這當兒蕭元寶小心的捧了盞茶出來，放去了蔣夫郎跟前，仰著臉笑瞇瞇的說道：“老師，喝茶?！?/br>
    祁北南不好回絕蔣灶郎，便問蕭元寶：“老師說帶你去別的村子看做菜，要在外頭住一夜，你想不想去？”

    蕭元寶圓了眼睛：“又有席面兒看做菜嗎？”

    祁北南瞅見小崽子的神色，便知道他的心思了。

    真是失寵了啊～

    “也罷，那你明兒便和老師一起去吧?！?/br>
    蔣夫郎見祁北南松了口，這才端起茶吃起來。

    “與你們拿了桃子，嘗嘗甜不甜，光宗要是過來，分他兩只?！?/br>
    祁北南好笑，看來光宗也一樣失寵了：“我給他留著?！?/br>
    夜里，蕭元寶收拾著明日出門要帶的東西，在屋里跑來跑去，頭次要出遠門，他歡喜得很。

    衣服可以不用帶，刷牙子，牙粉得帶上，口每天都得漱才行。

    還有梳子，出門在外頭發不能塌著……桂花水也要，大席上得香香的！

    他仔細盤算著，一回頭，發覺哥哥坐在油燈旁，手上拿著書眼兒卻沒在上頭，就直直瞅著他收拾。

    “哥哥不舒服嗎？”

    祁北南點點頭：“有點兒?！?/br>
    蕭元寶連忙放下手上的事情跑過去，摸了摸他的額頭：“腦袋不舒服嗎？”

    “沒有，心里有點不舒服?！?/br>
    蕭元寶眨了眨眼睛。

    “小寶就去一晚上?！?/br>
    祁北南沒想到他竟聽明白了自己的意思。

    “哥哥別害怕，今天晚上有很多星星，明天不會打雷下雨的?！?/br>
    蕭元寶特別明白哥哥的不舒服，因為爹爹以前每回要去山上的時候，他心里也不舒服。

    他拍了拍祁北南的后背，哄道：“哥哥要實在害怕的話，明天早上小寶去喊趙三哥哥來家里陪你?！?/br>
    祁北南笑道：“那好吧。小寶早去早回?！?/br>
    第31章

    翌日, 午后才吃了飯，蔣夫郎便來把蕭元寶接了去。

    祁北南提著一兜桃子，自留了兩只給今朝要下山來的蕭護, 旁的借花獻佛送去給了趙家。

    三月午間天氣暖和, 趙里正一早上出門催耕測地，這當兒正在午睡。

    張氏去了城里的娘家，長工也在門角邊打著盹兒。

    瞧見祁北南過來，一個趔趄險些摔了, 連忙醒了瞌睡引他進屋去。

    獨是趙光宗一人還在屋里神采奕奕的讀書。

    祁北南在書案邊撿了張趙光宗臨摹練寫的字，他一眼通覽。

    趙光宗見狀立放下了書本，頗有些受夫子考問的緊張味道。

    “我的字臨得如何了？”

    祁北南瞧著之上臨的《寒食詩帖》, 點了點頭, 道：“確有提升?！?/br>
    “果真么？”

    趙光宗聞言, 臉上立馬浮起了些笑容。

    祁北南道：“比之往時, 字已有了些形?！?/br>
    趙光宗見祁北南并非虛夸他, 心中更是高興。

    自打離了書塾, 他在家中閉門讀書, 覺著反倒是比以前在陳夫子手底下更能靜心了。

    往日他總一味的懼怕陳夫子, 想著寫好字，讀好書, 得到他的認可。

    如今遠離了他，不怕時不時挨上一戒尺, 手上穩，抒寫順暢；

    腦子也似乎清明了許多, 一篇文章通讀三遍已有了些記憶, 再刻下功夫，很快就能背誦下來。

    又有祁北南送與他的手札, 他翻讀著頗有體悟心得。

    他端了凳兒喚祁北南坐，好聲央著他道：“你字寫得極好，再指點一二我這鬼畫符吧?！?/br>
    祁北南好笑：“可有甚么不通之處？”

    “時下字臨出來是有些模樣，可我總覺得少了什么。不是我有心與你比，我瞧了你的字，再瞅我的，全然便是花拳繡腿?！?/br>
    祁北南道：“你有這般體悟，足說明下了心思?！?/br>
    他指著字帖：“寫字如為人，不能光有形而無魂。這魂自何處來，誰落成的字，那便由誰注入魂?！?/br>
    “起初學寫字的時候，依葫蘆畫瓢，臨人的筆鋒，構架，學人強處不差，可卻不能一味的依賴臨摹。你自己也得有些想法，見解融入其間，自行一體，否則臨的字終究是他人的，有形而無魂?！?/br>
    趙光宗隆起眉頭，受得了一二點播。

    他問：“時下我便試著自寫而不臨了？”

    祁北南搖搖頭，道：“如今你臨字可試著去臨人，想著寫下詩帖的大家彼時是懷著何種心緒所書，浸入其間。此時落筆別束縛住自己的筆畫，大膽隨心而寫?！?/br>
    趙光宗心中立起了興兒，迫不及待研磨就要臨字。

    “你試著寫，我出去與你洗兩個桃去?！?/br>
    趙里正聽聞祁北南過來了，披了衣裳從炕頭上起了身。

    他走到在趙光宗的屋門前，聽見祁北南正在指點趙光宗的字，沒敢出聲兒打擾。

    這些日子光宗在家里頭讀書，常有自讀到興頭上朗聲笑出來。

    他四處走著門路尋私塾，本是焦頭爛額，就怕光宗受了挫折棄了讀書。

    如今見著他在家中讀得認真，心頭甚是寬慰。

    又總聽他說祁北南是才學見解了得的人，今兒窺聽得一二，他方知其厲害之處。

    良師益友，他們家光宗的運氣真是不差。

    “里正?！?/br>
    祁北南出門來撞見在外出神趙里正，做了個禮。

    “聽長工說你過來了，我正說來瞧瞧?！?/br>
    趙里正對祁北南愈發的和藹：“走，堂子上吃盞茶去?！?/br>
    兩人一道吃了盞子茶湯，祁北南謝說了張氏先前在鄭家替他說話的事情。

    “這有甚好謝的，本就是那秦氏的不對?！?/br>
    趙里正道：“即便不是你，那也合該將秦氏那般人訓斥一通?！?/br>
    祁北南道：“只是如今她在莊子上得臉，怕因此壞了里正與莊子的交情?！?/br>
    趙里正擺了擺手：“你甭憂心。他難不著我什嚒，我又不求他辦事，倒是看秦氏這性兒，只怕癡纏你們家?！?/br>
    “往后她再與你們不順，你只管來告訴我?！?/br>
    祁北南心中微熱，謝過了里正。

    與他打聽起平莊的背景來。

    “這平莊吶，早些年就是一片荒地。那一年咱縣里來了好些災民，縣老爺為了將人安頓下去，便帶著人去把地墾了出來，后頭那些災民就在那片兒過活了?！?/br>
    祁北南道：“是知縣的產業？”

    趙里正應了一聲：“那時候是知縣，如今都過去二十多載了，早已升遷調任?！?/br>
    “這莊子上的莊頭兒算上新來的這姓朱的，已然換了三個去。倒是聽前頭的莊頭說他們主家如今在金陵任職，官職不小，正任六品通判咧?！?/br>
    祁北南聞言心頭已然有了些震動，他默了默，試探著又問：“不知姓什麼？”

    “我算算，今朝開德一十一年，二十年前在此處任知縣的……若沒記錯的話，姓姜！”

    “咱這邊姓姜的不多，不然單叫我說，我還真記不得了，得去問問村里的族老才曉得了?！?/br>
    祁北南又問：“不知這原來的姜知縣可是江州人氏？”

    趙里正為難道：“這我就不知了。太久前的事了，你若想曉得，我去給你打聽看看去?！?/br>
    其實祁北南得知官職任地，以及姓氏，心里大抵已經有了數。

    若無天大的巧合，這平莊的東家，當是昔年他的一位好友，姜湯源家中的產業。

    開德十一年，這年上，他整好去了金陵，求學于秋山書院。

    彼時姜湯源隨父到任地，也在秋山書院讀書。

    兩人分在一間公齋中，又因都是江州人，說談得上話，很快便形影不離起來。

    書院春節上休沐，姜湯源憐他獨留書院影孤，硬是拉他去了家中過年。

    他記得很清楚，時年姜大人正任職金陵通判。

    席上酒意微熏，姜大人說起他多年做官間的趣事，以此鼓舞他和姜湯源好生讀書。

    期間便提到了他入仕頭年，在嶺縣任知縣的事情。

    姜家人良善，得知他父母雙亡，獨在他鄉求學。那幾年在秋山書院，對他甚是關切，時有照拂。

    若無姜大人一家，他那幾年讀書不會那般坦順。

    祁北南微微感慨，他爹將他的名字取得好。

    北南，南北，一輩子走南闖北。

    他屬實行過南，走過北，去了許多地方，也識了許多的人。