只是他預備著院試，還不曾上縣學報到。

    旁的不知，單聽得這學生姓祁。

    蕓姐兒聞蕭元寶說自家哥哥也前去了院試，這般年紀，又是頭回下場，細數來也沒兩個。

    她可不曾聽說有這么個姓蕭的考生，別是這哥兒撿著別家的兒郎胡亂吹噓的。

    蕭元寶徐徐道：“也是僥幸，得了頭名?！?/br>
    蕓姐兒立笑了出來：“你這哥兒，貫會胡言，虧得鑫哥兒還說你敞亮?！?/br>
    “旁人許是不知，今年兩榜頭名的考生姓祁，不知何時改姓了蕭??？”

    蕭元寶默了默，沒當即接話。

    明觀鑫立時反應了過來，他盡力憋著心頭的笑，眼里卻還是溢出來些。

    明呦棠不知所以，只當是蕓姐兒抓住了蕭元寶的尾巴，想打明觀鑫的臉面，道：“二哥哥，瞧你，怎交的朋友?！?/br>
    “蕓姐兒，許是你們不曉得，寶哥兒他哥哥就是姓祁?！?/br>
    明觀鑫道：“他哥哥是我爹請來家中的客，也是爹爹介紹，我才與寶哥兒頑到一處的?！?/br>
    一時間，屋里陷了寂靜。

    蕓姐兒沒了話，明呦棠也怔了。

    蕭元寶慢悠悠的端起冰快化盡了的飲子，吃用起來。

    明觀鑫看向明呦棠：“怎的，三妹不曾與蕓姐兒說嗎？”

    “我……”

    明呦棠想與蕓姐兒解釋，說自己并不知曉，卻受了蕓姐兒一記不善的眼刀。

    “我爹爹最是愛惜有才學的人，今兒倒是好緣分，識得了祁郎君的家弟?！?/br>
    蕓姐兒倒是怪會屈伸，轉與蕭元寶說話，可見的就客氣了許多。

    蕭元寶心想，讀書人的名頭可真是好用。

    他也不與蕓姐兒起臉子，還是恭敬的與她說談。

    蕓姐兒又問了祁北南是蕭元寶的哥哥，作何并非同姓，是否表親云云。

    蕭元寶只答了說住在一處，未多言，實在也是他自己都有些不太明白作何他哥哥會住他們家里。

    蕓姐兒得知人在一屋檐下，本還想著表親不算事，這朝是徹底沒話說了。

    過了些時候，快午間蕓姐兒便告了辭。

    臨別，還與蕭元寶道：“寶哥兒，往后到我府上來做客。我家里一道燒鵝做得好吃，鑫哥兒也是曉得的?！?/br>
    明呦棠后晌全教三人撇在了一邊，一張小臉兒很是難看。

    見此，心里更不得滋味，是她起先刁難蕭元寶，蕓姐兒還邀他去家里做客，這不是當人打她臉么。

    出了寶珠閣，她卻還只得討好道：“蕓姐兒，去我院兒里吃了午食再回去吧?！?/br>
    蕓姐兒冷看了明呦棠一眼：“害我丟丑，若非我知曉的多，今日還得罪個人物。你那飯菜，自留著吃吧，這些日子也別來尋我了?！?/br>
    話畢，快著步子便去了。

    明呦棠見此，氣惱得要將手上的帕子絞爛了去。

    回到院子，同下人發了好大一通脾氣，直罵屋里的人未與她打聽清楚就胡亂說話。

    寶珠閣這頭卻歡喜的不行，午間明觀鑫暢快的吃了三大碗米飯。

    還與蕭元寶夾菜：“你沒瞧蕓姐兒聽說你哥哥就是姓祁的時候，那張臉都綠了，明呦棠更是傻了眼，話都說不出來。我可太痛快了，這倆人時常纏在一起，常與我使絆子難堪，今兒也教她們難受一回?！?/br>
    蕭元寶嘴里塞著煨得耙爛的蹄筋，問道：“我那般說，會不會將那蕓姑娘得罪了呀？”

    “她聽說你哥哥這么厲害，還怕得罪了你咧。再者一開始本就是她們起事兒?！?/br>
    明觀鑫道：“別怕，那蕓姐兒雖是府公的姑娘，可到底是個庶出女兒，你又沒說甚么不好的話，不過實事求是罷了?！?/br>
    蕭元寶這才放心下來，哥哥走的時候交代他不要亂惹事，但也別由著旁人欺負。

    “你也是，祁郎君恁般了不得，兩榜頭名你咋也沒與我說，早要說了，她們倆今兒都不敢過來尋消遣，雖后頭反被咱消遣了?！?/br>
    蕭元寶道：“哥哥先前說不要張揚，他得專心準備考試?！?/br>
    明觀鑫點點頭：“不過也怨我爹，忙著他的生意，都沒得空去打聽今年童考的事情。許也是教我哥哥氣著了的緣故?！?/br>
    熱辣辣的日子，白晝雖長，忙碌間卻也過得快。

    晃眼便到了六月末，州府上考生陸續都返還到了地方上。

    “你聞聞，我這都臭了?！?/br>
    “自曉得臭了，還喚我聞?！?/br>
    祁北南虛推了一把抬著胳膊湊到他跟前笑嘻嘻的趙光宗。

    他也是渾身都汗淋淋的。

    這天兒，要消暑，還得上明家去。

    想來明員外也樂意置上一盆冰供他涼快。

    只是他卻沒功夫上明家去，出來半月有余，尚且急趕著回家。

    府城上雇的驢車，一溜兒將兩個考生送到了村口上。

    倆人背著提著自身的行李，又還拿了不少州府上與家里人買回來的物件兒，頂著太陽，往家去。

    第53章

    “小寶, 我回來了?！?/br>
    祁北南還不到院門前便喊了一聲，一路進了院子，卻沒人吱聲。

    他進屋轉悠了一圈, 發覺家里頭竟是一個人都沒有。

    瞧著快晌午的天兒了, 蕭護和田懇在地頭間勞作也就罷了，作何蕭元寶都不在家里頭。

    祁北南先行將東西收拾去屋里，將巧推門，就聽見外頭傳來嚷嚷聲。

    “院門怎開著的, 我記得出去的時候閉上了呀?！?/br>
    蕭元寶氣鼓鼓的從外頭回來，太陽毛焦火辣的，心理又不痛快, 整個人都有些毛毛躁躁。

    他走在前頭, 先行去開院子門, 卻瞅見門閂沒扣, 立便警惕起來。

    “爹, 你快來瞧！”

    后頭的蕭護和田懇趕忙三步并作兩步上前來, 還沒瞧門閂, 就聽見屋頭門的嘎吱響動聲。

    蕭元寶氣得抿緊嘴唇, 鼻孔出熱氣。

    “好啊，這些賊娃不光偷咱家的菜, 竟然光天化日的還敢上家里來偷！這朝非抓了人捆去里正那不可！”

    蕭護微瞇起眼睛，輕手輕腳的摸進了院子, 從院墻根兒cao起了把長鐮刀，田懇也摸到把鋤頭。

    兩人往屋子慢慢走去。

    蕭元寶屏住呼吸, 把院門給關上, 他先不進屋去，就在外頭守著。

    若是那賊娃躥了出來, 他也好記著人的身形長相，到時候挨著去指認。

    正當是幾人繃緊了神經，緊緊盯著屋子時，里頭卻大搖大擺的走出來個人。

    “蕭叔，小田，你們這是做甚？”

    祁北南聽見動靜從屋里出來，就見著蕭護和田懇一人cao著個家伙，包抄著要進屋子去。

    院子里還有個放風的呢。

    “北南?！?/br>
    蕭護放下鐮刀：“是你在屋里？”

    祁北南好笑道：“除了我還能是誰？”

    田懇長舒了口氣，也把鋤頭放在了屋檐下：“郎君，你可嚇死俺了?！?/br>
    “你們倆這陣仗才嚇我一跳?！?/br>
    祁北南說罷，看著還傻立在院子里的人：“小寶，你不識得我了呀？”

    蕭元寶聞見聲音，后知后覺的才跑了上去，似乎有些不太確信：“哥哥什麼時候回的？”

    “我剛到。本是以為要三天的行程才回的來，不過車夫駕車好，也便提前到了?！?/br>
    祁北南見著蕭元寶一張臉教太陽曬的發紅，額頭上都是汗水，將細軟的額發都給黏住了，抬手給他擦了下汗。

    “怎了，家里可是出了甚么事？”

    他記著往前家里出門都是安心的將門大敞著的，獨只里屋門會閉好。

    一來是家里人進人出的，便是須臾家里頭沒人也不怕。

    二來村里都是那些人，大家都要臉子過活，不會上人家里亂翻亂拿。

    瞧這廂幾人緊張的模樣，一看便不對勁。

    蕭元寶頗為老成的吐了口濁氣：“哥哥不知有人手腳不干凈偷咱家地里的菜咧?！?/br>
    祁北南眉心微動：“往年都沒這樣的事啊?！?/br>
    “可不是嘛，今年天時不好，人心眼兒都跟著壞了?！?/br>
    前些日子田懇早間擔著肥糞水去澆菜，發現他們新一茬的茄瓜似乎少了一些。

    大半畝地的茄樹，茄瓜大大小小的結的又多，總不能都記得數，可日日瞅著，見多了大抵上也有個數。

    他就是覺著幾個眼熟的大茄瓜沒了。

    家去問蕭元寶和蕭護，兩人也都沒有摘過。

    三人想著當是有人摸走了幾個，雖有些不愉，但到底沒計較。