常與人交道，他自便會斟酌與人說談其擅長處，就好比是梳頭的，你便與她說發式釵環；若是泥瓦匠，你便與他說建造，屋舍，樓宇……

    人有話可談，方才不會覺著不自在，局促。

    跟這祁小郎吃茶，他初始也是此般，想他一個十幾歲的少年，又是田舍兒郎，想是沒甚么閱歷見識。

    于是撿著些能是個人便能說談的，不想恁小郎心有成算，端穩大方，倒教他相談甚歡。

    “是個能耐人，我倒是瞧著比咱家里有些個門客強。前謀不搭后計的，慣是會討要好東西?！?/br>
    管事的曉得自家老爺說的是誰，他道：“老爺要是不待見恁陳秀才，往后便冷了去，左右也是個沒少鬧笑話的老殺才?！?/br>
    明達嘆了口氣：“好歹也是柏生的開蒙人，識得多少年了，也不好太冷，不看他也得看背后的陳家不是?！?/br>
    這廂，祁北南坐著馬車回了鄉。

    蕭元寶正蹲在地里挖蘿卜，老遠就瞅著村道上嘚嘚嘚跑來一輛馬兒拉的車子。

    他自認得是馬車，可村間鮮少見著，這才稀奇咧。

    便是村上莊主大戶里有馬車，卻也只是那般只能坐下一人的，素木粗布簾小頂兒車子。

    哪里似這頂馬車一般漂亮，車身做了紋理雕花，擋風的簾兒是槿紫龜背紋的織錦。

    他看得在地里傻了眼，馬車卻自路邊停下，上頭下來了個熟悉得不能再熟悉的人。

    “哥哥！”

    蕭元寶突突跑了過去。

    “勞師傅跑一趟了，還請回去替我謝你家老爺捎送我回村上?！?/br>
    馬車夫客氣了一句，轉調轉馬頭回去。

    “冷不冷？”

    祁北南看見跑來的蕭元寶，一笑，上前去。

    “田邊上洗了蘿卜，有些凍手?！?/br>
    蕭元寶偏過腦袋去看那去了的馬車：“哥哥雇的大車子？”

    “哪恁闊氣雇得起這般大馬車家來，是明老爺遣人送我回來的?！?/br>
    祁北南將明老爺包給他的四包果子拿給蕭元寶，轉去背小背簍里的蘿卜。

    “都是寶湘齋的糕點果子，我嘗著味道都不錯，明老爺拿的?！?/br>
    蕭元寶圓了眼睛：“寶湘齋的果子可貴了，便是外頭糕餅鋪子上都有賣的棗糕桂花糕，他們鋪里的都得翻上兩三翻?！?/br>
    “我每回從外頭過，只見著內里進出的都是些衣著鮮麗的娘子夫郎，都還沒好意思進去瞧過，這朝倒好，還能先吃上里頭的點心了?！?/br>
    祁北南笑道：“那回去好好嘗嘗?！?/br>
    蕭元寶拉著祁北南的手，揚起腦袋好奇問道：“明家甚么樣？大不大？”

    “明家很是寬敞，有四進院子，很是富裕。不過明老爺平易近人，是個好說話的?！?/br>
    祁北南不因覺著蕭元寶年紀小，他不懂年長者的事，便不與他說談，反倒是耐心道：“他們家是做山林木材生意的，不止咱們縣上有生意，外縣州府還有?！?/br>
    蕭元寶對四進院兒有些想不出來多大，可平素中聽到人夸說家里大宅院兒，了不得都才說的兩進。

    這般類比來，四進一定是大的了不得，不禁唏噓：“木材這般掙錢嗎？”

    “自然，這修建屋舍樓宇，打柜椅家具都得用上木頭。名貴好木，價格是極高的?！?/br>
    祁北南道：“明家不僅賣木材，也養得有工匠師傅打家什售賣，不是尋常小門小戶的生意能比的，如此就掙下許多的錢來?！?/br>
    蕭元寶聽得了不得，他如今接觸過覺著最富貴的或許便是平莊上的朱莊頭了。

    全然不曾見識過如此大富戶，聽著便覺天方夜譚，怪不得方二jiejie現在愈發的穩重有見識，原是時有接觸這些高門富戶人家。

    他感慨道：“我也太沒見識了?！?/br>
    祁北南聞言，眉心微蹙。

    他腦中忽的又浮起蕭元寶昔時在京中失落無奈的呢喃。

    雖他知時下他只是因為聽得這些稀奇高興而說的話，卻還是教他有些潛意識的動蕩。

    他捏了捏握著自己的手：“無妨，待著有機遇，也帶你去見識一二?！?/br>
    “多瞧，多聞，見識就長開了?！?/br>
    蕭元寶歡喜應聲。

    第43章

    冬寒天冷, 村子上入了農閑時。

    受時節變換，不如春夏間熱火朝天的干勁兒，鄉野上的村戶也似是要冬眠了般, 做起農活來不緊不慢。

    睡他個通天亮, 青壯些的才從院兒里頭慢騰騰的出門來。

    遇了人便能湊去嘮上半日的嗑，誰也不似三月天里忙吼吼的。

    一日里頭拾掇兩背簍柴火，耕上小半畝地了不得了。

    有了些年紀的婆子，老太爺, 身子骨兒經不住凍啦，終日里頭離開不得火兜兒。

    蹲在家里頭跟老母雞團著卵似的，整個人都圈在了火兜兒炭盆子上, 便是出門也教火兜兒隨著。

    “今年冬月, 只怕得凍死人。咱家那老婆子最是愛出門閑逛的, 這都嫌怕冷不如何出門了咧?！?/br>
    “山頭上柴火也不好打, 地上結著冰不說, 樹子上也掛著冰棱子。前天李老二進山里撿柴便沒留神兒教那落下來的冰棱子給砸中了, 腦門兒上生給戳了個窟窿, 血流得吶~哎喲喲, 怪是滲人?！?/br>
    村地上一團子聚閑的村戶，說著村頭的長短。

    不曉得是誰還從河邊上撿來些干草, 斷竹，在旱田里頭起了個火堆。

    這朝前去圍著烤火閑話的農漢, 夫郎娘子的更是多了。

    “天冷火燒得勤，家里頭積得那點兒柴不夠燒, 要不然咱才懶得進山里去, 冬月里干甚都累人得緊?！?/br>
    “大牛，恁最是勤快的, 也嫌棄勞累了??？”

    “咱算甚么勤快的，懶骨頭咧?！?/br>
    喚做大牛的小伙子蹲在火堆邊，拾著根生木棍子往火心子上戳了戳：“要說勤快呀，還是得蕭家那個田小伙子。天寒地凍的，蒙蒙亮的天兒，人便擔著糞水往地里去了?！?/br>
    “早間路上的腳印子呀，保管都是他留的?！?/br>
    “說起恁小子，怪是忠心的人。誰家里有多的糞水他都去討來往蕭家地里澆，要我說，比咱自家里頭的哥兒姐兒還顧家些?！?/br>
    “哎喲喲，虧得你們將他一通夸，偏我要說兩句不好聽的?！?/br>
    一瘦精精的黃牙老漢跳了出來。

    “恁憨小子，不曉得是從哪個窮山溝里出來的，連糞水都沒見過似的，一擔子接著一擔子的糞水打張二爺家里頭擔出來。跟撿著寶一般往地里澆，生生是把半塊地的菘菜都給澆死了！”

    聽到老漢這般說，幾個村戶好事道：“真的假的？”

    “嗐，菜就在地里擺著咧，我還能說假不成。你們不信自往蕭家的地去瞧?！?/br>
    老漢砸著嘴搖著頭道：“可惜咯~那半塊菘菜喲，要是咱，心都能痛死?！?/br>
    “也就是蕭家，銅子兒多，氣兒粗，還撿個奴在家里養著?！?/br>
    “咱這些村戶是想都想不來的福日子，可惜了就是不會瞧人，看弄個啥回來，地都種不來，鄉戶人家還能喊他作甚?！?/br>
    老漢砸吧著嘴停不下來：“怪是不得流落來咱嶺縣咧，好好的菜都能教他澆死，就是家鄉沒發大水沖了莊稼，這般料理田地，要不得兩年也要落個要飯的結果?！?/br>
    村戶本是聽個閑，可越聽越是覺著說得有些過了，便道：“毛小子嘛，自是不如徐老漢你種了幾十年地?！?/br>
    “不說拿他跟老漢我比，便是咱村里比他年歲小的娃子都強過他，沒見過誰用恁多糞水把自家地里的菜都給澆死的。曉得的是他勤快嘛，不曉得的還以為他跟蕭家有仇咧。白糟蹋了菜，又糟蹋了糞水！”

    老漢的聲音扯得大，蹲著燒火的大牛抬手扯了扯老漢的衣角子。

    quot;扯我作甚，莫不是老漢我還給說錯了？quot;

    老漢還沒意識到蹲著的大牛給他使眼色，鼻子一皺：“哎呀，甚么味道恁臭，誰放屁了不成！”

    他捂著鼻子，吊下來的眼皮掃著是誰發出臭味來，一扭腦袋就瞧見了邊頭背著半背簍黃葉子莼菜的田懇。

    老漢噤了聲。

    雖是村里人時常聚在一處說人長短的，若非有仇，可到底還是不會說得太過難聽，畢竟時有見著。

    且這般若人不是，還教人徑直就撞聽著了的，也還真是不算多。

    大伙兒都有些心虛的沒吱聲兒，裝作沒事人似的搓手烤著火。

    徐老漢本是也有些悻悻的，沒再張口說甚么，可瞥見道上的田懇虎著張臉不走，反而就杵在那兒瞪眼。

    他心里頭覺著自己有田有地，又是村里的老人了，怎都比這么個流落他鄉，都賤賣給人做奴的人要高出許多。

    怎能教恁般小子烏眼兒雞似的盯著他。

    他老漢便扯身對著田懇，梗著脖子道：“你瞅啥，也不怕教你聽著，老漢我說得話可有一句假了！沒編排你的不是！”

    田懇豎起眉毛：“若俺家鄉要不是發了大水，俺和俺爹不會流走他鄉！俺在家鄉田種得很好！”

    “還嘴犟咧！咱又沒去過恁鄉里，誰曉得你說的真假，全憑你一張嘴說甚么就是甚么了?！?/br>
    徐老漢哼聲道：“你那背簍里的爛菜葉子未必還做得假。八成爹娘老子就是教你這般干不成事兒，嘴還犟給氣死的！”

    田懇聞著這話，渾身都炸了起來，他三步并作兩步沖了過去。

    一把扯住了徐老漢的衣領：“你胡說！不許你說俺爹娘！”

    一群看熱鬧的村戶眼見事情鬧大起來，趕緊手忙腳亂的上去拉架。

    “有話好好說，都是一村子的鄉親咧，別動手?！?/br>
    田懇的力氣蠻牛一般，教人拉扯著，也硬是甩開了兩回，氣急了一雙眼要收拾徐老漢。

    徐老漢也被挑起了血性，推著拉架的村戶：“要人命了咧，有人生沒人養的！外鄉賊娃子，還敢來咱村撒野，今兒老漢就替你爹娘老子教教你！”

    一陣雞飛狗跳，也不知是誰，忙慌慌的去告了里正。

    待著祁北南聽說自家的田懇跟村里人打起來了，連趕去時，里正已經將徐老漢和田懇扯開了。

    這當兒正背著手訓斥著兩人。