食指最先撫上了因清瘦而凸起的踝骨，拇指摩挲著在蜿蜒的疤痕表面，四指回握，扣住關節。

    指間粗糙的疤和絲滑如緞的皮膚，觸感交融，勢同水火，在他心中蕩漾起了波瀾。

    他不由閉上了困乏已久的雙眼，周身紋絲不動，只手中的愛撫不停，如饑似渴。

    驀然間，感應到掌中之物似有微微一動。他瞬間睜開雙眼。

    一雙惺忪的睡眼與他對視。

    不過須臾，握著的細踝已多了幾分力道在回撤，似在逃逸，脫離他的掌控。

    明明力如螻蟻，卻想與他以命相爭。

    他本想加深力度，卻見女子緊咬著下唇，就快咬出血來，施力間膝蓋的傷口亦有微微崩開之勢。

    叱炎松開了手。

    “喝藥?！彼麑脒f到她面前。

    辰霜頭腦昏沉，剛起身就聞到那極苦的藥味，直沖鼻腔，她飛快地別過頭去，抿唇不語。

    下一刻，碗沿直接抵在她唇口，已撬開了她上下唇瓣。

    “難道要本王喂你喝？”他的聲音冷漠中帶著一絲嘲意。

    她即刻想到了在怡香院的屈辱經歷，他要她像院中美姬一般為他哺酒。她氣得一把奪過藥碗一飲而下，任由苦澀的藥液燒喉，那股刺痛直直入了眼，逼出了淚。

    “很好?！彼麧M意地看著她喝完，道，“你好好喝藥養傷，可別死了?！?/br>
    叱炎俯下身，向她靠近一步，望著她向后撤退。他哼笑一聲，幽幽道：

    “本王還要你眼睜睜看著，我怎么將你心愛的涼州一步一步搶下來?！?/br>
    他望著她晦暗的瞳孔遽然淬了火一般，凝視著他，轉而那光卻又淡了下去，似是又再度喪失了求生的意志。

    她搖了搖頭，只是輕輕道了一句：

    “叱炎，你只是想要我后悔罷了?！?/br>
    聞言，叱炎不動聲色，心口卻又一松。

    后悔的是誰，還猶未可知。

    他垂下的拇指隨即被她柔弱無力的指腹捻住，力道輕若無物，好像隨時都會失力游走。他垂眸，是她在拉著他的手，低聲下氣對他說：

    “我后悔了。你的目的達到了。我已成為你的奴隸，被你關在鐵籠里。如此一世，你可以收手了嗎？”

    “你為了涼州，為了他，竟可以做到如此份上，不惜甘愿折節為奴？”叱炎啞然失笑，背對著她，猛地甩開她的手。

    辰霜被掙脫，摔在榻上，咳出幾滴血來。她用袖口掩住了血痕，慘淡一笑道：

    “咳咳……我自覺時日無多。你若是要囚，又能囚我到幾時呢？”

    叱炎回身，掐著她的雙肩，又不敢用力，只得語氣惡狠狠地加重，道：

    “怎么，不想活了？我不會讓你死的。你不是隴右軍師么，不是足智多謀么？我就要攻打涼州，還要屠城，你不想盡辦法與我抗衡斗爭，卻要尋死？”

    辰霜一震，頃刻間似有意識回籠。

    她若是就這樣死了，涼州怎么辦？城內千萬的隴右軍和無辜百姓怎么辦？

    想到此處，她猛然抬首四顧。

    他們所在的，是行軍軍帳，并非氈帳。他沒有帶她回到回鶻王庭，他仍在外打仗。

    零散的記憶開始在腦海中閃現。她回想起，她還在鐵籠關著的時候，迷迷糊糊間，好像看到好幾個祁鄲人出入在他的中軍帳中。

    于是，她欺身向前，扶住他的雙臂，厲聲質問道：

    “你和祁鄲達成了什么交易？你們要做什么？”

    叱炎感受到她架在臂上強勢的力量，面上浮出一絲淡淡的笑意，挑眉道：

    “這就對了?！彼槃輰⑺脚P在榻上，蜷曲的手指一勾她的鼻尖，看她愣住，笑道，“你不是很會猜我的心思嗎？繼續猜。但你要記著，你得活下去，才有機會猜中，你的涼州才有一線生機，”

    她見他抽身離去，在榻上匍匐著向他爬去，茍延殘喘一般，死死拽著他玄色的袍邊，又問了一遍：

    “你已讓祁鄲借道了甘州，祁鄲是不是已在攻打峒關了？”

    叱炎見她是不問出個所以然便不會安心休養了，惜字如金地淡淡回她道：

    “鷸蚌相爭，漁翁得利。這個道理，你可懂么？”

    袍邊一松，她已坐回到了榻上，望著他的雙目空洞麻木，兩行清河滾落，哽咽道：

    “殿下，好計謀……咳咳……”

    只消半刻，她兀然抬首，明眸熠熠，朱唇如血，一字一字道：

    “但我，必不會讓你如愿！”

    叱炎一怔，心下卻在大笑，隨即轉身掀帳離去。

    他所愿，向來只有她而已。

    ***

    辰霜在病榻上纏綿了數日。

    這一日，她覺得身子好些，偶爾咳血的次數也減少，周身傷口已近痊愈，膝蓋亦可以自如地行動了。

    雖然雙腳碰到實地還是有一絲小小的刺痛，但她終于能下榻行走了。

    但，她必須掩蓋她病好的實情。

    驕陽似火，天色明媚，曜日的光線從帳布透進來。她攤開手掌，讓斑駁的光從她指縫間瀉下。

    帳外影綽有人巡邏，卻比平日安靜了些許。

    叱炎之前已命人撤去了她四肢的鐵鏈，也沒有再將她關在牢籠中，唯獨她所在軍帳周圍皆有重兵把守。

    她深知，他是防她再偷跑的。

    一連數日在帳中，她亦見不到叱炎，也見不到任何人，只是有巫醫每日前來照料她墜馬所受之傷。