祁北南如今中了舉，是不必再去縣學繼續讀書了的，他日里就在家中溫習，倒是還節省了些前去縣學的時間讀書。

    這日一早，鐵男進書房里來稟告，說是來了兩個面生的男子，是鏢師行的人，想要拜見祁北南。

    祁北南默了默，問鐵男：“可問了姓名，是不是姓秦？”

    鐵男道：“正是?！?/br>
    這些日子隔三差五就有前來請求見祁北南的人，不乏是些商賈還有農戶。

    祁北南與鐵男做了吩咐，不輕易教人進來。

    每回有人求訪，他都提前來問詢祁北南的意思：“郎君，可要一見？”

    祁北南沒想到他們會來拜訪，他放下手頭的事：“你將人請到廳里，奉了茶，我收拾一下就過去?！?/br>
    “噯?！?/br>
    見著鐵男出去，蕭元寶好奇道：“哥哥甚么時候同鏢行的人有了來往？”

    祁北南道：“算不得甚么來往?？蛇€記得我與你說趕考時與一行押鏢的人結伴進的州府？我換了鏢師的衣裳雖他們步行，一路上有所閑談，那押鏢的鏢頭正是姓秦?！?/br>
    “也不知過來有甚么事?！?/br>
    蕭元寶恍然：“哥哥趕考與這些鏢師一路方才安順，如今人家上門來，不論何事，確是當見一見?！?/br>
    祁北南整理了一下衣物，笑道：“我們哥兒是懂禮之人?！?/br>
    祁北南進了廳上，見著來的是精悍的秦鏢頭，還有他那個怪是活潑的兒子秦韁。

    兩人見了他來，連忙起身行了禮。

    “秦鏢頭別來無恙，近來押鏢一切可還順遂?！?/br>
    祁北南應了禮，喚兩人坐。

    “托郎君的福，一切尚可?！?/br>
    秦鏢頭道：“此番冒昧前來恭賀祁郎君，還望勿要見怪?！?/br>
    言罷，便教秦韁將賀禮奉上。

    祁北南又怎會收沒有來路的禮，道：“鏢頭也太客氣了，鄉試趕考若非是幸與結伴，我也不會那般安順抵達磷州。說來，還是我當謝鏢頭的，作何能收鏢頭的禮?！?/br>
    秦鏢頭見祁北南并非是那般好禮之人，干干一笑。

    “初見祁郎君便覺不是一般人物，不想郎君遠超我所預想?！?/br>
    鏢頭更恭敬了些：“此番秋闈奪魁，當真是了不得?！?/br>
    祁北南微微一笑，兩廂說了幾句客套話。

    眼見秦鏢頭也沒說到要點上，他便徑直道：“趕考路上，我與鏢頭相談甚好，知曉鏢頭是豁達直率的性子，為此一路也是格外愉快。鏢頭有甚么，不妨直言?！?/br>
    祁北南倒是不信父子倆來純粹是恭賀他的，若只是單純想恭賀，當是做宴時便會送上份禮來，這頭若有心結交，下回自會請人來。

    這般攜禮親自上門，如何會沒有事情相談。

    “郎君快人快語，我這般彎酸實在羞愧?！?/br>
    秦鏢頭說罷，方才道：“今日前來，一是恭賀郎君中舉，二來，是想給我這蠢鈍的兒子求個差事兒?！?/br>
    “郎君為人謙和，前程遠大，身邊不能沒有得力的人手差遣。我這兒雖是腦子簡單笨拙了些，但勝在手腳功夫麻利，若是郎君不嫌我這兒蠢鈍，可收他做個看家護院兒，打雜重活兒的?！?/br>
    祁北南聞言不由得看向老實立在秦彪頭身側的秦韁，心想原來是要送人。

    少年察覺他的目光，一雙眼睛灼灼火熱，活似是只待著主人一聲令下，即可歡快撲過去的大狗兒。

    祁北南徐徐道：“鏢行是門不錯的營生，秦鏢頭作何不教秦韁承襲父業？有秦鏢頭這般在前頭與他鋪路，來時秦韁做鏢頭也快，作何還需另謀差事兒做?！?/br>
    秦鏢頭道：“押鏢確是比在碼頭搬搬扛扛，酒樓茶館跑堂要多掙上個三瓜倆棗。只是人往高處走，水往低處流，我這般粗人教不得他多少能耐，孩子尚且年紀不算太大，總還想著他能跟著本事之人多學些東西?！?/br>
    祁北南聽此，未當即應答，只道：“父母之愛子則為之計深遠，秦鏢頭愛子之心，我深為感動?！?/br>
    “只是秦鏢頭或許不知，我今雖得了些微薄功名，瞧著尚且光彩，可不過也是個農戶人家出身的兒郎，父母高堂故去，也未曾有宗族淵遠來頭?！?/br>
    他看向秦鏢頭：“只怕白耽誤了秦鏢頭一腔為子之心?！?/br>
    “官宦高門之家常有，可如郎君這般品性才學的人卻鮮少。我走南闖北這許多年，見過的人不在少數，雖與郎君不過幾日之交，可郎君卻是我此前都不曾見過的沉穩青年?！?/br>
    秦鏢頭誠懇道：“我送犬子來，不為郎君家世，只為郎君的為人。犬子若能伺候在郎君身側，定也可學得正直?！?/br>
    祁北南嘴角上揚。

    這番話，無疑是教人受用的。

    他微做思索，家里眼下周展的人是夠用的。

    但有手腳功夫的當真還沒有，秦韁的功夫他見識過，小小年紀，確已是個不可多得的好手。

    以秦韁的身手，若是想要投身大戶人家做事，其實并不難。

    但秦鏢頭能選中他這樣一個人，倒也有些教人意外。

    倘若有個這樣的人在身邊使喚，屬實不差。

    且祁北南接觸過這少年，單就這少年來說，心思很單純。

    他看人太多，不會錯。

    但要留在身邊用的人，還得好生打聽考察一番才行。

    秦家家里是個甚么情況，且還并不通曉，倘若有行過或行著甚么不法之事，那只會與他帶來麻煩。

    一切還是謹慎為宜。

    “秦鏢頭一番好心意，賀禮我便收下了?！?/br>
    祁北南徐徐道：quot;若是家里頭人手不夠時，我再喚秦韁過來，你看如何？quot;

    秦鏢頭聞言面上一喜，收禮便是松口了。

    只是他來的突然，這般貿然送人上門，人家總也要時間思慮。

    他連忙站起來行禮：“多謝郎君?！?/br>
    秦韁也歡喜的同祁北南道：“郎君，若是能與您做事，我定然踏實妥帖?！?/br>
    第78章

    翌日, 祁北南使了一串銅子，尋了百事通來，向他詢問打聽秦鏢頭的事。

    百事通便將他曉得的事情都說與了祁北南聽。

    這秦鏢頭在城里的鏢師行里已經做了好些年了, 是個押鏢的好手。

    城中但凡是常有使鏢師的人大抵都曉得這號人物, 因著秦鏢頭做事穩妥，常有人請，很是緊俏，偶時想要請到他押鏢, 還得加銀子才行。

    祁北南對于秦鏢頭的能力是沒有甚么質疑的。

    便又問了秦鏢頭的人品私德和家里如何。

    百事通與他說，秦鏢頭為人正直，不曾見過聽過他在外頭惹是生非, 除卻一房夫郎外, 在外頭沒有相好, 也不愛尋甚么粉頭。

    不似許多鏢師一般, 因性子豪爽, 手腳又比尋常人利落, 常有與人打架斗狠；要么便愛吃酒狎妓。

    而秦家家中親緣也并不復雜, 高堂兄弟都沒聽說過有甚么作jian犯科, 偷盜欺人的官司。

    家中父母在鄉里務農，兄弟經營些本分的小買賣。

    祁北南聽聞這些, 心中多了幾分滿意。

    他歷來是不喜那些私德不休，愛在外頭眠花宿柳的男子。

    這樣的人, 風流是其次，且容易為著粉頭生事。

    倘使秦鏢頭是這樣的男子, 彼時滋事吃上官司, 雖自己用的是秦韁，可老子吃了官司, 兒子如何會有坐視不理的，少不得又求來他的面前。

    提前打聽好一家子的人品德行，如此能減少很多不必要的麻煩。

    “那他那個兒子秦韁如何？”

    “年紀不大就跟著秦鏢頭走鏢了，手腳功夫不差，性子活潑，沒有聽過有官司?！?/br>
    祁北南了然，又吩咐百事通前去留意打聽一番，近來秦家有沒有甚么事端。

    百事通領了話便去了，臨走的時候，蕭元寶還包了一包桂花米糕與他。

    “哥哥這樣謹慎?！?/br>
    蕭元寶見祁北南事事打聽的如此細致，不免有些感慨：“得聽了秦鏢頭與他的家中如此了，還要教百事通留神?！?/br>
    “如今身份與以前不同了，用人做事上不得不更仔細些，稍有不慎便教人跌跟頭?！?/br>
    祁北南道：“雖是有禍躲不過，但多周折費心些，是能避免一些災禍麻煩事的?！?/br>
    蕭元寶點點頭，想著確是這般。

    這樣的道理其實尋常誰都曉得，不過嫌麻煩費精神，行事時躲懶，到頭來卻招了更多的麻煩。

    過了兩日。

    蕭元寶與祁北南一道去柳葉街上查驗了他們新得的三間鋪子。

    鋪面兒位置相隔并不遠，又在街市的中間地段，位置倒還不錯。

    不過進了鋪子里頭轉一圈，鋪兒并不大，就與磷州買下的云平坊的鋪子一般大小，但那頭的是新鋪子，這邊的卻是老舊鋪子了。

    門鎖一打開，撲面而來的一股子霉塵味，惹得蕭元寶的鼻子癢癢，在門口連打了兩個噴嚏。

    鋪子里頭凌亂不堪，也不曾收拾。

    甚么桌子、凳兒、置物架子的，胡亂堆疊在鋪子中央。

    鋪子也破損處不少，像是窗戶、門欄，盡數是磕碰，地磚也有碎裂。

    祁北南聽說這幾處鋪子是官府從一個犯了事兒的商戶手上收的，原本人走時是個甚么模樣，時下就是甚么樣。

    縣府雖將鋪子賞給了祁北南，卻也不會還事先喚人來把鋪子打掃清理干凈，縣府到底不會細致至此。

    “還得請了工匠好生修繕一番，無論是自留著做生意，還是給賃出去，眼下鋪子這模樣也都不好看?！?/br>
    若賃出，如此品相，就是再鬧市上，人前來賃鋪子的，也得狠狠的壓一番價格。