薛應挽站穩腳步，問他：“你真的喜歡我做的點心？”

    “當然，”越辭說道，“你做的糕點，是世界上最好吃的東西——還有，夸你漂亮，也是認真的?！?/br>
    從小到大，很多人騙過薛應挽。

    或像玩笑，或心有怨。

    比如類高邈之人，笑他修為低劣，欺他不理世事，或是看他不順眼之人，教他做些無用功的瑣事，慢慢的，薛應挽就習慣了。

    孑然一身之時，一點純粹真心便顯得尤為珍貴起來。

    薛應挽眨眨眼，想要和他道謝，卻被越辭帶著經行過一只橫截的斷木，腳下趔趄，險些摔落之時，重新被穩穩接入懷中。

    少年身形挺拔，胸膛溫熱，掌心壓過后腰，聲音在耳側響起：“有沒有事？”

    薛應挽松一口氣，方才話語卻是怎么也講不出口了。

    他攥著一點越辭衣物穩住身形，卻實在不適應與人太近距離相處，眼睫低垂，搖了搖頭，溫聲道：“沒關系，放開我吧?！?/br>
    越辭聲音清沉，笑道：“你好膽小，脖子都紅了?！?/br>
    第02章 宗門（二）

    越辭說到做到，長溪鎮不算小，更有東西兩條商街，吃喝玩樂一應俱全。

    薛應挽久不下山，對什么都感到驚奇，比如各式各樣的手工玩具，皮影戲，雜技表演。

    遇上街上會噴火的技人，也要夸贊一句：“金丹之后才能掌控所屬靈根之法，這鎮上竟也有道行修行不低之人?！?/br>
    越辭順手為薛應挽買了兩串糖葫蘆，見他一路驚嘆，像個充滿好奇心的孩童，不住發笑：“這不是術法，是一種技藝，他們只是尋常人，要靠高濃度的酒，多年練習才能熟練掌握?！?/br>
    “啊，原是這般，”薛應挽有些不好意思，“你別笑話我，我上一次來，才十多歲，是一百多年前了，又趕得急，什么都沒來得及看……”

    “那就往后多和我一起下山，我帶你慢慢看?！?/br>
    記得長老講過，只有十分親近之人才會日日一道出行，如今越辭邀他一道游玩，是將他當作了交心好友。

    正思考著如何回復，一道清脆女聲遙遙響起：“越小哥！這兒呢！”

    越辭顯然與她熟識，薛應挽甚至還未反應過來，口中才咬下一顆糖葫蘆，便被一路帶著往前頭十丈外的一間小鋪子去。

    這是間售賣布料的店鋪，一身著杏色水衫，約莫及笄年歲的女子正立于店門前，朝他招手呼喚。

    女子名叫小昭，見越辭前來，眉眼彎彎，問道：“越小哥，前幾日托你辦的事如何了？”

    薛應挽安靜看著越辭從懷中掏出一塊被絹絲包好的玉簪，交付到小昭手中。

    二人交談幾句，小昭喜笑顏開從屋中翻找帶回只小香囊，幾紋銀錢，“我還要替母親看店，還要勞煩你再跑一趟，替我謝謝那位書生了?！?/br>
    從越辭口中才得知，是一位書生與小昭相互看對了眼，在托他你來我往的互贈信物。

    繞過兩條街道，將小昭托付之事辦好，又熟門熟路到后街幫助摔了腳的阿婆給自家的小雞喂食，撒掃雞圈，除草。

    最后帶著包子鋪買的包子，去鎮尾鄰郊一間老舊木屋前，遞給一位有些癡傻，衣衫襤褸而邋遢的白須老人。

    越辭奔忙在他口中所說各種任務，卻時刻要帶著薛應挽，有時一磨蹭，花費的時間便多了起來。

    薛應挽說：“沒關系，你去忙吧，我自己走一走?！?/br>
    越辭問他：“能行嗎？”

    薛應挽抱著越辭方才給自己買的一只小糖人，點點頭：“我不是小孩子，不用擔心?！?/br>
    越辭替他捋開一點散亂發絲至耳后：“別走太遠，我一會來找你?！?/br>
    街道走得多了，便喜歡往無人處去，沿著隱蔽崎嶇處繞，步入一道不見光亮的小巷。

    巷中十分安靜，似乎隔絕了街道外聲音，陰森森涼颼颼地，還散發著一股垃圾泔水的酸臭味，鞋底也不知踩到什么粘腳之物，黏膩膩地惡心。

    正想放棄，原路返回時，竟聽到不遠處有細微呻吟之聲響起。

    他停下腳步，順著聲音而去。

    借著微弱光亮，窺見墻角處一團蜷縮的人影。

    仔細一看，才發覺此人披頭散發，雙腿被從腿根處齊齊斷裂，只靠著一雙手艱難撐在地面。

    傷口處沒有得到過清理，早已潰爛生瘡，隱約見骨，還有不少雪白蛆蟲從血rou中進進出出，可想而知對人是多大折磨。

    薛應挽忍住胃中反嘔之意，想問問他有沒有需要幫忙之處，可對上視線，卻發現此人目中無神，瞳孔渾濁，竟是遭受巨大術法沖擊，無法回神之兆。

    只是一個乞丐，為何會無緣無故，在這長溪鎮被術法攻擊？

    當即指尖掐訣，施了道清心咒法，想著等人恢復再問個仔細。

    乞丐視線逐漸聚焦，約莫半柱香恢復時間，勉強看清面前人后，竟直接出聲大喊：“薛、薛應挽……”

    薛應挽登時心下一驚：“你知道我？”

    乞丐喉嚨發滾，聲音嘶?。骸拔乙娺^你，蕭師兄房間里有你的畫像，連鼻梁那顆痣位置也一模一樣……”

    薛應挽鼻梁的確有顆小痣，淺棕色的，靠左位置，這么暗的光線還能看清，此人看來同他一樣，的確是修行之人。

    至少曾經是。

    他問道：“你是朝華宗弟子？”又不解，“怎么會淪落成這副模樣？”