聞亭麗訝異回頭，恰巧看到一個高挑的男子掀簾進來，是孟麒光，他穿著一套肅穆的黑色西裝，進來后在門口看一眼聞亭麗，徑直朝聞德生的牌位前走來。

    聞亭麗肅容伏下身向孟麒光回禮。

    “孟先生?！?/br>
    孟麒光在靈前上了一柱香，轉身看向右手邊登記禮金簿的桌子。

    聞家總共沒幾個親戚，禮金簿上的名單少得可憐，新近的來賓大部分是聞亭麗的同學，學生出手自然闊綽不了，某一排名字后面，每人甚至只隨了小洋五角。

    看了這幾眼，他抬手從上衣口袋里取出一個信封擱到桌上。

    “請節哀?！泵削韫獾目谖潜绕饺涨f重許多。

    聞亭麗一默，以她和孟麒光的交情，實在當不起這樣厚重的吊唁禮。

    她趕忙從桌后繞出來，捧起信封對他說：“孟先生?！?/br>
    孟麒光卻把她的手擋了回去。

    “我在外隨禮一向是這個數，錢么，一旦給出去了就沒有收回來的道理，你要是實在不想收，就把它們燒了吧?！?/br>
    聞亭麗還待說，孟麒光堵回她的話頭：“怎么，董沁芳還沒幫你想到好法子了嗎？”

    聞亭麗一愣。

    “我倒是不想知道?！泵削韫獾曊f，“但誰叫這兩日報上弄得沸沸揚揚的。

    比賽是董沁芳主辦的，現在自家選手遇到了麻煩，她打算如何解決？總不能眼看著你的名聲玩完吧?！?/br>
    聞亭麗沒吭聲，她沒忘記孟麒光跟高庭新是好朋友，于情于理孟麒光都不可能幫欣欣這邊。

    孟麒光牽牽嘴角：“聞小姐實在不必把我想得太壞，做生意有賠有賺，這次虧了，大不了在別的地方贏回來，我雖是逸菲林的股東之一，但也犯不上為了一點生意把一個小姑娘坑害得這么慘?！?/br>
    他眼里有nongnong的諷意，卻不知他在諷刺誰。

    聞亭麗雖仍是滿心防備，口氣卻和軟了幾分。

    “謝謝孟先生關心，我這幾日一直在忙父親的葬禮，所以沒來得及跟董小姐商量?！?/br>
    孟麒光不置可否，想必知道她沒說實話，不過他并未一味追問，而是轉頭環視靈堂內部，仔仔細細將每個花圈上吊唁人的姓名看了一遍，眼底突然露出一抹謔意。

    聞亭麗不知道孟麒光在找什么。孟麒光似乎思索了一下，重新轉頭打量她。

    她的樣子十分憔悴。

    “我今天的確是來幫你的，你就當我路見不平吧，倘若今晚董沁芳還是沒能想出好辦法，這件事我來幫你解決?！?/br>
    聞亭麗依舊沒言語，他從衣兜里取出一張名片。

    “當年我父親死的時候，只給我留下了一個爛攤子，從這一點來說，我跟你還挺像的——都是赤手空拳打天下?！?/br>
    他對著雪白的靈堂再次環視一圈，仿佛頗受觸動，低頭啞默片刻，用自嘲的口吻說：“ 就因為這一路走來栽過太多跟頭，所以我才養成了事事衡量得失的性子，可我也不是每一次都喜歡索要報酬的，例如這次，我是真心實意來幫你的?！?/br>
    眼看聞亭麗遲遲不收，孟麒光一哂，將名片撂她手邊的桌上：“等你想好了，給我打電話?！?/br>
    他頭也不回地走了，聞亭麗默然良久，走過去緩緩拿起孟麒光的名片。她看得出，孟麒光這次的確沒有摻雜私心。

    但就像他自己說的，他早已習慣了在每一段關系里計算得失，即便這一回他可以不計回報，萬一還有下一回怎么辦。

    當她習慣了向孟麒光求助，雙方的界限只會變得越來越模糊，而他想要的，絕不僅僅只是正常范圍的回報。

    所以，在她這里，這條底線輕易不能碰，這點原則總要講。

    忽然聽到外面黃遠山在說話，聞亭麗一時找不到地方安置孟麒光的名片，只好隨手把它收到了自己的皮夾子里。

    一直等到早上，聞亭里都沒能等到董沁芳回信。

    看樣子，昨夜董沁芳遇到了不小的阻力。

    但今晚就是決賽夜，按照她想出來的法子，最遲白天就得做出回擊。

    她決定親自去一趟欣欣百貨。

    好在葬禮進行到第三天時，賓客和雜事都少了許多，聞亭麗拜托黃遠山等人幫忙照看兩個小時，自己則換了常服去找董沁芳。

    途中路過一家報攤，聞亭麗想起早上趙青蘿和燕珍珍鬼鬼祟祟把報紙藏起來的舉動，忍不住下車買了兩份報紙。

    果不其然，雖說在黃遠山的努力下報上多了幾則幫她說話的文章，但更多的標題比昨天更不堪入目。

    【恥乎？某選美小姐為追逐名利，竟罔顧孝道?！?/br>
    【風光得了一時，風光不了一世。勸回頭，莫為一時浮華迷了雙眼?！?/br>
    聞亭麗鐵青著臉攥緊報紙，別的也就算了，她只擔心這樣鬧下去會影響滬江大學對她的錄取，畢竟學生的品行歷來也是大學的考核內容之一。

    不遠處一個報童望望聞亭麗，又看看手里的報紙，來回對照了幾遍，非常不屑地對聞亭麗扮了個鬼臉，聞亭麗也懶得理會，徑自跳上車趕往欣欣百貨。

    董沁芳卻不在辦公室，經理部的人告訴她，今早董沁芳曾說過自己上午要去沙遜大廈辦事。

    聞亭麗心急如焚，爭分奪秒趕到沙遜大廈。

    大廈門口的印度門房把她攔住。

    “小姐你找哪位？”

    聞亭麗拿出董沁芳的名片給他們看，這才獲準入內。

    但這幢大廈有許多廠子的辦事處，聞亭麗也不知道董沁芳現在究竟在哪層，于是決定就在一樓大廳里等董沁芳出來。

    廳里設有不少長椅，聞亭麗找個不起眼的角落坐下，把頭向后靠在椅背上，疲憊地嘆了口氣。

    這一幕恰巧落到一位路過的中年男人眼里。

    男子先是一愣，隨即將視線落在聞亭麗鬢邊的那朵白花上，對著她疑惑地端詳了好一會，正要上前詢問一二，卻因為身邊的隨從們太多，一時抽不開身，只得出大廈上了車。

    該男子正是那晚去慈心醫院接陸世澄的方達，方達一徑乘車到了陸公館，公館的管事老陳迎出來說：“少爺早上五點剛從寧波回上海，聽說一夜未睡，這會兒還在書房回信?！?/br>
    方達說知道了，進書房后隨手關上門，近前將手里的信函恭敬地放到陸世澄手邊。

    “老鄺從大馬拍來的電報，陸三爺果然在糖廠賬上支了一大筆款子，看來是打算后續撥給白龍幫的，要攔嗎？”

    【攔?！筷懯莱螌㈦妶笕踊刈郎?。

    方達忙應了，這時陳管事進來奉茶，順便送來了今早的報紙。

    方達看了眼早報，愣了愣道：“原來如此?！?/br>
    他抬頭向陸世澄解釋道：“剛才我在沙遜大廈看到這位聞小姐了，起初我有點不敢認，因為才幾天不見，聞小姐竟活活瘦脫了相，她家中像是有喪事，發上戴的是白花——”

    不等他說完，陸世澄猛地搶過報紙。

    方達壓著心里的震驚，湊上去邊看報紙邊說：“門房說聞小姐來找欣欣百貨的董沁芳小姐，我也來不及細打聽。你看這標題【聞姓選手明明熱孝在身，卻熱衷于……】這實在是不像話！父親去世本就夠難過了，又因為不肯退賽而被口誅筆伐，報人的筆鋒最是犀利，這樣下去聞小姐可就甩不掉一個‘不孝’的名聲了?？墒菗峭碓诖刃尼t院所見，聞小姐對病中的父親實在是沒話說?！?/br>
    說完一抬頭，晨曦中，陸世澄的面色異常難看，只見他厲目將那篇文章看完，抄起桌上的話筒便要打電話，倏地回過神，壓抑著情緒轉身指了指方達，讓他立刻幫自己傳話。

    沙遜大廈一樓大廳。

    “董小姐?！倍叻紕偮睹?，聞亭麗就朝她跑去。

    董沁芳一看到聞亭麗就直搖頭。原來她昨晚一氣找了十來個相熟的商家，得到的回答竟出奇一致：幫不上忙。

    事態發展到現在，大家多多少少都猜到逸菲林背后夾雜著白龍幫的勢力，假如在這個節骨眼上站出來幫聞亭麗和欣欣解圍，無異于公然跟白龍幫唱反調，做生意講究以和為貴，何必為了一個不相干的小姑娘得罪一伙流氓。

    “你先別急?！倍叻汲练€慣了，“反正還有大半天的時間，我再去找找開飯莊和咖啡館的朋友，以你這樣好的條件，肯免費幫公司拍攝為期一年的廣告，任誰都會動心的。萬一還是行不通，我就以欣欣的名義跟你簽合同?！?/br>
    “可是這樣一來，欣欣就成了罪魁禍首了?！?/br>
    “至少能幫你脫身不是？”董沁芳大氣地拍拍聞亭麗的肩膀，“說白了，此事全因我執意跟逸菲林打擂臺而起，你只是參加比賽的選手，實在沒理由讓你來承擔后果?！?/br>
    又悔道：“早知道逸菲林幕后有白龍幫，我才不打這場比賽，做生意不怕良性競爭，就怕這些腥臭的手段?！?/br>
    晌午時分，董沁芳帶著自家的合同來找聞亭麗。

    “沒有別的辦法了?！彼裏o奈地說，“先把這一關對付過去再說?！?/br>
    聞亭麗明知這不是個最好的法子，礙于形勢也只能如此，正當她準備坐下來簽合同時，高筱文碰巧過來了。

    屋里人忙不迭要將合同藏起來，她們雖然信得過高筱文，卻怕高筱文不小心在她大哥面前走漏風聲。

    高筱文眼睛卻極尖，搶先奪過合同。

    “好哇，虧我替聞亭麗干著急，原來你們早想到對策了?！?/br>
    看了一晌又搖頭：“法子是好法子，公司卻不對。聞亭麗和欣欣百貨眼下可謂榮辱與共，這消息傳出去，大伙第一反應這是沁芳姐為了幫聞亭麗解圍臨時想出的辦法，非但不能破局，說不定又會被白龍幫拿來大做文章，這樣吧，這個惡人我來做?！?/br>
    董沁芳奇道：“難不成你有公司？”

    聞亭麗揉著眉心： “她有?！?/br>
    高筱文煞有介事從金燦燦的手提袋里拿出一個珠貝色的粉盒，笑嘻嘻對著眾人晃了晃。

    “忘記通知大家了：鄙人的‘傲霜公司’于上周正式成立?！?nbsp;她像模像樣給大家發起了名片，“主營業務是女士們的化妝品，粉膏是主打產品，我早跟聞亭麗說好了讓她幫我在電影里打廣告?！?/br>
    名片上印著：

    【傲霜公司董事長：高筱文】

    黃遠山有點想笑：“高老板，你可想清楚了，這事一定會招罵的，貴公司新成立，能不能經得住這一遭？”

    “誰叫這事因我大哥而起？”高筱文滿不在乎地說，“我總不能眼看著聞亭麗被害成過街老鼠。大不了這事一過我就給公司換個名字。聞亭麗，你別那樣看著我，我知道你心里感動得一塌糊涂——不必對我三跪九叩，誰叫我看好你是未來的大明星呢！

    你只需回頭在電影里多給我的粉膏露幾次臉就是了，好了好了，時間不等人，我馬上讓我們公司賬房擬合同?！?/br>
    聞亭麗哽咽著摟住高筱文，高筱文故作夸張地亂叫，最后還是忍不住輕柔地拍了拍好朋友的肩膀。

    吃午飯的時候，所有人的胃口都好了起來，尤其是聞亭麗，她一想到邱大鵬看到報紙之后會是什么嘴臉，就感到無比快意。

    誰知等了一個鐘頭，董沁芳突然打電話到靈堂找聞亭麗。

    “你趕快來欣欣一趟?！?/br>
    聞亭麗只納悶為何不是高筱文打電話：“怎么了？是不是合同不順利？”

    “不是?！彪娫捘穷^換了高筱文，她的語氣比董沁芳還要興奮，“我和沁芳姐剛準備把寫好的文章送到相熟的報社去，報社卻說剛有人把另一篇稿子送過來，竟有人跟你想到了一模一樣的破局辦法！誰？你自己來看看就知道了，對了，過來的時候記得在路邊買份新出的新申晚報，包你一看就高興到不行?！?/br>
    白龍幫總會，邱大鵬噙著笑陪曹振元下棋。

    這次逸菲林能夠大獲全勝，他邱大鵬可謂居功至偉，曹幫主臉色比前幾日好了不少，今日中午還特地把凌云叫到桌上作陪，明眼人都看得出，經此一役，曹幫主對他們父子的信重更勝從前。

    只是萬萬沒想到聞亭麗的性子竟那樣倔，被逼到那份上也不肯退賽。

    那就怨不得他心狠手毒了！

    外頭忽有人敲門，阿魯急急忙忙進來了。

    曹幫主滿面春風發問：“如何？滬上之花的門票是不是退得差不多了？”