蕭元寶笑出來：“二公子當真平易近人?！?/br>
    “別光在這門口站著說話了，去屋頭坐著說?！?/br>
    明觀鑫道：“你且再與我說說還會做些甚么市井菜，我最愛吃魚和筍，你可會料理？我家里賃的灶人手藝不差，只是我終日里吃他做的菜有些膩味了……”

    第46章

    “明家以木材生意起家, 做至今日，卻也還是單守著這門子家業，實在慚愧?！?/br>
    “自我這一代, 就更是不成器了, 我這人旁的不行，也就愛結交些朋友，不想四海朋友多能人，倒是歪打正著對我這生意頗有些助力?！?/br>
    明達與祁北南落在偏廳閑說著話。

    祁北南從明達的話間聽出了些意思。

    這明達不分貴賤請人來家中好吃好喝伺候, 也并非是寡獨想叫人來作個陪。

    結交的目的還是想對自己生意有所助益，生意人要的便是靈通的消息，而消息都得靠打聽才能得。

    若是他既無淵源家世, 又沒有功名在身, 還未曾有甚么遠見。

    想必此次也差不多就是明達最后一回相邀了。

    商人重利, 他歷來是曉得的。

    可也不單是因商人看利, 兩人非親非故, 甚至連鄰里相親都不是。

    若與人未有助力, 怎會三番四次的熱情招待, 當真是家中銀錢多得需得肆意揮灑了不成。

    倘使明達未加試探, 就獨只請他來說談些不痛不癢的。

    那么他反倒是要猜疑這明老爺是不是家中有了適齡小姐哥兒，想要擇個婿, 恰好是瞧中了他。

    而今明達既露其意，反倒是兩廂安心。

    祁北南道：“明老爺持之以恒守著木材這一家業, 方得今日之蓬勃。又擅結交朋友，四海之中又哪里皆數是能人, 庸碌之輩蕓蕓, 到底還是明老爺慧眼識珠?！?/br>
    明達笑：“祁小郎君是讀書人，說話總是這般教人心中舒暢。實在是教我愛與郎君說話?！?/br>
    祁北南又道：“明老爺不嫌我年輕, 與我幾番招待，實乃熱情爽朗之人。我姑且胡言幾句，若說得不在理，明老爺切勿見怪?！?/br>
    “小生不擅生意經營之道，草看得些天時。今年冬月寒冷，冰天雪地，來年只怕有旱?！?/br>
    嶺縣歷來算是個風調雨順之地，便是外頭遭了洪澇旱災，此地依然能渡過災年。

    不過雖不曾受大災，像是此前外地的農戶老百姓一般流離失所，遠走他鄉乞食，可也會受不小波及。

    好比是外鄉洪澇，那嶺縣時年的雨水亦多，莊稼收成會減少。

    若是外鄉干旱，那嶺縣必也天氣炎熱，雖不至顆粒無收，可減產受熱也是少不得的。

    “若明老爺不嫌麻煩，謀些散碎銀錢，不妨趁著冬月上多囤些冰起來，待著來年夏月天旱，彼時可得好價錢?！?/br>
    今年冬上雨雪多，河面冰封，冰盛好取。

    其實祁北南也有心想借著明年的天時囤上些冰，待著翌年再轉售出去。

    而今制冰術尚且不精，夏月里用冰多還是前一年冬上存的，可冰到底不易保存，在冬月上這些東西便如雨天的溪水一般不值錢；

    可換在夏月上，冰便是奢貴之物，富戶高門可大缸盛在屋間任其融化消暑，尋常老百姓可可在街邊買得一杯冷飲子滅火。

    用處多，貨又少，價格自是了不得。

    但祁北南也曉得，尋常人家要儲存冰至次年夏月間，可謂是困難。

    取冰儲存，得取封之地老厚的好冰，越大越整為佳，如此才能保證冰融化得慢，儲存得久。

    若是取些零散碎冰，出了冬就給化開了，徒勞一場空。

    取冰后，需還得有窖藏之。

    地窖溫度低，冰能儲存得更久，窖越是大，能儲存的冰越多，冰越多融得也便越慢。

    如此從開采至儲存，每一步都做了限制。

    沒有極大的人力、物力，便是提前知了天時要旱，也是徒勞無用。

    既這般，他倒是不如將此消息透給明家，以明家的財力，囤些冰是輕易事。

    明達見祁北南果真聰慧上道，對其又刮目相看了三分。

    家中食客眾多，倒是還不曾有言明年天時要旱的，反而因天冷，雨雪多言明年或是要再澇。

    “祁小郎君巧思，此番預論，我姑且頭回聽?！?/br>
    祁北南知道明達不信，就今年冬月來看，雨雪頻繁，預天時之人自也都覺言次年天氣平和。

    便是如此，昔年教人毫無準備，許多地方都跌了跟頭。

    “判天時這般事，本就玄乎。若當真能夠依人所判，那天下也便風調雨順，太平鼎盛了?！?/br>
    “陛下設欽天監而觀天象，吃朝廷飯的這些大人們，預天時皆數一數二，可天下老百姓不也一樣在受天時所困?！?/br>
    祁北南道：“我言這些，并非是自砸招牌?！?/br>
    “只是想說天時變幻莫測，今年冬月上既見異端，大勢趨向于澇。明老爺有資本，不妨兩手準備，雖是會多麻煩上些，卻穩妥?！?/br>
    明達略做琢磨，覺著祁北南所言不差。

    左右天現異常，有些觀瞻的都會或多或少的囤積糧食，不論旱與澇，莊稼皆減產，當年糧價必有浮動。

    可除卻糧食，旱就得囤冰。

    他正與祁北南說得起興兒，管事的忽然來了一趟廳上。

    “你沒與他說我在見客？”

    管事道：“一來就說了，只是陳秀才說想一并來說說話兒，瞧老爺招待的是甚么客人?！?/br>
    明達默了默，道：“也罷，他要來便來吧。整好祁小郎君也是個讀書人?！?/br>
    祁北南聽出還有客來，他整好渴了，端起茶盞子吃了口茶。

    須臾，便輕車熟路走進來個男子。

    “老明，甚么嬌客藏著掖著，都不喚我來見上一見吶?！?/br>
    話音剛落，朗著聲進來的男子轉頭瞧見椅子上的祁北南，四目相對。

    登時臉上的笑容卻去了。

    “這是我新識得的祁小郎君，寫字那可真是一絕?！?/br>
    明達姑且還不曉得陳秀才和祁北南已算是老相識了，還吹捧著祁北南：“便你是秀才相公，一手的字已是老辣，待你見了祁小郎君的字保管也要說好?！?/br>
    祁北南也沒想到會在此處撞見陳夫子，此人便是幾年前趙光宗的啟蒙先生。

    趙光宗府試得過，名次又好，即便有陳秀才在學政做事的爹，卻也順利的進了縣學。

    聽趙光宗說陳老爺子去年已然榮休了，貫是愛上縣學去逛悠的陳夫子也去得少了些。

    這老匹夫甚是不要臉，先前誤趙光宗不淺，離了他自閉門讀了一年書，沒有名頭上的夫子憑己身而考進了縣學，本當是打了他的臉。

    誰曉得老匹夫竟還四處得意，他啟蒙出來的學生，頭回下場就考做了童生。

    言外之意趙光宗能考上還是他的功勞了，在縣學里頭與人夸獎趙光宗，說是自己的好學生。

    趙光宗厭惡他至極，先時那般辱自己，如今自己考上了他又笑瞇瞇的貼上來，豈非令人作嘔。

    為此他回回都下冷臉子，卻教得不知情的旁人覺著他不敬師長，是個得意忘形的人，反倒是愈發襯得陳夫子不計前嫌，品德高潔了。

    當真是氣得趙光宗休沐回村子尋祁北南，都要大罵陳夫子一頓。

    不是冤家不聚頭，祁北南笑瞇瞇得喚了一聲：“學生見過陳秀才，早聞秀才賢名，今日總算是得已一見?！?/br>
    陳夫子自也記得祁北南，雖此前也只見過兩回，可偏生兩回都是他跌跟斗的時候，他就是記性再不好，也忘不得。

    又聽明達那般拍馬屁，真是往馬蹄子上拍。

    虧得是他不知情，若為知情，他都要懷疑是故意教人來諷他難堪的。

    他在一側坐下，笑道：“小郎也是個讀書人么，瞧著模樣不大像，我還以為是個莊稼人?！?/br>
    “讀書人字寫得好是好事情，不過科考場上要瞧的也并非字，還得要文章出彩?！?/br>
    祁北南笑了笑，這老匹夫還是愛拿莊稼人說事。

    他道：“陳秀才好眼力，學生便是農戶人家。學生愚鈍，不知可是科考新增了條例，需得觀貌，得符合讀書人的貌相方可才能下場，又或是添彩？陳秀才見多識廣，還望告知?！?/br>
    陳秀才一頓，斜了祁北南一眼。

    “不知祁小郎師承何處，如今年紀又下場過幾回了？”

    祁北南道：“家學，未曾下過場?！?/br>
    陳秀才聞言笑了出來：“祁小郎君莫不是要學那個家中閉門苦讀一年，以頭十名考入縣學的學生?！?/br>
    “我竟是忘了，你們好似相熟。不過我還是提點小郎一句，并非見旁人如此得了好，自就可成才?！?/br>
    “未曾下過場，自命不凡心性浮躁，這般人物我見得多了。待著下了場，長得了見識，便曉得天高地厚?！?/br>
    明達就是愚鈍，也聽出了兩人有些火藥味道。

    他連忙打圓場：“哎呀，老陳，瞧你一來夫子病便犯了。盡數說讀書的事，我這門外漢都只能干聽你們倆說，半句話插不上了?！?/br>
    “方才我與祁小郎正說談天時，論明年囤不囤冰吶?！?/br>
    陳夫子聞言，厲色道：“這月上雨雪繁多，明年天氣勢必涼爽，甚么糊涂人才會想著大肆囤冰?！?/br>
    話已說盡，祁北南也懶得相勸，明達若聽自曉得去囤，若不信，他口舌費盡了也無用。

    這廂才懶得與陳夫子浪費口舌，便也不搭他的腔，自慢悠悠端了茶吃。

    陳夫子見祁北南不說話，反倒是追著問去：“祁小郎君，莫不是你覺著明年的天時當囤冰？”

    祁北南裝聾作?。骸懊骼蠣?，你這茶真是不錯?！?/br>
    甚么點到為止即可，明達也有些不愉陳夫子這般癡纏著論高低了。

    他道：“祁小郎喝得慣走時帶上些?！?/br>
    “這屋里教炭熏得熱氣哄哄，怪是容易起火。前些日子得了些雪梨，皮薄rou甜，最是壓火?！?/br>