“情況好像不太對?！卑Ⅳ斢仓^皮將新到的幾份晚報遞給二人。

    邱大鵬探頭一望，幾行驚人的字句直鉆進他的心窩。

    那是一則極為簡短的新聞，但由于發布在發行量最大的新申晚報上，于是有了不同尋常的分量。

    標題是【上海婦女協會副會長王安平女士抗議秋華公司為富不仁、見利忘義?！?/br>
    “今日下午，本報接到王會長的舉報，秋華公司與滬上之花熱門選手聞亭麗小姐簽訂了一份合作協議，約定決賽后聞小姐以【滬上之花冠軍的身份】為其拍攝廣告，聞小姐社會經驗不足，并未發現條約中的陷阱……

    前幾日因父親驟然離世，聞小姐決心退賽，秋華公司負責人以違反合同為由，要求聞小姐十倍賠償該公司損失……”

    文章下面附有秋華公司跟聞亭麗那份合同的原件照片，簽約日期赫然是上個月。

    邱大鵬臉色由紅轉青，漸漸又由青轉黑，最后變成一片死灰。

    這實在是個高明之極的辦法，如此一來，聞亭麗不但成為了徹頭徹尾的受害者，坊間還會因為心生同情紛紛跑去欣欣捧場，逸菲林恐將迎來必敗之局！

    “假的！”他咬牙切齒地，“一定是假的，這分明是某個假公司為了幫聞亭麗解圍臨時擬出的假合同！我就不信會有正規公司愿意為了一個不相干的小姑娘做到這一步！”

    曹振元氣急敗壞將報紙甩到邱大鵬的臉上：“蠢豬！都已經登報了，你還給我嘴硬！看到你這副自作聰明的樣子就來氣！滾滾滾，再不滾，老子一槍斃了你！狗東西！你們幾個還站著做出什么，還不趕快查清秋華公司的底細！”

    阿魯硬著頭皮說：“已經查過了，那是陸家名下的一家公司，持股人是……陸世澄?！?/br>
    第38章

    聞亭麗悄悄掀開帷幕的一角向下看。

    偌大一座露天劇院, 竟是座無虛席。

    董沁芳告訴她，從傍晚到現在，陸續有大量顧客進場, 現在商場內不只舉行比賽的七樓花園人滿為患，其他樓層也擠滿了前來看熱鬧的市民。

    一樓飲料部的汽水已全部售空，各層營業部也都忙得不可開交。

    白龍幫大概做夢也想不到, 枉他們在報上攪天攪地, 欣欣非但沒陷入低潮，相反還因為他們前期的賣力“演出”，迎來了自開業以來最熱鬧的一夜。

    聞亭麗的注意力牢牢鎖在前排的貴賓席上。

    她無比盼望能在觀眾席上看到陸世澄。

    她要當面向他道謝。

    繼昨晚新民晚報爆出秋華公司和她的那則新聞之后，情勢一下子出現了逆轉。

    有記者查到這家秋華公司來自南洋, 此次與聞亭麗合作的“麗人酸梅糖”, 是秋華公司打入上海市場的第一款重量級產品, 他們極為重視該產品的宣傳，找聞亭麗小姐合作也是看中她最近風頭正健。

    為呈現出最好的廣告效果，秋華公司提前為聞小姐量身裁制洋裝, 并特地從美利堅請來了一支經驗豐富的西洋攝影團隊,

    不料聞亭麗父親驀然離世, 聞亭麗因太過悲痛無心繼續參賽，秋華公司除了向她索賠合同里規定的違約金, 還以“美利堅攝影師每在上海滯留一天, 鄙公司就需多支付一天費用”為由, 要求聞亭麗十倍償付該部分的損失。

    【事到如今, 聞小姐才知道合同中暗藏那樣多險惡的條款?！?/br>
    【嗚呼哀哉，聞小姐‘其情可憫, 其志堪憐’——聞父生連月來一直在慈心醫院治病, 聞小姐參加滬上之花選美比賽的初衷, 正是為了替父親籌措醫藥費用，據悉聞父臥病期間，聞小姐在床前極盡孝道，此事經由慈心醫院的湯普生大夫及一眾病友親口證實……云云?！?/br>
    這些消息陸續爆出后，那些關注此事的人們對聞亭麗由質疑轉化為同情。

    不到半天工夫，欣欣經理部的門前堆滿了觀眾送給聞亭麗的鮮花和禮物，觀眾們迫切希望聞亭麗能在比賽中拿到冠軍，以避免被秋華公司惡意索賠。

    于是就出現今晚這空前熱鬧的一幕。

    與此同時，秋華公司拒絕對此事作出任何回應，這種“傲慢”的態度惹得外界議論紛紛，同時也進一步擴大了此次事件的影響力。

    高筱文興沖沖到后臺來找聞亭麗，一進門就發現聞亭麗坐在化妝鏡前沉思，大剌剌寬慰道：“別擔心，陸家處理這種狀況很有經驗，別看報上鬧得兇，外界至今沒摸透秋華的真正底細，頂多鬧一陣也就消停了?！?/br>
    話雖如此，聞亭麗仍感到有些不安。

    可惜昨天下午秋華公司送合同時只派出了營業部的一個經理，陸世澄自己并未露面。

    聞亭麗向該經理打聽，經理只說“陸小先生最近很忙，今天這事還是吩咐方達先生代辦的?！?/br>
    聞亭麗一度想打電話給鄺志林的寓所，可終究因為覺得有點冒昧而放棄，因此，直到上臺的這一刻她都沒能見上陸世澄一面。

    忽聽幕前的主持人說：“讓我們有請十七號選手聞亭麗小姐?！?/br>
    全場爆發出潮水般的掌聲，聲浪高得幾乎將臺上的人淹沒。

    聞亭麗不得不暫且放下心中雜念走到臺前。

    “聞小姐，加油！”“別怕！我們大家都支持你！”

    聞亭麗心中百感交集，深深對臺下鞠了一躬。

    接下來的表演沒有讓眾人失望，她貢獻了比初賽更為精彩的一場節目。

    依舊是滑稽戲，這次她演的是“一個養貓的人”。故事里，一位教書先生養了一只貓，老先生閑來無事，最大愛好是背書和罵貓，貓被罵之后心里很不服氣，于是變著法子捉弄主人。

    礙于場地的限制，大貓從頭到尾只是老先生手里一個用暗線牽著的白毛團道具，可僅僅憑著一人一偶，聞亭麗不但將一個滿身酸腐氣的老叟演得活靈活現，還演活了一只小肚雞腸的大貓。

    觀眾們笑得前仰后合，這些場景家家都有、日日都發生，但越是貼近生活，越能引起大家的情感共鳴，何況臺上這位“老先生”實際上是一個小姑娘，偏偏她的言行舉止與生活中的老爺叔一般無二，觀眾只要一想到這點，就欽佩得直拍大腿。

    黃遠山在臺下感慨萬千：“真是個瘋子！只要她往聚光燈下一站，她連自己是誰都能忘記，誰能不被這種忘我和專注所打動？

    她聞亭麗就是為演戲而生的，當初在秀德中學第一次看她演話劇我就知道她有這天賦！”

    謝幕時，聞亭麗淚流滿面。

    觀眾們看在眼里，愈發賣力地鼓起掌來，這姑娘最近的遭遇換到誰身上都會脫一層皮，但剛才的表演精彩到讓現場所有人一度忘記了所有煩惱。

    就連原本只是過來看看熱鬧的過路人，也都心悅誠服為聞亭麗鼓掌。

    聞亭麗在如雷般的掌聲中下了臺，董沁芳上前給她一個大大的擁抱。

    不用說，明天將有不少報紙自發報道這場演出，欣欣的熱度將持續好一段日子。

    在后頭的評獎環節中，聞亭麗不負眾望拿下了“滬上之花”的冠軍。

    當晚，陸公館外的林蔭道上。

    一輛羅爾斯·羅伊牌轎車疾馳而來，陸公館的鐵門緩緩向兩側打開。

    突然間，一個女孩從樹蔭里閃身出來對著車內喊了聲：“陸先生！”

    車內坐著的卻不是陸世澄，而是方達。

    他循聲向外一望，認出女孩是聞亭麗，她穿一件寡素的黑緞寬身旗袍，頭上戴著白，面龐清瘦了不少，五官愈發奪目，只是身上太瘦，乍然從樹影里走出來時，像一抹飄渺的影子。

    近看，才注意到聞亭麗不只額上有汗，臉蛋上還有兩個被蚊蟲叮出來的小紅包，看樣子，她在樹底下等了許久了。

    “聞小姐?！?/br>
    聞亭麗到了車窗旁才發現陸世澄不在車里，她掩飾不住失望的神色。

    “方先生好?！?/br>
    方達忙推開車門下了車。

    “聞小姐是來找陸小先生的？來此多久了？”

    “比賽完就來了?！甭勍惵曇粲悬c沙啞，“這次的事多虧有陸先生幫忙，明早家父就出殯了，在那之前我想當面向陸先生道謝?！?/br>
    “聞小姐節哀?！狈竭_體諒地點點頭，“非常不巧，今晚陸小先生手頭有要緊的事在忙，大概要夜里兩三點鐘再回來，如果聞小姐不介意，可以進公館里等?！?/br>
    那太晚了。對于忙了一天的陸世澄來說，那只會是一種打攪，何況她還得回去守靈。

    “有什么話，我可以替你轉達給澄少爺?！?/br>
    聞亭麗將手中的一個錦盒鄭重其事奉給方達。

    “麻煩方先生幫我把這份禮物轉交給陸先生?！彼忉尩?，“這是今晚‘滬上之花’冠軍的獎品，僅此一份，是清末一位青浦的老繡娘繡的顧繡，手藝相當不俗，希望陸先生別嫌粗陋，當然陸先生幫的這次大忙，絕不是這樣小小的一份禮就能回報的，我只是——”

    方達趕忙收下錦盒：“聞小姐多慮了，陸先生絕不會嫌粗陋的?！?/br>
    聞亭麗一時間不知該說些什么，踟躕許久，不禁又問：“不知陸先生明天是否有空見我一面？起碼讓我當面謝他一回?！?/br>
    方達微笑：“若是為了秋華公司的事，聞小姐不必有太多顧慮，陸小先生曾有過交代，陸家名下另一家糖果公司近日準備上市一款梨汁糖水，為促進銷量，正計劃找人打廣告，如果聞小姐不介意，可以考慮免費幫這款梨汁做一年的廣告，敝公司會深感榮幸的?！?/br>
    “這是陸先生的原話？”

    “陸先生正是這么交代的?！?/br>
    聞亭麗滯了片刻，臉上突然綻放出燦爛的笑容，邊笑邊點頭：“我愿意！我再愿意不過了！”

    她心里從未這樣輕松、慶幸、釋然。

    陸世澄幫她的這個忙，對她來說就像一座邁不過去的大山。

    誠然，在打過這么多次交道之后，她已經相當了解陸世澄的為人，他不會借機向她提任何要求，他甚至不大會把這件事放在心上，但他畢竟在危難時刻向她伸了一把手，這讓她在感激之余，心頭也壓著一塊巨石。

    這樣重的一份人情，也不知何時才能還完。

    可她萬萬沒想到，他這么快就向她索要了“報酬”，而且是以一種平視她人格的，光明正大的方式。

    她幾乎一瞬間就卸下了思想上的沉重負擔。

    “我愿意，別說一年，為貴公司免費打上兩三年廣告都可以?！彼吲d得語無倫次，“明天忙完喪禮的事，我可以馬上跟貴公司簽訂合同?！?/br>
    第39章

    方達笑著說：“那么, 等聞小姐忙完手頭的事，請盡快到曙光大廈來商談具體事宜。憑聞小姐現在的名氣，由你來打這個廣告, 銷量準會不錯?！?/br>
    話講得這樣聰明，態度又這樣尊重，聞亭麗來時心里的不安和沉重, 早已被一份踏實感和使命感所取代。

    “好?！彼稚髦氐亟舆^了方達的名片, 有點迫切地說，“一忙完父親的葬禮，我就跟方先生聯絡?！?/br>
    安葬完父親后，聞亭麗成日閉門不出, 整整消沉了十來天, 這才強打精神在新租的寓所里請黃遠山幾個吃飯。

    這次的事, 幸虧有幾個好朋友全程陪伴在她身邊，否則她縱算不死也要脫層皮。

    她在東華樓訂了熟菜，又到附近買了水果和冰鎮汽水, 整整忙活了一下午, 布置出一桌溫馨且豐盛的晚餐。

    朋友們為了幫聞亭麗從喪父的悲痛中走出來, 專門只聊些輕松的話題，高筱文手里端著一杯果汁, 在房間里走來走去四處參觀。

    “居然還有電話和唱片機！哇, 陽臺也不小。這樣好的三間房, 一個月只要二十五塊大洋？”

    “兇宅嘛, 估計是長久租不出去才降價?！秉S遠山立在窗口向外張望，“剛才開車進來都沒看見幾個雜貨鋪。咦, 聞亭麗, 對面那排房子是做什么的？怎么有點陰森森的?！?/br>
    碰巧聞亭麗拎著開水瓶從外頭進來, 循聲往外一看。

    “好像是一間廢棄的廠子，聽說夜里經常傳出一些奇怪的聲音，所謂兇宅就是因此而得名的，大家都不愿意在這附近租房子?！?/br>