方長史笑瞇瞇登上高臺，抬手抽出一張簽子來。他看了看紙條，又展示給眼前所有人看：“食材乃是——蟹?！?/br>
    臺下，一陣sao動。

    蟹，乃是時下常用的食材，關于其的美食數不勝數。當即，就有不少擅長制蟹的鋪子掌柜和廚子面露興奮，還有人克制不住喜色，興奮地握緊拳頭：“好耶！”

    那聲驚呼引來不少側目，很快就有人注意到他們：“喂，那個是客滿溢酒樓的主廚吧？”

    “他們家的糖蟹遠近聞名……”

    “也是，怪不得他們這么興奮?！?/br>
    “哼，還有不少人在看簡女廚啊……”

    “啊，那道蟹粉湯包？”這人也忍不住看向簡雨晴，多少記起去年秋日時府學學子和食客對這道吃食的推崇：“我可是聽說了……據說凡是吃過的人，至今都無法忘記那種滋味呢?！?/br>
    “你說，這回簡女廚會用這道菜嗎？”抱有同樣疑問的人不少，很多人都悄無聲息地看向簡雨晴，細細思考聽來的評價——即便很多人不愿意承認，也架不住琳瑯酒樓和簡家人的強勢。

    簡雨晴，無疑是這場比賽的種子選手！

    有人若有所思，準備回頭去嘗試一二，更有人當即去尋些吃過的學子和食客，打算先了解一番那道蟹粉料理，當然也有人充滿自信，準備用接下來的十天時間選擇出最棒的菜品，用最完美的作品迎戰！

    簡雨晴與豐姐兒、徐廚子和勝哥兒相視一眼，而后勝哥兒率先道：“簡女廚，這回我一定會贏的！”

    “贏的人是我?！毙鞆N子瞪了眼勝哥兒，接話道。

    “晴姐兒，這回咱們可是對手?！必S姐兒目光灼灼地看向簡雨晴，咬住唇瓣：“我輸給你一次，但這次我不會輸了?！?/br>
    簡雨晴沒搭理幼稚吵鬧的徐廚子和勝哥兒，伸手握住豐姐兒的手，重重應了下來：“好——不過這回贏的肯定還是我?！?/br>
    幾人相視一眼，沒有再說話。

    他們分頭離開，即便是最冷靜的簡雨晴，臉上也忍不住露出點興奮之色。

    第二百三十四章

    簡雨晴一頭扎進灶房里，認真研究吃食。

    范廚這回不參與比賽，索性教幾個幫廚雜役出去打聽打聽，順帶與簡雨晴說一說自己了解的情況。

    “揚州城里，有幾家擅長做蟹的人家?！?/br>
    “我聽說了——是那家客滿溢酒樓？”坐在板凳上的簡雨晴聞言，抬起眸來。

    她手上熟練地拆著蟹，同時與范廚道：“他們家的糖蟹口感細膩豐腴，味道濃郁醇厚，的確是難得一見的佳品?！?/br>
    “他們家的確是?！?/br>
    “看他們家的反應，這回或許也會用上？”

    坐在一旁幫忙剝蟹的簡娘子聞言，瞬間來了精神，還準備教人去買上兩份：“之前咱們家也吃過，那味道的確不錯……”

    “他們家的糖蟹的確很是出名，或者說是非常出名?！狈稄N點了點頭，伸手止住簡娘子的動作：“最先做這道糖蟹的師傅便是出身于他們家，后頭他家所做的糖蟹更是作為貢品被送到圣人跟前?！?/br>
    “嗬！送到圣人跟前？”簡娘子吃了一驚，想起客滿溢酒樓來。這家酒樓距離琳瑯酒樓不遠，瞧著門庭也不算寬闊，只是每逢糖蟹上市的時節這家鋪子跟前就會大排長龍，幾乎滿城的富貴人家都會到他家來購置品嘗。

    簡娘子也吃到過兩次，那時候只覺得稀奇美味，倒是不曉得其中還有這等內情。她聽得這般的消息，面上也禁不住露出些許緊張：“那不就是咱們的對手之一？”

    “對手啊……唔，不一定?！?/br>
    “哎？”簡娘子愣了愣，有些不明白。

    “即便過去多年，糖蟹手藝已交替幾世，揚州城里做糖蟹的人家再多也沒人能勝過他們家?！狈稄N看出簡娘子的疑問，與她解釋道：“不過圣人的贊譽，貢品的名聲，也如同一道枷鎖——幾十年來，他們家的糖蟹味道一成不變?！?/br>
    “這有什么問題嗎？”簡娘子面露狐疑，有些想不明白：“糖蟹可是送到圣人跟前的貢品啊，教我說有品嘗的機會，食客們定然會要選擇品嘗一番，說不定……會大受歡迎哦？”

    “這還真不一定?！狈稄N道。

    “難不成是——”簡雨晴看向范廚，有了個猜測：“怕是揚州城里還有旁的鋪子，會選擇用糖蟹？”

    范廚點點頭：“芙蓉居，遇春樓……教我說他們做的糖蟹也不比客滿溢來的差，只是苦于沒有客滿溢那般打出招牌，以至于糖蟹生意做不起來?！?/br>
    美食大會，又何嘗不是他們的機會。

    即便按照如今的宣傳，到時候應當會有不少來自外地的食客，只是時下出行多靠牛車馬車，遠途旅行更是普通百姓可望而不可及的，這也意味著參與美食大會的人中應當七八成，都會是揚州本地或者周遭縣鎮的百姓。

    芙蓉居，遇春樓……這些鋪子即便無肖想揚州第一的心思，也定然會趁此機會把客滿溢酒樓拉下來。

    “比起客滿溢，還是芙蓉居和遇春樓幾家更讓人警惕?！狈稄N敲定答案，而后又介紹起旁的鋪子。

    除去制作糖蟹的鋪子外，還有做嗆蟹的鋪子，rou質晶瑩剔透，細膩爽滑，黃膏如蜜般香甜，那一口吮吸下去，配上二兩紹酒，那真真是教人無法抵抗。

    范廚笑瞇瞇道：“另外還有做炸蟹的?！?/br>
    那炸蟹用的是蟛蜞——一種長得格外小的螃蟹，去其臟污與內臟，油炸到內外酥脆，裹上以孜然為主的特制粉料，濃郁的香氣伴隨著酥脆的口感，堪稱是一口一個完全停不下來。

    再來還有擅長做醉蟹的鋪子——用酒水腌制而的螃蟹咸香味濃，醇厚鮮甜，同樣也是難得一見的珍品。

    另外還有糟蟹、醬蟹、蟹羹，甚至生蟹，都是教范廚都贊不絕口的美味。簡娘子聽得如癡如醉，忍不住教雜役多跑了幾家買了幾道來嘗嘗。

    “今兒個幾家鋪子，都是人滿為患呢?！?/br>
    “想來參加美食大會的鋪子，也在研究其他人家做的蟹味吃食吧？”簡雨晴想了想，又摸了摸鼻子：“話說我們家倒是沒有……”

    蟹粉湯包乃至蟹粉面做法復雜麻煩，加上尚未到品蟹的最佳時節，這兩道菜品都還未上市呢。怪不得她總覺得鼻子癢癢，想打噴嚏，怕不是沒買到自家吃食的鋪子在罵罵咧咧吧？

    “哈哈哈哈哈那不是剛好嗎？”范廚哈哈一笑，想了想又道：“也許食客們得知了消息，有些性急的也想試試看呢?！?/br>
    還別說，真就被簡雨晴和范廚猜中了。

    不少性急的食客得知美食大會的主題是蟹以后，紛紛跑去鋪子購置一番，準備提前嘗嘗諸家鋪子的手藝——不過到琳瑯酒樓的他們掃興而歸，別說是蟹粉湯包和蟹粉面，就是連個與蟹相關的菜品都沒有。

    “喂喂喂，琳瑯酒樓居然沒有蟹的菜品啊?！?/br>
    “真奇怪啊……哎，你們說，簡女廚會不會是不擅長做蟹的菜色？”

    “不可能吧？你忘了蟹粉湯包，還有蟹粉面?！?/br>
    “你們吃過嗎？咱們不都是聽人說起……到底如何還不知道呢?！蹦敲晨颓穆曊f了句，又瞅了瞅眾人神色：“簡女廚又不是神仙，有那么一兩個不擅長的菜品也正常吧？”

    “這么說……也有可能？”

    “不不不，我才不信呢！琳瑯酒樓每道菜都好吃！”

    食客們大多并不放在心上，不過有些鋪子卻很是認同，說到底，廚藝之道乃是一座見不到山頂的高山，需要人不斷攀爬向上沖刺，真有人能十全十美，任何菜品都可以信手拈來的嗎？

    認同歸認同，各家鋪子也沒放松警惕，畢竟簡女廚是出了名的心思多，說不定又會用哪蹦出的奇怪食材，做出個姑姑怪怪的菜品來。

    “阿嚏！”簡雨晴揉了揉鼻子，又撫平胳膊上冒出的雞皮疙瘩。明明天氣一天比一天炎熱，她居然感覺一股子冷氣從背上泛起，簡雨晴抖了抖身體，夾起一筷子糟蟹放入嘴里。

    糖蟹、糟蟹與醉蟹，多是因為螃蟹不耐存放，運輸過程中死亡率過高，沒辦法而琢磨出來的，因著腌制材料的不同，味道也是大有區別。

    用酒糟腌制的螃蟹鮮甜得很，簡雨晴還嘗到了花椒、香葉與茱萸的滋味。淡淡的酒香在舌尖繚繞，陪著螃蟹的鮮甜滋味讓人驚嘆，簡雨晴細細掰開把里頭的蟹rou吃得干干凈凈，末了略顯遺憾：“到底還是瘦了些，要是能胖些，想來滋味會更好?！?/br>
    “畢竟時間還未到，稍稍差了些?！?/br>
    “也是?！焙営昵缏燥@遺憾，又嘗了口醬蟹，最后把注意力落在那道長相奇妙的蟹羹上：“倒是這道蟹羹……倒是揚長避短了?！?/br>
    金燦燦的蟹羹散發著奇妙的芬芳，濃稠的湯汁里落在如菊花花瓣般的蟹rou，搭配香菇絲、筍絲、豆皮絲乃至姜絲等物，光是外觀便是誘人至極。

    時下，蟹膏不算豐腴，以至于醉蟹糟蟹都未到達最美味的時刻。偏生這道與蟹粉湯包般，把蟹rou剔出，再加之其余食材熬制而成的濃稠湯汁，完全避免了蟹膏過少，口感變差的問題。

    當然最重要的還是味道……吧？

    簡雨晴舀起一勺，淺淺嘗了口：“唔？居然是綠豆粉調成的粉漿？出乎意料的……好喝？”

    綠豆粉常被用在制作各種羹湯之中，只是其奇妙的口感與香味，稍稍處理不當便會換來截然不同的結果。

    眼前的鋪子，卻是處理得極好，綠豆與蟹rou，明明兩個八竿子打不到一起的食材，愣是交融匯合，不但教蟹rou的腥氣消失殆盡，而且還讓甜味越發明顯。

    “這家鋪子……是勁敵呢?！?/br>
    “是百味居的菜品哦?！狈稄N沖面露驚訝的簡雨晴眨眨眼，笑道。

    “這是徐廚的手藝？”簡娘子大吃一驚。

    “……居然是徐廚的手藝??？”簡雨晴也面露驚奇，又忍不住舀起一勺來品嘗一番，眉梢眼間都寫滿了興趣。

    除去徐廚以外，還有兩家的菜品教簡雨晴頗為吃驚。

    一道名為酒潑蟹生，這道吃食與醉蟹的做法類似，用酒水與其他香料把活蟹腌制后取出蟹rou，再用橙泥等物調制而成的醬汁一道食用。蟹膏蟹黃結成塊狀，吃起來軟糯綿密，同時蟹rou還富有彈性，蟹rou的鮮甜被激發到極致，就是簡雨晴都不確定自己能否做到這個地步。

    還有一道則是蟹rou蝦仁蛋餅，雪白細膩的蟹rou、新鮮肥厚的蝦仁，配上烙餅與松軟雞蛋，愣是吃出后世早餐雞蛋餅又或是三明治的感受……味道是其次，這種新鮮感卻是一把利器。

    簡雨晴吃得瞇上了雙眼，意猶未盡。

    除此之外，她不知道豐姐兒準備做的菜品，更不知道那位勝哥兒準備做的是何等吃食呢！

    簡雨晴放下湯匙和木筷，托著下巴久久沒有說話。

    簡娘子察覺異常，擔憂地看向女兒，卻見到簡雨晴嘴角上揚，興沖沖地說道：“好想快一點到那天啊?！?/br>
    到那天，肯定還會有好多好多好吃的吧？

    簡雨晴光是想想，臉上就綻放出燦爛的笑容來。她撐著雙腿站起身來，雙手拍了拍臉頰：“沒時間開始發呆了，今天開始就來琢磨琢磨菜品吧？今天想好，明天開始試做……對了，食材的話——阿娘?！?/br>
    簡娘子忙應了聲：“我在呢?！?/br>
    簡雨晴歪了歪頭，準備各種螃蟹都來試試看，教簡娘子明日多準備點不同品種，不同大小的螃蟹，自己則開始研究菜譜。

    第二百三十五章

    六月二十，夏至節至。

    作為一年之中白晝最長的日子，時下上至官宦，下至平民百姓，都會選擇在此日闔家團聚，祭祀先祖，修養身體，舉宴共慶。

    自本朝起，更是將其與臘日并列，給予三日假期。雖說普通百姓的假日不好與官吏比，但多會留下一日兩日用于祭祀活動。

    今年的夏至也是如此，同時又有些不同。待百姓們照舊祭祀先祖以后，大半人并未停留在家中，而是舉家走出門外，與親朋好友一道朝著喧鬧非常的市集走去。

    美食大會，由今日開啟。

    雖說比賽要到第三日才舉行，但前兩日的熱鬧也不容錯過。滿懷期待的百姓蜂擁至集市，興致勃勃打量起周遭搭建起的棚屋，順著香味涌到鋪子前：“是臻寶軒哎？是現做的芝麻糕團？”

    糯嘰嘰的外表，配上甜蜜可口的豆沙，剛剛做好時還帶著微微的火熱，著實教人錯不開眼。

    “金乳堂也來了！”

    “哇哦，也是正在現烤的？這也太棒了吧？我要來一份！”