他沖管事的道：“快去取了來，教陳秀才和祁小郎君嘗嘗?！?/br>
    陳夫子見此，輕哼了一聲，自說自話也沒甚么意思，便沒再言。

    祁北南在廳里又坐了會兒，想著蕭元寶也該回來了才是。

    左等右等的卻沒見著人，他自請要告辭，將蕭元寶給尋回來。

    明達要留祁北南吃飯，這回，他沒答應。

    如此也只好喚下人去叫蕭元寶。

    “怎就要回了，爹爹如何不留祁郎君用飯?！?/br>
    正在寶珠閣里頭耍的明觀鑫聽下人來傳話，不滿的嘟囔了一聲：“我與寶哥兒頑得正好，還說留他吃飯的?！?/br>
    蕭元寶見此，連道：“二公子好意，當是我哥哥覺著時間差不多該回了。出來時沒有與家里人說明白，怕遲遲不見我和哥哥回憂心?！?/br>
    明觀鑫還未與蕭元寶耍盡興，可也不好這般拘著人家不教走。

    “我爹也是，真不周全，請人來也不提前安排，教人家也好與家里頭交待嘛?！?/br>
    他從暖榻上下來，鋪的靛藍綢子榻上灑著一堆精巧的玩意兒，像甚么泥塑的兔兒爺、仕女模樣的不倒翁，還有變換多端的華容道，九連環，魯班鎖等一系……

    下人連忙前來與他穿上鞋子。

    明觀鑫道：“去取幾包好吃的糕來，給寶哥兒帶回去吃?！?/br>
    “不必麻煩。我來已然吃了你許多茶水點心了?！?/br>
    “那算甚?！?/br>
    明觀鑫道：“我本是想教你與我做菜吃嘗的，奈何今兒沒預先備下菜rou，下回，我教人再去請你來家里，到時候你一定要來?！?/br>
    “噯?！?/br>
    蕭元寶也從軟榻上下來，他笑道：“你這屋子香噴噴的，像是走進春日里的花叢一般，你邀我定然來的?！?/br>
    明觀鑫歡喜。

    兩人整理妥當，他才送蕭元寶出去。

    只是走時，下人抱了一大盒子的東西，都是要送與蕭元寶的。

    其實家里只要來客，但凡是與他頑的，不論是他自個兒的好友，還是他爹教他應酬的。

    人回去，必然都會送上些禮品。

    只不過他歡喜蕭元寶，為此也就給得更多了些。

    明家照舊，喚了馬車，送兩人回鄉。

    “我知你愛結交人，可也別甚么人都交。勸你多少回了，這些窮寒人家的攀附上來，瞧準了你大方，一通胡言，便從你這處又吃又拿的?！?/br>
    陳夫子見馬車走遠了，與明達道：“他們來吃的，只怕此前見都沒見過。得了你的好，瞧著吧，往后必同那狗皮膏藥似的，甩都甩不掉?！?/br>
    明觀鑫雖以前也覺著他爹便是陳秀才說的那般，可他覺得蕭元寶人還不錯，便不樂意陳秀才這般說了。

    他道：“恁些東西都是我要送人家的?！?/br>
    “二哥兒年紀小，心思又單純，瞧你受這些鄉野哥兒幾句話便送許多東西，你爹掙這般家業可也不容易?！?/br>
    “陳伯伯，人好壞我也能分辨一些，人家不曾與我好言討要甚么，這都是我自樂意給的?！?/br>
    明觀鑫意味不明的道了一句：“爹爹不也有甚么好都想著陳伯伯么?！?/br>
    言罷，他說了句冷，告辭進了屋去。

    明達一直沒言，看著陳秀才笑了笑。

    “老陳飯用了再回去吧，今朝吃炙羊rou?！?/br>
    陳秀才道：“你可別裝傻，那小子說的囤甚么冰，這糊涂事你可做不得。到時候砸手上，浪費多少財力物力去?！?/br>
    “老陳你也是上了年紀的人了，怎還跟個小郎這般夾槍帶棒的?！?/br>
    明達道：“姑且不談這冰囤不囤的，你今兒這般險些教我下不來臺，人家說得好不好的，都是我請來家里的客?！?/br>
    “話既說到了這份兒上，我便直言了。你這客里頭，有他沒我，有我沒他！”

    明達聽聞這話，胸口高高的起伏了一下，面上卻還維著笑：“你這不是孩子氣嘛?！?/br>
    “好了好了，不說這小郎了，今啟一壇子好酒吃羊rou?！?/br>
    陳夫子負著一雙手，不言語。

    “屋里有一尊紫檀山水雕，你端回去與老太爺賞賞看好不好？”

    陳夫子聞此，臉上這才松動了下來：“給我爹賞還是與我賞？”

    “你端去不是全憑你做主么?！?/br>
    陳夫子這才又歡喜起來：“也是好久沒吃你家的炙羊rou了，還教多撒些孜然才香?！?/br>
    “老爺，那咱就聽陳秀才的不囤冰了？”

    管事的見陳秀才先一步去了飯廳，瞧著自家老爺神色不多好，上前去問了一句。

    “作何不囤。今年冰比往年都好取，我還就給多多的囤了?！?/br>
    管事的道：“老爺與陳秀才置氣呢?！?/br>
    “我與他置氣，老匹夫一個?！?/br>
    明達冷哼道：“他手頭緊想來我這討些松快，這么多年的交情了，我何時短過他。大家心里都跟明鏡兒似的，他在我這兒充甚么大，未免也太不給我臉面了些，還要挾上我來了?！?/br>
    馬兒四腳跑得快，一溜煙兒就出了城了。

    蕭元寶從馬車里探出了些腦袋，瞧著前頭的馬兒幾縷鬃毛教風吹得簌簌的，怪是威武。

    他還是頭一回坐馬車呢。

    只覺著車廂之中好生的寬，都能坐下四個人了，墊子也軟。

    綢布的簾子一放下來，寒風就教隔絕在了外頭，暖呼的跟在家里一般。

    冬日里頭坐著，可比牛板車坐著不知舒坦多少。

    他心想，有銀子使可真好。

    他們家里這兩年也算是村上手頭寬裕的人家了，桌子上兩日能吃一頓rou，柜子里也有兩匹拿得出手的綢布。

    本以為已是了不得了，可這朝去了一趟明家，他才曉得天有多高。

    人還得開眼界，終日若窩在井底下，還以為天地就那么一方呢。

    他要再更加努力些，掙錢來，到時候他們家也坐這般可以不受風寒日色的車子。

    也買上些陶器瓷罐，不為裝東西，就圖個擺著好瞧。

    光是想著，他便樂呵的翹起了腳。

    “這么高興？”

    祁北南暗暗瞧著蕭元寶的神色，他的一點小動作他都曉得。

    蕭元寶抿了抿嘴，點了點腦袋。

    “我今兒出來長了以前都沒有的見識，高興?！?/br>
    不僅看了許多以前都沒見過的花呀樹的，還有眼花繚亂的寶貝。

    還知道了大戶人家上，原來主人家都是各自一個院兒的，單又置得有小廚房，專門的待客廳，書房，寢屋。

    這明二公子的院子就比他們一整個家都還大了。

    祁北南不由得也揚起了嘴角，道：“那明家二哥兒，含著金湯匙出身，自小錦衣玉食。你乍得就與這般人接觸，不怕？”

    “我初始是有些緊張的，明家那般金碧輝煌的，明老爺一身衣裳感覺都能買上幾頭大黃牛了?？晌抑热チ巳思壹依镒隹?，就不能縮著不見?！?/br>
    蕭元寶道：“見了人以后，我又想，自己作何要緊張呢？無非是覺得人家家里富裕，會瞧不起我這樣的農家哥兒?！?/br>
    “可是農家哥兒又怎么樣呢，爹爹待我好，哥哥也待我很好，我吃得飽穿得暖，過得很好呀，沒甚么教人瞧不起的?！?/br>
    “若拋開家里不談，單將人拎出來，明二公子識字，我也識字；明二公子見識大，吃用過很多好東西，可我也還會手藝，能做菜啊。就拿人來比，我也未必比別人差?！?/br>
    蕭元寶道：“細細盤算下來，實在不知有甚么好膽怯害怕的，又緊張什麼呢，這又不是夫子考學問?！?/br>
    “說談得來，往后多個友，那是好事情；若說談不來，我就把禮數做全了，也不得罪人?！?/br>
    “懂禮謙遜，說話好聽一些就成了，不求他們給大米飯吃，姿態不必要放得很低?！?/br>
    蕭元寶偏頭看著祁北南：“這不是哥哥教我的嗎?！?/br>
    祁北南臉上的笑容可見的溢出來，他忍不得捏了捏蕭元寶的臉。

    聽此一席話，他心中實在是寬慰。

    倘若當年，當年也這樣……他眸子中閃過一絲悲緒。

    好在是如今不一樣了，小寶長得很好。

    “怎了？哥哥我說錯了嗎？”

    “沒有?！?/br>
    祁北南將蕭元寶的手握在自己的手掌心間：“你說得很好，想得也極好。哥哥這些年沒有白教你?！?/br>
    “心中若不對等，友也交不長遠。往后你交朋友，也記著今日的心，切不要將自己放在塵埃中，靠捧是捧不來真心好友的?！?/br>
    蕭元寶點點腦袋：“我知道了?！?/br>
    第47章

    過了正月, 很快便要入二月。

    此年有預備下場童考的人家正月里都不如何宴客受親訪，教家里頭清凈，好給兒郎最后一個月的讀書時間。

    祁北南周折了幾年, 十五六的年紀上, 今年這場童試總算是能下場了。

    今年縣試定在二月二一日上，祁北南需得是二月初一就先進城。

    在城中的旅店客棧上住，翌日一早便能進考場。