何甜玉走出舊港大廈大門的時候，才忍不住呼出一口氣，感覺在里面一直悶憋著的呼吸瞬間暢通起來。她從小一直在王家，也不曾感受到這種壓力，好像一種被既定秩序綁架的感覺，在王家，自己還可以逃離，但是在這里，好像自己已經不是個人，只是個物品，連擁有自己的意識都會是罪過。

    出來后，她趕緊往公司趕過去，這份工作好不容易做了兩年，眼見老板承諾給自己升值加薪，這會兒就被惹得一團亂。她得趕緊過去解釋。

    晚上8點，何甜玉才從公司離開，幸好老板只是罵罵咧咧，何甜玉又一貫是個稱職聽話的下屬，索性解聘合同還未走完流程，她又被留下來加了會班，保住工作了。

    沒想到剛回家，就見林慧真的車停在樓下，仿佛又一個無聲的命令。何甜玉揉了揉發脹的太陽xue，心底升起一點煩躁，即使自己搬走了，但總要時不時被這些人“提前召見”，像個永遠在等待發落的低位者。

    林慧真的司機很快下車，將后座車門打開，用眼神示意她上車。何甜玉煩透了這些人高高在上的各種姿態，但她依然憋著氣，沉著臉坐了進去。

    林慧真穿著一件米白色風衣，妝容一絲不茍，面上掛著一貫那種溫和的假笑，看不出一點真實情緒。她翻著手上的平板電腦，仿佛剛剛處理完一份公文。

    “你今天去了舊港大廈?！彼^也不抬地說。

    何甜玉沒答，只偏過頭望著車窗外的夜色。城市的霓虹燈映進玻璃，五光十色，她覺得自己像被鎖在玻璃罩里的昆蟲，無處可逃。

    林慧真抬起頭，語氣平靜：“甜玉，你mama的債用自己……的身體還了?！彼詭С爸S，“但你的債，我們要算一筆賬?！?/br>
    她將平板遞過來，頁面上是一份表格——自她初中住進王家以來的所有“花銷”：私立學校學費、補習班費用、住宿生活支出、出國交換、大學學雜費，甚至連畢業那年她去旅行時王家“代為墊付”的那張機票也被列了進去。

    “我讓人算過了，總計六十七萬四千二百元。哦，還有三年利息，按照最低利率計，算你七十萬整?！?/br>
    林慧真頓了頓，微微一笑：“我知道你不是個忘恩負義的孩子，只是有時候太任性了。你自己找到工作了，要走，要離開王家，可以。但你總得先還清這筆賬。哪怕是普通人家，供一個孩子讀書到大學，也不會白供的?！?/br>
    何甜玉看著那張數字密密麻麻的表格，喉嚨像是卡住了。她想開口反駁，卻突然發現自己連“我沒讓你們這么做”這種話都說不出口。

    林慧真偏頭看了她一眼，語氣溫柔得近乎慈祥：“你現在這個工作，工資多少？還得起嗎？你還年輕，長得也漂亮，不該為了那點小情緒把自己困住?！?/br>
    她頓了一下，又輕描淡寫地笑了笑：“伊森是誰你恐怕并不清楚，但即使是我們這樣的家庭，都不敢得罪他。讓你當助理而已，其他事情……你不想做誰又能逼你？”

    車廂里一時寂靜。外頭是一聲聲人來人往的喧雜，而林慧真的聲音卻像一根綢子，冷而軟地纏住何甜玉的手腳。

    “這不是威脅?！绷只壅嫖⑿Φ?，“只是現實。你不是說要獨立嗎？好，那你先從把這七十萬還清開始。如何？”

    林慧真說完便驅車離去，何甜玉站在路旁，她的指尖蜷縮著，藏在口袋里，悄悄發白。

    何甜玉疲憊地回到家，連衣服都沒換，就躺倒在床上，望著天花板發呆。

    她越發不能理解，這種被困住的牢籠，為什么在許美云眼里，卻像是一座金碧輝煌的高塔——明明是冷的、硬的、沒有出口的，卻被當成通往“上面”的唯一階梯。對何甜玉來說，那些無聲的命令、那些不容拒絕的安排，每一道都像是把她推回原位的鎖鏈，而對許美云而言，卻仿佛是她拼盡全力也要攀附上的“繩索”。

    她也曾想過，要是有一天有了能力，悄無聲息地，一點一滴地償還這份債務?？蛇@種“還”的念頭，她從來不敢對任何人說出口——說出來，好像就是在承認自己默認了許美云的交易，承認自己是“接受施舍”的弱者。

    但今天，林慧真竟然把它算成了一張明碼標價的賬單，七十萬，連利息都計算得清清楚楚。那一刻，她心里竟有種莫名的輕松感。原來真有個數字，是可以量化的，是可以償還的，是可以擺脫的。

    只是轉念一想，她又明白了——人家要的根本不是錢。林慧真算出的從來都不是債，而是籌碼。她要的是有一天能堂而皇之地說：“你欠王家的，不是我給你的，是你該付出的?！币氖且环N隨時可以驅使她的資格。

    她閉上眼，感到胸口一陣發悶。好像被人點明了一個她一直不肯正視的現實：這個世界不是靠“愿不愿意”來運轉的，有時候你說“不”，并不代表你就能不做；你說“我會還”，也不代表你能決定怎么還、還給誰、還到哪一天算完。

    她突然有點想笑，又笑不出來。

    門鈴在這個時候響起來。

    她緩了一下神，沒有立刻起身。那聲音一下一下敲在她的神經上，像是有人不耐煩地催債，又像是命運在門口等她開門投降。

    她慢吞吞地起身去開門。門外站著的，毫不意外是許美云。

    她一身打扮得體，妝容完美，嘴角帶著某種勝券在握的柔和：“你別激動，我不是來逼你做什么的?！?/br>
    何甜玉倚在門邊，沒讓開：“那你來干什么？”

    許美云看了她一眼，像是考慮措辭，又像是在斟酌怎么把一件“好事”說得合情合理：“王家剛才討論了，太太也在。她說你脾氣倔，但還算聽話。建勛說——你是他看著長大的，雖然不是親生的，但這些年也算盡心盡力……所以他們決定，給你一個‘王家干女兒’的身份?！?/br>
    “干女兒？”何甜玉愣住，幾秒后笑了，笑得幾乎氣不過來，“我是干女兒，那你是什么？”

    “你看我現在這種身份，出席場合沒名沒分，王建勛說了，你既然是王家干女兒，我……我也算是王家半個主人了”許美云柔聲勸著，語氣到了哀求的地步，“meimei，你幫幫我?！?/br>
    “meimei？”何甜玉喃喃自語，“這么多年，我有沒有說過，很討厭你這么叫我……”

    許美云眼神閃了一下，有一絲慌亂，隨即迅速壓了下去，換上那種練就多年的、妥帖而討好的口氣：“甜玉，你別這么說……在王家這種場合，你叫我媽，他們聽了會不舒服，我就……換個說法，順著點他們的意思。你現在是王家的干女兒，是他們‘認可’的身份，我呢，就當是跟著你——也沾點光?！?/br>
    她說得輕巧，卻避開了眼神。那句“他們聽了會不舒服”，輕描淡寫地掩蓋了她在這場金錢游戲里低到塵埃的自知。

    “所以你情愿做他們眼里的女眷，而不是我媽？”何甜玉的聲音幾近冰冷，“你連我是誰都可以改口，那你到底還剩下什么？”

    許美云沉默了幾秒，像是有什么被說破了防線，臉色暗了下來。她突然低聲說：“我剩下的，就是你啊。你是我唯一能翻身的籌碼了?！?/br>
    空氣靜得像一根繃緊的線。

    何甜玉沒有再說話，眼睛盯著車窗外的黑夜。她看著街角一棵樹，在夜色里緩慢搖晃，仿佛連根都在風里瑟縮。

    “你還記得當年年我們被追債的追著躲，”許美云忽然又開口了，聲音變得很低，像是從記憶深處挖出來的，“他們打人太疼了，你那時候才八歲，每次都躲進衣柜里，一動不敢動。逃走又被逮住……打得更狠……那時候我一無所有，沒讀過什么書，也沒人愿意幫我。我能靠的，只有這張臉，咬著牙，把你養大?！薄?/br>
    她頓了一下：“現在，你也覺得我惡心了吧?！?/br>
    何甜玉閉了閉眼，心口發緊。她當然記得那些年，黑暗、潮濕、凜冬里母女相依為命的日子。

    是苦難把她一步一步逼到了那個方向上，她只是——太怕再回到貧窮里去了。怕窮得連自己都看不起自己。

    “可現在……你不要我了……”何甜玉終于開口，聲音發啞。

    “不是不要?！痹S美云馬上接話，語速急促，“是為了保住我們現在的一切。你當王家的干女兒，我也有個名分……我們以后就都不用怕了?！?/br>
    “可你也不能用我去換?！彼p聲說，像是對母親，也像是對那個在風里發抖的自己。

    許美云沒再回話，只是嘆了一口氣：“你就當幫我最后一次。伊森那邊……我知道你不愿意，但你去當他的助理，你就和王家的兩清了。以后，以后，我在王家會自己站住腳的?！?/br>
    何甜玉坐在門口，一動不動。窗外的夜幕沉了下來，路燈一點點亮起，每一盞都像是一種審判。

    這一刻她明白，所謂的“干女兒”，不過是一個冠冕堂皇的工具，是王家給她母親的“賞”，也是對她的一種制度化使用。許美云以為那是一條上岸的船，但對她來說，更像是一個精致的牢籠。

    但她也知道，她不能就這么一走了之。

    這筆賬，不管是母親的，還是自己的，都還沒有完。

    也許她可以答應，但要以她自己的方式。不是“認命”，而是“拿回主導權”。

    “我去?！彼K于開口，語氣平靜。

    許美云一愣，隨即松了一口氣：“我就知道你會懂事的?！?/br>
    何甜玉沒再說話，輕輕把門關上。

    門內是沉默，門外也一樣。

    許美云站在昏黃的樓道里，臉上的妝有點花了，眼角那道細紋在燈光下顯得特別明顯。她盯著那道門幾秒，像是不甘心，又像是在確認這就是她最后能爭取的結果。

    她慢慢拿出手機，解鎖，點進和王建勛的對話框。

    輸入幾個字，又刪掉，重打了一次。

    最終，她發出去的只有一句話：

    “她答應了?！?/br>
    發送鍵被按下去的那一刻，她的神情松了一下，嘴角甚至浮出一點疲憊的笑意。

    這場仿佛“贏了”的戰役，她卻沒有半點勝利的喜悅，只像是在泥濘里拖著自己往前爬了一步——而那一步，是踩著女兒的肩膀。

    她轉身走下樓梯，腳步虛浮，仿佛每一步都踩在虛空里。

    門內的何甜玉背靠著門板，她擦去眼角的淚水，長長地吐出一口氣，胸口像壓著石頭般沉重。