商戶怎能不想抱上大樹。

    “再瞧瞧這封呢?！?/br>
    祁北南閑來無事，見蕭元寶沒有這些事上的見識，也便愿意教他再開些眼界。

    將來也不會教些蠅頭小利所打動。

    蕭元寶便又拆開了一封燙金封面的信函。

    這回是個鹽商送上的。

    內里說愿意所貢獻朝廷的商稅全部奉于祁北南，并另獻上金銀兩箱，三進宅院兒一間，調教極好的揚州瘦馬。

    出手比那茶商更是闊綽豐厚。

    蕭元寶蹙起秀氣的眉毛：“揚州瘦馬是何物？”

    祁北南聽蕭元寶念信時眉頭便不由一緊，如今又見他特地詢問，一時還不知如何答。

    “便是一種禮?！?/br>
    “甚么禮？還需得調教？”

    祁北南默了默，總不能說是揚州那頭的一種馬。

    想著也沒甚么好瞞的，便據實與蕭元寶談：“就是那些家境貧寒，相貌卻生得好的女子哥兒，教有心人買了去，打小的調教，最后再送往達官顯貴手上以供消遣?！?/br>
    quot;這些富人不將人作人看，以此戲稱。quot;

    “無恥！”

    蕭元寶罵了一句，將那信函徑直丟置去了一側。

    祁北南與蕭元寶道：“不僅商戶把人以禮相送，官宦間也不乏有互贈嬌妾小哥兒的?！?/br>
    “都是些可憐人，命不由己，輾轉于不同人身邊?！?/br>
    “可還覺著相貌好受人歡喜，全然還是好事情了么?！?/br>
    蕭元寶抿了下唇：“我曉得了?！?/br>
    轉他又看向祁北南：“哥哥怎知道這許多的事？”

    祁北南眸子斜動了一下，道：“也是聽人說的?？h學，宴上，酒過三巡總有些人愛侃話，將這些吹噓出來，作為談資?！?/br>
    蕭元寶心想富貴之人，衣食不愁，當真是會消遣。

    他心頭忽的又起了些憂愁來。

    阿南哥哥家業見大，門第也增長，以后也能說是大戶人家。

    大戶人家為彰顯家世，家主多是三妻四妾，與一夫一妻的農戶人家相差極大。

    以前他在村子上，甚少見著有兩個娘子或是夫郎的人家，反倒有的是娶不上媳婦的男子，從不曾想過這些事情。

    來了城里，時間不長，但也陸續識得了些新的。

    其間尋常經營日子的人家，也都是一夫一妻，但家業大些的人家就不同了。

    譬如鑫哥兒家里就有姨娘，馬俊義家里頭雖不曾去過，但也有姨娘妾室，且還不止一房兩房，最要緊的是，馬大人還娶得是心儀的青梅竹馬。

    即便如此，他還是有好些妾室。

    倒也常聽人說三妻四妾，并不稀奇。

    可聽說與實際面對，終還是兩碼子事。

    他不曾長在這樣的人家上，也便覺得這樣的事情并不太尋常。

    “怎么了？”

    祁北南見蕭元寶沒了話，面色不太明朗，不由得問道：“嚇著了？”

    蕭元寶搖了搖頭。

    “將來……”

    他有些想問，又有些問不出口。

    “將來什麼？”

    祁北南忽的道：“你是不是想問我將來會不會納妾？”

    蕭元寶心頭一緊，一下子被猜中了心思，有些難為情。

    “我要說什麼，哥哥都知道，是有窺心術不成?！?/br>
    祁北南一笑：“哥兒姐兒的，若是用了真心，都愛問男子這樣的話?！?/br>
    “那男子會怎么回答？”

    蕭元寶看著祁北南。

    祁北南道：“情到濃時，自然會發誓賭咒說今生非你不娶，只求個一生一世一雙人?！?/br>
    “但成親后嘛，那就是另一番天地了?！?/br>
    蕭元寶眸光一暗。

    他垂下眸子，眼觀鼻，鼻觀心，心情低落谷底。

    “我與你說這些，不是想教你傷心?！?/br>
    祁北南握住蕭元寶的手，將看著腳尖的人喚來：“歲月悠悠，一生漫漫。諾言是張口就能說出來的，但所行所動，卻是要真切付出?！?/br>
    “這些諾言我都能許給你，但你別只聽，多看所作所為，好嗎？”

    蕭元寶輕抿了下嘴，眸光又亮了起來。

    祁北南摩挲著蕭元寶的手，將他手掌心覆在了自己的心口上。

    “我爹在世時，教了我許多東西，要緊的我只學會了兩樣，青出于藍而勝于藍的也只有兩樣?！?/br>
    “一是讀書；二是……一輩子只愛一個人?！?/br>
    讀書上，他高中入仕，能說是越過了他爹；

    愛人上，他爹愛了他娘一世，而他……他可以兩世。

    蕭元寶的手，一頭是祁北南手掌心溫熱的體溫，一頭是結實韻律的心跳。

    他看著祁北南認真的眸子，心如擂鼓，一瞬間覺著，此刻的真心，哪怕是不能夠永恒，卻也都足夠慰藉余生了。

    第79章

    鄉試的熱溫在十月初冬的風吹來時, 總算是趨于了平淡。

    楊學政這時候才將此次中舉的名單放在了楊敘的屋里，問他的意思。

    縣里此次鄉試攏共六個舉子，三個老秀才, 早已經成了家。

    除外, 便是祁北南、羅聽風和趙光宗。

    三個人都在縣學讀書，楊敘倒是都見過。

    祁北南自是不必說了，已然是斷了念想，便是如此, 父子倆得曉祁北南中得魁首時，雙雙都嘆息了一場。

    只可惜了如此才貌皆俱的男子，早早的教人給看中了去。

    余下的也就兩人, 一個是羅聽風, 一個是趙光宗。

    論起才學來說, 羅聽風自是沒得說的, 在縣學里就是拔尖兒的人物, 這回鄉試的成績也不錯, 已然入了前十名。

    家境不說好, 但家里人倒是都安分, 也算是清流人家了。

    不過羅聽風性子確實有些悶，儼然一派書呆子的模樣。

    這般死讀書的學生, 于官場不是上乘。

    倘若不能高中，便是走門路與他尋個小官做, 可不擅交際，實在是難得升遷。

    楊學政心中便有些猶豫。

    再說趙光宗, 相貌倒是端正, 讀書也勤懇，在縣學中是那般不上不下的中等學生。

    才學上不如羅聽風, 此次中舉也僥幸在末尾最后一名。

    家世也不能說好，與羅聽風差不多。

    他定不下來，便教楊敘自行決定。

    錯過了最好的，楊敘心頭也沒甚么好選的，便指了羅聽風。

    楊學政心頭倒也差不多是這個意思。

    這回倒是長了機靈，提前去打聽了羅聽風的婚配。

    卻打聽的巧，方才遣了人去，羅聽風家里頭正與白巧桂下聘，兩家歡歡喜喜的定了親。

    白家楊學政是認得的，縣府里工房那個典史嘛。

    他腦子里生出了些惱sao，進縣府時特意去彎酸恭賀了白典史一聲。

    白典史不曉得他的心思，只以為他是誠心祝賀。

    且還歡喜拍他的馬屁，說學政教導出來學生就是重諾，有出息。

    楊學政方才曉得，鄉試前白家就選中了羅聽風做女婿，兩家也都有些那意思，平日里來往只格外客氣。

    鄉試后羅聽風中舉，把這頭的應酬走完以后，家里立便張羅準備了禮上白家下聘了。

    自任意挑的時候覺得人這里不好，那處也差。

    這朝教人先一步搶了去，立時便覺得哪哪兒都好了。

    楊學政毀得腸子都有些青了，與縣公吃酒時，又聽聞他說自己女兒大了，只怕也要看選女婿了。

    他心頭立時更有了些急。

    “學政喊我去了一趟府上?！?/br>
    祁北南正在和庫房里頭跟蕭元寶選看禮物，再幾日方有糧成親做宴。