糯元子做得有黃綠二色，那放在其間成涼口的冰也雕做成了元子一般的圓，上頭又還撒了些桂花，如此盛在好盞子里。

    蕭元寶拿瓷勺子送了一個元子進口，直覺得神仙娘娘的日子也不過如此了。

    “往年哥哥帶我去冰飲鋪子里吃過一回，全然不如你家里做的味道好?！?/br>
    “我愛吃，灶上做得多，手藝也精進了?！?/br>
    另兩種飲子，蕭元寶不曾吃過。

    像是荔枝這般名貴的果子，他們那般農戶人家哪里是吃得起的。

    荔枝熬出來的膏化冰飲子，更是沒吃過。

    他嘗了嘗，甜滋滋的，有冰在，怪是好喝。

    漉梨漿說是用的一種小梨子做成的，三種甜口，這道飲子糖用得少，便不大甜，不過蕭元寶卻挺喜歡。

    “二公子，兩大框子大瓜菜都與好生放在小灶上了?！?/br>
    那看門的小廝半弓著背，前來與明觀鑫回話。

    “勞了你費力氣。紅彩，你與他十個銅子，天氣熱，也好去買盞子紫蘇水解暑去?！?/br>
    小廝歡喜的直與明觀鑫做謝。

    蕭元寶見狀放下手里的盞子，瞧人出去了，方才道：“他是你家的人，搭手抬個東西也與他這么多賞錢？”

    “他是外院兒的人，素日里與我傳話搬搬扛扛的還算盡心，賞他點散銅子也好教他往后更殷勤與我做事?！?/br>
    明觀鑫道：“家里下人多，不與他們些甜頭，長年累月的下來，心生懶怠咧?！?/br>
    蕭元寶問道：“那他們賣身的奴仆，吃穿都是家里與的，可還給月錢？”

    明觀鑫笑起來：“我的哥兒，他們雖是奴仆，吃用家里的，可是人哪里有不自用錢的？每月不同這些做事的奴仆都還要發放月錢的，發放多少，瞧資歷，瞧能力都有規制。這銀錢到他們手上，自己去請客吃飯，買體己物件兒都不予過問?！?/br>
    “奴仆也是人，也自有人情往來，并非依附于主家，自就不是個人了?！?/br>
    蕭元寶應了聲，又長了見識。

    他原以為大戶人家里家生的奴仆吃用主家的，連自個兒的賦稅都是主家承擔，不予月錢的。

    只有外頭賃的長工短工，那才是要與工錢。

    兩人沒說好一會兒，一穿著綠裙兒的小眼兒哥兒來了院子上。

    “二公子，縣公家蕓姑娘來我們家里做客了，這晌正在我們姑娘的院兒里頭。蕓姑娘說得了些好茶，想來寶珠閣送與二公子?！?/br>
    明觀鑫聞言，眉頭聳動。

    “我此處有客呢，你且回蕓姑娘，改日邀她前來做客?！?/br>
    “紅彩，去取我新得的那兩盒子香粉，與蕓姑娘送去，告歉一聲?！?/br>
    不想，那哥兒立又道：“蕓姑娘說了，聽聞寶珠閣有客，攜了茶過來大伙兒一起嘗嘗，也好熱鬧熱鬧?！?/br>
    明觀鑫心想既歡喜熱鬧，隔三差五的上門來蹭冰消暑做甚，在自個兒家里熱著不挺鬧騰的么。

    可惜，他不敢如此言。

    這蕓姑娘雖也只是個庶女，可人家爹到底是縣公，掌著一縣大小事。

    他們這般商戶人家，再是富貴，卻也得罪人不得。

    “如此，你便去請蕓姑娘過來吧，整好我今兒待客有些飲子吃?！?/br>
    那哥兒領了命，去了。

    蕭元寶見狀道：“有貴客招待，不如我便先行告辭了吧，左右我下回來也不礙事?！?/br>
    “我請的是你，那般不請自來的，作何有還反將你給擠走的道理?！?/br>
    明觀鑫道：“一會兒我就與她客氣幾句，不留她吃飯。今兒一早我就吩咐了人買了鹿筋家來，想留你與我一起吃糟燉鹿筋咧?！?/br>
    蕭元寶只好歇了告辭的想法。

    不多一會兒，來了倆姑娘。

    一個是蕭元寶之前見過的明呦棠，他注意到人今日好似穿的格外素凈，一身井天色的衣裙兒，頭發上只簪了兩朵絹花兒。

    另一個當就是說的府公家的蕓姑娘了。

    姐兒穿著一身碧色的綢子，生得也端正，單瞧的話不差。

    可與生得十分貌美的明呦棠站在一處，哪怕明呦棠并未過多打扮，也立便遜色了許多去。

    兩廂見了禮，蕓姐兒搖著一把荷花圓絲扇子，在高位處坐了下來。

    “有些日子沒來你園子了，這頭可真是涼爽?！?/br>
    明觀鑫與她客氣：“你不多過來坐坐，逢日逢月盼不來你一回?！?/br>
    蕓姐兒笑了笑：“給你捎了餅茶，是我爹州府上的同僚送的，你瞧瞧吃不吃得慣?！?/br>
    “你有好總想著我?！?/br>
    明觀鑫喚人接了下來。

    蕭元寶知道沒自己說話的地兒，便不曾張口。

    他不張口，卻有人想他張口。

    明呦棠道：“二哥哥，瞧你光顧著與蕓姐兒說話了，也不與咱們介紹介紹你的客?！?/br>
    明觀鑫不愉明呦棠，瞧她笑得朵兒花似的，他暗想著指不得又是她攛掇著蕓姐兒過來的，這廂不好與她掐。

    便道：“蕓姐兒，這是我的好友，蕭元寶?！?/br>
    他特地將好友二字咬了咬，如此說，便是想蕓姐兒賣他些情面。

    轉又與蕭元寶道：“寶哥兒，這位是咱府公家的二姑娘，程蕓蕓?！?/br>
    蕭元寶起身與這蕓姐兒行了個禮。

    那蕓姐兒打著扇子，受了蕭元寶的禮，一雙眸子自下往上打量了他一眼，不緊不慢道：

    “這位哥兒瞧著眼生得很，不知父親何處高就，家里作何營生吶？”

    蕭元寶答道：“我是農戶人家，父親以務農為生?！?/br>
    蕓姐兒眸子一動，似乎也沒料到蕭元寶會答的那般直白氣壯。

    未應蕭元寶的話，卻與明觀鑫笑道：“如今你的交友是愈發的廣了?！?/br>
    明觀鑫知這蕓姐兒意有所指，道：“寶哥兒為人敞亮，豁達，我歡喜與這般人物交友?！?/br>
    “是呀，二哥哥可歡喜這位哥兒，請他幾回來家里說話了?！?/br>
    明呦棠道：“可是位十分能干的，聽聞會做菜咧?！?/br>
    “果真么？竟是這般厲害？”

    蕓姐兒假裝不知的模樣，實則在明呦棠的院子里早聽她說了一通，過來便是想尋蕭元寶這般沒有背景的哥兒來消遣。

    蕭元寶答道：“略做得幾道市井菜，上不得臺面，蕓姑娘抬舉了?！?/br>
    “難怪能與二哥哥交好，他一貫是愛吃的?！?/br>
    明呦棠道：“今兒難得熱鬧，既有現成的好手，也快午間了，不妨這位哥兒與咱做兩道好菜嘗嘗。蕓姐兒也在，二哥哥，你說好不好？”

    明觀鑫眉頭一動：“哪有請客人到家里讓人上灶的，三妹是忘了爹教得禮數了?！?/br>
    “哥兒左右以這手藝營生的，若是做得好，咱多包些銀子與哥兒，也好教他吃穿些好的，瞧著不多不容易的人家啊。既是二哥哥的好友，理應多照顧一二?！?/br>
    那蕓姐兒搖著扇子，賴話全憑明呦棠說了。

    瞧明觀鑫臉色要變，道：“瞧來是吃不上鑫哥兒院里的飯菜了，實在可惜。如此，我這就告辭回了吧?！?/br>
    “二哥哥，你瞧，惹得蕓姐兒都見氣了?！?/br>
    明觀鑫忍著氣道：“我喚灶上燒兩道你歡喜的菜來吃，說話說起來就要走，外頭恁熱?！?/br>
    “那些羊rou、鹿rou的，吃多了怪是膩味，許久沒吃上旁的菜了?！?/br>
    蕓姐兒說罷，笑看著明觀鑫。

    蕭元寶雖沒常參與這般聚耍，但是也觀摩出來了。

    這兩位姐兒是瞧他出身低，尋他消遣著耍樂。

    若是正經請他來做菜，那有何妨，他樂意著來。

    可這般喚他個做客的，與她們又不相熟，卻要教他去灶上燒菜與她們吃，又是要包錢賞的，無非是把他做下人使喚。

    他又不是明家的奴仆，便是這蕓姑娘是官宦家的姐兒，卻又無官品誥命，自己敬她便罷了，作何要去伺候她。

    想來這便是人說的“狗眼看人低”那般的人物了。

    怪不得他哥哥說往后來明家要小心著明呦棠，今兒這明三姑娘靠著官家出身的姐兒來欺他，不光消遣他，還借著消遣明觀鑫。

    不為自己一口氣，也為鑫哥兒的面子。

    蕭元寶秉著笑，與明呦棠道：“多謝明三小姐與我周到，為我攬生意。雖我哥哥此般前去州府上院試，家里是為著盤纏緊了緊，卻也還不曾難到揭不開鍋?！?/br>
    明呦棠文聲微頓，許是沒想到蕭元寶這樣的人還敢嗆她，默了默，道：

    “不知哥兒的兄弟下場了幾回呀？你們鄉下便是進城考一回，也得費不少銀錢吧。住啊，吃的，多有不便?！?/br>
    “三小姐說的是，好在我哥哥爭氣，沒多費功夫，這般頭回便去州府上了?！?/br>
    明呦棠正欲說什麼，那蕓姐兒忽的開口：

    “你哥哥是讀書人，頭回下場便過了兩場考試，不知而今年歲呀？”

    蕭元寶客氣說了年紀。

    “倒是有才華?！?/br>
    蕓姐兒聽聞不過十五六的年紀，一舉成了童生，倒差不多與州府上那些書香門第的郎君差不多了。

    又問道：“不知先時縣府試上是何名次？”

    先前學政與她爹吃酒的時候，說起這回童試上，縣里有個考生頗為了得。

    文章寫得不錯，一舉得了縣府兩試的頭名，年紀輕，又還是頭次下場。

    她爹和學政頗為高看這明考生，談說縣里指不定得多添一位秀才了。