廚房已把燉煮的冬日甜湯送了上來，星遠小心翼翼從食盒中端出。下頭有炭火煨著，甜白瓷的湯碗熱乎乎的。

    宋晉輕輕揭開。

    看著眼前的熱湯。

    甜香氣息氤氳，宋晉張開手，似乎想要握住。

    熱氣氤氳中，他的眼眸，漆黑。

    這時時安匆匆進來，帶來了一陣寒氣。他顧不得去掉寒氣，上前呈上了急遞。

    宋晉抬手接過，撕開了信件：

    蜀地，宋氏族長宋簡已至京外百里處。

    宋晉輕輕放下信件。

    時安這時也看到了信紙內容，頓時繃緊了身子：

    麻煩來了！

    *

    隨著宋簡進京，京城局勢再次動蕩起來。

    本已穩占上風的趙黨改革迎來了最艱難的挑戰。蜀地土地清丈已經停滯，謠言遍地，威脅著南方邊遠地區的安定。更南的地區，已有零星動亂傳來。朝廷鞭長莫及，武備與兵力多集中在東南沿海和北地，根本沒有多余的力量武力穩定南蠻。唯有安撫，能夠依靠的只有蜀地大氏族。

    只怕南邊一亂，北方始終虎視眈眈的俺達貢就會立即動作，東南的倭寇見狀怎么可能不趁機作亂。

    南方不能亂。

    代表蜀地三大家族進京的宋簡，訴求很直接。聲稱蜀地特殊，請求土地清丈暫緩，待到時機合適，方可推行。

    時機合適？什么時機？什么時候合適？

    一旦蜀地土地清丈暫停，只怕趙黨改革就再也推行不下去了。利益受損的集團都虎視眈眈，只等有人撕開一個口子，就對改革進行反撲。

    所有人的目光都在即將入京的宋簡身上。

    永壽宮中

    皇后聽來人細數宋簡種種過往，幾次露出驚詫表情，細細詢問。來回話的是蜀地祁國公家族二房派來的，顯然對宋簡此人了解甚深。

    最后連一旁的鄭嬤嬤都忍不住問道：“傳言此人有弒父殺兄的嫌疑，可真？”

    來人恭敬回道：“自然都是傳言，無有任何實據?！?/br>
    鄭嬤嬤感嘆道：“老奴就說世上怎可能有如此大逆不道，如有怎可能不受制裁！這樣的傳言到底是什么人傳出來的？”

    “是宋家長父親的寵妾，此女已瘋了?！?/br>
    皇后譏笑道：“不過是一個走投無路的瘋子，除了說幾句瘋話還能如何！世人拿強者無可奈何，唯有攀誣，自來如此?！?/br>
    她顯然是又想到了之前的荔枝風波和如今的屏風流言，說得咬牙切齒。

    鄭嬤嬤笑道：“娘娘說的是。如今局面，就得這樣一個人才能破局呢?！?/br>
    祁皇后也笑了：“可不是。惡人還得惡人磨！”

    不僅京城貴人關注宋簡此人，就是百姓仆役的話題也繞不開這位即將進京的宋氏家主。

    “人還沒來呢，宅子就先買下了！”

    “聽說里頭拾掇得仙宮一樣？”

    “那可不！我二姨奶奶家就有人見過，里頭到處都鋪著地毯，連花園里都鋪，隨便一個碗啊盤啊的都不是金的就是銀的，就連唾壺都是金鑲玉的.....”

    .....

    被京城眾人關注的中心人物宋簡，這時候正在京城外最大的一家客棧，停留一晚，第二日就能進京了。

    整個客棧都已被包了下來。

    此時，客棧里靜悄悄的。來往仆人俱都輕手輕腳。

    就連客棧掌柜和小二也都學會了踮著腳走路，壓著嗓子說話。這才短短半日，便都知道中間那位客房里的老爺，怕吵。

    此時兩人都在柜臺后，悄咪咪看著前面那位藍衣老者，正是樓上那位老爺的管家。

    管家聽來人回了京城最近的風向，點了點頭。聽到傳言說宅子里到處都鋪著地毯，管家老臉不由微微一笑：多可笑。

    至于金鑲玉的漱盂——

    管家淡淡一笑：“咱們老爺可不用那些?！?/br>
    說完，管家就轉身上樓了。

    進了客棧最大的那間套房。雖只住一晚，整個房間也已完全變了樣，重新鋪設一新。

    屏風后的人才從床上起來，管家越發連呼吸都放輕了。他知道自家老爺晚上常常睡不著，只有白日才能勉強睡上一個鐘頭，起床的時候，都是心情最不好的時候。

    一行美人輕悄悄捧著銅盆巾帕和香茶來到了屏風后。

    管家在一旁等著。

    就見屏風后的第一個美人奉上了香茶，然后第二個美人躬了背。男人用香茶漱了口，漱口水吐到了第二個美人身上。

    第三個美人上前跪捧上盆，第四個美人在一旁奉上巾帕。

    管家等著美人們下去，輪到他上前了。

    洗漱更衣后的男人此時正對著大開的窗，透著淡淡厭倦的聲音道：“外頭連點綠都看不見，京城算什么好地方?！?/br>
    管家應聲。

    背對他而立的男人依然靜靜看著窗外，好一會兒，伸手把窗子關了。轉身，懶懶道：“說吧，又都是什么狗屁倒灶的事兒?！?/br>
    男子一轉身，就是一張讓人驚艷的臉，看不出年紀。甚至蜀地也沒人知道他的具體年紀，畢竟是外室子，直到宋家老爺正式認下他，一直都像鬼一樣活在宋家那個龐大的宅子里。在大族里的鬼，不需要年紀。直到入族譜，宋老爺隨口給了個年紀，根據族譜記載，宋簡今年該是四十四歲。

    蒼白得厲害，久不見天日的樣子。鳳眼輕抬，透著厭倦，看著眼前人。

    管家一一把最新打聽的情況說了。

    宋簡輕輕嘁了一聲，淡淡評論道：“無聊透頂。哪里都一樣，都是一幫子又要名聲好聽又要錢的玩意.....”

    管家應是，又道：“那位宋侍郎？”

    宋簡哼了一聲：“所有不是人的東西中，最煩這樣的?！?/br>
    管家又應是?！岸畮讱q的年輕人，連祁國公府都覺得棘手呢?！?/br>
    “哦。就是這樣才有意思，我跑上兩千里進京，可不是為了跟廢物玩的?！闭f到這里，他輕輕擰了擰眉，淡淡道：“希望在玩死他之前，還能有旁的值得人費勁兒的事兒冒出來?！?/br>
    不然，時日漫漫，這人間真是難熬呀。

    管家應是。

    這時房門響了，進來一個又高又壯的年輕人，小山一樣，皮膚黝黑，一看就不是中原人的樣子。這人懷里小心翼翼抱著一個白瓷罐，這時恭恭敬敬送上前。

    宋簡眉眼頓時一柔，指尖輕撫白瓷罐，柔聲道：“在在，下午好呀?！?/br>
    小伙子和老管家便都又無聲退出。

    輕輕關門時，還能聽到屏風后的人語。

    “路上顛簸吧？不過這次，咱們出了蜀地了?！?/br>
    “京城沒什么好看的，但你一輩子沒出過蜀地，不看看外頭也怪可惜的?！?/br>
    “這次的事兒簡單，不用你再等那么久了?！?/br>
    第100章

    第二日是大朝日。

    高坐御座之上的正昌帝明顯不高興。

    至于原因,下頭噤若寒蟬的百官心里也清楚。明面上自然是南邊蠻人又亂了，就連蜀地也不太平。再往深處追究，就是大禮議的結果了。

    而這兩件事都跟——

    隨著正昌帝質問群臣應對之法。

    幾乎所有人的目光都看向了堂上的宋晉。

    宋晉正要出列，一前一后卻已有兩人率先站了出來。前頭的是文官之首、老態龍鐘的趙廷玉,后頭的是文官隊伍后排的工部員外郎沈罡風。

    正昌帝面無表情地看著兩個人。

    趙廷玉頂下了責任,沈罡風堅持土地清丈利國利民,不能妥協。

    正昌帝沒說話。

    祁國公慢慢出列了,一開口就道：“知道沈大人心有百姓，但土地清丈，不是推行的就心系百姓,不推行的就都是祿蠹國賊了。歸根到底,還是要大局為重。陛下之前支持清丈，是心有百姓。如今局勢有變，不能再支持了，就不是心有百姓了嗎？當然不是！天下萬民都在陛下心中，大周一十三省的太平都在陛下肩頭擔著。說到心憂百姓,誰能比陛下更甚！”

    一席話讓一向迎難而上的沈罡風都一噎。畢竟眼下陛下的意思很明白,南邊沒錢打仗，一切安穩為上,就差直說土地清丈必須停了。此時被祁國公這樣一說，沈罡風確實很難再拿利國利民來要求推行清丈,還地于民。

    朝堂上頓時一陣低聲，多數人都附和祁國公的說法。畢竟，附和祁國公，就是附和陛下。

    祁國公慢慢道：“再說,陛下心憂百姓，百姓也當為大周考慮?！闭f到這里祁國公的老眼看向了宋晉：“之前宋大人的一些做法,老夫就不太認同。我大周南北兩邊，都有蠻人蠻族虎視眈眈，正該大周百姓戮力齊心的時候，那些在這種時候因為寸地得失就作亂的民，就是亂民！亂民就該鎮壓，怎能反而通過分地與之來安撫呢？”

    眾人一凜，這是祁國公要在這時候對宋晉發難了?？v容亂民，這個罪名，可大可小。

    陳季玉額頭已沁出冷汗：一旦鬧過事的失地百姓被定為亂民，那不管是兩湖還是兩江地區，他們的分地行為便都可以被定為助紂為孽了。

    祁國公慢卻擲地有聲道，“攘外必先安內，老臣以為當務之急，不是清丈土地，而是平定亂民，安定地方，然后再議如何攘外?！?/br>
    一句話便徹底否定了土地清丈。

    沈罡風額頭青筋已經繃起，就連一向穩健的趙廷玉這時也顫巍巍要再次站出來。

    但這次，是宋晉先站了出來。

    他面色如故，依然是先恭恭敬敬向上首陛下行禮，好似面對的不是要命的質問，而是戶部的日常事務。

    就在眾人以為宋晉會謀求轉圜的時候，誰也沒想到宋晉開口第一句話就如此兇險：

    “敢問祁國公，民行亂，于誰責而可乎？”

    他居然質問祁國公，民亂，誰之過！

    眾人一驚！宋晉沒有選擇與亂民撇清，反而為之說話。就連一旁不畏天地的沈罡風都是一驚：他不怕死，但他太怕自己這個學生有失！