“殿下所言甚是。是我失言?！贝奘雷友壑閮阂晦D，拱手屈身道。

    “殿下，世子，奴婢聽聞，好幾個子弟都被祁鄲人在場上故意撞傷了，怕是不能再上馬打球了?！?/br>
    聞言，蕭世子皺起了眉，朝為首之人道：

    “殿下，太子的人，我們本來也不好用，未必會與我們打得了配合。光我們三人，能贏得了祁鄲人么？”

    眾人沉默間，珺君上前一步道：

    “九皇子殿下，奴婢斗膽引薦一人?！彼钢辞娴?，“此人乃回鶻王子掖擎，深諳馬術，可為殿下所用?！?/br>
    “他，一回鶻人，這怎么行？”崔世子擺了擺手，鼻孔朝天，面露不屑。

    掖擎收回目光，抱臂而立，心中哼了一句。他一轉頭，又撞上了那道凌厲的眸子。二人對視間，帶著隱隱的敵意。

    “先隨本王去馬球場一觀?！蹦俏槐粏緸榈钕碌哪凶右宦暳钕?，三人一前兩后，駕馬飛馳而去。

    長安梨園的馬球場。

    赤色旌旗，迎風狂舞，獵獵作響。

    擂皮鼓，擊金鑼，聲音震天撼地。民眾此起彼伏的歡呼聲隨著局勢的寥落而漸漸湮滅。

    幾個坐在涼臺上的祁鄲使團，抱作一團肆無忌憚地大笑之后，朝主座上的圣上拜道：

    “我等僥幸得勝兩局，還剩一場便贏了此賽。還請先向大唐皇帝討要個彩頭?！彼灶欁源舐暢瘓錾虾暗?，“接下來，可否請皇帝恩準，以城池作賭?！?/br>
    “五局三勝。若是大唐能贏三場，祁鄲便將甘州還與大唐，如若接下來一場讓我方贏了，涼州讓我們占三年如何？”

    話音剛落，四座嘩然。

    座下的掖擎心下輕笑，目光慢悠悠掃了過去。方才還淡定自若的蕭、崔二世子眼中同時淬了火一般。而那位九皇子殿下已行至他身后，用流利的回鶻語對他低語道：

    “回鶻的掖擎王子，可知錐形陣？”

    掖擎挑了挑眉，也用母語回道：

    “錐形陣？在我們回鶻，那叫鵠喙陣，狀若鳥嘴，尖銳藏鋒，勢不可當。殿下是要以錐形陣應敵？”

    “祁鄲人要賭，本王自當奉陪?！蹦凶硬粍勇暽?，音調漸冷，幽聲道，“若本王記得不錯，祁鄲人為占甘州，可屠了不少抵抗的回鶻部落，男子就地格殺，女子變賣為奴……”

    掖擎冷笑一聲，應道：

    “殿下不必激我。我答應了一人，必當為此戰全力以赴?！?/br>
    男子微微頷首，朝身邊的一個小官低語幾句。小官奉命朝高臺走去，將話傳到了大唐皇帝耳邊。

    皇帝面色驟然一變，與大臣商議片刻后，其中一名大臣領命朝祁鄲人吶喊道：

    “祁鄲使臣既有此賭心，不妨賭得再大些。大唐四人對戰祁鄲十人，一局定勝負，就以甘涼二州為賭注！”

    掖擎眉心一跳。

    他終于明白過來，為何九皇子要提出錐形陣。原是要以一戰之力，一鼓作氣，一局抵三局，擊垮祁鄲人。

    他們四人對十人，若不以錐形陣兵行險著，根本毫無勝算。

    這位九皇子殿下，表面不顯山不露水，實則真是個狂妄的賭徒。

    “有點意思?！币辞骝T上了為他牽來的精壯戰馬，晃晃悠悠上了馬球場。

    所謂錐形陣，靠得是前鋒勇猛突圍，像尖銳的錐頭一般撕開敵陣的裂口，而兩翼則化為堅壁，抵擋攻勢。

    九皇子自然是那錐頭，蕭、崔兩位世子分列一左一右，他掖擎游走中段，適時且攻且防。

    開局金鑼一響，驚天動地，九皇子策馬身姿靈動如虎，一馬當先，率先奪得一球。

    接下來數球，大唐攻勢猛烈，在前鋒和兩翼有驚無險地配合之下，馬球永遠都在九皇子的球杖間揮起進門，幾乎落不到祁鄲人手中。

    鑼鳴聲不斷，大唐這側的贏球旗幟越來越多。

    祁鄲人身強體壯，絲毫不甘示弱。

    比分咬得很緊，還差最后一球決勝之時，場上人高馬大的祁鄲人相視一眼，轉而在進攻中，幾人紛涌而上，猛烈向馬上疾馳護陣的崔世子撞去。

    崔世子有所察覺，勒馬減弱速度，卻被幾個祁鄲人趁機占了位。眼看蕭世子傳來的馬球要落入祁鄲人手中。

    千鈞一發之際，緊隨其后補位的掖擎甩開韁繩，猛踢馬鐙，馬頭被他的猛力驚起，一躍而上。

    戰馬揚蹄嘶鳴，他已騰空而起，一臂勾著馬鞍一角，另一手揮長球杖，在祁鄲人驚異的視線中，一舉擊中了馬球，朝前揮去。

    馬球在半空中越過一道的弧線，穩穩地被最前頭奔馳中的大唐皇子接住，轉眼飛馳著穿過了洞門。

    場上驟然響起一陣歡呼聲。

    祁鄲人氣急敗壞，下場告辭。九皇子和兩位世子被大臣們簇擁起來道賀，場上象征勝利的紅綢飛揚，有才子吟誦起了歌功頌德的詩句。

    被落下的掖擎下了馬，撣了撣玄衣上的塵土，懷里突然蹦出了一束花球。

    他撈起花球，卻見幾個看臺上的女郎向他投擲了花球后，抬袖掩面，且行且駐地望著他，推搡著離場。

    他面露不解，快步來到看臺下，將花球遞到珺君眼前。

    女子一愣，并未接過，轉而退避幾步，笑道：

    “這是別人贈予你的心意，我可不敢收?！?/br>
    “心意？”洋洋得意的掖擎濃眉皺起，低頭看了看鮮艷的花束，又望了望女子泛著紅霧的面頰，“我也有心意，不能給你么？”