李嵩說及此處，一手輕輕撫案，頓了頓，目光徐徐掃過一眾或是了然或是懵懂的少年人，話鋒一轉，問向眾人：“諸位既入學舍，將來或為士子，或為官宦，入則治家國，出則安黎庶。今日便先試一問：天下之治，當以武功定之，抑或以文德為本？”

    話音落處，堂中學生一時都安分下去。有的人皺眉凝思，有的前后低聲耳語，更有人低首默書，將師長之問默誦心頭，似要逐字掂量。

    坐在靠中前一列的溫鈞野，捏著筆桿，眉峰微蹙，眼神像是撥開水面薄冰，鋒利中帶著少年人的單純真摯，像一把藏鞘之劍，沉而不露。

    溫鈞逸坐在他前排，忍了又忍，終究還是回頭低聲問了一句：“三哥，你心里可有答案？這題該怎么回答？叫著我可怎么辦？”

    溫鈞野未言，只抬手拿筆頭敲敲弟弟腦門：“想自己得去，別老想著討巧?！?/br>
    溫鈞逸被敲得一怔，隨即咧嘴笑著。

    后排的溫簡容湊過來，聲音俏皮，笑盈盈地打趣道：“三哥，你是不是又在想三嫂了？你不專心我就去和三嫂說?！?/br>
    溫鈞野微偏頭，瞪她一眼，作勢去捏她臉：“再胡說八道，我就不買栗子糕給你了?！?/br>
    溫簡容一縮脖子，吐吐舌頭，悄悄咬唇掩笑。

    說話間，忽而——

    “自然是武功定天下！”一道清朗少年音穿堂而過，如霜刃破空，劃破微醺春意。

    眾人目光齊刷刷望去，只見起身發言者，正是小明王梁鶴錚。

    他身著玄青鶴紋圓領袍，衣襟獵獵，神情自矜，英氣逼人，立于席前，不顧左右竊竊私語，昂首而道：“四海不靖，禮樂安施？治國者，先平內憂，再御外侮。倘無武功為屏，縱有千篇章句，也不過是紙上談兵?！?/br>
    他聲音洪亮，語氣篤定，字字如釘：“孔孟雖圣，尚有禮崩樂壞。若邊關失守，民心惶惶，何談文德？”

    說到此處，他回望座下諸位同齡人，目光從一張張少年的面龐上掠過，像刀鋒過境，笑意卻不達眼底，自恃身份而帶著隱約的輕蔑之意：“你我皆是披儒衫、執筆桿，倘他日金戈鐵馬壓境，還能靠講仁義禮智叫敵人回頭不成？”

    話音剛落，堂下便有人竊竊私笑，有的含蓄低頭，有的忍俊不禁，甚至有人頻頻點頭附和。

    梁鶴錚說完便大馬金刀地坐下了，眼尾掃過旁側幾個面帶文弱之氣的少年，似有得色。

    李嵩卻不急著回應，目光在他臉上停了半息，隨后微微一笑，不置可否，只淡淡一句：“小明王士子慷慨激昂，此言亦有理?！?/br>
    他頓了頓，復又道：“此題尚未畢，尚有誰愿談談？”

    堂中寂靜未歇，忽又有人起身。

    那少年一襲月白儒衫，身形修長微弱，氣質卻溫潤如玉。他起身之際，有書卷微動，恰好落下一縷陽光映在他肩頭，像被雪光點染的一角水墨。

    溫鈞野心中一動，認出他來，便是唐玉芝的嫡親弟弟唐玨。唐玨雖年僅十五六，卻早在文會詩壇上露過面，素有“京中清議小隱”之稱。只是他話不多，性子極靜，溫鈞野與他雖有幾面之緣，也未曾深談。

    如今，卻是在這等爭鋒之下站了出來。

    唐玨年紀不大，看起來文弱書生一個，卻不懼梁鶴錚的鋒芒。他向梁鶴錚拱了拱手，語聲雖輕，卻如涓流擊石，清冽自持：“世子言雖銳，然偏頗耳。武可定亂，未可久安。自古兵革之世，民不聊生，天道惡之?！?/br>
    他頓了頓，目光沉靜，復又開口：“春秋諸國，禮崩樂壞，戰事紛起，雖成群雄，卻也致蒼生涂炭。以文治國，以禮樂安民，方是久之之策。武功若無文治約束，不過恃力而已，與盜何異？”

    梁鶴錚眉梢微揚，冷笑未言，一口氣沉入胸中，終是忍不住譏諷出聲，似是要將唐玨的書卷氣踩在腳下如螻蟻般輕蔑：“若無強兵，何以護你這清議？清言再美，也擋不住敵騎三萬，破城一夕?！?/br>
    梁、唐兩人一靜一動，風格迥異，卻皆不肯相讓。

    李嵩仍未置評，只是伸手輕叩案幾兩聲，輕啟唇：“安靜安靜，我們再議一人?！?/br>
    忽然，一道低沉卻清晰的嗓音，從眾人之間緩緩響起。

    “我說句粗話，諸位莫笑?！甭曇魜碜詡群蠓?，少年身形高大卻不張揚，站起時并無半分矜持作態。他腰背挺直，眼神卻沉著如岳，話雖尋常，氣度卻叫人不敢小覷。

    正是溫鈞野。

    堂中有少年竊竊私語——他在這一群滿腹文章的士子中，素來名聲不顯，京中子弟多知他拳腳極好，卻說他“書念得不濟”，“老三不過能打，不能辯”。

    然此時他站起，神色淡然，雖緊張卻無畏怯之色。他不是擅辭令之人，從未在這類辯議中出風頭。但今日，不知為何，他竟站了出來。

    他先望向李嵩，微微拱手：“學生斗膽開言?！?/br>
    然后轉頭看向梁鶴錚，聲音不高不低，卻有力而溫和，如風過松林，有聲不張揚：“明王世子說得對，若無兵，江山怎守？可我也想問一句——兵馬開道之后，城里的百姓呢？是將軍日日巡城，還是得有人丈田、派糧、教人識字？邊疆打仗，兵卒浴血，可戰后百姓要吃飯，要安居，要活下去。若無人治事安民，士兵打下再多城池，也撐不起一個太平天下。兵能守土，卻不能種地；能平亂，卻難教書?！?/br>
    梁鶴錚忽然瞇起眼，方才的倨傲化作鷹隼般的審視。

    溫鈞野說罷，未急著坐下，而是轉頭看向唐玨，語聲不重，卻沉著篤定：“唐公子說文治可化萬民，這也不錯。但我曾隨家兄至西北邊鎮，看過戰后城南村，路斷壁塌，瓦礫堆中尚有斷骨白骨，老小無依，炊煙不起。人若都沒命了，哪聽得進《詩》《書》？”

    話一出口，唐玨微怔，似未曾料到溫鈞野會直言至此。

    溫鈞野頓了一下，像是在斟酌用字，過了片刻才繼續開口：“我以為——打天下靠武，守天下靠文。武是刀，文是鞘。無刀，何以開路？無鞘，則刀傷己身?！?/br>
    他這番話沒有書生的華麗辭藻，卻句句落地。

    溫鈞野說完，拱手退下，面色平靜。

    李嵩靜默良久，忽而開口，聲音里帶著些難辨的意味：“你這‘刀與鞘’之喻，何處所聞？”

    溫鈞野搖頭：“學生沒在哪兒聽過，是我前些年見家父練刀時偶有所感。他老人家說——刀快易斷，要養，要護，才久用不損?！?/br>
    他語氣很輕，卻透著少年人未經雕飾的真誠。

    那年他不過十一歲，與父親在雪夜中觀刀對影。爐火下，溫如飛指著刀刃發出的冷光說：“鈞野，你瞧，這東西用得久，最是怕快——太快的刀，人還沒用，它就斷了?！?/br>
    父親說他頑劣，但其實這些話，他一直記在心里。

    堂中一時沉靜。

    忽有一人輕笑出聲，聲音雖低，卻含著些許調侃：“刀是刀，鞘是鞘，你這三公子倒像是說文人只配藏在鞘里，不見血光？”

    話未落，堂中幾位年輕子弟便哧哧笑了起來。

    只是那笑未成勢，便被拍案壓下。

    李嵩緩緩收回手，目光似無波瀾，卻叫人不敢妄動分毫：“溫小少爺之言，未必深奧，卻有思辨之實?！?/br>
    “今日眾人之答，各有所長。有兵威之勢，有禮樂之理，亦有權衡之意，皆可書為一講。但諸位須記，不論尚文尚武，皆以蒼生為本，不可執偏?！彼㈩D片刻，沉聲唏噓說，“國家之器，當文武并濟。文可育民，武可安疆，缺一不可?！?/br>
    講畢，年長的學生們起身行禮，魚貫而出。

    一堂唇槍舌劍，終究塵埃落地。而這一場辯之初生火花，也像春雷初響，雖不震耳，卻已讓人心中泛起回音。

    溫鈞野收拾好案前書卷，準備離席，腳步尚未踏出門檻，耳邊卻聽得一聲熟悉的少年調侃：“喲，看不出來啊?！?/br>
    他回頭，只見梁鶴錚不緊不慢地跟了上來，與他并肩而行。梁鶴錚手持折扇未開，眼中神色含笑卻帶著一點嘲諷，語氣輕慢，仿佛仍舊是馬球場上的那個意氣少年：“幾日未見，不僅馬球技藝高出我一截，現在連在夫子面前都敢張嘴了，怎么？偷偷點燈耗油念書了？還是背后有人給你出謀劃策？”

    溫鈞野冷嗤一聲，把他搭在自己肩頭上的手挪了下去，陰陽怪氣地嘟囔著：“誰像你似的，還在游手好閑。我已經成家了，總不能還和從前一樣，溜雞斗狗，讓我妻子不高興吧?！?/br>
    “你妻子不高興，你很在意？不就是個女人罷了?！?/br>
    “那不一樣，我妻子可不是一般人，我不想她難過?！?/br>
    梁鶴錚沉默了一瞬，好奇問道：“你覺得成家很好？妻子也很好？”

    溫鈞野精神抖擻地開口：“別人不知道，我妻子好得很？”

    他遠去了，梁鶴錚卻在原地停下腳步，若有所思。