“想要進入前三，張廚的分數要比她低十二分，也就是在兩百七十四分以下?！庇^眾稍稍計算下，便得出答案：“這個分數嘛……”

    簡廚爆出這般的高分，也不知道接下來的分數會恢復正常，還是再爆出驚人的分數來。

    簡娘子和簡嵐的心再次吊起，屏住呼吸看向高臺上，只見綠袍官員嘴巴開合，報出第二個分數來：“朱豐朱廚，兩百八十分，排名第二?！?/br>
    “嘶——不愧是朱廚！”

    “好，好，好穩定的分數！”

    “加起來的話分數直接到五百五十八了，毫無懸念的第一??！”

    “……嗚哇，接下來是誰？”

    “估摸是朱蓉朱廚吧？上回她就排在小朱廚后頭?！?/br>
    “張廚，兩百七十五分，排名第三?！?/br>
    “…………居然是張廚??？”觀眾們聽到綠袍官員報出的內容，一個個不可置信。

    “什么叫居然啊?！?/br>
    “張廚上回就是排名第三，這回排名第三也很正常啊?！?/br>
    “加起來是……五百三十七分？”簡娘子垂眸一算，臉色登時微變。

    兩百五十分加兩百八十六分，兩場比賽合計，簡雨晴的最終得分是五百三十六分。

    偏偏，就比張廚低一分。

    坐在簡娘子身邊的觀眾搖了搖頭：“這下子，除非朱蓉朱廚拿到個低分……否則?！?/br>
    朱蓉乃是興盛酒樓的主廚，拿到低分的幾率也太低了吧？這名觀眾喟然一嘆，心中大概有了結果。

    想來前三應當是小朱廚、朱廚和張廚罷？可惜簡廚運氣不佳，第一場比賽的分數實在拉得低了些。

    “阿姐沒希望了嗎？”

    “……除非朱蓉朱廚這場比賽只拿到兩百六十六分以下？”觀眾看向簡嵐，想了想，開口與她說道。

    兩百六十六分，上回比賽也是前三位的分數，這次卻是……

    觀眾暗暗搖頭，不抱希望。

    簡娘子的心跳如擂鼓般劇烈，落在膝蓋的雙手都緊握成拳，眼兒一眨不眨地看向高臺。

    至于場內參賽者們乃至高臺上的官吏御廚都面面相覷，眉眼間都流露出愕然。

    這發展，越來越奇怪了……

    神色不變的是綠袍官員，他繼續念道：“房廚，兩百七十分，排名第四?！?/br>
    這回，連房廚都驚呼出聲：“哎？”

    第二百九十六章

    “……倒也不用這么驚訝吧？”

    “可是，可是??？”房廚能不驚訝嗎？她品嘗過每個人的參賽菜品，自知自己的菜品不盡如人意，早有這場比賽會排列倒數的準備。

    結果……結果自己居然排名第四？

    房廚恍恍惚惚，又震驚地看向朱蓉。

    ??？??？??？??？??？

    且不說其余人……這意思是自己贏了朱蓉??？

    房廚頭腦風暴，周遭的議論聲也是此起彼伏。且不說朱蓉面色微變，忍不住抬眸往前看去，就是看臺上的御廚和官吏也紛紛坐直身體，更有人悄聲道：“不會吧……真被說中了？”

    抽簽選出的評委來自五湖四海，從士族權貴到普通百姓應有盡有。

    難不成朱蓉真的馬失前蹄，會倒在這一步上？所有視線齊齊集中在綠袍官員的身上，看著他張開口，緩緩道來：“朱蓉朱廚——”

    簡娘子閉上雙眼，不敢再往下聽。她雙手合在胸前，嘴里念念有詞：“老天爺，請一定要保佑我們晴姐兒……”

    “信女回去以后，定然……”

    “啊啊啊啊啊啊——！”

    幾乎同時，劇烈的尖叫聲掩蓋了簡娘子的祈禱聲，教她顫巍巍地睜開雙眼來。簡娘子睜大雙眼看向前方，視野里猛地多出熟悉的臉龐來：“阿娘，阿娘！”

    簡嵐雙手高舉，不斷尖叫：“阿姐進前三了——阿姐進前三了！”

    朱蓉朱廚，兩百六十五分，位列第五。

    幾乎綠袍官員的話語落下的同時，場內爆發出劇烈的討論聲。

    上回成績兩百七十分，加上這回的兩百六十五分，總計五百三十五分??？

    “騙人的吧？”

    “嗚哇——真的反超了?！?/br>
    “噢噢噢噢——反超了！”

    “居然反超了——”

    “現在，參與決賽的三人出現了吧？”

    “……沒錯?！睙o論是看臺上的觀眾，又或是高臺上的官吏御廚，亦或是落選的參賽者們，所有人的目光都落在站在中央的三人身上。

    來自長安的朱豐，來自泉州的張和，還有……來自揚州的簡雨晴！

    …………

    隨著綠袍官員宣布比賽結束，人潮四散離開，議論聲漸漸平息。

    朱蓉怔怔地站在原地，抬起頭來望著穹頂，眼里有些空茫茫的。

    為什么，會輸？

    朱蓉不明白，她所做的五丁饅頭放在宴席上都是可以作為主食的存在，怎么會……輸？甚至她得到的分數比房廚的分數還要低？

    朱廚落在最后，示意幫廚和差役先行一步。她站在后頭，讓朱蓉自個兒思考片刻，而后才開口道：“沒想通？”

    “……嗯?！?/br>
    “不是你做的糟糕?！敝鞆N走上前來，看著長女低垂下來的腦袋，下意識伸手揉了揉。她眼里含著笑，又拍了拍朱蓉的肩膀，末了才提醒：“你想想，今日的評委們是什么人？又是抱著什么樣的心思來的？他們想要的是如何的吃食？”

    “…………”朱蓉抿了抿嘴，她其實有了些猜測，卻又不愿意承認自己是敗在這般的細節上。

    因為此前發生的問題，所以今日的評委是臨時抽簽定下的，大半都是來自長安城，少數是從其余地方趕來參加美食大會的，其中有商賈，有學子，更有普通百姓。

    他們是為了品嘗參賽者的作品，想要的自然是前所未見，從未品嘗到的特別餐食。

    豐姐兒的紙皮燒麥、張廚的鹿rou燒餅，乃至簡廚的蝦rou餃子，更有房廚的蟹rou小餃。

    或是外表獨特，或是風味迥異，又或是食材特別教人驚奇，而五丁饅頭的內餡雖是復雜，食材珍惜，但絕大部分食客卻很難注意到，留下的印象也與旁的吃食不同。

    若是如前兩場般提前公布，蓉姐兒許是在反復斟酌中能發現問題，偏偏這場主題是直接公布，所有都需要眾人臨場發揮，以至于她按著一貫思緒去做，未嘗注意其余細節。

    前日，她還與人道邵廚的不仔細，沒想到今日她自個兒也馬失前蹄，棋差一招。

    蓉姐兒想罷，原本緊蹙的眉心也漸漸舒展開來，瞧著神色輕松了許多。

    朱廚暗地里一直瞅著朱蓉，見她神色平復，心中也是松了口氣。她拍了拍女兒的肩膀，想了想道：“待比賽結束，你便出去走走罷?！?/br>
    蓉姐兒沒遲疑，點了點頭，先頭輸給豐姐兒以后她便起了心思，現在更是肯定了，她這個做jiejie的，怎么能一直輸給meimei？

    母女兩和樂融融地往外走，走出賽場便見著自家的馬車。豐姐兒正掀起簾子往外張望，見著兩人來，臉上才噙起笑：“阿娘，阿姐，你們怎么才出來？”

    “你阿姐哭了呢，這不阿娘得安慰幾句?！敝鞆N樂呵呵的笑著，加快腳步走上前來。

    “阿娘??？”蓉姐兒的眼睛睜得溜圓，不可置信地瞅著朱廚：“我才沒有哭呢，您怎么還胡說八道！”

    “我都瞧見的，你差不多要哭了?！敝鞆N可沒覺得自己說錯話，她的兩個女兒都是愛要臉子的，在外頭的時候各個板著臉兒，很有氣勢。

    等沒人的時候，又或是回到家里，又是撒嬌的做派，哭哭鬧鬧也是常有的事。

    “你可是我肚子里鉆出來的，我哪里不曉得！”朱廚振振有詞，這嘴里吐出的歪理把蓉姐兒都聽傻了：“教我說，我剛剛再晚開口兩息時間，你就要掉淚珠子了?！?/br>
    “那也是沒哭啦！”

    “快哭了也是哭?！?/br>
    豐姐兒撐著下巴，笑盈盈地看著母女兩個斗嘴，回頭決賽時還與簡雨晴說了。

    簡雨晴宛如吃瓜的猹，眼睛亮亮的，聽得津津有味。等她聽到蓉姐兒也有意出門學習時，終于忍不住好奇：“蓉姐兒準備去哪里？”

    “唔，阿娘的意思是先去幾位師兄弟那邊走走，瞧瞧?！必S姐兒沒覺得這事有什么好隱瞞的，湊到簡雨晴耳邊嘀咕：“聽說這回比賽上，他們當中好多都沒拿到參賽權?！?/br>
    “阿娘說要阿姐去瞧瞧，學習學習的同時也好敲打敲打人?！?/br>
    “原來是這樣?！焙営昵缗c豐姐兒兩人頭碰頭，湊在一起嘀嘀咕咕，完全沒注意到走進來的張廚。

    比起悠閑的兩人，張廚rou眼可見的拘謹。他走進決賽場地，望著眼前比之前賽場大了數倍的場地咋舌不已，等注意到寬闊場地盡頭處的那一排桌椅，更是呼吸一滯。

    且不說桌椅上那些教人看著都頭暈目眩的裝飾，光是四周飛舞的金色旗幟，垂首豎手的宮婢，無一例外都說明待會兒在上面坐著的會是——

    張廚光是想象一番，便忍不住喉結滾動，咽下口津液。他狹長的眼睛微微睜大，呼吸急促，尚未開始比賽全身卻是緊繃得厲害。

    呼……呼……呼。

    張廚深吸一口氣，又徐徐吐出來，他努力調整著呼吸節奏，同時安慰自己，誰來到這里會不緊張呢？他是如此，朱廚和簡廚也是如此——

    他的思緒尚未落下，耳邊響起熟悉的聲音：“既然蓉姐兒出門，那豐姐兒你豈不是得留在長安城里？”

    “嗯，那是的?！必S姐兒聞言，毫不猶豫地點了點頭。下一秒她黯然地垂下腦袋，有些失落：“這樣一來，咱們下回見面也不知道得到何時?！?/br>
    “放心，我也得在長安城待些日子?！?/br>
    “真的？”豐姐兒大喜過望，拉著簡雨晴的袖子問著話。

    “長安城里得開分店，周遭也得去看看，一來尋覓合適的供貨商，二來有些東西還得買些地來安置?！睍r下可不像后世交通運輸方便得緊，想要優質的食材要么自己干，要么在當地尋覓合適的商販。

    “起碼得在長安待上兩年……吧？”

    “興盛酒樓有不少合作的商家，回頭我帶你去認識認識?！?/br>
    “這事兒就拜托你了?！焙営昵缫膊煌泼?，高高興興地應了下來。

    …………不，完全不一樣。