提起故人，齊伯沒有接話，默默喟嘆往昔。

    等齊伯離開，賀清彥又為對面的君晟斟了一盞梅子酒，有些反客為主的意味，“聽說你用二十壇梨花白，勸動齊伯開設學堂，是否空了酒窖？”

    “有話直說?！?/br>
    “我直說，你敢直言嗎？”

    兩人同歲，師出同門，拜師僅差一日，賀清彥的輩分更高些，但實則比君晟晚了兩個月出生。

    君晟倚在憑幾上，沉靜之態，像是猜到了賀清彥要問的事。他抿一口酒水，酸味酒、胭脂梅的余韻回轉齒間。

    賀清彥輕點盞口，帶了點莫測的笑意，“相識二十年，依我對你的了解，沒有條條框框能捆住你去履行約定迎娶一個陌生女子，說，是見色起意還是早有預謀？”

    “你比君氏尊長們了解我？”

    賀清彥斬釘截鐵，“是?！?/br>
    君晟向后靠了靠，含情的桃花眼被夜色鍍上冷冷月色，清清凌凌的。

    賀清彥又為彼此添酒，“朝中不少人詬病你嫌貧愛富，占著太師府長子的位置，不肯認祖歸宗。我卻覺得你仍是君家子，而非沈家郎?！?/br>
    “所以你覺得我對季綰早有預謀，策劃換子？”

    “是?！?/br>
    “那我為何不強奪？”

    “強奪會成怨侶?！?/br>
    君晟不置可否，與他碰盞，話鋒一轉，低低啞啞地笑了，“案子辦多了，仁瞻?！?/br>
    賀清彥聳聳肩，雖有些捉摸不透，但沒再刨根問底，君晟不想說的事，沒人能撬開他的嘴。

    “愿你無悔?！?/br>
    月光攪進酒里，晶瑩剔透。思緒藏入心底，諱莫如深。

    外表皎如霽月的人，不知心潭趨于前者還是后者。

    君晟在賀清彥離開后，又獨自飲了數盞。

    **

    辰時檐頭雨濛濛，珠擊屋瓦細碎聲，老院花凋涼浸浸，雨燕啞噤草窩中。

    迎著秋風，楊荷雯和曹蓉帶著冠帔和脂粉上門，做親迎的催妝。

    季家三代單傳，到了季硯墨這輩，與遠親斷了往來，后又搬來京城，連個能請來“壓房”的親戚都沒有。

    蔡恬霜代替季家親友，去往沈家布置新房，掛帳鋪被子。

    有蔡恬霜在沈家忙活，作為新娘子的季綰反倒清閑，在自家屋里與二位準嫂子閑話家常。

    曹蓉為季綰挑選著胭脂，這是她的老本行，比請來的妝娘都要嫻熟，“明兒一切有二郎cao持，保管把婚事辦得穩妥風光，綰兒安心待嫁就是?！?/br>
    相比季家，沈家香火旺盛許多，親戚往來密切，沈二郎負責接待親友，尤其要負責君晟那邊的賓客。

    楊荷雯忍住翻白眼的沖動，最煩曹氏的巧言令色，“說得好像我和大郎沒有幫忙似的?！?/br>
    “嫂嫂又想多了，咱們不是一直家事分工，大哥主內，料理中饋，二郎主外，cao持人事么?！?/br>
    料理中饋的多是婦人，贅婿除外！聽出她的冷嘲熱諷，楊荷雯一下子就來了火氣，礙于在季家沒有發作。

    季綰哪邊也沒偏，自顧自挑選著花鈿。

    送楊荷雯和曹蓉離開，季綰獨自坐在窗邊放空思緒，坊間里應是再找不出第二個對婚事如此淡然的新娘子。

    晌午時，廖嬌嬌攜禮上門，說是作為娘家人，來給季綰添妝的。

    相識六年多的小姐妹相視一笑，釋然了那日的小別扭。

    季綰主動抱了抱日漸憔悴的廖嬌嬌，大喜的日子，沒提掃興的事，“jiejie日后有何難處，都可與綰兒講，別總憋在心里頭?！?/br>
    她不善交際，只有廖嬌嬌一個閨友，自是珍惜。

    廖嬌嬌回抱住季綰，略有些哽咽，欲言又止。

    **

    屋外小雨淅瀝，久不見美人的承昌帝悄然去往姚寶林的寢宮，一番翻云覆雨后，走進湯浴清洗。

    姚寶林披著龍袍坐在池邊，喂承昌帝吃葡萄，“禁足悶得慌，陛下要常來啊?！?/br>
    “你也知自己在禁足？”承昌帝抓住她的小腿摩挲，總覺得哪里不對味兒，將人拉進水池，細細打量，“瘦了?！?/br>
    “臣妾瘦點好看?！?/br>
    看著雙頰有些凹陷的瓜子臉，承昌帝啞聲道：“太瘦了?！?/br>
    愈發不像她。

    景氏是玉潤勻稱的大美人，可不像眼前的女子追求弱柳扶風的羸弱美。

    承昌帝失了興致，將人推開，閉目靠在池壁上。

    回到燕寢，雷電交織，他站在架格前凝睇一排由小到大的人形木偶，最終拿起最大的那個細細摩挲。

    那孩子小字念念，快要十七了，閉月羞花的年歲，是景氏唯一的骨rou。

    將人偶緊緊攥在手里，想象不到自己尋到她時會是怎樣的心境。

    這時，御前大太監范德才躬身走了進來，“陛下，明日是通政使的婚期，老奴備好了賀禮，陛下可要過目？”

    承昌帝放好木偶，“不了，你辦事，朕放心。研磨，朕再送君卿一副對聯?！?/br>
    電閃雷鳴，承昌帝舔墨下筆，寫下“緣來同織禧，恩愛締百年”的對子。

    橫批“與卿嘉?！?。

    字跡蒼勁有力，鐵畫銀鉤。

    **

    夜雨送沁涼，片片桂花落滿地，清早推開窗，湛藍亢爽，有桂香撲鼻。

    晨迎昏行，接親的

    婚隊按事先規劃的路線環繞一圈，遇石橋粘青龍帖子。

    百姓佇足觀望，沉浸在鑼鼓喧天的喜慶中。有人拉過未出閣的女兒，笑指婚隊里難能一見的俊美儐相們。

    君晟一襲大紅喜服，跨名駒，幞頭簪花，桃花眼含情脈脈，比平日多了笑，令少女們羞了臉蛋。

    自君晟執掌通政司，在處理各地詞狀一事上，下情上傳，為民伸冤，頗受百姓愛戴。

    沿途更有百姓擲花慶賀，喜聞樂見。

    那邊婚隊鑼鼓聲聲，這邊新娘子對鏡梳妝。

    霞衣襯膚白如雪，流蘇半遮芙蓉面，人比花嬌。

    何琇佩站在一旁，看著妝娘為女兒上妝，眼眶泛紅，默默退了出去。

    季綰讓廖嬌嬌給母親遞帕子。

    “大喜的日子，別哭呀?！绷螊蓩商婧维L佩擦淚，“嬸子放心，以綰兒的性子，不會在婆家受委屈的?！?/br>
    “是啊，大喜的日子，不哭?！焙维L佩走到井邊舀水凈臉，從井水中看到丈夫的倒影。

    當年，他們就是在家中井邊撿到女兒的，兩歲左右的年紀，穿著提花小襖，手里攥著個撥浪鼓，剛會講話，咿咿呀呀含糊不清，淚眼巴巴說要找哥哥。

    他們陪她守了三日三夜，沒有等來她口中的哥哥。

    夫妻二人成婚多年未懷上子嗣，動了收養的心思。

    兩歲的孩子能記住什么，時日久了，忘記了丟棄她的哥哥，也完全不記得自己的身世。

    季綰被夫妻二人視為己出，從不知曉自己是養女，十歲后搬來京城，與宛平縣稱得上臉熟的人都斷了往來。

    季硯墨扶起妻子。

    夫妻二人默默相視。

    當接親的隊伍涌入巷子，蕭索的老房迎來了歡聲笑語。

    君晟跨下駿馬，帶領儐相朝季家夫妻行禮。

    儐相皆是朝中新貴，多出自翰林院。

    季硯墨和何琇佩哪受過這等禮遇，惶恐至極，幸有準姑爺鎮場子。

    “請，快請?！?/br>
    季家人丁單薄，堵門挑大梁的人還是隔壁的廖嬌嬌帶著坊間幾個近鄰。

    君晟出手闊綽，堵門的人合不攏嘴，幾番來回，道起吉祥話。

    奏樂聲起，喜婆催妝。

    季綰由何琇佩放下紅蓋頭，視線被遮，聽覺放大。

    低沉鄭重的一聲“請娘子上轎”，惹笑了賓客，惹紅了女子的嬌面。

    由弟弟背著走出家宅，季綰不自覺摟緊弟弟的脖頸。

    此生遼闊，漫漫無期，誰能料準以后的事？唯有此刻弟弟的背最具安全感。

    季淵不能言語，默默扣緊jiejie的膝彎，走得穩穩當當，不讓jiejie因晃動而害怕。

    少年清瘦，人踏實。

    季綰坐進喜轎，又聽得一陣起哄聲。

    “攔門”的打點必不可少，待轎夫和婚隊的人都得了喜錢，這才吹拉彈唱地朝原來的路線再次環繞。

    新娘子上轎，沿途看熱鬧的百姓更多了，沈栩站在臨街茶館的二樓窗前，望著一路生花的婚隊，飲盡一杯桂花酒。

    他昨夜讓人沿途撒滿桂花，不知季綰可有聞到。

    同一雅室內，很少出宮的太子慕淮走到窗邊，俯看馬背上的新郎官，嘖嘖問道：“知己美人難再尋，沈兄不借著酒勁兒，沖冠奪紅顏？”

    太子剛滿二十，身上紅衣比新郎官的還要艷上兩分，眉眼細長像狐，說話帶笑，看起來平易近人。

    可誰能想象，這樣一位平易溫和的儲君，曾有過年少遭遇十六衛統領背叛落入土匪之手的經歷。經那之后，被施救的太子爺屠盡方圓百里匪類，一個不留。