隔了一個多星期，何甜玉終于決定去面對。所謂“拿回主導權”，她其實并不知道該從哪里開始。

    她只是知道，繼續拖下去不會有答案。

    她深吸了一口氣，仿佛按下心里的某個開關，拿起手機，撥通了沉牧的電話。

    “喂，沉總，是我，何甜玉?！彼穆曇舻统炼鴪远?，像是帶著一絲不自覺的決心。

    電話那頭，沉牧的聲音清晰而帶有些許篤定：“何小姐，怎么了？”

    何甜玉沉默了一下，眼睛望向窗外，指尖輕輕敲打著陽臺的欄桿，感受到一種刺骨的冷意：“我……想去舊港大廈一趟?！?/br>
    沉牧沒有追問原因，語氣中沒有半點意外：“接你的人，已經在樓下?！?/br>
    何甜玉一愣，她以為自己終于邁出了主動的第一步，卻發現，對方早已為她鋪好了路徑，甚至比她自己更早知道她會走哪一條。

    舊港大廈，沉牧的辦公室一如既往地簡潔、明亮。何甜玉站在門口，深吸了一口氣，輕輕推開門。

    沉牧端坐在辦公桌后，神情比上次更為慎重。他放下手中的文件，溫和地示意她坐下。

    “何小姐，既然來了，就坐吧?！背聊恋恼Z氣平和，卻帶著一種不容拒絕的親和力。

    何甜玉猶豫了一下，坐到了桌旁，眼睛不自覺地掃過窗外那片繁華的城市景象。她心里充滿了迷茫，卻又有一種想要了解真相的強烈欲望。

    “沉總，我想……問你，作為意思的‘助理’，到底是什么意思？”她終于開口，聲音有些溫吞。

    沉牧目光微沉，放下手中的鋼筆，聲音低穩：“你想知道的，恐怕不僅僅是‘助理’這兩個字的意思?！?/br>
    他頓了頓，眼神里浮起一絲意味深長的銳光：“但我必須提醒你，蘭開斯特家族的助理，是歸伊森個人決策管理的。他想要什么樣的助理，就會親手塑造什么樣的角色。我們任何人，都只是在他的體系內提供輔助，不負責解釋?！?/br>
    他微微前傾身體，語氣轉為緩慢而清晰：“但你可以先理解一件事——在這個體系里，‘助理’并不是個低位的稱呼。它不是行政崗，也不僅僅是秘書或者隨行人員這么簡單。它更像是一個通行證，一種被允許靠近核心的人設?！?/br>
    何甜玉有些愣住了。她輕輕皺起眉頭：“我還是不明白，你是指為他做任何事情嗎？”

    背后突然傳來噗嗤一聲輕笑，Alex款款走進來。何甜玉扭頭一看，今天的Alex不像在伊森面前那么嚴謹，她穿著一件裸色緞面吊帶裙，薄如蟬翼的肩帶仿佛隨時會滑落，裙身貼合出她凹凸有致的線條，每一步都像是走在紅毯上。腰線收得極細，曳地的裙擺卻在膝下開了高叉，露出一截令人移不開眼的長腿，腳上是尖頭漆皮高跟鞋，顏色與唇色一樣，是挑釁意味十足的深莓紅。

    她掃了何甜玉一眼，唇角微勾，語氣玩味：“新來的小助理，你是不是想問是不是要陪睡？”

    何甜玉臉騰地一下紅了，像被人扯開了最后一層遮羞布。

    Alex歪頭，懶洋洋地靠在沉牧的桌邊，食指繞著耳邊金色的發卷：“不如你換個角度想想——伊森那張臉，那副身材，嗯？睡一下，不虧吧？而且睡一下，可不止是你想的那點事兒，得到的……可多了?！?/br>
    “我……我什么也不想要?！焙翁鹩衤曇糨p得幾乎聽不見，但她還是抬起頭，“那你呢？你也陪過他嗎？”

    Alex一愣，隨即仰頭大笑，笑聲像香檳撞碎水晶杯的清脆：“我？我可不敢睡他?！?/br>
    她笑得眼尾都飛了起來，踩著高跟鞋慢悠悠地走向沉牧，“我想睡的……是他?！?/br>
    沉牧正好低頭看文件，聞言微頓，清了清嗓子，頭也沒抬：“Alex?！?/br>
    Alex嘟了下嘴，也沒再調笑，隨手拉過一把椅子，坐到沉牧身邊，像是忽然換了頻道似的，語氣恢復正經：“伊森8點抵達私宅，不要再有什么失誤?！?/br>
    說完，她又很不正經朝沉牧拋了個媚眼，仿佛在催他動作太慢。

    沉牧終于抬起頭，看了何甜玉一眼，然后從抽屜里抽出一份合同，放在她面前。

    沉牧把那份合同推到她面前。

    “你可以先看條款?！彼f得很客氣，仿佛這只是某家獵頭公司送來的offer。

    何甜玉低頭看，第一頁上用英文寫著“Private  Executive  tract”，下面是她的名字和伊森的英文名。

    她的眼睛迅速掃過，得出大概內容——

    合同期6個月，可續簽；

    職責模糊，僅寫著“在私人與商業事務中擔任輔助協調與溝通工作”；

    不設固定工作地點；

    附加：保密協議、形象管理協議、風險規避條款；

    薪酬一欄：人民幣60萬年薪，分月發放；另有不定額“酌情補貼”。

    她心里松了一口氣，雖然職責模糊，但只有6個月，月薪是她這輩子都恐怕達不到的水平，是非常正式的合同。但只有60萬……何甜玉皺了皺眉，忽然抬頭說：“月薪70萬可以嗎，一次性提??？”

    辦公室陷入短暫的沉默。

    沉牧緩緩合上鋼筆，手指交叉抵在唇前，靠在椅背上。他的目光不像剛才那樣溫和，而是帶著一種在評估商品價值的疏離。他沒有回答，而是像在判斷這句話背后的意圖——到底是真要還錢，還是她依舊不情愿。

    Alex忽然笑了一聲，啪地合上指甲刀，把手指舉到陽光下晃了晃。

    然后歪著頭，語氣忽然涼了：“你和王家之間的事，不應該牽扯到伊森這里，伊森不缺助理?！?/br>
    “你以為拿了工資、還了賬、簽了合同，不欠王家什么了？”她繼續說，聲音像緞子在玻璃上滑過，“然后在伊森這里不情不愿，好像被命運強迫的小可憐？”

    她沉默著沒有回應Alex的諷刺，卻在心里反復咀嚼著那句“你以為拿了工資、簽了合同，不欠王家什么了？”

    不，她并不那么天真。她知道自己不可能徹底與王家“兩清”，但她也不是一張隨便被轉手的籌碼。

    她向沉牧提條件，是為了找回一點點主動權——哪怕只是表面上的。至少在這個合同里，她可以試圖成為一個有名字、有身份的“員工”，而不是王家送上來的“助理”。

    這也許微不足道，但對她而言，那就是區別。

    沉牧望著何甜玉，仿佛在考量如何讓她更能理解他的意思，“何甜玉，所謂的‘還清’并不意味著自由?！?/br>
    “你說得對?！彼拖骂^，眼睛微微濕潤，低聲道。她無力辯駁，似乎所有的努力都在這一刻顯得蒼白無力?！拔摇皇遣幌朐偾废率裁??！?/br>
    她緩緩抬起頭，看著面前那份白紙黑字的合同，眼神里閃過一瞬掙扎。她當然知道這不是一份真正能保護她的契約。也知道自己無法掌控這局里的規則，更不可能成為什么“平等的談判者”。

    但此刻，放棄它，比簽下它更像一種徹底的失敗。

    她深吸一口氣，手指略微顫抖，卻還是慢慢地拿起了鋼筆。

    她低頭，在合同尾端落下自己的名字，每一筆都寫得很慢，卻意外地清晰堅定。

    簽完后，她輕輕放下鋼筆，指尖還有些發涼，整個人仿佛被抽空了力氣。她靠在椅背上，長長地吐出一口氣，聲音輕得幾乎聽不見：“簽了，就算了?！?/br>
    沉牧微微點了點頭，像是對她的決定早有預料。他從抽屜里拿出了轉賬單，快速輸入了一串數字。然后，他按下確認鍵，轉賬完成，目光依舊落在她身上。

    “這70萬，已經轉給你了?！背聊恋穆曇舻统?，卻沒有一絲感情波動，“你可以安心去做你該做的事?！?/br>
    何甜玉呆立在那里，幾乎沒反應過來。她下意識地拿出手機，看到那筆金額已經轉入賬戶，心頭涌上一股復雜的情緒。她心知肚明，這筆錢并不是她想要的答案。它只是一個過渡，一個像毒藥般的暫時解脫，讓她可以繼續前行——但她從未真正擁有過自由。

    她呆坐在沉牧的辦公室，心頭壓著一塊沉重的石頭。拿到這70萬，她心里想的卻并非是自己有了多少財富，而是，自己是否終于還清了與王家的債。

    Alex和沉牧一同走出，進到另一個隔音會議室。門一關上，外頭的光與喧囂像被關進玻璃罩。

    Alex先一步靠在窗邊，翹起一條腿，慢悠悠點了根女士香煙，吐出第一口煙后，偏頭看他，唇角帶笑：“你說，伊森要什么助理、要什么樣的女人沒有，費那么大勁整這么一個奇怪的合同，6個月，70萬？？”

    沉牧把文件夾隨手扔到桌上，轉頭看她：“只有這樣的合同……她才敢簽?！?/br>
    “哦？難道不是你唱白臉，我唱黑臉的效果?！盇lex笑出聲，煙灰輕輕彈落在窗沿上，“不感謝我幫你把事情辦好？”她回頭。

    沉牧的目光落在她的臉上，眼里劃過一絲難以察覺的笑意。他看著Alex西化的五官，眼尾略挑，嘴角畫得銳利而輕浮，可說起“黑臉”兩個字卻字正腔圓，帶著標準的中式發音。

    “伊森這一次，”他語調不輕不重，“好像不一樣？”

    “嗯哼——”Alex慢慢直起身，眼神轉冷，嗤笑道，“你也不一樣，好像對這類‘孩子’，一向很有耐心?！彼D了頓，眸光閃過一絲狡黠，“說不定，她就是伊森這五年一直在找的那個人哦？”

    沉牧神色微變，目光一閃，略帶驚訝地重復道：“有更多線索？”

    Alex聳聳肩，笑得得意，“還沒，不過，這完全靠女人的直覺?！?/br>
    沉牧苦笑，“女性的直覺真管用，那林副官的情報網豈不是要閑置了？”

    Alex走到沉牧面前，故意靠得很近，低頭在他耳畔輕聲道：“女性直覺告訴我，”她突然俯身趴在他的胸前，語氣調皮又帶著挑逗，“你想上我?！?/br>
    沉牧微微皺眉，錯開了身，保持了一點距離，“別鬧了?！?/br>
    Alex輕笑一聲，吐出一口煙，瀟灑到，“走啦，今晚8點，將人送上去哦?！?/br>