“就是，這菜哪比得上迎賓樓一根手指?！?/br>
    三人旁若無人地貶低著面前的飯食。

    不是人吃的，畜生吃的……

    每個字眼都無疑指向了在場這些滿心歡喜等吃的學生。

    特別是家世不俗的那些個少爺，當即就從隊伍里走出將三人圍在了中間。

    “你們說誰是畜生……”

    “野豬吃不了細糠，迎賓樓算什么東西，都城的百香樓老子都去膩了，就喜歡膳堂的吃食你管得著嗎！”

    “三個蠢貨還以為自己多了不起呢?！?/br>
    要論紈绔，作為全縣最大書院，飛虹書院的紈绔也是最多。

    罵起人來花樣繁多，都不用方炎出手，幾人已被罵得狗血淋頭。

    “你們方才提到迎賓樓？”

    方炎身后，艾弛還是走了出來，越過他走向幾個青年。

    “艾掌勺問你話呢！”

    見三人臉色陰沉不搭腔，罵人的學生里有人伸手推了胖青年一把。

    那胖青年臉色青一陣紅一陣，喏喏半晌才點了下頭。

    推人的青年是燈泉縣縣令之子周福祖，縣城里大戶人家少爺們誰不認識。

    “不知丘掌柜都說了些甚？”艾弛又問。

    三人沉默。

    周福祖齜牙，揚手作勢要揍人。

    胖青年立即老老實實將前幾日丘鳴說的話如實轉述了一番。

    自從名氣打開，許多人寧肯花三十文到乙膳堂來排隊也不愿去甲膳堂吃的二十文飯食。

    第二年書院就停掉了甲膳堂的補貼。

    補貼一停，去甲膳堂吃飯的人越來越少，后頭就連有錢少爺們也不去點菜了。

    丘鳴心中不忿，每每遇到經常去酒樓的其他書院學生們都要念上一通。

    “丘掌柜擔心膳堂將迎賓樓的生意擠垮，而且……而且他還說膳堂吃食里肯定放了讓人上癮的東西?！迸智嗄昀^續說。

    高瘦青年瞟了眼艾弛，眸光忽地飄了下，步子也不由往后悄悄退去。

    就在這時，方炎眸光微沉，當即轉身朝廚房快步而去。

    矮胖青年說完，又膽顫心驚地望了眼周福祖。

    “今日是我等失言，周大少爺海涵?！?/br>
    “就你們幾個蠢貨，我還沒放在心上?！敝茏娓１П?，一臉不屑：“那丘掌柜明顯就是利用你們?！?/br>
    “……”

    “他不過是想讓你們將膳堂粗鄙不堪的謠言散發出去?！卑诘?。

    而且……肯定不止散播謠言這么一個法子。

    艾弛轉頭：“老大，你去瞧瞧咱們倉庫里有沒有丟東西？”

    艾奕辰臉色大變，轉身拔腿就跑。

    剛跑沒兩步，方炎揪著個老婦人從門口走進來，似笑非笑地掃過高瘦青年：“剛抓到她往面袋子里灑東西?！?/br>
    比艾弛想得還要狠，直接是想斷了他生路。

    “加的就是這玩意兒?！?/br>
    方炎遞過來個小布包，艾弛接過一聞，神色沉下。

    巴豆粉。

    “我抓到她時已經下了半袋子下去?！?/br>
    這個劑量，真讓人吃下去，拉到虛脫也有可能。

    “誰讓你來下巴豆粉？”艾弛問老婦人。

    “我認識她，她是甲膳堂里洗碗的幫工?！敝芨Ｗ媪⒓凑J出婦人身份。

    他與幾個要好的公子哥兒起初也看不起乙膳堂，在假膳堂那可是花了足足上百兩白銀吃喝。

    這老婦人經常將剩下的飯菜偷偷倒入自己帶來的木桶里。

    常去吃飯的都應該認識。

    “就是她?！?/br>
    果不其然，周祖福一點出立即就有人回想起老婦人身份。

    這下不用老婦人說話，在場的人心中也有了數。

    何況老婦人還根本說不了話，嗚嗚啊啊地指著嘴示意自己是個啞巴。

    艾弛冷眼瞧著，不管老婦人真啞還是裝聾作啞，都不用追問下去。

    “把這婦人交給山長處理?！卑诘?。

    “我去！還有你們……都跟本少爺去山長那走一趟?！敝芨Ｗ孀愿鎶^勇，說話間眼神還不停瞄著艾弛。

    艾弛立即會意，笑瞇瞇地拱手：“耽誤了周大少吃飯的時辰，稍后我擺上兩桌感謝眾位仗義執言?！?/br>
    “我等去作證?！?/br>
    “就是，我們也去幫著作證?！?/br>
    那可是單獨擺席，對艾弛廚藝本就抱有期待的學生們響應聲此起彼伏。

    方炎搖頭失笑。

    在學生們推搡著那幾人往外走的時候也跟了上去。

    “那個人肯定跟丘掌柜暗地里有往來，我跟著去瞧瞧?！?/br>
    “多謝?！卑诘?。

    瘦高青年的臉煞白一片，私下沒有交易就奇怪了。

    人群離開，艾弛立即又折返回廚房。

    呂州靜靜負手立在后門，臉上掛著抹若有似而無的笑意。

    “怎的艾掌勺不跟著去瞧瞧？說到底那人想害得可是你?！?/br>
    “去與不去結果都無甚改變，方教授說不定比我管用多了?！卑谛?。

    按飛虹書院山長凡事都喜歡和稀泥的行事作風。

    在各種施壓下最多只是收回甲膳堂重新找人來接手。

    而對丘鳴來說，說不定收回去反而是好事。

    這三年甲膳堂連年虧損，多留在手中一日就多虧一日錢。

    “艾掌勺打算就這么算了？”呂州似笑非笑，讓人看不懂究竟是什么意思。

    “……”

    艾弛將水缸里的鯉魚拿起來，面無表情往案板上一摔。

    “我做好廚房里的事就成，至于其他……”

    紅尾鯉魚生命力頑強，短暫昏迷后立即又開始掙扎起來。

    刀刃刮過魚腹，片片魚鱗飛嘣而起。

    甲膳堂就是剛才那一摔，于丘鳴而言不過只是暫時昏迷。

    艾弛要做的就是持刀刮鱗。

    慢慢處理，直至他再也無法撲騰

    第13章

    學生們沒多久便去而復返，帶來的結果和艾弛所猜差不多。

    山長和稀泥，丘鳴拒不承認自己派人下毒之事。

    而那老婦人，裝傻充愣只哭個沒完。

    最后是方炎出手，不知用了何法子，讓那瘦高青年自己招了。

    但也只說丘鳴讓其幫忙煽風點火，將乙膳堂吃食粗鄙環境臟亂的謠言散不出去。

    對于下巴豆粉之事是半點都不知情。

    山長眼看事情鬧得不可開交，便承諾將甲膳堂收回再尋掌勺。

    老婦人畢竟是甲膳堂幫工，丘鳴作為掌柜的賠償艾弛二十兩白銀。

    此事就此作罷。

    艾弛聽罷，只淡淡搖頭輕笑兩聲。

    接過二十兩白銀，看似就將此事揭過了。

    艾弛答應的答謝宴卻并未作罷，兩日便會擺席宴請，學生們歉意離去。

    午飯畢。

    艾弛這才開始整治中午請方炎師徒吃的飯菜。

    “真打算就這樣算了？”

    要不說方炎是呂州的徒弟，剛得空閑就問出了和老師同樣的問題。