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    是夜，蔡恬霜未歸，陌寒尋不到meimei，不得已打擾到還未起身的君晟。

    “失蹤？”

    “嗯?！眒eimei雖頑皮，卻知分寸，不會平白叫人擔憂，陌寒面露憂色。

    季綰聽見對面書房的動靜，穿戴整齊拉開門，詢問過后，也泛起憂慮，換作往常，小街溜子從來都會在寅時前回來的。

    君晟披上衣衫，正要召集部下，卻見窗外兩道身影并肩走來，冷然的眸光微凝，如云翳霜霧化開。

    “失蹤”一夜的蔡恬霜與賀清彥一同走來，忿忿說著什么，一旁的男子眉眼舒展，耐心傾聽著。

    站在二樓的君晟扣扣窗扇，兩人聞聲抬頭。

    陌寒縱身躍出，落在meimei面前，滿面嚴肅，“遇見麻煩了？”

    蔡恬霜點點頭，“被太子的人盯上，追了我三條街，幸得遇到賀少卿出手相助?！?/br>
    賀清彥捏捏額，并非是他偶然遇上出手相助，而是這丫頭逃了三條街，竄進侍郎府主動求救。

    不過她當時所處的位置，距離侍郎府的確更近些。

    但這不是重點，重點是太子意欲抓人的目的。

    無非是逼她講出喻霧冰的下落。

    如今皇后動用一切人脈嚴防自己的長姐，為的就是不容喻霧冰出現在御前。

    喻家姐妹離心交惡，勢必會掀起不小的風浪。

    季綰跑下旋梯，拉住蔡恬霜的手，心有余悸。

    蔡恬霜回握住，示意自己無事。

    已過寅時，君晟簡單梳洗，與賀清彥在一樓的堂屋內用膳。

    家中來了一位溫潤如玉的公子，引得沈家人注視。

    等兩個年輕權臣一同乘車去往宮城，沈茹茹跑進后院，抱住季綰的腿，“四嬸，那個叔叔是誰呀？”

    季綰抱起沈茹茹，斟酌片刻，笑道：“是恬霜姨姨的救命恩人?！?/br>
    沈茹茹含住指尖，認真思考，“救命之恩，以身相許?！?/br>
    聞言，正在喝粥的蔡恬霜差點嗆到，“別亂說?！?/br>
    沈茹茹趴在季綰肩頭，眨著烏黑的大眼睛，想到昨晚娘親教給她的一個詞。

    欲蓋彌彰。

    季綰忍笑，抱著沈茹茹步上二樓，生怕小街溜子找她們掰扯。

    經此一遭，白日里，季綰明顯感覺到沈家附近多了些隱匿的眼線，應是君晟設下的影衛。

    早朝后，君晟走出大殿，不動聲色地趕上走在前頭的太子。

    君臣并肩，面色和悅。

    “路見不平，出手相助，歷來該被贊頌，臣的手下救了殿下的姨母，怎還反被追擊？”

    太子目不斜視，“君大人說得在理，好人好事的確該被贊頌。是孤手底下的人失誤，誤會了孤的意思，驚擾到蔡小娘子，還請君大人代為問候蔡小娘子。不過......”

    他側眸，無褶的眼皮細長斜飛，“君大人當真不知姨母下落？”

    “臣已解釋過，那晚載著喻夫人的馬車跑遠，蔡小護衛來不及追趕，失了喻夫人的影蹤。如此，臣如何知曉？”

    被反問，太子笑意更濃。

    文武百官中，敢反問他的人寥寥無幾。

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    出了昨晚的事，季綰白日里留在新房，放空自己做些閑雜事，正好請公爹幫忙修復撥浪鼓。

    沈榮杰的木匠活精湛，傳承給了沈家子嗣，連大寶、二寶和茹茹都會做些簡單的手工活。

    可看著快要散架的撥浪鼓，沈榮杰犯起難，“若是修復，會大變樣的?！?/br>
    那就事與愿違了，季綰沒敢賭，撥浪鼓只有一個，賭不起。

    坐在院子里看兒子的楊荷雯覷一眼，甚是不解，還以為什么稀罕寶貝呢，“小攤上多的是，綰兒何故修復它？”

    季綰收起撥浪鼓，沒有解釋，估摸世間沒有人能理解她的偏執。

    唯一的偏執。

    新來的兩名婢女勤快肯干，指哪兒打哪兒，以致楊荷雯整日無所事事，時而雞蛋里挑骨頭，嫌兩人搟出的面條不夠筋道。

    “不是教過你們一次了?！?/br>
    也不怪楊荷雯挑剔，她搟出的面勁道韌性足，湯汁調配得濃稠香郁，會讓饞蟲們唇齒留香直流口水。

    季綰清楚楊荷雯的性子，不喜歡拋頭露面，倒也沒有“慫恿”她開門做生意，只是可惜她的手藝。

    傍晚潘胭回來，拎著大包小包的吃食。

    今日得了月銀，潘胭照常拿出固定的一部分交給喬氏。

    季綰也拿出同等的錢兩填補家用。

    喬氏笑呵呵的，叮囑她們別太勞累。

    與別人家的婆母不同，喬氏不會阻撓兒媳們拋頭露面，年輕時候，她跟著丈夫一同在集市上擺攤，深知掙到銅錢的踏實感。

    楊荷雯看著弟妹們手里的碎銀，忽然不是滋味，好像就她游手好閑似的。

    見長媳所有心事都寫在臉上，喬氏嗔道：“你是長媳，料理家中事務夠cao勞了，是家中的功臣，不必有壓力?！?/br>
    “咱家的事，何時由我料理了？不都由二弟兩口子把持！”

    “一家人不說兩家話?！?/br>
    楊荷雯撇嘴，又指使起兩名婢女重新熬湯汁。

    季綰沒有潘胭的忍耐力，沒去管楊荷雯的情緒，獨自回到后院沐浴。

    今日得閑，人也懶倦，不知不覺睡了過去，直至聽到水花聲，才遽然驚醒，入目的是馨芝站在浴桶旁為她添加溫水。

    她舒口氣，仰頭按了按肩胛，“幾時了？”

    “酉時過半了，適才有宮里人送來請帖，說是邀小姐五日后入宮赴皇后娘娘的初冬宴?！?/br>
    皇后逢初冬設宴，會邀請各大高門的貴婦和閨秀，季綰不善交際，卻不至于怯場，能開眼界的事，她向來樂意嘗試，若是覺得不適，下次避開就是。

    不過，皇后的邀約，也沒有拒絕的份兒。

    “知道了，待會兒把請帖拿給我?！?/br>
    馨芝放下水桶，躬身退到不遠處。

    平日里，兩人相處不似主仆，更像姐妹，季綰詫異于馨芝這會兒的恭敬態度，扭頭去看，赫然發現君晟站在三步之外。

    下意識的，她縮進水里，被浴湯刺激得模糊了視線。

    有馨芝在，季綰不能表現出夫妻親昵之外的疏離，她抹把臉，強裝鎮定地嗔道：“夫君走路沒聲響，嚇到妾身了?！?/br>
    聽她一本正經制造親昵的假象，君晟沒有戳穿，也不能當著婢女的面戳穿，“嗯，為夫下次注意?！?/br>
    還有下次？季綰腹誹，面上不予計較，“馨芝，去取膳?！?/br>
    馨芝訕訕，“膳食還未備好，姑爺和小姐稍等?！?/br>
    “......”

    該以何種借口支走馨芝呢？季綰陷在溫熱的湯浴中絞盡腦汁，偏偏門口的男子不幫忙想主意。

    一聲不吭的，不知在想些什么壞點子。

    總覺得君晟有隱藏在骨子里的壞。

    還是馨芝遭不住小夫妻的曖昧，欠身主動退了出去。

    總算沒外人在了，季綰徹底浸入湯浴，留一頭烏發飄散水面，無聲地逐客。

    可門口的男子似乎沒明白她的用意，還快步上前，將她撈起，“別憋壞了?！?/br>
    胸前半弧若隱若現，宛若嬌花半展水面，白里透粉。季綰觳觫，環住自己，向下扎去，滑嫩濕潤的手臂劃過男人粗糲的掌心。

    觸手可及的溫軟。

    適才回來時聽見湢浴的動靜，君晟本是走進來察看，哪里想到才酉時過半，會目睹到一幅美人在浴圖。

    男人點墨瞳眸濃稠黑沉，喉結輕滾，他們都是俗人，在情愛面前難免失了方寸。

    寡欲變得不堪一擊。

    季綰再次縮進水里，只露出個腦袋，仰著臉蛋流露不滿，“先生還不離開？”

    “抱歉?！?/br>
    嗓音喑啞得可怕。

    夕陽斜照窗邊，安逸的室內，卷起暗流。

    季綰不察，繼續逐客，素凈的臉蛋浮起紅云朵朵，惹人憐愛。

    君晟的視線也從粼粼水面沿著雪肌上移，落在女子的杏眼上，“有事叫我?！?/br>
    留下一句不清不楚的話，他提步離開，難以抑制陌生的燥。

    季綰扭頭，“帶上門?！?/br>
    房門閉合的一剎，女子失了所有力氣，癱軟在水中。

    半響，跨出浴桶擦拭身子。

    等走出湢浴來到堂屋，君晟已安靜坐在桌邊，沒有用膳，像是在等她。

    季綰不買賬，在意于他今日粗魯的冒犯。

    快要被看光的她，難以消解燥熱。

    不知名的情愫化為無形的絲，勾纏在兩人之間。