杜五郎見他走路不穩的樣子，連忙喊道：“慢點，慢點?！?/br>
    儀門“吱呀”開了，一名形容枯槁的四旬婦人帶著幾個大大小小的孩子趕出來，急切問道：“六郎？是六郎否？”

    薛白在來的路上已聽薛庚伯說過，知道這是家中主母柳氏。

    據說是他的生母。

    她臉色臘黃、神態憔悴，舉止間依稀還能看出些年輕時的優雅與美態，穿著泛舊的窄袖襦襖與長裙，看著頗落魄。

    彼此對視了一眼，薛白客氣地行了個叉手禮，臉上帶著得體的笑容，道：“我是走失之人，沒了記憶，是否薛家六郎目前還不清楚?！?/br>
    “不是六郎？”

    柳湘君本是深深注視著薛白，眼神里帶著殷切的期待，聞言迅速黯淡下來。

    她一時不知該說什么，轉身向身后的幾個孩子道：“去躺著，莫輕易餓了?！?/br>
    孩子們也不好奇，有氣無力地應了，拖著腳步回了后院。

    “怎能不是呢？”薛庚伯見冷了場，上前賠笑道：“就是六郎?！?/br>
    翻來覆去只有這句話，也不見更多證據。

    薛白看向柳湘君，問道：“你的孩子丟了嗎？”

    不像是來尋親，倒更像是官府來查訪。

    柳湘君的激動情緒因此消了不少，有些失望，答道：“快十年了，開元二十四年夏，先舅升了司禮主簿，郎君攜妾身往長安，經過渭南，遭大雨，歇了兩日才起行，不曾想車馬陷入泥坑，眾人只顧推車，卻沒留意到六郎丟了……妾身還以為是被渭河水卷走了?！?/br>
    “渭河水卷走了？”薛白問道：“不是人販掠走了？”

    “人販掠走的?！毖ΩΦ溃骸澳侨展俚郎仙特溤S多，皆是被大雨阻了行程的商旅，定是有人見六郎粉雕玉琢，起了歹心。當時大娘子不信人心這般險惡，誤以為讓渭河卷走了?！?/br>
    “是這般?！绷婢ㄖ鴾I，連連點頭。

    薛白又問道：“六郎也名叫薛白嗎？”

    柳湘君搖頭，應道：“當年還只有乳名‘病已’?！?/br>
    病已便是病愈的意思，多被用來作體弱孩子的小名。只是她這般實誠，倒讓薛白微微訝異。

    薛庚伯道：“大娘子，六郎如今有名字了，單名‘白’字，多風雅?！?/br>
    “風雅？”皎奴冷哼。

    杜五郎忙出面化解尷尬，問道：“那這十年間，薛白是在何處呢？”

    “這……”

    田神玉耳朵一動，轉頭向院門看去。

    過了一會，有馬蹄聲響起，只見一名中年男子牽著瘦馬進了院，想必就是薛靈。

    薛靈五旬左右年歲，身形高大，打扮卻很文氣，雙目無神，眼袋浮腫，給人一種酒色過度之后的空虛茫然之感。

    “阿郎?！?/br>
    薛靈抬手搖了搖，止住上前想要說話的薛庚伯、柳湘君，指了指自己的瘦馬。

    薛庚伯連忙去牽馬，且驚喜地發現馬褡子里有胡餅與一袋子粟米。

    “大娘子，阿郎帶吃食回來了！”

    柳湘君面露喜色，道：“郎君終于討回債了？”

    薛靈微微笑了笑，顯得略有些得意，卻不答，腳步虛浮地走向薛白，雙手搭在薛白肩上。

    一股酒氣撲鼻而來。

    “我的六郎回來了?！毖`道，“回來了就好?！?/br>
    薛白正要開口。

    “噓?！毖`笑著搖了搖頭，松了手，拍了拍腰間的酒囊，道：“六郎且聽為父說，我們到堂上說?！?/br>
    ***

    幾個酒碗被擺上案上。

    薛靈樂呵呵地倒了兩碗酒，偏是薛白、杜五郎、皎奴都擺手不喝，讓人掃興。

    好在田神玉很樂意陪著喝幾碗，薛靈這才有了興致。

    “好壯士！”

    舉碗與田神玉碰了一杯，薛靈高聲道：“你是河北豪杰，我曾在范陽長大，你我是半個老鄉?！?/br>
    一句話，田神玉頓時覺得薛小郎君這個阿爺很好，連忙應道：“謝郎君賜酒?！?/br>
    皎奴遂抱著雙臂冷哼了一聲。

    薛靈打量了這美婢一眼，目光落在她腰間的玉佩上，無意識地浮出笑意，這才滔滔不絕地說了起來。

    “我出身河東薛氏南祖房，乃北魏河東王之后?！?/br>
    “我祖父諱禮，字仁貴，以字號行于世，曾北破契丹、東征高麗，三箭擊潰九姓鐵勒十萬大軍，官至冊贈左驍衛大將軍、幽州都督，封平陽郡公?！?/br>
    “我大伯諱訥，字慎言，民間以‘薛丁山’呼之，破吐蕃十萬大軍，抵御突厥，戰功赫赫，官至左羽林大將軍，襲平陽郡公?！?/br>
    “我五叔薛楚玉，曾官至范陽節度使?！?/br>
    “我堂兄薛徽，乃左金吾衛大將軍……”

    待酒都喝完了，薛靈還沒能介紹完他那些任職于天下四方的堂兄弟們。

    薛白默默聽著，還拿出炭粉筆與紙記錄著。

    好像這才是他來薛靈宅所要做的正事。

    若不問親緣，只看家世，薛家確實是將門之后，底蘊深厚。

    如今最顯赫的還是長房，除了左金吾衛大將軍薛徽，幾兄弟都是在長安高官厚祿；四房、五房子弟多在范陽從軍；二房、三房則是文官更多些。

    薛靈出身于二房，庶出，其父薛慎惑官職不高，沒有門蔭，因此他還未有官身。

    當然，以他的身世當不至于沒有門路，能落魄至此，想必是自身不成器。好在家世好，若子孫爭氣，還有出頭的機會。

    “總之六郎放心，薛家數代高門，絕不至于辱沒了你！”

    末了，薛靈打了酒嗝，爽朗大笑。

    堂中安靜下來。

    眾人目光看去，卻是薛靈仰頭倚著胡床的欄桿、張著嘴呼吸，竟坐在那睡了過去。

    “他醉了？”

    杜五郎雖是京兆杜氏出身，也能聽薛靈夸耀聽得津津有味，此時不由有些遺憾。

    “重要的事還沒說呢?！?/br>
    薛庚伯彎著腰進了堂，略有些尷尬道：“宅中人口多，六郎與兄弟們擠一屋，可好？”

    杜五郎聽了，意識到與薛白的分別或許就在眼前，登時極為不舍。

    薛白卻是看向他，問道：“我身世還未定下，可容我回杜宅??？”

    “??？”杜五郎愣了愣，其后只覺驚喜，連忙用力點頭，道：“當然，你愿住到何時便住到何時！”

    薛白遂向薛庚伯笑了笑，道：“今日我便先告辭了?！?/br>
    “可六郎你是……”

    “不急，來日方長，我若真是薛家的兒子，跑不掉的?！?/br>
    薛庚伯不安地用手在衣角搓了搓，看向已沉醉的薛靈，一時不知如何是好。

    薛白已起身，往屋外走去。

    院中，柳湘君搓著手看著這一幕，也不確定這是否自己的兒子，好不糾結。

    ***

    皎奴跟著出了這破落的小宅院，臉色稍稍好看了些。

    “提醒你一句，你便是要認親，也得先問過右相?！?/br>
    “我知道?！毖Π追磫柕溃骸坝绣X嗎？”

    皎奴冷哼一聲，拿出個荷包拋給他。

    薛白接了，卻是到路邊的小攤上買了許多糕點，讓那攤販幫忙捧著，重新返回薛宅拿給了薛庚伯。

    “六郎這是？”

    “家中孩子多，上門該帶些見面禮?！?/br>
    “瞧六郎說的?！?/br>
    薛白也懶得再與他爭論是否是六郎之事，上馬離開了長壽坊。

    馬蹄踩過長街，回升平坊時又聽到了暮鼓聲，一日便這般過去了。

    這年頭，每日能做的事少，反而讓人能慢慢體會歲月流逝。

    ***

    落日的余暉中，青嵐正躲在東偏廳邊上的假山后面抹淚。

    忽聽得身后有人問道：“你在這做什么？”

    “??？”

    青嵐轉頭一看，見薛白站在那兒，氣質溫潤清雅，如清風松林，她不由看得愣住了。

    “你，你怎么回來了？”

    “嗯？不然去哪？”薛白道：“即便是認親，也不是當天就搬過去?！?/br>
    青嵐笑了笑，問道：“那你是找到家了嗎？”

    薛白搖了搖頭，道：“還需要考慮?！?/br>
    “考慮？”

    青嵐對這個詞頗為疑惑，正要多問，卻見皎奴已在往這邊走。