“先生下次不可不請自入?！?/br>
    “知道了?！?/br>
    恢復淡然的男子像沒事人似的為她舀湯，“過來用膳吧?！?/br>
    季綰坐過去，沒再繼續這個話題，而是提起另一件事，“皇后娘娘給我遞了請帖?！?/br>
    君晟并不詫異，九卿之妻理應在邀請之列。

    **

    小雪節氣后的第五日，風凜冽，垂落一地黃葉。

    離開宴還有半個時辰，除了皇后，被邀的女賓陸續到場，由宮人領著落座在事先安排好的席位上。

    季綰身著一套宮粉灑金長裙，與德妃一同前往坤寧宮，被安排在譚氏身側。

    譚氏的目光在侄女與季綰身上流轉幾遭，見兩人言笑晏晏的，若有所思。

    在由德妃將人送至跟前，譚氏沒有冷遇季綰，但也稱不上熱絡。

    譚氏在年輕時就有冷美人之稱，在杯觥交錯中總是冷臉的那個，季綰并不在意，以晚輩該有的態度與之相談。

    “清毒的事，多謝了?！?/br>
    “夫人不必客氣，是晚輩該做的?！?/br>
    季綰手握琺瑯彩瓷提梁茶壺，為譚氏斟茶，有禮有節，不卑不亢。

    反倒是這份恭敬與客氣，令譚氏悵然，即便是養子的妻子，也該喚她一聲母親才是。

    這個小嬌娘看似溫柔，骨子里卻是清傲的，不愿在富貴中迷失自己變得諂媚。

    皇后還未現身，有頭有臉的女賓們幾乎全部到場。

    淑妃姍姍來遲，一進門就被賢妃調侃了句。

    在座的女賓各懷心思，深知每年由皇后娘娘舉辦的宮宴都是暗流涌動的。

    賢妃是公認的嘴刁，淑妃又是公認的好脾氣，無法形成針尖對麥芒的局勢。

    而姍姍來遲的姚寶林，成了這場宮宴的開胃菜。

    失寵的寶林容色憔悴，形如枯槁，風光不再，加之沒有娘家可做靠山，在場任何一人捏她如同捏死一只螞蟻。

    由賢妃起頭，眾人你一句我一句，透著針尖似的奚落。

    與賢妃交好的一名貴嬪攔下意欲落座的姚寶林，“按meimei的位分，被安排在淑妃娘娘身邊恐怕不妥?！?/br>
    負責的宮人立即上前賠不是，“是小奴疏忽，寶林這邊請?！?/br>
    頂著一雙雙看好戲的目光，姚寶林走到最末的位置，單獨一張長幾。

    殿門未翕，有夜風吹入，引她瑟瑟發抖。

    入宮至今，從未受過這等冷遇。

    賢妃舒坦了，倚在憑幾上把玩手上的金銀繡絲帕，不咸不淡道：“涼快好啊，涼快能讓人清醒，認清自己的位置?！?/br>
    姚寶林處在盛寵時，恃寵而驕，艷壓眾妃，如今成了眾矢之的，有心人爭先奚落，反倒是平日與姚寶林最不對付的德妃沉默不語。

    季綰默默看在眼里，唏噓入熱茶，一口口飲盡。

    盛寵后的失勢，是后宮女子的悲哀，她們沒有離宮的自由，連宮侍都能踩上一腳。

    這時，皇后在宮侍的簇擁下緩緩步入大殿，又在女賓起身的問安聲中坐在珠翠鑲嵌的鳳椅上，先瞥了一眼坐在末尾的姚寶林，隨后示意眾人落座。

    “諸位賞臉，來陪本宮解悶，今夜可暢談縱歡，品美食，去冬燥?！?/br>
    御膳房的宮人魚貫而入，呈上一樣樣饕餮美味。

    近來蟹肥，不忌寒涼的賓客有了口福，只是吃蟹的手法較為講究。

    譚氏凈手后，本想照顧下身側的季綰，卻見小娘子自顧自處理著蟹rou和蟹黃，還在對上她的視線后，將處理好的大閘蟹擺盤，放在她的面前。

    “夫人請用?！?/br>
    好意難卻，譚氏沒有拒絕。

    冬月皎皎，與宮燈相互映照，皇后讓人招待著賓客去往御花園，欣賞園中的輕歌曼舞。

    舞姬懷抱琵琶翩躚于荷花池，以月夜為幕，美不勝收，引得看客撫掌。

    譚氏與德妃姑侄相見，季綰主動避嫌，獨自走在御花園中脧巡，像在尋找什么人，后被皇后身邊的老尚宮請去閣樓。

    皇后倚在窗邊，俯看園中一撥撥人群，在季綰上前請安時，轉過身，于燈火中打量她。

    “看座?！?/br>
    季綰規規矩矩坐在一旁，問一句答一句，沒有額外的話。

    喻皇后笑了笑，“上次東宮影衛入沈家尋人，驚擾了娘子，是情急之下所為，娘子勿怪?！?/br>
    情急之下還能聲東擊西，足見派出的下屬絕非等閑，季綰沒有提議質疑，垂眸淺笑，“娘娘麾下影衛可謂機敏?！?/br>
    “是東宮的人?！?/br>
    “大差不差?！?/br>
    一筆賬罷了。

    季綰溫聲和氣，聽不出半點不悅。

    小戶出身，沒見過什么世面，能做到這般沉著鎮定已是不易，喻皇后不由生出些欣賞之意，抿口果飲，舒緩著情緒，不打算與這對小夫妻計較那兩名被棄的小卒。

    季綰接過老尚宮遞上的果飲，假意輕抿，清凌凌的眸子映出液體的漣漪。

    對上次之事最好的還擊，許是還給對方一次聲東擊西。

    御花園無人在意的角落，老好人淑妃不見了影蹤。

    片晌，淑妃帶著一眾宮人來到燕寢，手里拎著煲好的參湯。

    貴為淑妃，偶爾來御前示好并不會遭到阻攔，前提是圣上有精力應付。

    今夜是馮小公公守夜。

    人情世故，有來有往，馮小公公擺了擺拂塵，示意侍衛放行。

    御前侍衛側開身，但沒有徹底放行，理由是只能允許淑妃一人進殿，至于手里的參湯也要經過驗毒的關卡。

    淑妃將參湯交給馮小公公，目光流轉，帶著只有對方能看懂的暗示，之后提裙跨進門檻，走進寢殿。

    璀璨珠簾內，未及四旬的帝王身穿中衣靠坐在御案上，翻看著奏折，聽見動靜抬眼，顯然有些詫異。

    細細算來，已半月沒有召見過淑妃，更沒有在她的宮里留宿過，最多是在平衡各方勢力時，去她那邊坐坐。

    淑妃是個善解人意的女子，三十的年紀，風韻猶存，是個可人的解語花。

    “臣妾能進嗎？”

    “來都來了，還問朕作何？”

    淑妃打簾走進，極有眼力見地繞過御案，為帝王按揉起顳颥。

    承昌帝性情也算溫和，順勢后仰，給足了她顏面，“皇后那邊不是在辦宮宴，你是偷溜過來的？”

    “臣妾想見陛下了?！?/br>
    “這可不像你能做出的事?！背胁厶峙呐乃男”?，“有事直說無妨?！?/br>
    察覺出今夜帝王心情不錯，淑妃也不再拐彎抹角，以免有人前來稟奏要事，生出變故，需要她回避，“陛下，臣妾冒昧帶了一個故舊前來見駕?！?/br>
    “故舊？”

    “陛下能否先寬恕臣妾多管閑事？”

    “在跟朕談條件嗎？”承昌帝微微肅了面容，但語氣仍舊溫和，嘴角帶笑

    。

    淑妃在誕下三皇子的次年，性情突然變得溫順，不爭不搶，但承昌帝知道，她是被皇后逼成了服帖的性子，可本性難移，裝了這么久，要暴露了？

    謹慎機敏如帝王，見微知著，深感事情不簡單。

    宮妃的爭斗，無外乎爭寵和置對方死地，承昌帝想要看看，老好人的底牌是什么，膽敢在今夜偷偷跑來燕寢搬弄是非。

    是與誰積怨已深吧，多半與皇后有關。

    “把人帶進來吧?！?/br>
    第53章

    那邊貴女們為了擠入東宮為妃, 竭盡所能闖入喻皇后的眼，這邊帝王在聽得跪地傾訴的喻霧冰之詞后，冷凝了面色。

    一座宮闕, 一面華燈璀璨熱鬧歡騰，一面幽靜沉悶凝結成霜。

    二十一年前，首輔次女為了取得入宮的機會，親手策劃了一樁風月事, 將嫡長姐和府中年輕強壯的馬夫抓jian在床, 毀掉長姐的清白，篤定父親為了保住一名嫡女入宮為后的名額, 不會深究下去，還會匆匆將失了顏面的長女打發掉。

    馬夫入不了喻首輔的眼，便將長女嫁給自己的一個門生, 送二人南下, 以一封親筆信, 叮囑夫妻二人投奔南方一座小城的縣令。

    門生成了縣令的師爺，因有個首輔岳父, 即便背井離鄉，也能吃香喝辣。

    起初的感恩在柴米油鹽和岳父的不聞不問中消磨殆盡, 男子恍然, 岳父并沒有提拔他的心思，只是為了打發掉長女，而他不過是“打發”的接力工具。

    高門嫡女，縱使失了清白, 也沒有像其他女子那樣說些貼心窩子的話, 故意哄丈夫開懷，整日擺個冷臉, 久而久之，男人失了耐性，拳腳相加。

    起初，喻霧冰為了家族榮譽，忍痛向命運屈服，卻在一次次被拳打腳踢中徹底醒悟，她陷入泥潭，望著高高在上的皇后，心有不甘，誓要將之拉入泥潭。

    一起臟吧。

    喻霧冰跪在地上，流下淚來，楚楚動人。

    淑妃站在帝王斜后方，暗示她拿出證據。

    一面之詞，可扳不倒凜凜威嚴的皇后。

    喻霧冰遞上一截香，是當年從自己閨房的香爐灰燼中撥出的。

    這截香，是她翻遍各種香典，逼自己成為用香高手，才確定其配方和效用。