他道：“我爹說若在咱縣里實在尋不得，那便只能去旁的縣城打聽一二?！?/br>
    外出求學可不是件易事，其間的苦楚，祁北南昔時沒少吃。

    他同趙光宗道：“倒也還有一條出路?！?/br>
    趙光宗眼睛一亮：“什麼？”

    “若你能通過明年的童考，縣學可自入，便不必愁尋到私塾了?！?/br>
    士紳階層再是囂張，科考的那條道還是不敢輕易染指的，前些年天子才辦了個三品大臣，殺了頭，舉家流放。

    天子盯著這條選拔人才的道，這條道便是相較而言清明的。

    趙光宗忽而發了笑，他攘了祁北南一下：

    “你這不是存心取笑我嗎，我若沒夫子教，還能過了童考，不是成了天賦之人了？”

    “若我年紀小些說不準還有所幻想，可惜已讀了幾年書了，幾斤幾兩心中還是有數的?！?/br>
    祁北南拍了拍趙光宗的肩：“我瞧了你寫的字，沒那陳夫子說的那般差，且你讀書肯下功夫刻苦，只是沒遇見個好老師才如此。而今離了那陳夫子，當長起信心來，不可再活于他的陰影之下才是?！?/br>
    趙光宗微微低頭，不由得苦笑，他屬實是對自己沒自信。

    祁北南站起身來，喚著趙光宗與他進屋去。

    他取了本手札出來，得有一個拇指那般的厚度，遞于了趙光宗。

    “尋見夫子以前，你也使使力氣，若能是我說的那般，也算揚眉吐氣了。若不能，不是還有里正為你撐著嘛。為此，只管好生讀書就是了?！?/br>
    趙光宗翻開手札，一目十行，本是想隨意瞧瞧是什麼，不想越瞧越忍不住往下翻。

    就那么站著，一連翻看了五六頁去。

    他欣喜若狂：“這、這可是祁秀才于你留的手札？”

    上頭囊括了四書五經的內容，標注得有要緊詩句，釋義重難之處。

    他雙眼放光，食指指著手札：“周唐外重內輕，秦魏外輕內重，各有得論?！?】下頭，竟一一列論了?！?/br>
    “外重內輕，王朝不利統一；外輕內重，則不利御敵，內憂外患……當是內外□□，方得長久……”

    “這與夫子親講有何差別！”

    祁北南無心賣弄自己的學識，正要點頭說是他爹留下的，這小子卻并不笨。

    他因激動起了汗的指腹碰在紙業上，有些墨跡染在了他的指腹間：“欸，這不是以前的手札??！”

    趙光宗恍然意識到什麼，他震驚的看向祁北南：“這是你寫的！”

    祁北南張了張嘴，不好意思的模樣道：“家父的手札到底是他的遺物，我想自留著緬懷，是我抄錄下來的?！?/br>
    趙光宗全然沒有往手札是祁北南自己編寫的上想，他驚得是這字。

    先前祁北南也送了自己一本手札，前陣子被一些煩心事纏著，他還沒得空如何觀摩。

    不過他爹把手札給他的時候，他便瞧了一眼，彼時就覺著那手札上一水兒的字好生漂亮。

    心頭崇敬的緊。

    他一直以為是祁秀才所書，暗想祁秀才定然是位極有才學的先生。

    今朝看著與那手札上一般的字跡，才得知竟是祁北南謄寫的，他心中大為震撼。

    “我真是糊涂了，若你字不好，如何會去城里賣聯兒。我全然未把事情串一處想過。這些時日上一樁接著一樁的惱人事纏著，我都沒功夫靜心，這朝可想起了才學之人竟在身側?！?/br>
    祁北南笑道：“家父是秀才，我開蒙的早，多寫了幾年字，方才瞧得過去。若你覺得尚可，倒也能與你說上一二寫字心得?！?/br>
    他替趙光宗合上手札：“寫字固然緊要，可這手札亦是不差，你若信得過我，好生翻看，于你下場會有些助力?！?/br>
    祁北南其實早料到了那陳家不會善罷甘休，多半會在趙光宗求學路上使絆子。

    他這些時日得空，沒如何出門，教蕭元寶認字的功夫上，自編寫了這手札出來，與他爹的不同。

    趙家人不錯，與他牽線給小寶尋了蔣夫郎，這恩情，他心里記著。

    趙家如今遇波折，他拉趙光宗一把，倒也不是大事。

    若趙光宗是個能下心思讀書的，把手札讀透，彼時下場有他的好處。

    若是個浮躁的，草草翻看幾頁作罷，那他也難得其間要領。

    自然了，他不會與他說得太明白，讀書走不得捷徑，若那般幫他，只是害了他。

    他做了提點，凡事，還得看他自己肯不肯學。

    “我如何不信你！”

    趙光宗一掃先前的陰霾，若說先前對祁北南的敬佩有四分，時下已有了六分。

    “要是我不仔細讀，如何對得起你一字一句的替我謄錄下手札。有你這手札，便是沒夫子，我心里也安了不少去！”

    祁北南道：“你且先去讀看著，我爹還有手札，我得慢慢謄錄，過陣子我再予你?！?/br>
    趙光宗聽得心頭發熱，眼眶子也紅了起來：“你這般待我，我當真不知道如何謝你才好?！?/br>
    “你要想謝我，就替我先行下場去看看是怎么個考法，也教我有些數?！?/br>
    “噯，我定然！”

    第29章

    且說這頭, 跟著蔣夫郎一同前去周家的蕭元寶。

    一大一小走在村里的小道兒上，一言不發悶著腦袋走，像是著急忙慌趕路似的。

    蕭元寶拿眼睛偷偷的瞧了身旁的蔣夫郎一眼, 瞅見蔣夫郎眉毛豎著。

    他暗暗吸了口氣, 小心收回目光，把手里抱著的兩枚雞卵小小聲的給擊碎了。

    祁北南著急把白水雞卵撈起來，雞卵還很嫩，黏著殼子不好剝。

    他手指輕輕的挑落, 卻還是殼子連著蛋rou。

    蔣灶郎有些出神的在想事，身側一直悄摸聲兒的小崽兒忽然輕輕的喚了他一句：“蔣灶郎?！?/br>
    他回過神來，只見矮啾啾的蕭元寶伸高了胳膊, 把一顆白生生的雞卵遞了過來。

    雞卵被剝得坑坑洼洼的, 他有點不好意思的想拿手指遮一遮。

    蔣灶郎微微發怔, 瞧著蕭元寶那雙有些畏懼卻又還是試探著親近的眸子, 心頭一軟。

    “我吃了早食出來的, 你吃便是?！?/br>
    蕭元寶有點失落的收回胳膊。

    他還以為蔣夫郎那么早就過來接他, 沒有吃早食餓著肚子才不高興的。

    正當他發神時, 蔣灶郎忽的從他手里取走了另一枚雞卵去。

    他兀自剝起來：“你哥哥倒是會煮雞卵, 怕你在路上吃了噎著，雞卵煮得這般軟?！?/br>
    話畢, 嫩花花兒的雞卵只破損了點皮，端在蔣夫郎的手指間送了過來。

    蕭元寶眨了眨眼睛。

    “快吃了, 一會兒還有得忙，餓著肚兒撐不到午時?！?/br>
    蕭元寶心中立又雀躍極了, 他趕忙接下雞卵一大口塞進了嘴巴里。

    蔣夫郎瞅著小臉兒撐得鼓起個包, 囫圇緊著嘴巴嚼著，活似只牛兒一般。

    他忍不得起了些笑, 伸手牽住了蕭元寶軟乎乎的小手。

    兩人朝著周家前去。

    這時辰上雖早，周家卻已熱鬧了起來。

    席面兒吃在晚上，可要置上三五桌席，卻得一早上就開始備菜。

    村子里與周家來往好的，以及自家血脈親戚，已經來了六七個人，都是提前來幫忙的。

    有兩個爽利的婦人夫郎，時常都在辦事的人家幫忙，與蔣夫郎常有碰頭，與他打下手，是老熟人了。

    今兒瞧著獨來獨往的蔣夫郎竟牽個白乎乎的娃娃來，都稀了奇。

    “這是誰家的孩兒吶？”

    蕭家住在山腳下，蕭元寶以前又被秦氏拘著鮮少得出門，村里的婦人夫郎乍然瞧見他還不知是誰家的。

    蔣夫郎與這些個熟人打了個招呼，言：“是蕭家的寶哥兒?！?/br>
    “山腳下獵戶那家的？”

    蔣夫郎點了下頭。

    “呀，這孩兒都長這般高了。自打小孫娘子走了以后，我都沒咋瞧見過這孩子?！?/br>
    “還當是蔣夫郎娘家親戚的孩兒吶，乍見著還怪是眼生，都有些認不出來了?！?/br>
    蔣夫郎應說了聲：“這般見著往后也就都識得了?！?/br>
    他與身旁的蕭元寶一一指著院兒里的婦人、夫郎做介紹。

    這個是焦娘子，那個是黃夫郎……

    往后若跟著自己長久做菜，少不得與這些人常打照面，他覺得蕭元寶的性兒弱，與他介紹了人，也省得那般怯生。

    蕭元寶乍得來識恁多面生的人，心里難免還是拘謹。

    不過祁北南年前一連兒領他去城里鋪了幾天攤子，遇自己不熟悉的、陌生的人，已然沒有那般害怕了。

    得蔣夫郎一指，他望著人，就跟著蔣夫郎的介紹喊人。

    院兒里的婦人夫郎的，多是已有孩兒的人，瞅見蕭元寶小意，卻懂事乖巧得緊。

    心里頭都發軟，連連答應，將他喚到身前，問他吃沒吃飯云云。

    周家主人家出來接待蔣夫郎，瞧著是蔣夫郎帶著來的孩子，與蕭元寶也好生親切。

    去取了席面兒上要擺盤的蜜餞糕餅來，與他吃。

    主人家拉過蔣夫郎，奇道：“不見你與蕭家來往，怎還與蕭家帶起孩兒來了？”