薛平昭，莫非是張九齡、賀知章？

    故而，在賀知章死后一年間薛平昭便被轉賣了？

    “……”

    杜甫還在奮筆疾書。

    “左相日興費萬錢，飲如長鯨吸百川，銜杯樂圣稱世賢?！?/br>
    第86章 師徒

    離開李府之后，薛白一直在想李適之說的那些話。

    作為宰相，李適之為人爽直，簡直太過爽直了。那道直視的目光、言語中不加掩飾的試探，幾乎算是當面明說了。

    ——“不錯，我確實親近廢太子李瑛。聽說你是薛銹的兒子？可是張九齡、賀知章保護你活下來？”

    這個問題薛白也不知答案，他醒來時就已是大雪紛飛的天寶五載末，根本不記得開元二十五年那場宮變之后十年間發生的一切。

    總之，這算是與李瑛一系的初次接觸，他們天然是最親近于他的勢力，是朋黨的基礎，可眼下實在是太弱小了。

    這些人一度是大唐王朝的核心，保護儲君或許是希望大唐能有開先河般的、第一次順利的皇位過渡。結果又失敗了，連儲君都與同胞兄弟、妻兄一起灰飛湮滅。

    到如今死的死，罷官的罷官，哪還有多少能量？這些人頂多也就是出手保護幾個被牽連的無辜者，不可能有什么作為。

    李適之自己都快要完蛋了。

    連薛白都覺得，杜甫去謁見李適之是會影響科舉前途的。

    就這一系的官員，甚至還需要靠薛白虛張聲勢、辛苦巴結楊玉瑤，才使李林甫心生忌憚暫緩了對付他們。

    看起來更像是拖后腿的。

    但事情不能只看這一面，暫時的蟄伏并不代表他們就是沒用的。

    三庶人案之后，必然有很大一部分人把實現抱負的希望轉移到了李亨身上，還有很大一部分人貶謫外放，暫離了權力中心……他們會拋掉李瑛，但他們的政治主張沒有變，勢力還在。

    那么，薛白該做的是去尋找張九齡、賀知章的門生故舊，結為朋黨。

    待有朝一日，哪怕他薛銹外室子的身份大白于天下了，他的朋黨們也會天然地親近于他，盡力保他。

    想到這里，薛白腦中忽然浮起一個人來……鄭虔。

    此前，他一直以為鄭虔是東宮的人，認為是東宮把鄭虔安排到國子監，調查他、監視他。

    但僅是如此嗎？

    ***

    杜甫交游廣闊，出了永樂坊便去拜訪別的好友，薛白卻不跟去，直接轉回務本坊國子監。

    太學館，學堂中正在教授《孝經》。

    鄭虔以才名滿天下，授課時卻從來只是捧著書卷念一遍，要求生徒背誦而已。若不問，他從來不解釋書中之意，認為“讀書百遍，其意自見”。

    因此，每到他講學，許多生徒都在昏昏欲睡。

    杜五郎已經到學堂了，但昨夜的顛狂鄭虔似乎完全忘了，恢復了古板嚴肅的樣子，手中的戒尺毫不留情。

    薛白到時遠遠看去，發現自己的座位上也坐著一個人……原來是薛嶄，披了一件袆衣，睡又睡不著，低著頭在那抓耳撓腮。

    他遂想到，也該把家中幾個弟弟meimei送到私塾了。

    “孝子之事親也，居則致其敬，養則致其樂，病則致其憂，喪則致其哀，祭則致其嚴……”

    薛嶄聽到后來，終于是睡著了，待醒來轉頭一看，發現薛白竟坐在后面認真讀書。

    捱到講完學，他便過去，問道：“六哥，你學這個干什么？”

    “伱六哥是大孝子嘛?！倍盼謇梢矅诉^來。

    路過的楊暄冷哼道：“你們能與我比？”

    薛白笑笑，問了薛嶄為何過來，遂讓其等著，他則要去問先生幾個問題。

    杜五郎聽得當即精神起來，連連擺手，推拒道：“又去？我今夜可不能再喝了……”

    ***

    薛白走進公房時，鄭虔剛磨好墨，提筆在紙上謄寫著昨夜杜甫的幾首詩。

    他被稱為“三絕”，一手行書流暢至極，時人稱為“風送云收，霞催月上”，偏偏當世有李北海、顏真卿、張旭等人，掩蓋了他本該有的名氣。

    “你既是顏清臣的弟子，且來評鑒老夫的書法如何?！编嶒屏送茖懞玫囊粡埣?，莞爾而笑。

    薛白從容應道：“博士這是在笑話學生不成？”

    “老夫年少時家貧，卻好書畫，?？嘤跓o紙，所幸慈恩寺藏有數屋的柿葉，我便常常過去，用柿葉練書畫。把好幾間屋子的杮葉全都寫盡了。你們這些年輕人，當更刻苦些才是?！?/br>
    “多謝博士教誨?！?/br>
    薛白沉默了片刻，確保了四下無人，忽徑直問道：“博士可知，駙馬薛銹有一外室子，名薛平昭?！?/br>
    還在“風送云收”地寫字的毛筆顫了一下，寫壞了那句“天上麒麟兒”的最后一字。

    鄭虔抬起頭來，詫異地看向薛白。

    他絕未想到，這個年輕人會如此的坦蕩。

    “你，承認了？”

    “我真不記得?！毖Π椎溃骸暗蟹鈺酢?/br>
    “老夫知曉?！编嶒溃骸坝腥伺c老夫說過此事，還說你背后是慶王主使，讓老夫來看看你?！?/br>
    若僅是如此，薛白絕不敢與鄭虔揭開這話題。

    “但博士不僅是來監視、試探我，私下其實還對我有保護、提醒之意?！毖Π讍柕溃骸安┦渴枪室鈳胰ヒ姸鸥?，又交代杜甫為引見李適之？”

    “不錯?！编嶒溃骸坝行┦挛也磺宄?，李適之或許更了解些?！?/br>
    “可否請教是哪些事？”

    鄭虔反問道：“你可知老夫與張曲江公的淵源？”

    “愿聞其詳?！?/br>
    “景云初年，老夫與張曲江一同登科……”

    鄭虔的老眼當中泛起了回憶之色。

    那年進士高中，他才十九歲，張九齡三十二歲，他們都得到了重臣王方慶的賞識，他迎娶了王家的嫡孫女，而張九齡則得到了王方慶的大力栽培。

    “后來，張曲江終究還是牽扯到了儲位之爭，他從未與廢太子結黨，奈何武惠妃咄咄相逼?！?/br>
    說到這里，鄭虔以張九齡當年的口吻，一字一句道：“太子天下本，不可輕搖！昔晉獻公聽驪姬之讒殺申生，三世大亂；漢武帝信江充之誣罪戾太子，京城流血；晉惠帝用賈后之譖廢愍懷太子，中原涂炭；隋文帝納獨孤后之言黜太子勇，立煬帝，遂失天下。由此觀之，不可不慎。陛下必欲為此，臣不敢奉詔！”

    “這一番強諫之后，他被逼至不死不休之地步。兩年間，罷相、宮變、廢儲接踵而來，三庶人案時，他已被貶至荊州，無能為力。但老夫知道，他確有讓門生故舊出手。薛銹、薛妃兄妹雖死，三庶人的幼子們卻留得性命，由宗室收留；唐昌公主被迫出家，幽禁于安業坊唐昌觀；許多被牽連的家眷皆是張曲江請人贖買，并不止你一人?！?/br>
    “薛家、趙家、皇甫家、劉家，老夫當年也曾拿出錢財上下打點，薛平昭也不過是其中一個孩子。十年過去，如今卻有人說背后有人在主使，與慶王有關。張曲江已逝、賀季真亦亡、李適之罷相。難道，這背后主使竟是老夫不成？”

    鄭虔臉上帶著苦笑，看向薛白，最后問道：“老夫待你不可謂不誠，你可愿投桃報李，實話與老夫說？”

    “天寶五載冬月，學生在咸宜公主府幾乎被掐死，僥幸陷入假死而脫身，前事盡忘?！?/br>
    “好?！编嶒溃骸袄戏蛑阋员?，故而方才所言，從未與旁人說過。唯有一句話，你務必記住?！?/br>
    “學生洗耳恭聽?！?/br>
    “十年時過境遷，往后你須安份守己，靜待太子為薛家翻案之日即可……”

    ***

    日暮，升平坊杜宅。

    杜妗正坐在屋中親手制繪著一張長安輿圖。

    她參照著幾張原本很簡潔的坊圖，一筆一劃地用小楷在她的圖紙上寫下各個望火樓、官員宅邸。

    忽然，游廊上響起腳步聲，曲水道：“二娘，薛郎君回來了?！?/br>
    杜妗眼眸一亮，站起身來，卻是先將輿圖藏進暗格里，換了衣裙，到梳妝臺前對著銅鏡抿了口胭脂，方才出了屋門，初時有些趕，到后來換成不緊不慢的腳步。

    偏廳里，氣氛因薛白回來了而有些歡快。

    “國子監當然乏悶，但與先生們喝酒議論卻很有趣?！倍盼謇傻溃骸斑B鄭太學、蘇司業都稱我們為忘年交呢……”