“我能問你一個相當——呃——隱私的問題嗎？”他問。

    “什么？”

    “你和赫敏是不是...？”

    “我們是不是什么？”

    “在約會？在一起了？”

    約會見面？每天。在一起？一直都是?！霸谝黄稹钡哪欠N“在一起”？荒謬至極。他們只是出于彼此默認的偏執和各種“原因”，維持著一種復雜的平衡；在異教徒的節日那天zuoai，并假裝什么沒有發生；他對此也閉口不談，因為他走腎不走心；但他無疑在痛苦中煎熬，因為他還是有感情的。他越是想把她從他的心里趕出去，她就越是在那里扎根生長，成為黑暗中的明燈。但這都沒什么，一切都沒有脫離掌控。

    “沒有?！钡吕普f，簡潔地總結一下。

    “啊。那她有對象嗎？你了解嗎？”

    “我不知道，坦率地說，也不在乎?！钡吕普f，但其實心里在乎得不得了。

    “好吧。我只是想問問，因為你們兩個看起來——關系很友好?！?/br>
    “友好?！?/br>
    麥克拉根示意了一下四周?！澳阕隽诉@一切，并聲稱是為了她，伙計?！?/br>
    “是的。她救了我的命?！?/br>
    “是了。好吧?！?/br>
    他們各自喝了一口自己的酒水，帶著微微流露的厭惡盯著對方。

    “那現在可以容許我詢問你的一些隱私嗎？”德拉科問。

    “行吧?！?/br>
    “你憑什么認為自己配得上她？”

    麥克拉根盯著他。話語里的侮辱逐漸被他領悟。他挺直腰板直面德拉科，肩膀正直，臉漲得通紅?！澳氵@樣說到底是什么意思？”

    “里面哪個詞是你不懂的？不要緊——讓我重新表述一下。你配不上她?！?/br>
    麥克拉根終于完全理解了這句侮辱，并且，考慮到他沒那個腦子從言語上回擊，他似乎準備直接進行到下一階段——他們倆即將相互以毒咒或是拳頭問候對方。

    “你不必這么生氣?！钡吕撇辉谝獾芈柫寺柤?，“我不認為有任何人配得上她?！?/br>
    這讓麥克拉根頓住了。他一直握緊在身側的拳頭放松了?！澳强梢杂伤约簛頉Q定誰配得上她?！?/br>
    “我同意?！?/br>
    “但她喜歡欲情故縱。從霍格沃茨開始就是這樣。她只是需要一個小小的推動?！?/br>
    “推動？”

    “我已經有了——籌碼?！?/br>
    “是嗎？”德拉科問，“什么樣的籌碼？”

    “專門為她打造的理事會上的專門席位?！?/br>
    “還真是錦囊妙計?！?/br>
    麥克拉根聳了聳肩?！耙话愕恼T惑對她都不起作用——外貌、金錢。你大概已經發現了?！?/br>
    “我并沒有呢?！?/br>
    “哼?！?/br>
    德拉科的下一個問題顯得十分漫不經心：“你今天和斯邁思威克談過了嗎？”

    “希波克拉底？還沒有，怎么了？”

    “我相信他有些消息要告訴你?！?/br>
    “什么消息？”

    “我想現在告訴你也無妨?！钡吕瞥了嫉?，“你不再是圣芒戈董事會的成員了?！?/br>
    “什么？”

    德拉科裝出一副很抱歉的樣子?！拔易屓税涯愠?。對不起，伙計?！?/br>
    麥克拉根氣到舌頭打結：“你——什么？你他媽以為自己是誰？你不能決定我是否——”

    “我能。這是我的條件之一。對于一份這樣規模的禮物，他們顯然樂意遵守我這微不足道的條件。再者，近幾年來，你顯然被認為能夠為醫院帶來負面影響——與你在女士，尤其是格蘭杰，周圍的行為有關，無疑。他們也將這樣的擔憂告知了mnhs（魔法國民醫療服務系統）。我相信你也是那里的受托人之一。我不確定你還能保持那個席位多久。就當這是一個友好的提醒吧——也許你可以先辭職，以免一而再，再而三地失面子?！?/br>
    在門廳的中央，斯邁思威克敲響了一個杯子，呼吁大家的注意力。

    “到我上場了?！钡吕普f，把自己手里的盤子和臟餐巾都放到麥克拉根的手里，“拿著這些——真是個好小伙兒。失陪了?！?/br>
    斯邁思威克、mnhs的代表和克拉奇治療師，都依次發表了講話?？死娴陌l言是迄今為止最感人的；她看到幾十年的忽視在幾個月內得到了扭轉，似乎以為這一切都是一場夢。德拉科和格蘭杰被不同程度地拉到人群前面，說了幾句話，又被拉回人群中，然后再次被推到前面，碰杯，拍照，再碰杯。

    在隨后的觥籌交錯中，德拉科看到董事會成員們湊向格蘭杰。大多數人都小心翼翼地將她奉為上賓。有些人則懷著忐忑不安的心情走過去，仿佛她會暴躁起來，拿著一把手術刀向他們發起進攻。(他們不必擔心這一點；她只在她的傲羅的腦漿即將被維京人濺到地板上時才會這樣做）。

    納西莎之前已經告知德拉科，她將忍受幾個小時英國的潮濕，以看看慶?；顒优e辦得如何。她及時趕到了演講現場，皮膚曬得黝黑，身上還散發著她在塞維利亞的某個讓她流連忘返的露臺的氣味。

    當她看到格蘭杰時，納西莎對她的問候比德拉科預想的要熱情得多——也許塞維利亞的熱情也還縈繞在她身上。

    德拉科陷入了貝爾福家族的魔掌，他們圍著他發表著感謝，解釋貝爾福先生長期以來的巴波塊莖【2】痔疾如何被治愈，并讓他們的孩子拿著小香腸在他面前晃悠。