陌寒成了君晟的左膀右臂，蔡恬霜練就一身窺察本事，可不像表面這般沒心沒肺。

    身后傳來腳步聲，季綰如芒在背，拉著蔡恬霜坐遠了些。

    齊伯提起酒壇，“大人今兒回得早，來來來，陪小老兒喝幾盅?！?/br>
    逢知己，才會酒酣暢快。

    在外時常應酬的人，對美酒也乏味，可今日，君晟坐了下來，正對歪頭靠在蔡恬霜肩上的季綰。

    杳靄染墨，傍晚的短暫晴朗被烏云遮蔽，天地昏沉，風四起，吹得衣擺獵獵作響。

    七月下旬，雨送清涼，季淵和蔡恬霜收拾完桌椅碗筷，滿書肆尋不到季綰的身影。

    **

    眾人躲雨的街市上，季綰不自在地跟在君晟身邊，兩人共撐一把傘。

    桐油紙傘高高撐在季綰的上方，有雨水自傘面滑落，一串串浸潤君晟的衣肩。

    一把小傘，實在不夠為兩人遮擋，只是季綰一直垂著腦袋，沒有注意到罷了，回到家門前，目送君晟離開時，才發覺男子的肩頭濕了大片。

    “等等?！?/br>
    季綰叫住他，回屋取出斗笠和蓑衣，“天涼，披上吧?！?/br>
    君晟沒有拒絕，合起油紙傘遞給季綰。

    季綰沒接，“一并撐著?！?/br>
    “不用了?！?/br>
    俊拔的人，連尋常的斗笠蓑衣都能穿出飄逸出塵，宛若江南煙雨中游歷的隱士。

    目送男人離開，季綰轉身，剛好與拉開門的魯康洪遇個正著。

    魯康洪看向走遠的男子，粗眉一挑，張嘴打個哈欠，“綰兒好福氣，塞翁失馬焉知非福，日后飛黃騰達，可別忘了姐夫?！?/br>
    季綰握著傘越過他，“自然，我會牢記別人施予的好與壞?！?/br>
    怎么聽著不像好話呢？魯康洪暗自翻個白眼，待季綰走進隔壁，立即拉開自家大門，無聲催促著一名女子離開，隨后撫撫胸口。

    還好自己反應激靈，隨機應變。

    等巷子空無一人，季綰探出身子，盯著地上額外多出的一排泥腳印發呆。

    剛剛那個穿紵絲兜帽斗篷的女子，可不是廖jiejie，像是臨街米行的老板娘。

    魯康洪絕非善類，季綰不止一次提醒過廖嬌嬌提防枕邊人，可廖嬌嬌不愿和離成為鄰里茶余飯后的笑料。

    季綰想，換作是她，她也不會和離，而是休夫。

    **

    多雨時節，清早大雨滂沱，驅趕暑氣，打透了行人的衣衫。

    季綰站在正房的穿堂里，望著儲云蓄雨的天際。

    蔡恬霜頂著一塊粗布跑進穿堂，抖了抖身上的雨水，“姑娘，隔壁又吵起來了?！?/br>
    廖嬌嬌和魯康洪如炮竹一點就炸，成了怨侶，鄰里皆知，卻聽蔡恬霜話音一轉——

    “那家男人理虧，還敢還嘴，換作是我，非削了他的腦袋瓜當球踢?！?/br>
    “怎么理虧了？”

    “我曾偶然瞧見，他與一家米行的老板娘打情罵俏不清不楚。那老板娘是個嫠婦，但腰纏萬貫，是皇商，尋常人不敢輕易得罪?！?/br>
    “可有更腌臜的事？”

    “沒看到?！?/br>
    季綰略有所思，與之耳語幾句，托其打聽些事情。之后，兩個姑娘身披蓑衣，頂著大雨跑向醫館，濕了繡鞋和裙擺。

    久違的清涼消退了體內累積的燥熱。

    前半晌清閑，季綰坐在窗邊翻看醫書，直至晌午，接到了看診的人。

    來者鼻尖一顆小痣尤為妖嬈，可乳癰更嚴重了。

    季綰如常接診，對其身份看破不說破，“夫人可有按時服藥？”

    譚萱斕由春桃攙扶著坐在圈椅上，“忘記了?！?/br>
    既不打算服藥，作何一再來醫館送銀兩？季綰若有所思，挽袖為她把脈，照常寫下藥方，比上次加了幾味草藥。

    “夫人務必記得按時服藥，再耽擱會很麻煩?！?/br>
    正叮囑著，鋪子的東家走了進來，將打濕的傘倚在門邊。

    醫館是季家租賃的，東家與他們都是宛平縣人，對他們照拂多年。

    季綰牢記東家的好，每次見面都會客客氣氣，可今日并非收租的日子。

    “陳叔怎么來了？”

    東家脧巡一圈，幾次欲言又止，最終扯過一把椅子坐在季綰身邊，拿出賃契，“這間鋪子不能租給你們了?！?/br>
    季綰極為驚訝，如此地段好又租金劃算的鋪子再難尋到第二家，“陳叔這是為何？”

    因著同鄉的淵源，東家沒把人情做絕，還是透露些端倪，“你們得罪了不該得罪的人，叔也為難，對不住了?！?/br>
    得罪了不該得罪的人？

    季綰自認家中人本本分分，絕不會生事端，除了與君四公子以及二皇子結過怨。

    君四公子的事不會無緣無故卷土重來。

    那，答案呼之欲出。

    因君晟的緣故，有的人不敢明面上仗勢欺人，轉為背地里使手段了。

    季綰按捺薄怒，一旁的譚萱斕幽幽開口：“勞煩陳先生給那位得罪不起的貴人代句話，想收了這間醫館，先問過本夫人的意思?！?/br>
    東家露出迷茫，“夫人是？”

    譚萱斕擺擺手，身后的侍女春桃走上前，對東家附耳幾句。

    東家眼瞪如銅鈴，腦仁嗡鳴，有種進退兩難的煎熬感，立即起身點頭哈腰，主動供出那位得罪不起的貴人正是二皇子。

    恐會招惹更大的麻煩，東家拿起傘，灰溜溜離去。

    季綰猜出春桃說了什么，無非是自報家門以及施壓“逼供”。

    雖感激這對主仆出手相助，卻也感慨弱者夾在中間的無奈。

    “陳叔幫了我家很多忙，與他無關?！?/br>
    譚萱斕笑得云淡風輕，“放心吧，回頭我盤下這家鋪子租給你?！?/br>
    說著，譚萱斕由春桃扶著起身，照常留下豐厚報酬。

    季綰沒有客氣地來回推讓，深知這點銀子對德妃娘娘而言是小數目，也知這位娘娘是在放長線誘她咬餌。

    世間少有白占的便宜，就不知自己有何價值。

    與君晟

    有關？

    **

    另一邊，聽聞德妃插手，吃了一肚子火的二皇子深夜回宮時滿臉陰沉，好巧不巧，遇見帶人去往燕寢的姚寶林。

    妍姿艷質的美人云髻峨峨，柔媚進骨子里，只是多少有些眼高于頂，瞧見二皇子，不僅沒有停下來問安，還差點翻個白眼。

    二皇子的侍從腹誹，區區一個正六品寶林，當自己是妃了不成？

    反倒是二皇子慢了腳步，意味深長地斜睨著自己父皇的心尖rou，“又去御前侍君？”

    姚寶林執扇遮鼻，“二殿下一身酒氣，熏得慌?！?/br>
    “這么嬌氣啊?！痹S是今夜被德妃氣到，多飲了些酒，這會兒酒氣上頭，言行上頗為露骨，慢悠悠朝女子靠近，視線上下打量著，“宮裝不錯，襯膚色?！?/br>
    姚寶林一連退避開，“二殿下自重，本宮是殿下的......”

    “是什么？”二皇子睇了周圍宮人一眼，暗含警告，隨后逼近香氣馥郁的美人，低聲問道，“母妃嗎？那也要先坐上貴妃的位置啊?！?/br>
    提起晉升，是姚寶林的痛處，她謾笑一聲，“二殿下等著吧，早晚的事?！?/br>
    她一定會坐上妃子，不說讓他做小伏低，也要讓他尊之敬之，以出一口被覬覦多時的惡氣。

    二皇子凝著美人氣嘟嘟帶人走遠，眼中興味不減。

    季綰與她有些像，說不上哪里像。

    **

    月波朗清，燈火青熒，君晟奉旨見駕。

    寢殿內，中年儒雅帝王身穿明黃中衣，坐在猩紅氈毯上，正在雕刻木偶。

    雛形是個乖萌討喜的少女模樣。

    而御案旁的格架上，已擺放了十六個高矮不一的木雕，從嬰孩、稚童到妙齡少女。

    “十五年了，每逢生辰，朕許的心愿一直未變。一是國祚昌盛，百姓富足。二是有生之年，尋得故人之女?！?/br>
    未過四旬的承昌帝放下刻刀，按了按發脹的顳颥，幾分疲態，“愛卿，盡快尋到那孩子。朕記得她是兩歲失蹤的，如今也快十七了?！?/br>
    不知繼承景氏幾分容貌。

    君晟作揖，睫羽遮住眼底的晦澀，“臣遵旨?！?/br>
    第12章

    杳然流火夜，薄雨送清涼。

    從寢殿離開，君晟站在高高的碧砌，俯瞰嚴陣以待的御前侍衛，長指輾轉在老山檀手持上。

    這時，一小撥宮人走來，前后四盞宮燈，簇擁中間一名婀娜美人