但聽蕭元寶的提議，她又覺著事情有了些眉目。

    “你說的正中我心坎兒，我依你的主意?！?/br>
    白巧桂道：“只這生意不說好不好做，鋪子開起來，可會有人買賬？”

    蕭元寶道：“你不曾做過生意，我知你的擔憂之處。在京都一載有余，我早考察過了，要想在京都把生意做起來，就得取巧，取新?！?/br>
    “京中富貴之人再多不過，可有富貴病的也一樣多。這些富貴之人衣食不愁，不似咱們要為生計煩惱，你猜他們最惱甚？”

    白巧桂細眉一動：“怕什麼？”

    蕭元寶道：“以前阿南同我說過一個故事?！?/br>
    說相傳過去，有一個經營鹽鐵生意的富商，那可當真是富可敵國，奢靡至極。

    他吃的用的皆不輸進貢到宮里的物，可這些花銷竟也不是他最大的用錢之處。

    “你可曉得他最燒銀子的是甚？”

    白巧桂搖了搖頭。

    蕭元寶道：“煉丹。他流水的銀子送與那些終日里神神叨叨的煉丹道士，只因那道士說所煉出的丹藥能教身子強健，延年益壽。便是一顆小小的丹藥萬貫之數，他也不眨眼的往外掏去?！?/br>
    白巧桂笑道：“那這富商可真是夠傻的?！?/br>
    蕭元寶道：“他哪里是傻，能經營鹽鐵生意，且將家業做得如此之大，若非精明人，如何能夠辦到。之所以愿意花費這海量的銀子去買丹藥，是因著心中想要活得更久?！?/br>
    “這些富貴之人，日子過得坦順奢侈，只怕活的時間不夠長，身子不夠康健來享這富裕日子?！?/br>
    他道：“若有療養保身的法子，他們怎會不登門不買賬?！?/br>
    白巧桂聽此，默了默，頗覺有理，心頭得出了不小的門道來。

    “你怕無人會沒病也吃保養身子的東西，生意做不起來，會這般想也是因咱家境寒微，覺著吃飽飯才是頭一要緊事，哪里會花錢去做些多余的事情。咱先前不曾見識過這些高門人，不知他們的日子過得多富貴閑散?！?/br>
    蕭元寶也是自己琢磨出來的門道，就好似他才來京時，受鮑家那個帶去呂娘子的席面兒，險些遭到戲耍。

    那呂娘子的宴，吃的用的多好，他們多閑散，會靠著戲耍人來取樂，不就是因為他們富貴么，尋常的樂子也不足以教他們歡喜了。

    若不是經逢變故倒臺了，她會不想這樣富裕的日子過得更長久么。

    又再說姜湯團，他出身官宦人家，家里父兄叔伯官職算不得高，但卻往上幾代人都在做官，手頭有銀。

    小時候跌進荷花池，家里重金去求了長命符來燒灰化水與他吃，求長命。

    后頭身子不好留了病根兒，也還聽些偏方，吃荷葉上沒見光的露，說是能治病。

    瞧這些有點身份和家境的，不都想著長命健康么。

    不說富貴之人了，尋常人誰又不想健康長壽的，只是布衣老百姓所憂所愁的事情太多，日子又捉襟見肘，不大能拿出銀子來保自己健康長壽罷了。

    蕭元寶理了這般思路，對食療的生意便很有信心，不怕店鋪開起來以后沒有生意。

    但前提是研制出足夠的方子來，否則走不到開鋪子。

    白巧桂吸了口氣：“成，那我便與你一同做這食療的生意?！?/br>
    兩人一拍即合，一道研制起了食療的方子來。

    夏月里頭天氣熱，卻也還得在灶上打轉。

    姜湯團送了一車子的冰來與蕭元寶，就教兩人給扣下，要他嘗吃藥膳，品鑒口味，酌情更改。

    日里拿藥材熬燉，雞鴨鴿子甲魚，流水一樣進出。

    家里頭蕭元寶一張嘴又吃不下，就教桂姐兒給帶回去，羅聽風日日下朝來都能吃上一盞子不一樣的溫補湯來。

    沒出幾日，正在書房里頭寫字，鼻腔里就流出了血。

    “你們倆勁頭也忒高了，今日教我吃鴿子湯，明日又教我吃豬骨，后日還有羊鞭……這味道再是好，我這般吃也經不起折騰?！?/br>
    羅聽風仰著脖子，流血的鼻腔里塞了布條，他與桂姐兒道：“也是怨我，若……”

    后頭的話不曾說話，白巧桂便嗔瞪了他一眼：

    “又要說那些話來，若你這般才學，又還家財萬貫，咱倆也沒緣分夫妻了。如今你在朝中任職，我也有事情做，一同經營這日子，我再沒有比這更高興的事情了?！?/br>
    羅聽風見此便又閉上了嘴。

    桂姐兒與他往后脖頸擦了擦些清水：“這些日子我與寶哥兒一道研制食療方子，多都是提氣血補氣虛的，你這身子骨又不用補，夏月里頭又熱，容易上火，你不受補也尋常?！?/br>
    說起夏月炎熱上火，桂姐兒靈光一現。

    偏頭與羅聽風道：“這食療也得分時節的食療，天冷吃暖身補氣血的，夏月里頭就當吃降暑、清血的食才好。不成，我得去與寶哥兒說道說道，也商量著分時節研做些食療菜譜出來?！?/br>
    說罷，人還真就匆匆去尋了蕭元寶。

    羅聽風瞧著忙過他的白巧桂，輕搖了搖頭。

    他當真是想與祁北南書一封信去，教他曉得自己在京城這些時日教兩人補成了甚么模樣。

    奈何是不知祁北南如今在何處選考。

    此時在應居府的監考的祁北南，閱了上百份的試卷，不僅一雙眼看得昏花，又還肚中空無。

    待著應居府考選作罷，他便能動身返還京都了。

    嗅著學政府中的梔子香氣，不知覺竟已是七月中旬。

    出來也一個多月的時間了，幾個州府輾轉，日子過得倒是快。

    “諸位同僚，今日時辰也不早了，便先到此。明日卯時再至繼續批閱，諸位辛勞了?！?/br>
    祁北南聞見禮部的張大人言，將手上閱覽了一半的試卷，靜心看完，這才徐徐停下。

    將案臺簡易整理了一下，隨著一眾閱卷官出去。

    “聽聞應居府添香居的風腌小菜做得很是爽口，大家一同前去嘗嘗如何？”

    “倒是聽過一耳，還真不曾嘗吃?！?/br>
    祁北南沒多想去，戶部撥的出差補貼十分豐厚，自下派來，兩日便出去大吃一場。

    一桌子的菜食，便是最價賤的，一回也能花上十貫錢，那可真是盡數往山珍海味里吃。

    吃的東西倒是好，只這些上了點年紀的官員，愛吃點酒。

    幾杯下肚皮，話多，愛勸酒，沒個半夜散不得席。

    祁北南去了幾回，便不大想去了。

    他前去同禮部主理事務的張大人道：“今日我有些疲乏，恐誤了明日的公務，就不外出用餐先回了，諸位大人盡興?！?/br>
    張大人倒是沒有勉強：“你初次前來巡考，有些吃不消也是尋常，往后多來幾回就習慣了?！?/br>
    又囑咐了幾句教他保重好身子，就由他回了。

    祁北南往官舍去，心頭嘀咕著怎也不見京城來信。

    上回遞信回去的時候，分明說了會來應居府這頭，莫不是信又教郵驛給丟了去？

    他正想著，悶頭進了官舍，后腳就聽見秦韁歡喜的喊著跑來。

    “郎君，有信！”

    祁北南面露喜意，連忙去接過：“可是京城那邊的信?！?/br>
    “我沒瞧?！?/br>
    祁北南歡喜的帶著信到屋里去，人還未進屋，就先將信給開了。

    瞧見信的那刻，面上的喜悅登時少了兩分去。

    信不是京都那頭的，而是磷州那邊來的。

    祁北南讀完了信，笑容復又起來。

    趙光宗考官過了。

    信上說，此次磷州考官，攏共提選十二個舉子，他僥幸是其中一名，得了第五的成績。

    官職也已經做了分派，他受調，前去金陵府下的豐縣任縣丞。

    祁北南聞此結果，很是為趙光宗高興。

    縣丞雖官職不大，且還居于縣公之下的一個位置。

    但若是做的好，是能提做縣令的。

    豐縣他雖不曾去過，但昔年在金陵讀書的時候，卻也聽過這地方。

    此地距離金陵不是很遠，算不得富裕，與嶺縣差不多，也算是舉子考官還不錯的去處。

    但豐縣不溫不火的，想做出政績不容易。

    不管怎么說，能考上就是一樁好事，至于往后的前程，還得看以后的機遇。

    他提筆祝賀了趙光宗，又囑咐了一些他前去任職需得注意的事務，洋洋灑灑寫了兩頁紙。

    末了，已是月上柳梢頭。

    祁北南放下筆，收拾好將墨晾干了放進了信封中，轉拿給秦韁，喚他明兒一早把信送出去。

    外頭月色皎皎，廊檐下還能映出影子來。

    他踩著自己的影子，吐了口濁氣。

    連趙光宗都能把信兒送過來，京城那頭卻連一點聲兒都沒有，他心里頭更有些不是滋味。

    八月，桂香馥郁。

    祁北南趕在中秋前到了京城。

    一行下派巡考選官的官員先去了官署，前往吏部做了報道。

    主事官員前去面見了皇帝，將一行事務做回稟，其余的官員把一應的文書，考卷拿去存檔。

    繁雜瑣事弄了大半晌，待著官署下職，這才得回家去。

    不過好在是除卻官署的正常休沐時間，下派的官員還能另得兩日的休沐以做休整。

    “眼瞅著是快要中秋了，外頭支起了好些賣月餅的攤子，瞧著紅的黃的甚么顏色的都有，可真是好看?！?/br>
    蕭元寶掐著快要下職的時間，從羅家回來。

    他不在那頭久留著，人羅大人下職來了，兩夫妻還得說說話兒。