催情之效異常猛烈。

    承昌帝靠向椅背，交叉十指搭在膝頭，皇后善于調香，是高手中的翹楚，這事眾所周知，不是什么秘密，可一截香，如何斷定出自皇后之手？

    “夫人可有其他證據？”

    “民婦與陛下自幼相識，斗膽敢問陛下，在陛下心里，二十一年前的民婦，會以齷齪的方式自毀清白嗎？”

    承昌帝扶額，用食指點了點額角，身后的淑妃有些慌，眼前的女子口口聲聲說自己證據確鑿，難不成是在誆她，只為了借由她面見陛下？

    靠舊情牌？

    自己急功近利，信了她的話！

    “陛下......”

    承昌帝抬手止住了淑妃的辯解，目光仍落在喻霧冰的身上，“夫人當年在朕的心里冰潔玉粹，斷不會做出那樣的勾當?！?/br>
    “有陛下這句話，民婦死而無憾?！?/br>
    “但一截不確定出自何人之手的香，不能妄斷是非?！?/br>
    “民婦曉得，但公道自在人心，相信陛下也有判斷。民婦只為提醒陛下，當心枕邊人?！?/br>
    這話聽來，像是飽含關切和擔憂，令承昌帝一時無法分辨她的用心，當真對他懷有舊情？

    做太子時，他曾以為自己的太子妃會是眼前人，不承想，臨時換了人，可換誰并不重要，重要的是，太子妃需要是首輔的女兒。

    喻霧冰三叩首，低垂的眸光孤冷決絕。

    “有生之年，能見到陛下傾述當年真相，民婦心滿意足，望陛下珍重，壽與天齊，社稷興盛，百姓富足，世間小人都能得到該有的報應?！?/br>
    她直起腰，于燈火中直視微怔的承昌帝和慌張的淑妃，突然沖向屋中的金柱，“民婦以死自證，所言皆為實！”

    “喻夫人??！”

    承昌帝猛地起身欲攔，卻為時晚矣。

    鮮血順著金柱流淌，與女子一同墜落在地。

    御花園內，皇后收到口信，驚坐而起，復又坐下，慌張被冷靜克制，不敢叫人瞧出端倪，等賓客們陸續離宮，才匆匆趕向燕寢那邊。

    德妃站在遠處望著皇后和執燈的宮人，勾起冷諷的弧度。

    季綰站在德妃身邊，第一次切身感受到玩弄心術的作用。

    永遠不要將人逼至絕境，誰也預估不了孤注一擲的可怕。

    喻霧冰就是個例子。

    對自己夠狠。

    **

    燕寢金柱被擦拭得纖塵不染，不會留下那鮮活的血。

    今日輪值的殿前御醫已為昏迷不醒的喻霧冰處理好額頭的傷，女子躺在西臥的金絲楠木榻上，身上蓋著承昌帝的龍袍。

    失血的臉色如紙蒼白。

    承昌帝負手站在榻邊，聽淑妃講述著與喻霧冰有了交集的過程。

    “是喻夫人主動找上臣妾，懇求臣妾引她面圣，同是女子，臣妾可憐她的過往，才斗膽擅作主張?！?/br>
    淑妃是兵部尚書之女，喻霧冰在君晟的“牽線”下，得見淑妃。

    為報蔡恬霜出手相救之恩，喻霧冰瞞下淑妃有關君晟牽線的事，謊稱是自己主動登門。

    只要能達成目的，她不在乎做誰的棋子。

    承昌帝凝著女子有些蒼老的面容，滿是喟嘆，沒計較淑妃的小心思。

    坊間早有傳聞，皇后為了上位，不惜毀掉嫡姐清白，可即便是空xue來風，也不能在沒有實證的前提下信以為真。

    何況他為東宮太子時，為穩固儲君之位，需要取得首輔的扶持，而首輔只有這么兩個嫡女。

    那時的他沒有深究，如今呢？

    承昌帝問在心里。

    有了答案。

    沒有實證，不能讓皇后名聲掃地，繼而牽連到太子。

    當年先帝不保儲君之位穩固，以致七子奪嫡，朝廷大亂，多虧了喻首輔和君老爺子的鼎力扶持。

    君老爺子逝去那晚，叮囑君毅鴻兩兄弟繼續扶持東宮一脈，才堪堪穩住他的太子之位。

    回顧過往，前車之鑒，他不會再讓七子奪嫡的慘劇重現。

    這些年，為了歷練太子，不讓太子有坐享其成的懶惰，他自認幾乎沒有對兒子表露過袒護，反而更為嚴苛。

    慕淮從小到大，從他這個父皇身上，沒有汲取過溫暖和呵護。

    承昌帝看向淑妃，輕描淡寫地警告了句，敲打她不可再搬弄是非。

    雖是輕描淡寫的語氣，但出自帝王口，絕非兒戲。

    淑妃適時收斂，躬身告退，走到殿門時，聽得帝王淡淡一聲“傳皇后來”。

    宮燈盞盞，隨風搖曳，光圈打在漢白玉鋪就的石階上，映亮了皇后身上的妝花緞鳳袍，以及太子的蟒袍。

    喻皇后等在殿外，面色沒比自己的jiejie好到哪兒去，與淑妃對上視線后，幾不可察地提了提上嘴唇。

    雙唇揚起是笑，單側翹起是誚，單側上唇提起是怒，淑妃捕捉到這一微妙的表情，回以笑臉。

    敗者才會怒。

    她是先帝欽點入宮的淑妃，不像某人使了卑劣手段謀來的位分。她的父親是兵部尚書，功勛赫赫，是最可能繼任首輔之位的官員，他們張氏的實力與日俱增，而喻氏每況愈下。

    她憑什么一直忍讓？！

    多年的怨結得報。

    該笑的啊。

    短短一剎那的四目交匯，兩人眼前浮現種種。

    凝結，破碎，在腦海里有了聲響。

    等淑妃施施然離去，皇后聽見馮小公公的傳喚，側頭叮囑太子，“待會兒無論發生什么事，都不要沖動?！?/br>
    太子頷首，細長的吊眼梢斜睨著淑妃遠去的方向。

    難掩憤怒。

    哪還有平日的溫厚。

    母子二人走進大殿西臥，馮小公公便帶宮人退了出去。

    帝王背對母子二人站在榻

    邊，有著不屬于這個年紀的薄背，加之未蓄須，看起來比同齡的臣子都要年輕。

    “梓童，可有要解釋的？”

    梓童是承昌帝對皇后的稱呼，自成婚第二日用至今時。

    皇后惘然，跪地道：“臣妾不認?！?/br>
    “當真？”承昌帝轉眸，溫和的面龐覆了冷霜，“證據確鑿呢？”

    聞言，太子藏在衣袖下的手握成拳。

    皇后跪地不起，賭喻霧冰沒有確鑿證據，陛下是在詐她。

    “臣妾沒做過的事，不認?！?/br>
    話落，大殿陷入靜寂，唯燈火的跳動聲依稀傳來。

    漫長的緘默后，承昌帝嘆息地轉身走近，站在皇后跟前，“朕希望朕的梓童賢良淑德，可你太讓朕失望了，自己去御案那邊看看吧?！?/br>
    皇后皺眉，由太子攙扶著起身，先瞥了一眼榻上昏迷不醒的長姐，隨后走到東臥御案前，在看到一截陳年的熏香后，顴骨上的皮rou抽動了下。

    沒想到，喻霧冰還留存著當年的熏香。

    一截熏香不足以為證以致她名聲掃地，但足夠離間她與陛下。

    顯然，陛下信了。

    自己的賢后之名，在陛下心中坍塌了啊。

    喻皇后身體微晃，雙手撐在御案上，“陛下，一截熏香說明不了......”

    “回寢宮吧?！背胁鄞驍嗨?，天知地知，沒必要再浪費口舌，“好好反思賢良淑德的含義，在此之前，不必再與人交際了?！?/br>
    這與面壁思過有何區別？

    但也好過打入冷宮。

    總歸是因證據不足吧。

    喻皇后沒有討價還價，忍著酸楚叩謝君恩。

    一遍遍告訴自己來日方長。

    一場熱鬧的初冬宴，在一場醞釀數年的預謀中黯然收場。

    太子在喻皇后被人攙扶著離開后，跪地替母求情。

    承昌帝沒理，任他跪在那里直至三更。

    月上中天，街衢人靜，沈家有客登門，打破了夜的安靜。

    沈大郎披著褂子站在門口，睡眼惺忪，沒讀過書的他也知，不事先遞送拜帖，唐突造訪，乃冒昧之舉，不過，無大事誰人也不會在三更半夜擾人休憩。

    客人站在門外，在面對沈大郎的抱怨，面容溫和，卻沒有賠不是。

    一旁的侍從肩披斗篷，蓋住了腰間的鋒利佩刀。

    沈大郎打著哈欠合上門，小跑去后院，叩響了陌寒的門。

    陌寒問道：“來者容貌如何？”

    沈大郎比劃道：“未蓄須，三十來歲，劍眉星目，身量八尺，儒雅俊逸，氣度不凡?！?/br>