桌上，秦氏把往菜朝祁北南身前推：“你叔叔打的這兔子肥，野兔比家兔rou嫩，便是在外頭也不容易吃到?！?/br>
    “嬸嬸的菜做得恁好。是我前來叨擾不成敬意，勞得叔叔嬸嬸周全?！?/br>
    祁北南說的倒是實在話，秦氏的手藝確實不錯，昔年他就覺得蕭元寶做菜好，不知是不是學了一二秦氏手藝的緣故。

    秦氏在做菜上一事上得意，若不是靠著自己這點侍弄湯水的功夫，有個高旁的寡婦一頭的本事，她哪里能死了丈夫拖著個哥兒還嫁到這家來。

    蕭家雖談不上富裕，可蕭護是個手藝人，家里鹽還是能比尋常農戶家吃的咸些的。

    她臉上有笑：“你若吃得慣，明日嬸嬸再給你燒點旁的菜試試?！?/br>
    又還不忘體貼的夾上一箸兒rou進蕭元寶的碗里，連王朝哥兒都不曾夾。

    蕭護喝了一盅濁酒，在山里都不曾帶酒上去，只怕吃了酒誤事，回來方才能安心用些。

    山里吃的簡素，多是炊餅應付兩口果腹，如今下山回來酒水熱菜，他不免痛快吃上幾口。

    瞧著兩人說話和氣，秦氏如此體貼賢惠，和樂的像是一家人。

    蕭護心中高興，便說秦氏也會歡喜懂事的祁北南的，他放下了酒碗。

    “一家子都在，我便說個事兒?！?/br>
    蕭護語氣間難掩愉色：“往后北南就在家里住下了，是一家子?！?/br>
    言罷，蕭護又重新端起了酒碗來。

    秦氏乍的聽了這話，腦瓜子里卻是嗡的一聲。

    她癡了一般望向蕭護，見蕭護神色認真不似玩笑，甚至還挺是歡喜，心里頓時驚住了。

    原本落進肚兒里的心，這朝是直接跳出來了。

    她打了個空筷兒，收回想夾rou的手，心思剎時不在了吃食上。

    強擠出個笑來，說道：“你這人，你莫不是吃酒吃糊涂了說笑?！?/br>
    蕭護道：“北南父母離世，如今年少孤寡，我與他爹娘交情不淺，不能看他流落無依?！?/br>
    秦氏強裝著淡定，還做著善解人意的模樣：“北南身世苦，我也是傷心。若他能留家里，那是好事情。只是人姓祁，咱交情再深，只怕祁家親戚也不樂意……”

    蕭護放下酒碗，道：“雖不是血親，卻也有故。小寶她娘在的時候，在祁家見了北南，兩家交了信物早早定下了親?！?/br>
    “如今祁家變故，現在過來，也合情理。北南家中親戚不好相與，也是無法才來的?！?/br>
    祁北南見此立放下碗筷，起身與秦氏弓身拱手：“還請嬸嬸施半片屋瓦避雨，高堂離世，親眷如惡虎，我亦是沒了法兒這才求來叔叔嬸嬸處。叔父嬸嬸于我的恩，我的情，我定不忘，他日年長些必將回饋?！?/br>
    秦氏被堵了話，胸口起伏，她就說年關上大老遠的來家里不會是甚么好事情。

    原以為不是來投奔的，這繞了一圈兒，還是這么個結果。

    她立就想出口將人趕走了去，可她到底不敢那般兇悍的駁斥蕭護的面子，強把氣先吞了回去。

    穩著發昏的頭腦，她盡量心平氣和道： “北南是讀書的人，咱這鄉野村舍的，粗俗的很，嬸嬸極歡喜你留下，就是怕你住不習慣?！?/br>
    祁北南溫和笑應：“嬸嬸好意，我原也是村戶人家出身，務農我習得，絕計不是矯矜之人?！?/br>
    “我原還憂心前來打擾，嬸嬸會不便，蕭叔與我說道嬸嬸是極為明理良善之人，果真如此，我當真是好福氣，能得遇見嬸嬸?！?/br>
    秦氏一噎，她這話哪里是答應的意思，卻叫祁北南說得是已應了下來，還給她扣上了頂高帽兒。

    她瞥見蕭護眼眸子里裝的贊許，叫兩人這么給架著，也不好當即翻臉。

    她咬著后槽牙：“如此那我就沒不放心的了，你且先住來看看?！?/br>
    王朝哥兒捧著碗，他今年已經八歲了，雖不太會察言觀色，可已然聽得明白家里人說的話，兩眼冒精光：“娘，祁哥哥以后就要在咱家住下了嗎！”

    今兒祁北南的果子糕點可好吃了，他還指著他以后再給他買咧，要是他以后住在家里成了大哥，那不是總能有糕餅果子吃了。

    秦氏斜了他一眼：“吃你的飯。大人吃飯小孩子莫要插嘴?！?/br>
    蕭護看向祁北南：“坐下吃飯吧，便說你嬸嬸不是那般計較之人?！?/br>
    祁北南點頭稱是，他知道秦氏當不會那么容易同意，但現在她既說了讓暫且住下，便不好多辯駁。

    于是笑瞇瞇的把秦氏夸了一通，直說得秦氏渾身難受。

    他心中微愉，回到位置上，夾了塊兔子腿rou，想放到一直默默吃著米飯，腦袋低低的蕭元寶碗里。

    不想箸兒送rou過去，蕭元寶卻輕輕的挪了挪碗，動作不大，兔子rou還是落到了他碗里。

    即便如此，卻也還是表示了蕭元寶的意見。

    祁北南眉心微動。

    秦氏眼兒發尖的瞧見了蕭元寶的動靜，心中驚喜這個耙軟柿子竟不喜祁北南。

    那可算能尋到好由頭發作，蕭護心疼自己這親生的小哥兒，說不準兒會重新考慮。

    她轉夾了rou到蕭元寶碗里，似柔聲哄著，卻是撿著戳蕭元寶不樂意的話說：“爹爹說了北南哥哥以后就在家里了，哥哥給你夾也是一樣的嘛?！?/br>
    “往后家里有兩個哥哥了，都能與你一道頑，多好啊，是不是？”

    蕭元寶聞這一番話，眼睛紅了起來。

    一點都不好。

    爹爹和秦娘子一點都不好，總是往家里帶哥哥回來。

    祁北南也一點都不好，都說了去李伯伯家里當哥哥更好，卻不相信他的話，非得要在他們家里當哥哥。

    蕭元寶的傷心無處訴說，又不敢反駁一桌子的人而哭鬧，心里更難受了些，鼻頭都發酸了。

    他不想叫自己哭出來，讓朝哥兒笑他是鼻涕蟲，于是垂著腦袋夾了碗里的rou一口塞進了嘴里，想要堵住跟著發酸的喉嚨。

    但是他沒想到，塞進嘴里的糟辣兔子rou……可真香！

    于是他一邊扒著碗里的飯，大口吃著rou，兩只圓圓的眼睛也有事干，自滾著淚珠子下來。

    只要是沒有哭出聲來，就不能算哭的！

    第7章

    祁北南眼瞧蕭元寶的可憐樣兒，連忙放下箸兒想哄哄，不想蕭元寶卻吃完了飯食，自下了桌子去，喚都喚不應。

    自就回了屋去。

    祁北南連忙跟著過去，蕭元寶見他進屋立便躲去了柜子里。

    “小寶?！?/br>
    祁北南站在柜子門口彎下腰，輕輕喚了一聲，蕭元寶聽見他的聲音，又不敢兇他，便只能把腦袋扎進了衣裳堆。

    從后頭來的蕭護過去柜子前，蹲下身把蕭元寶抱了出來：“這么大了怎么還喜歡躲柜子里?！?/br>
    蕭元寶躲無可躲，他看著蕭護，癟著小嘴，再是憋不住哇得一聲哭了出來，豆大的淚珠子頓時熱滾。

    “不要哥哥，讓他走！”

    平日里蕭元寶少有主動跟蕭護說話，性子也膽怯，倒是頭一次見對誰如此抗拒的。

    蕭護看著哭得一抽一抽的小崽子心疼不已，他輕輕拍著蕭元寶的后背，哄道：“好，好，讓哥哥先回屋里去?！?/br>
    蕭護同祁北南使了個眼色，祁北南雖是憂心，可瞧蕭元寶哭得傷心，也只有先退出去。

    在灶屋洗碗的秦氏伸長了脖子，瞧得樂呵，碗都刷得起勁了。

    她朝王朝哥兒道：“你甭去現眼，上小屋里待著?！?/br>
    蕭元寶哭了好些時候，蕭護哄孩子就不哭了那么兩句話，只能抱著孩子在屋里打轉。

    也不知過了多久，懷里的小崽才止住了哭聲。

    蕭護低頭一瞧，小家伙許是哭得累了，貼在他懷里已經睡了過去。

    只是眼睫毛上還掛著顆淚珠子，鼻尖和臉也紅彤彤的，睡夢中也還時不時的抽噎。

    蕭護又抱了好一會兒，這才小心的把蕭元寶放去了被窩里，在床邊坐了好一會兒，看著孩子沒再醒，方才閉了門出去。

    “睡下啦？”

    秦氏看著進灶屋來的蕭護，問了一聲。

    “嗯?！?/br>
    “我瞧著寶哥兒好似不喜北南吶，這也怪，寶哥兒平素里最是好性子的?！?/br>
    蕭護坐去灶下收拾損了的弓箭，他不是瞎子，自也瞧出了小寶的不樂意。

    他也想不明白，先時帶秦氏和王朝哥兒回來小寶很是歡喜的，兩個孩子頑的也好。

    祁北南脾性瞧著溫和，按理來說小孩子都喜歡年長一些脾氣又好的孩子，怎的會如此。

    他也未表露出來什麼，只道：“小寶認生，等熟悉了就親切了?！?/br>
    秦氏見蕭護這么說，她心頭哼哼。

    飯桌上不好駁蕭護，這朝就余下兩人，也便少了些顧忌。

    趁著話頭，她徑直道：“且不說寶哥兒不喜那孩子了，你一頭腦熱好心把那他留下，可有細想過以后？”

    蕭護抬起頭看向灶臺前的秦氏：“怎的？”

    秦氏道： “多個人多張嘴，添丁徭役賦稅又是錢，一應的開銷用度都得跟著漲。你不管家里的賬不曉得多口人得多用上多少銀子，便是你有手藝能掙錢，可何苦增那么重的擔子到肩上去？祁家人可給過你一絲一毫的好處了？”

    “且他還是個讀書人，干得來甚么粗活兒？往后在咱家住著怎么說，未必你還要再拿銀子供著他拜夫子買紙筆讀書？”

    秦氏想著祁北南笑瞇瞇的模樣，心里頭便有種說不出的感覺。

    越說越覺得祁北南住家里不妥，言辭也愈發激烈：“早早定下親事不是什麼怪事兒，可我也只見有童養媳的，這朝童養夫倒是稀了奇！”

    “旁人尋女婿都是瞧家底兒，你倒是好，倒貼銀子養女婿，當真是活菩薩轉世不成？！”

    她說著這些不錯的道理，似為蕭元寶，為這個家，實則心里還是擔憂王朝哥兒的前程。

    家中寬裕，她才能為自己親哥兒謀到東西，家里多養上個小子，若是手頭緊巴巴兒的，她再是謀劃也謀不得什麼了。

    兩人成親一年多些，秦氏一直在蕭護面前不說溫柔，但至少是個賢惠的模樣。

    暫且不說他心里一直沒放下小寶的親娘，兩人待在一道的時間也不多，說不上什麼感情，卻也算相敬如賓。

    蕭護還是頭一回見她同自己臉紅脖子粗，不免也是驚了。