祁北南右手端著黑色的直腳幞頭, 正預備出門去看秦韁可把馬車套好。

    就見著眼睛浮腫, 睡意朦朧的哥兒趴在門欄處。

    他一只手包住了蕭元寶的下巴, 捏了捏他的兩頰。

    “怎就起來了？”

    蕭元寶揉了下眼睛, 聲音也還帶著睡氣, 不過瞧著身前神采奕奕，玉樹臨風的翰林大官人, 稍醒了些神，他揚起下巴彎著眼睛道：“我想著今日你上朝, 送送你?！?/br>
    祁北南只覺著他惹人愛的緊，笑道：“坐著馬車去, 又只是上朝, 何必麻煩這般早起來送?！?/br>
    “也就今日正式任職了我才送，往后喚我起來送我也不起咧?！?/br>
    蕭元寶從祁北南手里抱過幞頭, 往外頭走，園子里的天兒還黑乎乎的，偶有幾聲公雞打鳴報曉。

    街市上還有敲梆子的聲兒。

    “以前讀書要早早兒的起來，是因在村子上，離縣學遠。如今可好了，做了官也還得這時辰就起來，只有更早沒得晚的?！?/br>
    祁北南道：“早些出門只有好的，怕在路上有耽擱。一會兒快至宮門的街上我還能再吃個早食，這時間便差不多?！?/br>
    他揉了揉蕭元寶松散下來還沒束的柔軟頭發，道：“我去了，你再回屋去睡些時候?！?/br>
    蕭元寶道：“想著你已在翰林做事忙碌，我還在屋里睡眠，心里頭怪是過意不去?！?/br>
    祁北南聽蕭元寶這般心疼他，嘴角上揚：“上朝沒你想得那般勞累，你不必心中不安?！?/br>
    蕭元寶沒應話，兩人行到了角門處。

    他拉住祁北南的袖子輕聲道：“我有話囑咐，你頭低些?！?/br>
    祁北南沒多想，依言低下了些身子，偏頭去聽他要說甚，忽的側臉上一陣溫熱。

    他且還未反應過來，蕭元寶便紅著臉跑開了。

    “就送到這兒？”

    祁北南道了一聲。

    蕭元寶背著身擺擺手：“早去早回?！?/br>
    祁北南立在遠處，看著鉆回了屋子的人，抬手觸了一下方才被啄了一口的地方，眸中盡數是笑意。

    “郎君，能走了！”

    秦韁在外頭瞥見直站在角門前的祁北南，半晌不見出來，他便從馬車上跳下，進去喊了一聲。

    祁北南回過神來：“這就走?！?/br>
    車轱轆轉動，馬車駛出巷子。

    晨時的京都城如早春尚未全然復蘇的大地，街間有灑掃，擦洗的伙計。

    掃帚磨地，潑水倒水的聲音頗有一種寧寂空靈的感受。

    祁北南掀開簾子一角，晨風拂面，夜未央，可街間一景一物卻都分外合人心意，路邊躥過的野貓也惹人愛的很。

    卯時，入宮門。

    祁北南先去翰林院做了報道，轉再去吏部銷假。

    返還翰林時，同僚皆已到官署中。

    祁北南處理公務的位置在正殿下的一處偏殿里，七拐八繞后才能到，地方也不大，不多顯眼。

    高中時分外榮耀，可進了人才輩出的翰林院頭，便是一甲探花也算不得甚么了不得的大人物了。

    畢竟昔年高中一甲的狀元探花都在此處，能在翰林進出的，誰又不是才學了得。

    再者，這些往榜的進士，已然在此有了幾年的為官經驗，不論是官職，還是旁的，都比新人老道。

    祁北南進殿里，門口的庶吉士便熱絡的與他打了照面，庶吉士說他叫盧箏，問祁北南吃不吃茶，要與他倒。

    祁北南謝了好意，去了自個兒的位置上落座，旁桌的是此次的榜眼任珩，前桌則是狀元林青煜。

    另外還有兩個坐在邊角處的庶吉士，都不認得。

    見著人來了，正埋頭處理公務的林青煜止住手上的事，同他點頭致意。

    祁北南回以一禮，林青煜便繼續忙碌了。

    倒是旁桌的任珩熱絡一些，只是語氣有些懶散，且他雖與祁北南說著話，眼睛卻看著堆得山高的卷宗那頭。

    “祁大人可返鄉回來了，這一去好長的日子。不知是何處人士？”

    祁北南道：“我家鄉遠在磷州的一個縣城上，來去便折騰了許久?！?/br>
    “磷州？沒曾去過，不過我有一叔叔在那頭做官，確是怪遠的一處地兒。距京遠，距離揚州金陵那般富庶之地亦是遠?！?/br>
    任珩眼睛上挑，對著卷宗正了正帽子，又揚起下巴摸了一摸，最后眼尾露出一抹滿意的笑。

    祁北南這才發覺他在對身的卷宗里夾了一塊兒小鏡子，正在對鏡自賞。

    他嘴角抽了抽，應承了一句：“是矣?！?/br>
    正預備做正事，那任珩卻又湊了上來。

    “欸，那你們縣里頭可有甚么好吃食好玩物？此行可有帶些到京來？”

    祁北南道：“倒是帶了些鄉里的粗食，若是任大人不嫌，我與你捎帶一份?！?/br>
    不想任珩還真答應道：“成啊。明日下朝了我差人到祁大人家中去取，今日不行，下朝我約了人吃席?！?/br>
    祁北南心想這人倒是真直爽，笑了笑。

    “好?！?/br>
    待著任珩又繼續倒騰他的'絕世榮光'后，祁北南方才正事。

    編修要做的事便是負責修撰國史和起草詔書。

    他和任珩的頂頭上司是試講學士。

    去報道時，李學士與了他兩本草冊，要他整理簡練出來看看。

    祁北南翻看來一瞧，見著竟然是有關取消宵禁的制度。

    朝上議了此事，支持和反對的大臣不少，時下皇帝還未曾定下，后有復議。

    祁北南心中一喜，想著時間也差不多了。

    待著宵禁放開，磷州的鋪子賃出去，手頭上便能再寬裕一些，屆時還能瞧瞧京城里合適的宅子。

    這頭，蕭元寶回屋里去又睡了會兒，可身子疲累，人卻睡不著去。

    在床上躺了個把時辰，他也起了身，梳洗一番出了屋去。

    八月天氣晴朗，京都這頭比嶺縣要稍稍熱一些，空氣也干燥。

    他吃了早食后，提了籃子，要上市場去買一方好rou回來治。

    祁北南上朝的時間雖早，可下朝的時間也早。

    早早的做了飯食，回來歇息半晌就能吃上菜。

    蕭元寶從巷子里出去，這時辰上正是出門上市場的人多得時候，怪是熱鬧的。

    他喚了文哥兒與他一道走，行了幾步，文哥兒前來低聲說：“公子，我瞧見后頭有個夫郎一直在看您?！?/br>
    蕭元寶聞言疑惑回身，還真瞧見了不遠處有個藍衣的夫郎正在瞧他。

    一看過去，四目就對上了。

    那夫郎見被發覺，面露一笑，索性快步走了上來。

    “哥兒晨好?！?/br>
    蕭元寶見走上前來這夫郎年歲也并不太大，姑且還不到三十。

    一身交領直裾，是細軟的綢子。

    頭上配了一根束發的青玉簪，白膚杏眼，他的姿容倒是好。

    蕭元寶打量出人不似尋常人家的，客氣道：“夫郎安?！?/br>
    那夫郎道：“我多冒犯，敢問哥兒可是前頭新進探花郎家中的人？”

    “正是，夫郎怎曉得？”

    “我也住在這條巷子里頭，官人在工部當差。先前殿試后，聽見報喜官敲鑼打鼓的往巷子里來，我開門瞧了熱鬧。在宅子門口遠遠見過哥兒一眼，今日出門，遠瞧著像，卻不又不好上前認?！?/br>
    蕭元寶想果不其然，聞其是官眷，雖還不知他家大人是多大的官兒，但他還是更為客氣了些。

    “我們初來乍到，不曉得巷中的人家有些甚么人物，若知曉有工部的大人居于此，合當早些登門拜訪?！?/br>
    夫郎道：“這哪能怪你，我與官人也早想來拜訪，只是官人說新科進士多忙碌，我們也不好打擾。這朝撞見了，我便是再忍不得前來打招呼?！?/br>
    蕭元寶覺著這夫郎還挺和善，又肯言談，便不吝與他多說了兩句。

    兩廂說談的合，便互報了姓名，得其姓賈，名忻意。

    都是往市場上卻采買東西，也便結伴同行。

    賈夫郎與蕭元寶并著肩膀走，他輕瞧了蕭元寶的衣著，不知是因要出去市場買菜還是本就手頭緊，穿的是一身素青色的細布衣衫，連綢子都不曾穿。

    “不曉得哥兒是哪里人氏？原先都沒曾在巷子上見過，早教我見著，也好有個人說說話兒?！?/br>
    蕭元寶道：“我們是地方上過來的，磷州城下的一個縣城里?！?/br>
    他倒也沒瞞著，這些事情，稍做打聽就能曉得。

    再來他也并不覺得是地方上的人很沒顏面，這偌大的京城，多少人又是本土人氏呢。

    便是朝中的官員，許多也都是地方上的。

    “原來如此?！?/br>
    賈夫郎道：“那咱巷子里的屋子可是賃的？”

    蕭元寶聞言沒有立答。

    賈夫郎見此笑著拍了下自己，道：“瞧我這問的，我就是關切一句。聽哥兒從地方上來，只怕不曉得京中的一應物價，憂心哥兒與探花大官人教人哄了去。城中的那些房牙最是鬼精靈，見人下菜碟兒的主?！?/br>
    “聽官人說，有一地方上提調來的大人在城中賃宅子住，在外城的梅子巷里賃了一處小一進的屋子一月就用去十幾貫銀子。許哥兒還不曉得，那梅子巷又窄又舊，靠著一個牲口行，天兒熱的時候臭死人了去，又還住著三教九流。這樣的宅子，哪里值當得起如此多的銀子，你說是不是？”

    蕭元寶唏噓：“那些房牙如此大膽，竟連官員的銀子都敢坑騙！”