乞丐見得了救，不顧身上傷痛，迫切道：“我，我是蕪州沅畔生人，名張齊焦，家中貧窮，在宗內便時常做點小生意賺錢，得罪了人，被逐出宗門。后來有人想殺了我，好在，好在我曾偶然得到一件護身法器，才勉強假死逃過?！?/br>
    可依舊受到了術法波及，怪不得會成為現在這副樣子。

    薛應挽繼續問：“是誰對你下這樣狠毒的手？”

    張齊焦張了張口，只發出幾道咿咿呀呀之聲，薛應挽便知曉他這是被逼著立過誓言，無法講出因由與害他至此之人。

    他放棄了，轉而跪在薛應挽面前，用手撐著，砰砰磕了幾個頭，哭道：“你能不能救救我，我想回家，我想回家……”

    他現下模樣實在可怖，一身污臟酸臭，失了雙腿，無數白蛆進進出出啃食著腐rou。

    薛應挽替他施了個簡單清潔咒，從懷里取出藥，一面往他腿間傷口倒去，一面問道：“你別急，蕪州離此處不遠，我想些辦法幫你?！?/br>
    張齊焦不斷感激點頭，眼中淌出淚水，還要繼續講話，忽而一陣腳步聲由遠至近，在狹窄逼仄的巷間響起。

    越辭行至薛應挽身側，少年爽朗聲音響起：“師兄，你怎么在這，讓我好找?！?/br>
    薛應挽正想與他說張齊焦一事，張齊焦卻在看到越辭的瞬間一頓，神色緊張，身形也不由自主往后縮起。

    越辭微彎了一點身子，辨認出他面容后，道：“是你啊?！?/br>
    薛應挽一頭霧水：“你們認識？”

    越辭冷著嗓音：“東西呢？”

    張齊焦拼命搖頭：“我、我不知道，被人拿走了……我也只是被利用的，不是故意偷你東西……”

    薛應挽從二人言語中依稀能辨別出一二，知曉張齊焦根本不是做什么小生意或得罪了人，分明就是因為偷了越辭東西才違背了宗法。

    “即便如此，朝華宗也只會將你逐出宗門，你的腿和傷又是怎么一回事？”

    張齊焦對上越辭時明顯瑟縮害怕，又看向薛應挽，咽了咽口水，下定什么決心似的，鼓足勇氣，急切道：“山河則，離開朝華宗，快跑，朝華宗有……”

    山河則是千年前，與妖族大戰的橫斷之亂結束后留下的一本有關后世預言，如今正存在朝華宗。

    這句話沒頭沒尾，薛應挽不知道他為何突然提及。

    正欲追問，下一瞬，張齊焦便睜大雙眼，喉中痛叫一聲，大口鮮血從口中噴濺而出。

    竟是舌頭被生生折斷，令他再講不出一個字。

    薛應挽憤然轉頭：“你做什么！”

    越辭面上淡然：“師兄，別聽他騙人，”他道，“他到處偷東西，偷到了我頭上，我只不過……讓他知道一點錯誤?！?/br>
    “那你也沒必要這么狠毒！你這樣做，和那些以旁門左道為術的邪佞門派有什么區別？”

    薛應挽急忙去替他止血，可越辭下手實在重，依他現在能力無法恢復，只得準備帶人去醫館。

    越辭重新發話：“是我太過唐突了……師兄，我與他道歉，再問兩句話，好么？”

    薛應挽不放心：“你想做什么？”

    越辭道：“只是想問問丟失的物件而已，有些隱私，所以才讓師兄暫避。剛剛只是一時生氣，何況他都這樣了，我還能做什么呢？”

    他講得極為誠懇認真，薛應挽想了想，再三叮囑：“別傷害他?！?/br>
    “師兄放心?！痹睫o應道。

    薛應挽等在巷外，小半個時辰后，越辭才從巷中走出，一副神清氣爽模樣。

    薛應挽問他：“如何？”

    越辭唇邊含笑，答道：“談好了?！?/br>
    薛應挽要入內查看，越辭攔住他：“恰好鎮上有我認識的人，將他醫治后，已經托人把他送回家了?！?/br>
    見他還在猶豫，越辭繼續道：“他家在蕪州沅畔張家村，家中貧困，打漁為生，有上了年紀的父母和一個meimei，我為了對自己方才沖動道歉，不僅送他回家，還給了他不少銀兩補貼，師兄這回信了？”

    薛應挽問：“他被你斷了舌頭，怎么和你說的這些？”

    “自然是取了紙，讓他寫下的?！?/br>
    薛應挽朝后方巷子望去，這是條鬧市中被刻意忽略地偏僻之所。

    窄小的巷道黑漆漆的，寂靜非常，不敢想象曾有人待在此處，靠著撿拾垃圾足足熬了數月。

    他隱約覺得這件事哪里不對，可自小待在山中，本就沒有處事經驗，越辭講上一二句，也只得信了話語，只依舊為張齊焦之事在意，胸中沉悶不已。

    反觀越辭，哼著小調，顯然心情很不錯，扯下衣擺一角，將擦過指間，帶著血跡的布料隨手丟入巷中。

    對上薛應挽眼神時，還以一個清朗爽利的笑，齒關粲白，眉眼純然。

    *

    天色漸晚，整個朝華宗都被暮色浸染，相忘峰位處最北，入峰小道崎嶇蜿蜒，林葉被吹得搖搖晃晃，目之所及皆是欲退卻的深橘。

    越辭沒有回弟子宿，一路隨他上峰。薛應挽心中念著遇到張齊焦的事，又記得除卻越辭，他提及的唯一一個人是蕭遠潮，怎么說來都該去問一問，可誰都好，偏是蕭遠潮……

    越辭見他狀態不對，問道：“在想什么？”

    薛應挽答他：“今日之事?！?/br>
    “今天的事不都過去了么？”

    “張齊焦他有事情想對我說，他說讓我離開朝華宗……”