連忙吩咐這四個金吾衛搭成人塔站在院墻下，皎奴再次后退、沖躍，踩著他們，重新攀上院墻，躍入院中，直往薛白所在處奔去。

    杜家混亂不堪。

    有奴仆匆匆跑過，皎奴不由分說，抬手便是一巴掌摔在對方臉上。

    她打的是這些奴仆做事不盡心，茅房也不收拾干凈。

    趕回第四進院，杜家那蠢兒子正在臺階處左顧右盼、茫然失措。

    皎奴上前，抬手竟又是一巴掌，喝道：“人呢？！”

    “丟……丟了……”

    杜五郎紅了半邊臉，卻焦急不已，根本顧不得疼，語無倫次道：“有兇徒闖進我屋中，追著薛白走了?！?/br>
    他是真的慌了，滿臉都是擔憂之色。

    皎奴暗道不好。

    她本以為阿郎此次派自己來辦的差事殊無必要，東宮是否會派人滅口還不得而知，即使會，也不可能當天夜里便動手。

    沒想到，竟然能著了算計。

    若薛白死了，阿郎必定要大怒。

    顧不得別的，皎奴連忙向后院跑去。

    好在，才繞過游廊，前方聽到了叫喊，不少奴仆提著燈籠趕向后花園。

    “在這里！”

    皎奴上前推開別人，只見有奴仆正將薛白從雪地里扶起。

    “怎么回事？”

    “調虎離山?！毖Π纂m然狼狽，卻并未受傷，道：“兇徒有兩人，一人引開你，一人追殺我。我逃到此處，管事帶護院趕到，救了我?！?/br>
    “人呢？！”

    “躍過假山，逃了，我們只拿到這個……”

    皎奴不接，見是一支靴子，還下意識掩了掩鼻。

    “這是鹿皮制的，皮里有個烙印?！毖Π椎溃骸澳憧??！?/br>
    皎奴借著火光一看，訝道：“尚宮局司衣房的皮料？這是宮中發的靴子?！?/br>
    “果然是東宮?！毖Π讍柕溃骸澳艹蔀樽C據？”

    “能?！?/br>
    皎奴點了點頭。

    她再看向花園，只見雪地里滿是狼藉，一串腳印沿假山而上，院墻外一片黑漆漆，那兇徒已無影無蹤了。

    ***

    “你追的那人呢？”

    “跑了?！?/br>
    “可惜了，想必正是右相要的人，若拿到，你便可交差了?！?/br>
    皎奴跟在薛白后面，看著他踉蹌而行，道：“太子竟真派人殺你，值嗎？”

    薛白道：“你懷疑我的價值無妨，懷疑右相的判斷嗎？”

    “今晚就動手未免太急了?！别ㄅ溃骸岸疫€是如此草率的方式?！?/br>
    “這便是你在我床上呼呼大睡的理由？”

    “你！我……”

    皎奴大怒，抬手便要給薛白個巴掌。

    他卻目光平靜，問道：“你打算如何向右相稟報？”

    皎奴不由心虛，放下手，道：“自是據實報以阿郎?！?/br>
    “好，領我去看看那兇徒逃走的路線?！?/br>
    皎奴引了他過去，這次才看到分隔前院與第二進院的是一排廡房，乃奴仆們的住所。

    月色中，斗拱上掛著個小風鈴正微微晃動。

    薛白往茅廁看了一圈，拿手中的靴子對比了院墻上的腳印，道：“不一樣大，有兩人?！?/br>
    “廢話?！?/br>
    “你嫌臭？因此追丟了人？”

    這句不是廢話了。

    皎奴不答，唯在心中暗想他必要在阿郎面前中傷自己了。

    真該死。

    不料，薛白竟將手中的臭靴子一遞，道：“拿著吧，你明日報與右相，只說對方武藝高超?！?/br>
    皎奴嫌棄地捏著它的上沿，冷笑道：“收買人心無用?！?/br>
    “我還得靠你保護?！毖Π椎溃骸跋麓蝿e再中計了?！?/br>
    “呵?！?/br>
    薛白笑笑，自往廂房去歇了。

    走到五郎房的門口，皎奴卻是用下巴一指，神態傲慢道：“你到這邊睡，夜里我得守著你?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    薛白打了個哈欠，進屋，自在大床上躺下。

    隱隱地聞到一股香味，頗為助眠。

    皎奴看了他一眼，自到耳房還未鋪被褥的小榻上坐著，真像是他的婢女一般。

    ***

    這個深夜，杜宅中的喧囂卻是又過了一會才平息。

    “盡日出事，像是有鬼怪在作祟一般……我怎覺得方老道長到家中設壇之后，反而禍事愈多了？”

    杜五郎在正房坐著，聽著盧豐娘喋喋不休，吃了幾個果脯才定下心來，道：“流年不利，過了年就好了吧?！?/br>
    盧豐娘又拍了膝蓋，嘆道：“唉，你說你二姐和離以后又去了哪？也沒個消息，怪教人不安?！?/br>
    “娘親放心吧，夫妻一場，太子總不能害了她吧？”

    忽然，杜五郎用力聞了聞，奇道：“娘親，你屋中如何有股臭味？”

    “胡說?！?/br>
    “孩兒鼻子可靈了，斷不會錯?！?/br>
    杜五郎吸著鼻子，起身，繞過屏風，到了屋門處蹲下，端起燭火往門檻前的地毯上照去，只見腳印亂糟糟的。

    湊上去一聞，一股惡臭撲鼻而來。

    “咳咳咳……娘親，有人踩了金汁踏到正房了！”

    “什么？！”

    屏風后一陣響動，盧豐娘趕出來一看，氣得已帶了哭腔。

    “哎喲，往日里便教他們要脫鞋上廊，偏是今夜出了賊，一時沒能顧上，這可如何是好？”

    “我就說我鼻子靈吧?！?/br>
    杜五郎不關心這些小事，搖了搖頭，返回自己屋中。

    進了屋，他忽然又吸了吸鼻子，循著那隱隱的臭味走到窗臺附近，拿火燭湊上前一看，竟見窗柩上也沾著金汁。

    “啊?！?/br>
    他又驚恐又疑惑，想不明白到底是哪有一灘臟東西，讓許多人都踩到了，連兇徒也不例外。

    四下一看，找來兩張自己的練字稿，小心翼翼將金汁擦干凈，把紙團往窗外的雪地里一丟，喃喃道：“你可算有了大用?！?/br>
    做完這些，他用力把窗子栓上，方才能重新入睡。

    ***

    次日起來，杜五郎一早便跑到廚房，探頭道：“胡十三娘，早食多蒸些rou吧，家中可有兩個正長身體的少年郎?！?/br>
    “好哩！昨夜聽家里進了賊，老奴撒腿就跑到廚房里來看，好在這只臘羊腿還在，今日便切給五郎嘗嘗?！?/br>
    杜五郎嘿嘿一笑，道：“你可知道？我昨夜與那兇賊打了照面?！?/br>
    “真的？”胡十三娘大吃一驚，關切道：“五郎可沒傷到吧？”

    “沒事，沒事，當時他砸了我一下，嘭，那可真是石破天驚，幸虧我見機快，避開了?！?/br>
    “嚯，這般危險?！?/br>
    胡十三娘的圍裙上有個兜，伸手掏出一把松子，擱在灶上。

    杜五郎也不客氣，往燒火的胡凳上一坐，邊嗑邊聊。

    他遇事怕是真怕，但情緒去得也快，與廚娘也能聊得起勁。

    今日杜有鄰還未醒，無人督促他讀書，他便在廚房烤火、閑聊，不知不覺便打發了半個時辰。

    待到早膳時，還幫胡十三娘提了個餐盒往東廂送。

    路過五進院的花園，正遇到薛白站游廊上，與什么人隔著院墻上的牖窗說話。

    杜五郎探頭往前看去，只見牖窗后一個身著麻衣的身影卻已飄然走開。

    “咦，大姐？薛白，你與我大姐聊什么呢？”

    “正好遇到，閑談兩句?！?/br>
    杜五郎微有些狐疑，總覺他們之間似有什么秘密。

    轉念一想，他覺得自己這般想法實在是不妥當，搖了搖頭略過這個話題。