恰與郎靈寂相逢。

    郎靈寂來書房交付之前王章吩咐繪制的一卷江州地方志，一張輿圖。

    在江州戰場的空暇，他詳細留意過山川和河流，極盡精準。

    王戢沒心思與他說話，內心發虛，打了個招呼便匆匆離開。

    “爹爹在里面，雪堂兄自便?！?/br>
    郎靈寂瞧了王戢的背影一眼，將輿圖和地方志呈上王章。

    門口的丫鬟前往稟告，片刻道：“殿下，家主收下了，時辰已晚有什么事明日再說?！?/br>
    書房內，燭光煴煴然。

    郎靈寂長睫掩了掩，道，“好?！?/br>
    云霧遮掩冥冥長夜，王氏態度的急轉直下，恍若倏然凋零的旋律。

    什么都沒變，又仿佛什么都變了。

    郎靈寂不著痕跡捕捉到了什么，但他不相信，也不想相信。

    聽得幾個過路的仆役小聲議論，“那寒門住進來好幾日了，也不露頭?！?/br>
    “每日往藏書閣跑，亂翻孤本，還要筆要硯的，真當自己是王家的主人了?！?/br>
    “那徽州歙縣的松煙墨，價值千金，就被他給開來糟蹋了。真是窮酸書生沒見過世面，見著好東西就恨不得占為己有?！?/br>
    “他一個外男住在王家這么久，到底要干什么？”

    驀然發覺站在不遠處的郎靈寂，連忙俯身行禮，“姑爺?！?/br>
    郎靈寂睇著遠方樹影后隱約可見的藏書閣，眸中的微冷一閃而逝。

    他轉身，徑直去了一個地方。

    九小姐的居所之前，馮嬤嬤賠禮道，“……對不住殿下，小姐說她已安置下了?！?/br>
    一模一樣的拒絕話術。

    郎靈寂瞥著內宅的燈火，“那我就在此處和她說兩句話?！?/br>
    他佇立在門檻之外，守著規矩，當真半步也沒踏進內宅。

    馮嬤嬤硬如鐵石，仍道：“殿下，小姐睡了，實在不方便深夜與外男相見?！?/br>
    “外男？”他微微訝然。

    馮嬤嬤再次致歉，表情雖禮貌儀態卻堅決，不由分說，徑直拉起雙頁門來叉上。

    郎靈寂被關在門檻之外，夜之涼風，吹拂著衣裳上的塵埃，久久蕭然。

    遂熄了敲門的念頭，漫不經心轉身，想起了回京路上的謠言。

    他踢著路邊石子，百無聊賴地冷笑著。

    不會吧。

    謠言是真的。

    她有了個寒門新歡，要悔婚。

    不會吧？

    第022章 梅林

    瑯琊王氏的祖籍是瑯琊郡孝友村，永嘉之亂時，這個家族輔佐太祖衣冠南渡有功，一躍成為華夏首望，第一氏族。

    當時是門閥政治，權柄牢牢把握在世家大族手中?？梢哉f王氏支持誰，誰就能青云直上，進入權利的巔峰。

    八王之亂，八位司馬氏藩王輪流當家做主，瑯琊王氏都曾短暫地支持過他們，最終卻又毫不留情地將他們拋棄了。

    顯然，他們并不是王氏想要的人。

    郎靈寂那時剛襲了父親瑯琊王的頭銜，亦步亦趨地跟在陳留王司馬玖的背后，做個轉運糧草和輜重的副手。

    他這種可有可無的角色是無緣染指最高權力的，封地之中像瑯琊王氏這種顯赫貴族，他不但沒權力管束，反而要有意無意討好。

    可惜當年瑯琊王氏與陳留王司馬玖結交，兩家兒女約為婚姻之好，輪不到他這小小瑯琊王討好。

    他唯有像深埋地下的燧石子一樣，沉默，沉默，再沉默地等待著。

    后來殤帝司馬鑒登基，因不滿與瑯琊王氏共主的局面，發動了一場宮變，企圖盡誅王氏滿門。

    在這場宮變中，殤帝被王氏之子王戢一槍戳中了喉嚨，墜馬而死。

    眾臣認為瑯琊王氏弒君，紛紛彈劾，陳留王司馬玖也倒戈向帝室。

    郎靈寂作為偏安一隅的地方小藩，本要隨上峰司馬玖入京去，聲討瑯琊王氏。

    但是，事情還有另一種解法。

    入京后，面對皇室宗親對王氏同仇敵愾的局面，郎靈寂毅然站在了王氏這一邊，將弒君的罪責說成是殤帝咎由自取，夷滅其近臣三族。

    陛下何故謀反？

    當時為了襄助瑯琊王氏，他確實有指鹿為馬顛倒黑白之嫌，沒少被重臣口誅筆伐。

    他不在乎，因為他本來就不是司馬氏的人，心中沒有什么絕對的君臣觀念。

    他姓郎，隨母姓，母親以二嫁之身與先父司馬緒成婚，他是遺腹子，名義上是司馬緒之子，實則和司馬緒無半點血緣關系。

    他選擇幫助瑯琊王氏，無可厚非。

    他這種人微言輕的藩王本做不成誅殺皇帝這種大事的，但他那時和瑯琊王氏站在同一戰線，舉手投足的力量無形間被加大了千萬倍，指向誰誰便死。

    事情就這樣被平息了。

    王家最武勇善戰的二子王戢，因雪中送炭之恩，與他拜為至交。

    家主王章亦對他青眼有加。

    他被封為中樞的高官。

    最初最艱難的階段已過去了，可他清醒地知道這還遠遠不夠。

    他雖初步獲得了與瑯琊王氏合作的資格，這場風波過去后，王氏隨時可能像對其他藩王一樣，棄他如敝屣。

    他需要給這次合作上一道絕對牢固的保護鎖，這道鎖不以人情為轉移，不因時光流逝而改變。

    于是，他看見了王姮姬。

    她就是那道絕對牢固的保護鎖。

    王姮姬乃王章亡妻的唯一嫡女，身份尊寵，有舉足輕重的地位。王章及族人對她摩挲寶愛，不啻寶珠。

    他看見她溫柔善良，通情達理。對愛忠貞，用情專一。天真純凈，被保護得不染塵世。

    他還看見，她以一介女子之身竟能進入王氏祠堂，主持祭祀。至高無上的地位在她身上體現得淋漓盡致，王氏深宅中一顆熠熠的珍珠。

    可惜，她和他并無緣分，幾次試圖結交都以擦肩而過告終。

    她與陳留王司馬玖約為婚姻之好，時常出游，兩人私交甚篤。

    直到那一日，他偶然在宮里遇見她。

    她似乎迷路了，懵懂懂的，白皙的臉蛋都被冬日的凜寒凍紅了。

    身穿棗紅色的衣衫，一枝枝梅花印染在羅裙之間，甚是清雅美麗。

    她詢問爹爹在哪，身上寒疾發作了，她難受得緊，得及時回家找大夫。

    他指向東方太極殿的方向。

    原來她有天生的寒疾啊，他遂給了她一顆糖，治寒氣的。

    她捧在手里半信半疑，撕開金箔色的糖紙，甚為香甜，不似尋?？嗨?。

    可她不吃陌生人的東西。

    他望著她快速離去的背影，果真是大小姐呢，什么好東西都見過。

    區區一塊糖，誘惑不了她呢。

    可他知道她會吃，一定會吃。

    后來，他果真如愿以償，拿到了王氏大小姐的婚約。

    ……

    郎靈寂神思恍惚了會兒，望東方之既白，黎明蒙透，已然天亮了。

    枝椏上兩只黑烏鴉長聲嘶鳴，一大顆透明的露珠從葉脈之間滑落。

    清晨布谷鳥空幽的咕咕聲回蕩在庭院之間，薄薄的霧氣氤氳飄蕩著。

    王姮姬一邊披著斗篷一邊匆匆出門，身邊婢女抱著厚厚的古籍，她手里還提著早膳籃子，看樣子往藏書閣的方向。

    剛開門撞上了郎靈寂。

    他半倚在枯梅邊，一身清寒，長久佇立不動已等候多時。

    聞她，緩緩轉頭，“醒了？”

    王姮姬手中熱乎乎的早膳瞬間冷卻，釘在原地，“你等了我一晚上？”

    他點頭，言有盡而意無窮，“如此可以和九小姐說說話了嗎？”

    王姮姬別無選擇。

    早膳和古籍暫時交給馮嬤嬤帶給文硯之，她隨郎靈寂在梅林里漫步。

    清晨的梅林孤絕而幽靜，殘破的花骨朵掛在枝頭，潮濕而陰冷。

    這兩日以來兩人關系陌生而疏離，其實早已不適合這般私下散步。

    郎靈寂不經意，“如今想見九小姐一面真難?！?/br>
    王姮姬道：“昨夜安置得早，不知殿下會前來?！?/br>
    “一別幾日，你我似乎不同了?！?/br>