“舅母在哪兒??？”

    “眼前的就是了?！?/br>
    聞言，一大一小四目相對，九皇子對著季綰露出驚喜之色，“你就是安鈺舅舅的未婚妻呀！”

    季綰決定要好好報答君晟的，勢必要扮演好未婚妻一角，不讓外人瞧出貓膩，是以，被九皇子拉著問了好些關于君晟的近況。

    有些事一清二楚，有些事模糊不清。

    譚萱斕倚在旁，剝開一顆冰荔枝，直到季綰離開，依舊沒有將荔枝含入口中。

    呆呆地靜坐在那。

    九皇子湊上前，笑嘻嘻抱住女子的腿，“母妃，你也想舅舅嘛？”

    譚萱斕推了推兒子的小腦袋瓜，“胡說什么？”

    小小少年不懂想念和想念的區別，只遵循本心，發出了疑問。

    可有些疑問，不會有答案。

    **

    出宮時已是暮色四合，再有兩日就是婚期，季綰想再去曹家鋪子挑些胭脂水粉。

    曹家鋪子是曹蓉嫡母的產業，季綰前去，算是做給曹蓉看的。

    妯娌之間，還是要有些人情來往。

    “勞煩在前面的鋪子前停車?！?/br>
    送季綰出宮的侍衛停下馬車，目送季綰走進鋪子。

    鋪子不大，窗明幾凈，陳列著各式各樣的胭脂水粉，屬流傳下來的宮廷秘方迎蝶粉最為昂貴。

    妝娘知曉季綰今非昔比，甚是熱情，“前些日子，迎蝶粉沒有余貨，今兒剛好到了兩盒，東家特意讓我給娘子留了一盒當作新婚賀禮?！?/br>
    季綰可不愿占便宜欠下人情，說什么也要留下銀兩。

    “兩盒都包起來吧?！?/br>
    另一盒季綰打算送給蔡恬霜。

    妝娘解釋道：“姑娘有所不知，要不是東家特意為姑娘留了一盒，今早就都被臨街米行的老板娘買了去?！?/br>
    換作別人，季綰不會覺得掃興，可偏偏那人是臨街米行的老板娘。

    拿起打包好的迎蝶粉走進自家小巷，季綰又一次遇見敷粉簪花的魯康洪。

    魯康洪是個油嘴滑舌的小白臉，有些姿色，否則也不會被廖家挑中成了贅婿。

    冤家路窄，季綰再擠不出半點好臉兒，徑自越過他，卻被堵住去路。

    “綰兒要出嫁了，作為近鄰，姐夫給你挑了一樣妝粉作賀禮?！?/br>
    說著遞出紅綢錦袋，與季綰拎著的袋子一模一樣。

    季綰沒接，暗含譏誚，是有人心虛想以小恩小惠堵住她的嘴吧。

    “若我猜的沒差，袋子里是迎蝶粉吧，誰出的錢兩？”

    魯康洪也注意到了季綰手里拎著的錦袋，嘀咕一句，還真是費心不討好。

    “綰兒既知是迎蝶粉，定然知曉它的昂貴，算是姐夫的一點兒心意，咱們一笑泯恩仇，如何？”

    “不打自招了？”

    面對季綰一次次的挑釁，魯康洪沒了耐性。

    自己夠伏低做小了！

    要不是看她即將嫁給正三品大員，日后在街坊里更有說服力，自己作何要討好她？

    “綰丫頭，飯可以亂吃，話可不能亂講！”

    季綰懶得多言，邁開步子。

    厚顏無恥、忘恩負義、狼狽為jian此類形容在他這里有了具象化。

    魯康洪站著不動，仗著七尺身量堵截著嬌小的女子。

    季綰在女子中身量適中偏高，卻是不及面前的男人。

    有些人，真是將卑劣刻進骨子里，以男女之間天生的體型差距來恃強凌弱。

    算不得男人。

    “讓開?！?/br>
    “不讓呢？”

    乳臭未干的臭丫頭，不吃軟是吧，魯康洪打算將無賴進行到底，今兒不把她逼哭不罷休。

    他故作兇狠地扭扭脖子，朝季綰逼近，“要不你喊兩聲，讓人都出來看看笑話?！?/br>
    街坊鄰里，瓜田李下，最容易傳出非議，一個未出閣的小嬌娘，定然是注重名聲的。

    壓迫感襲來，季綰沒有后退，也沒有如不諳世事的少女被嚇得哭喊出聲，而是在魯康洪跨進一步之內時，掄起手上的錦袋砸向他。

    “恬霜！”

    “恬霜！”

    被砸了腦袋，魯康洪下意識就要還手，卻在掄起拳頭時，被人扼住手腕，旋即，膝彎一麻，轟然跪地。

    跪在了季綰面前。

    破門而出的蔡恬霜擒住他的右臂使勁兒向下壓去。

    “啊......疼疼疼！”

    魯康洪齜牙咧嘴，眼冒淚花，哪能想到隔壁新來的小丫頭是個練家子。

    季綰冷冷睥睨丑態畢露的男子，淡

    淡警告道：“你還能在街坊立足，全賴廖jiejie給你體面。別身在福中不知福，一再傷害枕邊人?！?/br>
    說罷，微抬下巴，示意蔡恬霜放手。

    蔡恬霜趁勢踹出一腳，踹得魯康洪趴在地上吃了一嘴的土。

    等巷子空了，魯康洪從地上爬起來，“呸”了幾聲，嘴里仍有一股子土味，剛要憤憤回屋，忽聽身后傳來一道不算陌生的聲音。

    “誒？”

    扭頭的一剎，眼前一黑，被人罩住麻袋，拖拽向無人的小徑中。

    莫名挨了一頓拳打腳踢。

    小徑外，身穿綠萼繡紋湖綠長衫的沈栩負手而立，背對小徑呆呆望著季家方向。

    在鄉試的九日里，除了奮筆疾書時，他滿腦子都是季綰有無偷偷在號舍外徘徊的猜測，也知是自己不切實際的希冀。

    譚氏準他放松幾日，閑來無事，他乘車來到這邊，無意目睹季綰被人欺負的一幕。

    為了人情，他本可以出面替她解圍，可他無法面對她即將出嫁的事實。

    那原本是他與她的婚期。

    倘若三年前，他沒有被人頂替名次，榜上有名，或許他會順利通過會試和殿試，取得進士功名，步入仕途，那樣，他還會被君晟逼著做出抉擇嗎？

    可是，沒有倘若。

    心腹小廝走出小徑，沒有察覺主子的異常，“公子，那就是個繡花枕頭，不禁打，暈過去了?！?/br>
    沈栩沒回頭去查看，甚至眼未眨一下，就那么邁開步子走向不遠處的馬車。

    心腹小廝手捧畫筒走到季家門前，叩了三聲門。

    當季綰攤開畫軸時，美眸微動。

    灑金素箋上，一排排丹桂迎風落花，拂過一頂喜轎，吹起轎簾，露出女子嫁衣一角。

    畫作沒有著者署名，僅有題詞。

    “于歸吉期，厚顏謹祝，以筆墨繪景，十里桂花鋪長街，賀卿嘉禧。自此百歲千秋，清歡常樂?！?/br>
    “娘子，誰送的??？”蔡恬霜欣賞著畫中栩栩如生的桂花，欣賞溢于言表。

    秋日桂花滿街，極為應景。

    會是主子在朝中的知己好友嗎？

    季綰怔怔盯著題詞，腦海中浮現出已被她強行剔除的模糊畫面。

    他們在秋日定情，也將婚期定在秋日。

    可秋風還未染黃枝葉，就已物是人非。

    當晚，季綰將畫作連同題詞一并燃燼在火光中。

    第一次試穿嫁衣。

    第18章

    墨空無云，皓月當空，秋蟬聲聲委婉，不復夏日浮躁。

    珍書閣內，齊伯步上二樓，叩響了后堂的門扇，笑哈哈道：“大人一早就搬出去了，小老兒在此先行道喜，預祝大人和綰丫頭石榴枝頭，百鳥雝喈?！?/br>
    月光繾綣傾灑整潔居室，君晟持盞相邀。

    齊伯一反常態，擺了擺手，“不了，小老兒饞上一日，等著暢飲喜酒?！?/br>
    這話逗笑了前來做客的一名男子。

    清正溫雅的男子在三尺月光中回眸，打趣道：“回頭晚輩陪您幾杯?！?/br>
    齊伯笑出牙花，“賀少卿不是還要做儐相，哪有空閑陪小老兒喝酒？”

    “您是恩師的舊友，晚輩再忙，也得陪您喝上幾杯?！?/br>