太后又轉眸看向齊璟，笑得無聲：“哀家正要回宮，陛下若無事，不如讓云四姑娘跟著哀家，順路去步瀾宮沐浴更衣？”

    云姒瞬然失色，呼吸微促，倏地抬眸將那人望住。

    她全然沒有脫身之法，那只握住她命脈的手，如今唯他可解。

    美人眼波如水，那般嬌憐楚楚，染著迷離光暈落入齊璟眼底，她眸心顯而易見的哀色，因狹長的如鳳眼尾，反而透出蠱惑的意味。

    齊璟眼簾淡斂，似笑非笑：“母后所言，倒顯得朕不憐香惜玉了?！?/br>
    玄色龍紋長靴慢悠悠移近兩步，他疏懶抬手，微涼的指尖撫過云姒的側臉。

    他突然的動作，云姒嬌軀一顫，卻不敢妄動。

    男人清俊的深眸凝視著她：“既是朕的未婚妻子，朕陪著去趟步瀾宮也無妨，便不勞煩母后了?！?/br>
    太后微訝一瞬，很快又平靜笑言：“陛下有興致到后宮走動，實屬難得?！?/br>
    齊璟淡淡一笑，這笑意味深長，喜怒難辨。

    指腹掠過她精巧的下巴，輕輕勾住，他冷峻又輕挑：“云四姑娘以為如何？”

    這番言辭所謂何意，聽者自然心知肚明。

    然太后犀利的目光，如鋒芒在背，云姒咬住唇，只盯著那人的靴子，不動亦不答，而在旁人看來，卻是默認的嬌羞之態。

    齊璟松了手，抬步越過她身側時，收了淡笑，低沉一句：“跟著?！?/br>
    當下只得走一步算一步，云姒朝太后福了福身子，蓮步輕移，隨著齊璟出了金鑾殿。

    *

    步瀾宮內殿，暗香漂浮。

    華燭漣蕩流光，投在案前那人俊逸的面龐，映出的身影半暗不明。

    良久后，珠簾輕響。

    “陛下?！?/br>
    長案上，齊璟掀了掀眼皮，視線從書卷上抬起。

    女子換了干凈的衣裳，一身煙紫色留仙宮裙，衽口描有金絲花蔓紋理，裙裾上鸞鳥刺繡細致，她纖指撩開珠串，立于簾外，以目相詢。

    齊璟靜漠須臾，視線落回書卷上，語氣淺淡：“坐?！?/br>
    云姒暗暗吸了口氣，步入內室，精美的裙擺逶迤，曳過案沿，端端正正在他對面坐了下來。

    她內心腹誹，明明說了簡素的便服就好，可那些服侍她沐浴的宮女，還是給她取來了這般華美的宮服，不僅如此，還偏生要給她梳妝描眉，說甚是對陛下之敬。

    真當她來侍寢的不成！

    齊璟不急不緩翻了一頁：“說吧?！?/br>
    云姒愣神片刻后反應過來，自己之前為了避開太后，扯謊說有事相告，才請了他過來。

    現在該如何圓謊才好……

    云姒攥了攥手心：“嗯……臣女先前說的退婚一事……”

    好一會兒，對面的人仍舊默不作聲，云姒悄然抬眸。

    男人眼底古井無波，慢慢閱覽著文字，聲調淡如流水：“這婚事乃太上皇所賜，云四姑娘方才直接將此事同太后言明，豈不更好？為何又要隨朕過來？”

    跟太后說，除非她想死得更快一些。

    云姒抿抿唇，一時間不知該如何作答，又想起金鑾殿上他親昵又飽含深意的言行，和現下自己精心的打扮，心跳不禁錯亂了幾分。

    似乎是察覺到了她的局促不安，齊璟抬眸，淡淡掃了她一眼。

    女子美目瀲瀲，臉蛋如白玉般凝透，胭脂只是淺然淡抹，也尤為嬌艷嫣然。

    他將書卷往邊上一放：“不必緊張，朕不強人所難?！?/br>
    這話讓云姒暗自舒了口氣，皇帝陛下如此正人君子，她剛心生贊賞，隨即便又聽他慢條斯理道：“不過退婚之事，牽系諸多，姑娘還是再想想?！?/br>
    云姒深思片刻，明白他這話并非故意與她為難，她畢竟是侯府嫡女，與皇家結親，不只是入宮為后，母儀天下那么簡單，這背后的明爭暗斗，牽扯確實不少。

    從前是她天真，如今再活一遍，心里已然清明，太后勢必要留著這御賜的婚約，讓她二jiejie代替她，因此斷不會應允她退婚。

    如此想來，這婚，她退了，是自己明著找死，不退，是被設計暗著等死。

    齊璟沒有直截了當說明，只讓她多想想，也算是給了她活路了。

    原以為自己會落到太后手里再受一次折磨，卻沒想到皇帝真的庇護了她，因而對他，云姒此刻是心懷感激：“多謝陛下提醒，云姒銘記在心?！?/br>
    齊璟默然，執過案邊瓷盞，沏了茶送到她面前后，又給自己沏了一盞。

    他徐緩斟茶的動作和習慣，突然就讓她想到了某個人，云姒不禁思緒一蕩，目光緩緩落在那七分滿的茶水上。

    輪廓分明的下頜，還有淺薄的雙唇，也是那般相似，就連臨死前，自己都將他認做了那人……

    凝著杯中茶，云姒怔怔低問：“陛下可有去過東渝塢巷？”

    齊璟指尖一頓，一瞬后繼續淺飲手邊清茶，而后緩緩放下茶盞，語氣淡淡，不動聲色：“未曾?！?/br>
    云姒凝望于他，似是不甘心，復問：“漪心湖呢？”

    齊璟的眼神掠過微不可見的動容，須臾，他俊眸微抬，“云四姑娘想說什么？”

    云姒抽回悠遠的思緒，突然覺得自己問得可笑，分明是毫無干系的兩人，她竟能扯到一處。

    她輕輕彎唇：“無事，只是覺得那兒風光甚好，塢巷口品一碗甜水，月渡橋下游一趟夜湖，不失為消愁解乏的好去處，都說勞逸要結合，陛下為百姓勞神費心，也該適當消遣?！?/br>
    齊璟捕捉到她語氣間一閃而過的失望，指腹緩緩摩挲著盞壁，許久，他才淡聲：“既如此，不妨等來年開春，邀卿共赴?！?/br>
    燭光旖旎，疏影淡淡。

    “承蒙陛下不棄?！彼f。

    來年開春，她能否活到那時都猶未可知。

    他的茶水見了底，云姒輕然抬手，如雪皓腕半隱半露，為他再斟滿一杯，邊低柔言道：“臣女有個不情之請?！?/br>
    齊璟眼神深湛，鎖視在她凝香的素手：“說來聽聽?！?/br>
    云姒放下青白瓷壺，輕輕開口：“陛下可否派人送臣女出宮？”

    但求庇護之意如此明晰，實是迫不得已。

    杯盞捏于指間，微微轉動，齊璟靜默瞥了眼輕晃的茶面：“如此，云四姑娘是否欠朕一個人情？”

    說起來，不算上一世，今日是她第一次入宮，第一次親眼見到齊璟。

    上一世她猝不及防鋃鐺入獄，和他未有過多言語，今時今日再回首，此番下來，云姒覺得傳聞中不怒而威的清冷君王，倒也沒有那么狠戾冰冷，不近人情。

    燭火半殘。

    一人烏發長垂，容色艷麗。

    一人玄衣峻拔，心深似海。

    云姒一字一句，頷首細語：“臣女所言一心效忠陛下，絕無虛假?！?/br>
    第4章 凜冬

    華閣美苑，雕欄畫棟，越過千重縵回的廊腰，才至宮門處。

    李桂彎了彎身子：“小的就送姑娘到這兒，馬車已在官道候著了，云四姑娘出了宮門自會有人接應?！?/br>
    云姒略一頷首，微笑道：“麻煩公公相送了?！?/br>
    李桂恭著腰，緩聲稟道：“云四姑娘客氣，陛下有旨，他日若姑娘有求，命人知會小的一聲便可?！?/br>
    聽得此言，云姒愣了愣，她為了擋太后那一箭，請了皇帝同去步瀾宮，后又提了這般無理的請求，君心如淵，她的心思他又怎會不知。

    但只要那人掌權一日，后位就絕不會是太后的親信，如此一來，她倒是和他站在了一邊，禍福相倚。

    著實出乎她意料的是，她借以自保的小小伎倆，他非但不怪，更是允她一諾，也許只是因為她的身份他才如此，不過侯府終歸難靠，或許將來這會是她的一條后路。

    極短的一瞬驚詫后，云姒會心一笑：“煩請公公替云姒謝過陛下?！?/br>
    上輩子在囚牢，李桂對她照拂不少，皇帝身邊的人，云姒對他還算是信任。

    李桂恭敬告退后，云姒抬步出了宮門，而守衛無人敢阻攔。

    絕處逢生，有驚無險，云姒此刻舒心不少，除了這一身華貴的煙紫金絲留仙裙太過乍眼外，一切都覺得甚好。

    她抬了抬小巧柔皙的下巴，仰望著天，分明才未時，卻是日月無光，烏云重重將天地卷入黑暗。

    仿如魑魅魍魎人世行，萬丈塵土入墜陰間，緊緊壓迫著咽喉和胸口，讓人不由心生恐懼。

    但云姒已經不足為奇了，當下只覺得天煞妖女 不祥之兆，有這詭異的天色陪襯，還真像那么回事。

    妃色紅唇牽出一絲苦笑，突然一道月灰色身影自城頭縱身一躍，穩穩落在云姒身前兩步遠。

    云姒陡然往后退開一步，看清那人后微微一愣，揚眸睇了他一眼，啼笑皆非。

    風昭言見她撫了下心口，一貫嚴肅的臉上難得露出自責的神情：“屬下是不是嚇到四姑娘了？”

    他哪里知道，他等在宮門外的這小半日，自己要守護的人在另一個觸不到的世界，受了一個月的磨難，也歷經了人世間的生死和大悲大苦。

    他一向神出鬼沒，是她隔了一個月，差點不習慣了。

    他為護她，身中千刀萬戟，倒在血灘的畫面赫然在目。

    云姒眼睛一酸，搖了搖頭，放柔了聲音：“昭言，你還在這里，真是太好了?！?/br>
    被她那亦深亦淺的如絲眼眸看住，風昭言頓時臉頰一熱。

    云姒轉瞬淺笑：“等了很久吧，我們回……”

    唇角的笑痕驀然止住，思緒回到那夜，云姒眸色一黯，那時候，整個侯府只有他不顧生死來救她。

    ——四姑娘，屬下帶你離開。

    ——離開……我還能去哪兒呢……

    能去哪兒呢？

    回家？侯府哪里還是她的家。

    利則嬌寵，無利則棄，她和名利比起來，便成了微不足道的敝履。