陸沉舟轟然站了起來，臉色凝重。鎮長也慌了神，站起來要說什么。

    還沒來得及說，陸沉舟突然取出官印盒子，交給鎮長道：“我去看看情況，你在這幫我守著官印?！?/br>
    說完便和沈云稚匆匆出門了。

    大約過了三柱香的時間，陸沉舟就回來了。

    鎮長面色古怪，問情形如何。

    陸沉舟瞪了沈云稚一眼，說：“什么事兒都沒有，孩子不懂事亂開玩笑的?！?/br>
    沈云稚被罵了，也只是吐了吐舌頭沒說話。

    鎮長這才放下心來，把官印木匣交給陸沉舟。

    陸沉舟和沈云稚回到房里，打開木匣一看，官印又出現在了木匣里。

    沈云稚關好門，問：“怎么樣？官印真的回來了嗎？”

    “嗯?！?/br>
    他昨晚只丟了官印，錢袋里的錢卻一文沒少。顯然不是沖錢來的，是在報復他。

    陸沉舟猜到是鎮長因為被罰款，所以懷恨在心，趁夜偷了他的官印。這種情況，無憑無證，讓他乖乖交出來斷然是不可能的。

    于是他和沈云稚聯合設計了這么一場戲，假裝不知官印被偷。當著眾人的面，把木匣交給他保管，那么多雙眼睛看著，官印不回來也得回來了。

    第二天他們就回了永安鎮，因為陸沉舟還要繼續巡視，覃云便暫時跟著他們兩個。

    窮人家的孩子早當家，覃云十分有眼力見，也很能吃苦耐勞。每天端茶倒水，洗衣鋪床地伺候他們兩個。

    其實他們一路上都住客棧，這些事自然有人料理。但是覃云卻好像一閑下來就不自在，有些惴惴不安似的，陸沉舟便也就隨他去了。

    陸沉舟長了心眼，接下來每到一個地方，便讓人準備三間房，再也沒有和沈云稚同宿過。

    最后一站，他們到了望月鎮。

    望月鎮是沿江最近，地勢最低的一個鎮子，也是防汛最要緊的一個地方，是第一道關卡。

    他們站在高高的堤壩上，望著波濤滾滾的江水，浩渺的江面上映著數重山巒。波浪打在巖石上，激起一人多高的煙波。

    沈云稚皺眉，問：“陸沉舟，這個堤壩怎么修得這么高??？”

    這個堤壩是他們一路走來，見到的最高的堤壩，足足是別的地方的兩倍。

    陸沉舟指著不遠處的石壁，說：“你看那里?！?/br>
    沈云稚朝那邊望了過去，只見石壁上又一道有一道的淹痕，經過多年仍清晰可見。

    陸沉舟又道：“這個石壁叫望月壁，每一道淹痕，都是江水漲潮的記錄，以石壁上最高的淹痕為標準，這個堤壩每次淹了之后都會加高?！?/br>
    沈云稚看著石壁上的痕跡默然不語，他明白了，每一道淹痕就代表一次水患。而每一次水患，則表示了一場數以萬計百姓的浩劫。

    冠冕之重，沈云稚再一次有了深刻的理解。

    他們在鄉間走了兩個多月，沈云稚見到了真正的民間疾苦，心態和剛出來的時候已經大不相同了。

    回到霧城已經是深秋了，郁離的竹編學堂初見成效，已有成品出來。

    接下來陸沉舟又開始了忙碌，他根據溫玉衍給的路子，將竹編一船一船運出霧城。

    覃云心靈手巧，很得郁離看重，直接把他收在了身邊，悉心傳授。

    大雁南飛后，很快就到了冬天，寒流刮著枯枝，天一天冷過一天。

    屋里開始生爐子了，陸沉舟給沈云稚用的都是好炭，燃起來沒有煙氣。

    白天的時候，為了省炭火，兩人都待在一處，幾乎整天都在書房窩著。

    冬日里的橘子很甜，陸沉舟買了好幾筐，給沈云稚當零嘴。吃完的橘子皮扔進爐子里，書房里整天都是橘子酸甜的味道。

    這天沈云稚在榻上睡了一會兒午覺，小橘也窩在他身邊。醒來的時候，陸沉舟不在屋里。

    他看見書桌上有一張墨跡未干的畫，上面是他和小橘窩在一起睡覺的樣子。

    旁邊提了一句陸放翁的詩，“溪柴火軟蠻氈暖，我與貍奴不出門?！?/br>
    沈云稚撓了撓眼皮，出去找陸沉舟。一推開門，只見雪光大亮，天地間白茫茫一片。

    竟是在他午睡的那一會兒，下了大雪，陸沉舟在雪里回頭。

    啞婆和阿黃都有家人在鄉下，過年期間自然是要回家的，偌大的縣衙便只剩下陸沉舟和沈云稚兩人。

    縱然天寒，陸沉舟對沈云稚的功課也沒有一絲懈怠。直到除夕這天，他還在考沈云稚的功課。

    直到外面響起爆竹聲。

    沈云稚捏著筆聽了一會兒，突然問：“陸沉舟，爆竹為什么叫爆竹呢？是因為炮仗細細長長像竹子嗎？可是也沒有那么像吧？”

    陸沉舟抬頭，突然笑了，問：“你想知道？”

    “嗯?！鄙蛟浦牲c點頭。

    陸沉舟難得不穩重，也像個二十出頭的年輕人了。他起身從柜子里拿出兩件厚厚的披風，給了沈云稚一件，自己披了一件。

    沈云稚莫名其妙但是也乖乖把披風穿好，然后仰著臉問：“要出去嗎？”

    “嗯?！标懗林塾秩×藗€小巧的暖手爐，灌了炭，遞給沈云稚，說：“我帶你去聽真正的爆竹?！?/br>
    兩人踏雪夜行，往后山的竹林去。霜月當空，兩人走在大雪敝山的情景中，沈云稚突然懂得了山水畫里的蕭瑟詩趣。

    他們站在竹林前，看著竹子被大雪壓著，寧折不彎，節節爆裂發出噼里啪啦的聲音，聽著就跟真正的爆竹聲一樣。