“妾知道了?！?/br>
    走到廊廡下，謝宥吩咐道：“讓小廚房煮一碗姜湯來給娘子喝?！?/br>
    楓紅應“是”，小碎步跑了出去。

    屋里崔嫵將沾血的衣裳換下，很快挽好了頭發，上了胭脂，姜湯就送了過來。

    “娘子，奴婢覺得三郎君對您是真的好，平時瞧著不顯山露水的，但事事為娘子考慮……誰家郎君能做到這個份上呀?！?/br>
    楓紅在耳邊絮叨個不停，崔嫵聽著，指尖在發燙的碗沿撫弄。

    謝宥是她自己挑選的夫君，這是她費心籌謀來的姻緣，自然是極好的。

    崔家二房沒有官身，她更不是賢良或才名遠播的娘子，怎么可能和謝家談婚論嫁。

    崔嫵要嫁高門，就得劍走偏鋒。

    當初謝宥到杭州做通判，崔嫵借著陪兄長遠游的名頭，刻意從季梁遠道追了過去，就是為了從他身上找突破口。

    謝宥和崔珌都是當世有名的麒麟之才，一見之下引為知己，得空便相攜出游，崔嫵只是不聲不響跟著，多避在馬車之內，未曾逾矩。

    一日游臨瓶山，遇上了劫道的匪徒，混亂之中崔嫵摔下山道，謝宥救她時也一齊滾落下谷底。

    在谷底，她故意走脫了鞋子、又落進深潭之中，讓謝宥不得不下水將她救上來。

    “死里逃生”之后，崔嫵即刻又要投水，謝宥與山匪搏殺，又兼滾下山坡，帶人鳧水，已失了太多體力，一時來不及拉她，只能撲了過來。

    兩個人渾身衣裳濕透，緊緊疊抱在一起，再也說不明白。

    崔嫵耳廓赤紅，緊閉著眼睛睫毛顫顫，“得謝通判相救，妾身感激不盡，但妾清白不在，實在無顏做崔家的女兒……”

    謝宥貼著皮嫩骨軟的崔娘子，心神不免浮游，強自沉下心勸道：“這話迂腐，人命關天，比之貞潔更為可貴，你不該為不知所謂之人的幾句言辭，如此沖動自毀，有愧上天好生，父母養育……”

    三言兩語之間，崔嫵瞧著真被他勸回來了，淚水漣漣：“通判教訓的是，是妾身莽撞了?！?/br>
    她推了推謝宥的肩膀，兩個人這才分開。

    崔嫵抱膝靠在大石頭，濕透的裙擺還長長拖在地上，像是不肯分開。

    她臉還紅著，輕聲細語道：“今日得謝通判相救，來日若得機會，妾身結草銜環也要報答通判的恩情?！?/br>
    謝宥未被哄住，見她眼中尚有決絕之意，知她只是敷衍自己，等他走了，這位崔娘子說不得還會投水，用命維護住自己的清白名聲。

    他斟酌了一下，說道：“崔娘子若當真在意清白，謝某到崔家求娶，可能解崔娘子之圍？”

    魚兒上鉤了——

    崔嫵袖下的手捏成拳頭，露出為他突然的話而驚詫的神色，推辭道：“妾身無才無德，不堪為配?！?/br>
    她淚眼蒙眬，將凄切彷徨之意演繹得惟妙惟肖，實則當真害怕謝宥順著她的話答應下來。

    “若崔娘子看得起謝某，謝某愿遣媒人登門?！?/br>
    雖然沒人看見，更是救人心切，但到底是碰到了她的身子，謝宥又將崔珌引為好友，若娶崔娘子為妻能救她，謝宥不會推脫責任。

    “只是，請崔娘子等謝某一年?！彼?。

    崔嫵聞言，一年……足以生出許多波折來。

    萬一謝宥識破了她的詭計，萬一他后悔了，萬一父母命他娶別家更好的小娘子……崔嫵的盤算都要落空。

    但崔嫵明白，她不能催，不能著急，只能等。

    崔嫵沉吟半晌，道：“郎君不必為妾身舍了聲名……”

    “你應了，我就娶?！敝x宥聲如金石。

    如此已推辭了兩三回，崔嫵自覺差不多了，只要將話圓得漂亮：“妾，是愿意的，但……”

    “剩下的不必再說?！敝x宥干脆而果決。

    那一日，崔嫵被他從谷底抱了上來。

    掉下去之前，兩人所說不過兩句話，再出來，已私訂了終身。

    裙子滴了一路濕漉漉的水跡，崔嫵被他抱著往上走時，一路上臉都紅撲撲，指尖都在抖。

    在崔珌找來之前，她低聲說道：“郎君不必勉強，若此事為難，妾不會怨你?！?/br>
    謝宥將一枚玉玦放在崔嫵掌心，“謝某若失約，如這玉玦，聽憑崔娘子處置?！?/br>
    日光將他的輪廓勾出淡淡的金邊，崔嫵瞧得迷迷糊糊，將玉玦接下。

    上頭刻著“舒原”二字，是謝宥的字。

    待謝宥離去之后，崔嫵拋玩起手中玉玦，感嘆這世道，果然好人是最好欺負的，卑鄙這一回，就能得到說不盡的好處，幸好未讓別個捷足先登了。

    一年之后，謝宥回到季梁，就向官家言明，請旨賜婚。

    云氏知道自然不愿意，但正逢恩科，崔珌高中狀元，謝宥父親賞識崔珌，謝宥又在旁進言，才說動了謝宰相，促成了這段姻緣。

    崔嫵費了那么多的心思，總算嫁進來了，但要站穩腳跟，還有很長的路要走。

    這樣的處境之下，怎么能讓春柔之流來壞她的事呢。

    不過與其她來下手，惹舅姑不喜，往后塞更多人進來，不如讓云氏自己打發掉人才好。

    往姜湯里丟了幾塊

    冰，崔嫵一口氣喝了下去，快步往存壽堂走。

    —

    到壽安堂時已臨近晚飯時分。

    主君沒有讓人傳飯，更嚴令下人走動，平日守著的人都退到了后頭廚房和園子里，整個主院比往日更安靜。