天穿道長趺坐著，閉目靜思，說：“天下萬峰皆有天磴，每一道天磴皆會如輻輳，匯向‘天柱’昆侖。通過天磴，便可走上天廷?！?/br>
    “可、可既然天磴可通天廷，為何這石道冷冷清清，無人去攀？”

    “因為有金甲天將把守?！碧齑┑篱L淡淡道。

    胡周聽了這話，仍覺不對。即便有金甲天將把守，他們也應守的是中天之門，距地六千里。若是天磴真如此好上，世家子弟應如聞蜜之蟻，密密麻麻地聚于中天方是?？涩F實卻是無一人敢近那天磴。

    “別憂心，去試試便是了?！鄙倥f，“明日我便啟程，去往昆侖?！?/br>
    “為何不從天壇山頂上天磴？”

    “天壇山峰的天磴和羊腸一般曲曲繞繞，繞一大圈子，還是需匯至昆侖的，不如徑直去昆侖。我需你去車行幫我雇一架車?！碧齑┑篱L睜眼，卻見胡周篩糠似的，抖成一片，遂問道，“怎地了？是怕沒有銀子么？”

    胡周顫著牙關搖頭，“我……我是怕沒命！”

    少女柳葉似的墨眸一瞇，“又不帶你去，你怕甚么？”

    “不帶……我去？”

    “上天磴之途兇險，抵昆侖之道便有馬賊埋伏，我攜你一凡人去做甚？凈給自己添堵？”

    “可你也是凡人！”胡周禁不住叫出聲。

    那少女卻唇角微勾，似是笑了。一剎間，那冰冷面容似綻開春華，笑意如薄日柔風，淺淺地抹在頰邊。

    “你就當我是妖怪好了?！彼f，“修了無情道的凡人，不算凡人?！?/br>
    ——

    胡周到黎陽鎮車行里租了架小車。他與車夫熟絡，僅使了二兩銀子便將此事打點畢了。只是途中仍需換腳力，若是用五兩銀子買一頭青花騾子倒也不錯，可越近昆侖便愈發寒凍，有車輿板擋著風為好。

    翌日清早，天穿道長在天壇山腳上車。一架小小的木輅車，兩面垂著竹簟，像一間破陋的小房子。胡周在車邊忐忑地徘徊，如對rou骨頭饞嘴的狗。竹席掀開，天穿道長淡雅的臉露了出來，胡周渾身一抖，卻聽得她道：

    “怎么，你想跟我去昆侖？”

    胡周雞啄米似的點頭。他才不管天穿道長修的是勞什子無情道，在他眼里，她才不是妖怪，是個粉妝玉琢的女孩兒。

    可下一刻，從竹簟中間忽地探出一枚傘尖，將他頂翻在地。胡周像在冰面上滑倒一般，夸張地翻了幾跤。天穿道長說：“不成，我主外，你主內，你需留在天壇山，守著我的米缸子，別教蟊賊把米偷光了?！?/br>
    胡周一抬頭，那木輅車卻已急不可耐地開動了，揚了他一臉沙塵。胡周從嘴巴里往外呸呸吐著沙土，爬起來，追著車子一路跑，像只歪歪扭扭跑動的小鴨。

    他伸手去揪那在風中搖動的簟席。

    “等等！”胡周大叫，“帶上我！你不帶我，我便把缸中米吃光！”

    話音方落，一枚傘尖又陡然從車中探出，結結實實敲在他額頭。胡周像蹋鞠般左跌右翻，在地上彈跳了幾下，才鼻青臉腫地落地。

    竹席落下，少女冰冷地道。

    “洗干凈脖子，等我升天回來后宰你?！?/br>
    等外頭再無胡周叫喊聲后，天穿道長又在車輿中盤坐下來，閉目凝思?？赡擒囶嶔さ脜柡?，似在石棱叢中飛奔。

    天穿道長陡然睜目，扭頭對前室里的車夫道：“怎的顛得這般厲害？輪子聲音也大，上轄脂了么？”

    車把式笑道：“姑娘，咱們還在行山路，震蕩些也是常事。倒是您的行囊重了些，害這老馬載不動了?！?/br>
    聞言，天穿道長轉頭望向身旁的妝花布小包袱，里頭只裝了些白蠟燭、喝慣的竹葉茶。

    少女想了想，伸手去按車輦底板，稍一使力，竟也被她按下一小塊來。那裂隙里居然露出一雙眼，一剎間，兩人四目相接。

    “你怎么在這里？”天穿道長冷冷地道。

    胡周灰頭土臉，巴著車軸，像一只大蜘蛛。他方才不死心，被天穿道長捅跌后不死心，又爬起來鉆進車底，欲一路死死地貼著車板。見被發覺，胡周嘿嘿一笑，攀著轓慢慢爬上來，打開側窗，硬是擠進車輿里。

    他身上背著只大布袋，沉甸甸的，如一塊巨石。胡周說：“我一個人留在天壇山，若遇上山匪，只怕會被他們捉走做rou票，不如跟著你安穩些?！?/br>
    他將布袋解下來，笑嘻嘻地展開給天穿道長看，“你不是怕米缸子被人偷么？我把米全帶來了，你安心罷?！?/br>
    天穿道長啞口無言，半晌，徐徐地閉了目，冷硬地道：

    “你這廢物，孬種，跟來又有何用？”

    胡周抓起米袋，挺著胸膛說：“我能給你做飯?！?/br>
    少女無言片刻，又道?！凹纫迅鷣?，那便不許吃白飯，這一路你便當火頭廚子罷?！?/br>
    馬車一路向昆侖行去。褐土在黃昏的光里波浪似的起伏，沙土的明面斑斑駁駁地散落著，像一片片魚鱗?？莸沟牧鴺浜蜔o數餓殍交錯，風熱卻陰森，呼呼地吹著，似陰府里傳來的鬼哭。

    胡周見了這景色，長嘆道：“荒年何時才是個頭？”

    往日他見了這景色，只覺滿心滄涼，可今日卻不同?？噳|那頭傳來少女清淡的聲音，像一道叮咚作響的清泉。她說：“等我抵達昆侖后?！?/br>
    可越往西走，眼前之景便愈凄慘。一路上斷肢殘臂無數，亦有些頭大身小的畸形人物，衣不蔽體，如蟲蟻般爬地，教人不忍卒睹。胡周驚心駭目，天穿道長卻道：“這些約莫是鑄神跡失敗的人?！?/br>